卖了方子后，柳禾风便只顾着全力准备着乡试了，每日都是书院与家中两头跑着，可谓是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书了。

八月很快就到了，她也收拾收拾准备出发赶去金陵了。

这个秋闱的主考官乃是皇帝钦定的，特地从京城赶往江南省主持这次考试的。

考试是在八月开始，七月末的时候柳禾风就已经收拾妥当赶往金陵了。

由于这扬州城位于运河航道边，水运极为便利，所以柳禾风是跟着客船去的金陵。

金陵距离扬州也有一段距离，杨荷花的身体又是因着上次那件事一直不太好，这次就是崔棠陪着一起去。

金陵虽不如扬州富庶，却也是大周的重镇，更加之作为江南省布政使司驻地，可谓是地位超然。

因着这次秋闱的举行，整个金陵城此时可以说是守卫森严了。

从船上才刚踏入码头，便有官兵指挥着他们去前方排队检查路引了。

直到参照着路引，仔仔细细辨认一番，才放他们进入金陵城。

与扬州城纸醉金迷的富庶不同，金陵不愧是后世称赞的帝王之都，整个城都是一种厚重的古朴气息，一砖一瓦都向行人讲述着它千年来的兴衰荣辱。

两人入了城，直接便奔着客栈去了，到金陵城的时候，天色已经不早了，两人也就顾不上闲逛，只先找个地方落脚再说。

兴许是在扬州这一等一的富贵乡里呆过，金陵城的客栈价格是惊了从其他地方赶来的考生，柳禾风却是神色如常的交了钱入住。

乡试对柳禾风她来说也是个重大考试，而孙家也还没有将风荷酒上市，所以考试的这个时间她便只专心备考。

休息了一夜，第二日一早，柳禾风将四书五经以及她能搜集到了时事政务的书籍讲义统统复习了一遍，才换了一身长衫出门。

想着不能只闭门造车，也不能自持清河书院学子而高高在上，柳禾风便打算着出来打听一下这次乡试的主考官以及他偏好的风格。

能一路考到乡试的学子，大都家境殷实，是以柳禾风就也盘算着去各大酒楼探探风声。

果然不出柳禾风所料，她在酒楼里面吃了两顿饭，差不多就把考官的各种信息都了解了个遍。

这次乡试的主考官是翰林的赵承阳赵翰林，乃是平成二十二年进士，侍奉御前已经十五年之久了。

他也是位复古派的，是以在文章上面更加偏好秦汉风格，强调朴素无华、质实恳切。

这就与柳禾风的文章风格很是贴切，这也让她对于考中举人信心倍增。

八月初八，乡试第一场正式开考了。

乡试一共三场，每场皆是考三天，但是第一场的时候需要提前进考场，是以初八的时候柳禾风就进了考场。

比起前头的县试府试院试，这乡试的考棚就大了许多，更多人都将它称之为“号房”。

这号房是贡院之中一个个独立的小房间，考试期间吃喝拉撒以及考试都要呆在号房里面。

考生进入考场后，按次序进入号房后，便会有衙役锁上门，直到考试结束。

正因着所有人都被关在号房里，所以这乡试在监考上，比起前面的考试来说也是宽松上不少。

只是这号房一旦上锁，考试不结束遍不可以出来，便是遇上火灾什么的也只能考生自己想办法。

前朝时便发生过有贡院火灾事件，活生生烧死了四十多名考生。

有了前头的经验，虽然贡院里面已经备好了救火的水，只是若是只是一间号房小范围着火，那只得考生自己想办法扑灭了。

若真遇上了这种事既浪费了时间，还影响了思绪，所以柳禾风也是在进入号房后，一直小心翼翼地摆放好蜡烛，防止这种事情发生。

这边柳禾风一心一意地进行着乡试，而在孙家那边，他们做的风荷酒也被一坛一坛地运往金陵了。

这在扬州城风靡一时的酒名声很快遍传遍了江南省，孙姜也命着酒坊里的工人抓紧做出尽可能多的酒来，好大卖一番。

这刚做出来才两个多月的风荷酒正是醇香的时候，运酒的船上传来的酒香竟是直接被岸上的行人闻到了。

风荷酒名声因此更甚。

等到柳禾风连着考了十天之后，才发觉金陵的街上已经风靡起来了风荷酒，算了算时间，差不多还有十天左右的时间，孙家就要倒霉了。

柳禾风在客栈中休息了几日，便开始出去与其他考生一起游山玩水、吟诗辩论。

前些年只顾着苦读，柳禾风也是鲜少有机会一览山川风光。

难得来一趟金陵，那自然得去观赏一番江南四大名山之一，被誉为“金陵毓秀”的紫金山。

随着几位一同参加乡试的书上登上紫金山，柳禾风才算是领会到什么是风光旖旎。

下山时，其中一人提议一起去尝一尝今日风靡江南的风荷酒，众人皆是附和。

柳禾风算了算时间怕是就是这几日那酒便要变质了，一时间她很想拒绝共饮的邀请。

就在她刚要开口的时候，她却突然想到，这要是今日拒了这件事，来日孙家供出自己，这里岂不是很难把摘干净。

思来想去，柳禾风便同意了一同前往。

一行人来了一家酒楼，因着风荷酒名声正盛，所以不少店家首推的便是这个酒。

几人上了两壶的风荷酒，刚好一人一杯尝个鲜。

柳禾风看着眼前杯中的酒，酒香更加浓郁了，看样子已经变质了。

她抬眸看向同行之人，他们都已经端起杯子开始品尝了，脸上皆是没有丝毫的异样。

柳禾风也只得拿起酒杯，一饮而尽，味道也没有任何变质的感觉，酒香却浓郁得怪异，只是旁人会觉着这是这个酒的特色。

这些考生都是第一次尝风荷酒，一杯下肚都忍不住感慨好酒。

在谈笑风生间，众人吃完了这一顿饭，互相作揖告别。

回了客栈的柳禾风才刚躺下，腹部便传来一阵剧痛，果然酒已经变质了。