“艾尔莎”无辜地睁大了眼睛。

“你在说什么，我……”她双手扯着皮袄的边缘，目光垂下，脸颊微红。

卡鲁撇开视线，无奈地说：“不用这样，我知道你不是艾尔莎。”

“卡鲁，你怎么能……这么说呢？你不要我了吗？”

眼前的人看起来就是艾尔莎，听起来也像，就连飞上天被寒风吹袭而变得沙哑的嗓音都还原了出来，但卡鲁很肯定她不是艾尔莎。

她显然对自己的伪装非常自信，试图通过进一步的接触来打消卡鲁的疑虑。

面对这样的情况，卡鲁感到束手无策。

少女美好的身躯一览无遗，但是他却完全没有任何想法。

不知是因为这具身体已经死去，还是因为他已经知道这不是艾尔莎？

卡鲁居然还有心思去想这个问题。

“卡鲁，需要给你准备食物吗？卡鲁？”

仓库外传来了卡尔的声音。

卡尔的声音带着慎重，卡鲁明白他的想法。

当前的车队中，所有人都可以挨饿，但是卡鲁不行，因为他一旦陷入饥饿，其他所有人都会陷入危险。

“卡鲁，我刚才好像看到艾尔莎进来了，艾尔莎？”

没等卡鲁回应，卡尔直接推开门走了进来。

仓库内堆积着麻袋和木箱，中间有一个木桌，上面放着一盏油灯。

卡鲁此时正躺在一个角落的毛毡上，身前站着敞开衣服的“艾尔莎”。

卡尔一进来，看到的就是这样的场景。

“艾尔莎”在卡尔进门的时候，迅速摆出了一副难为情的样子，成功点燃了卡尔的怒火。

“卡鲁，你竟然……”

卡尔的声音都颤抖了起来。

他左手往腰后一抹，拔出了手弩，瞬间完成了上弦和激发。

咻咻咻咻……

箭袋里的每一根箭矢像是有了自己的生命一样，迅速被卡入凹槽，弓弦拉开，弹回，完成激发。

“祂在这里吗？”

面对桑科的问题，乔尼无奈地摇了摇头。

“龙魂的感应表示，祂在那个方向，估计已经进入罗塞领几天了。”

乔尼顺手指向了西北方，然后一阵沉默。

西奥多和范默默地翻身上马，调转了方向，朝着乔尼所指的方向继续前进。

乔尼愣了一下，耸了耸肩，也上马跟了过去。

或许是由于某些历史遗留问题，从菲诺克领北区到萨特领边境，其中有大段距离无法通过行军通道跳转直达，只能在途中短暂地中转，然后骑马过去。

当然，也有可能是因为通往那边的军道并没有被布莱恩·埃里克掌控，所以无法借用。

乔尼四人来到萨特领边境时，已经是12月18日了。

时间越来越接近新年，乔尼在经历了最初的焦急后，现在已经完全平静了下来。

在追逐的过程中，乔尼逐渐发现，龙魂的感应似乎是双向的，于是他下意识减少了利用龙魂追踪的频率。

所以在他们赶到北区边境的要塞时，发现涅格纳斯已经转向了西北。

罗塞领在凡尔特联邦的历史上一直是相对独立的，从来没有被卷入联邦内部的权力斗争，罗塞领只认可联邦议