就在干城与太子妃紧锣密鼓策划夺嫡之际，有人也开始算计起太子妃和萧干城了。陈留王眼下也没有闲着，现在他已开辟了另一条财路，勾结制贩假药的奸商卖假壮阳药和补药。本朝与民休息五十年，出现了很多率先致富之家。自古温饱思淫欲，这些富家子弟日日纵情饮宴，身体早已被掏空，于是市面上各种补药和壮阳药供不应求。陈留王瞅准商机悄悄进入市场浑水摸鱼进行捞金事业。有了资金，陈留王又开始策划新一轮的夺嫡计划。

陈留王阴鸷的目光再一次落到了萧干城的身上。萧干城自进入东宫担任仪卫副以来，与太子妃的三个子女走得很近。如果萧干城在锦绣郡主的拉拢下一旦向太子妃靠拢，那就意味着太子妃将与玉州武勋集团逐渐建立起合作关系。太子妃手中若拥有了玉州武勋家的能臣和精兵，这将十分不利于陈留王的夺嫡计划。陈留王苦思冥想要干掉萧干城，但始终找不到机会。不过朝廷与蠕蠕的和谈似乎给陈留王带来了机会。

这一年年初郭南相在武州附近重创蠕蠕后，朝廷与蠕蠕开始洽谈停战互市。陈留王则趁机利用兵部官员周太丽与蠕蠕建立秘密联系。兵部驾部司员外郎周太丽曾经在内阁首辅金仁恕的授意下，于玉州之役结束后，在朝堂上检举萧干城私藏蠕蠕战马。后来金仁恕突然倒台，周太丽也随之失去了后台。就在周太丽彷徨无措之时，陈留王开始向金仁恕在朝中的余党伸出橄榄枝。周太丽毫不犹豫登上了陈留王的贼船。

朝廷购买蠕蠕的马匹是大晏与蠕蠕的重要议题，所以主管马政的太仆寺是主谈部门，兵部驾部司作为军队车马管理机构也派周太丽随行。周太丽与蠕蠕使臣接触过程中双方悄悄建立了情报关系，并交换了密码。当然此时没有电台，但可以用鸽子或其他鸟类传递密信。鸽子在传递密信的过程中有被边关官兵截获的可能。一旦鸽子身上的信件被发现，那么后果不堪设想。可是信件是密码写成的就不容易暴露，大不了再写一份就是了。

陈留王经过苦思冥想，忽然灵光乍现决定假蠕蠕之手除掉萧干城。陈留王府仪卫司的一名百户孙捷在七夕节前秘密约见周太丽。两个人假装在京郊钓鱼时偶遇。

孙捷对周太丽交待道：“周大人，陈留王殿下有一件非常重要的事交与你办理。”

周太丽继续假装钓鱼，只是一点头，说道：“卑职仔细听着。”

孙捷说道：“王爷请你联络蠕蠕使节乌齿纳斯。向他转告，在蠕蠕使团抵达京师后向陛下请求和亲，以巩固双方关系。”

周太丽一脸懵逼，问道：“和亲？派谁去和亲？”

孙捷诡秘一笑，说道：“殿下的意思是让蠕蠕使节向陛下请求与锦绣郡主和亲。”

周太丽疑惑的说道：“锦绣郡主真要是与蠕蠕可汗和亲成功，太子妃以蠕蠕大军为后盾拥立常山王，岂不是对王爷不利？”

孙捷冷笑道：“你能想到的，王爷早就料到了。王爷的意思是，以陛下的性格肯定不会让锦绣郡主去蠕蠕这等荒蛮之地和亲。到时候朝廷肯定会向蠕蠕使臣商讨拒绝和亲的条件。你务必请乌齿纳斯带一头大狗熊来京师，就说大晏若有人能徒手生擒狗熊，蠕蠕自动放弃和亲。”

周太丽更加疑惑，又问道：“这是何意？”

孙捷笑道：“萧干城那厮与锦绣郡主十分暧昧，他怎能舍得锦绣这个贱人去蠕蠕和亲。届时他一定会下场与大狗熊以命相搏，阻止和亲成功。蠕蠕可汗也是吃过萧干城这厮的大亏的，他们必定会全力配合我们干掉萧干城。”

周太丽连连摇头，说道：“王爷恐怕有些小看萧干城了，他过去可是能屠狼杀虎的。”

孙捷又笑道：“你知道什么？王爷早就派人调查过了，当年萧干城是用弓箭、铜棍、宝剑打死的这些野兽。他若手中没有称手的兵器也杀不了这些野兽。所以一定要让乌齿纳斯向陛下请求，只有大晏猛士徒手生擒狗熊才可放弃和亲。”

周太丽还是摇头，说道：“萧干城两膀有千斤之力。他考武举时，我亲眼见他举起过兵部衙门口的千斤石狮子。恐怕一头狗熊未必能将这厮击杀。”

孙捷又是不屑的笑道：“周大人，您可知狗熊单掌就有千斤之力！即便是老虎也不是狗熊的对手。萧干城双臂只有千斤之力，徒手绝对打不过狗熊。我们与蠕蠕使臣合谋，迫使萧干城为锦绣郡主与狗熊肉搏。到时候这厮必定非死即残。”

周太丽又问道：“萧干城为人精明，他真会为锦绣郡主拼命吗？”

孙捷冷笑道：“你难道不知道萧干城为了锦绣郡主，竟然胆敢当街抽了周王妃侄子的嘴巴子吗？周王妃不比老虎狗熊厉害？”

周太丽这才猥琐的笑了起来，然后伸出大拇指向孙捷说道：“咱们王爷实在是高瞻远瞩！”

两个人十分得意，但并不敢放声大笑，生怕引来广闻寺密探的窥视。二人只好相视猥琐一笑。很快周太丽与蠕蠕使节乌齿纳斯悄悄接头。蠕蠕人对萧干城也是恨之入骨。于是双方对于干掉萧干城的计划一拍即合。就在七夕当日，太仆寺与蠕蠕使团达成互市协议，蠕蠕使团以朝贡的名义于当年中秋节来京师进行互市。

蠕蠕可汗更是恨透了萧干城。若不是这个南蛮子在云州城装神弄鬼，自己的十万大军如何会损失如此惨重？由于上次云州之役蠕蠕损失惨重，所以导致蠕蠕内部纷争不断，自己的可汗之位都快保不住了。既然有陈留王作为内应，这次蠕蠕可汗下定决心一定要弄死萧干城这厮。因此熊一定要公的，要个头巨大的。于是蠕蠕可汗花费大量宝贵的粮食和丝绸从临近北海，即今日北冰洋附近换取了一头巨大的银熊。所谓银熊就是当代的北极熊。这只银色巨熊身高一丈三尺，重达一千余斤，一掌击出必然会将萧干城这个南蛮子拍出尿来。

与此同时萧忠在蠕蠕建立的谍报网也将蠕蠕可汗入贡前的一些动向传递回朝廷。虽然这些情报中看不出蠕蠕可汗有谋害萧干城的意图，但情报中明确指出蠕蠕有和亲的意向。同时情报中还指出蠕蠕可汗花大力气准备了一只白色巨兽，不过不知要用巨兽来做什么。蠕蠕与大晏的首次互市就在一片诡异的气氛中逐渐拉开。

萧干城最近依旧是哈欠连天，每日在太子面前刷过脸就去摸鱼。郑怀古虽然人在居庸关，但他的亲兵已经快马加鞭将写给西海郡王的密信送到河阳侯第宋氏的手中。待郑德贤用事先与父亲约定的密码将信的内容翻译过来时，也吓得不轻。不过他是萧干城的死忠，既然姐夫一家已经上了太子妃的贼船，那自己也必须跟进。这些年郑德贤跟着傅颂雪做生意就明白了一个道理，投资即风险。既然郑家想继续屹立于政坛，就不能将自身荣辱只寄于陛下。但是有资格争储的还有周王和陈留王，眼下就倒向太子妃确实有风险。不过富贵险中求，爱拼才会赢。于是郑德贤经过一番周密的准备前去兰桂寺送信。

临近中秋，朝廷以郑怀古的五万大军为后盾，派员与蠕蠕使团交涉。最终只允许两千人的蠕蠕使团中的六百人入京朝贡，并且不许携带兵器。到了中秋这日的凌晨寅时，一直深度缺觉的干城被郑德音一掌拍醒，简单吃过早饭穿上飞鱼服直奔奉天殿等候太子殿下。

今日蠕蠕使团一点不像是来朝贡的，根本就是来找茬的。蠕蠕使团的领队乌齿纳斯上来就对陛下出言不逊，只听他高声质问：“久闻华夏是礼仪之邦，如何待朝贡使臣如此不敬？”

礼部尚书眼看就要出乱子，于是出来呵斥道：“朝廷为接待蠕蠕使团准备了盛大的仪式、最高规格的驿站和丰盛的宴会。汝等身为朝贡使节不知向天子谢恩，竟敢妄加指责，这是何故？”

乌齿纳斯说道：“我等尊大汗之命，诚心与大晏交好。大晏如何将我使团大部分人员拦阻在居庸关外，只允许我等六百使节入关朝贡？又如何将我等使节随身佩刀收缴？”

礼部尚书毫不示弱，申斥道：“我朝若派两千使节携带兵器深入蠕蠕王庭，蠕蠕可汗当做何想？尔等又将会做如何处置？”

乌齿纳斯自知理亏，便转换话题，说道：“我族既然向天子朝贡，尔等为何还蔑称我族为蠕蠕？不要欺负我们草原上的汉子不懂中原语言。蠕蠕不是好词，是来说虫子的。”

这次倒是礼部尚书哑火，毕竟大家喊了一百多年的蠕蠕了，也不知该称对方为什么？陛下见状看了一眼太子。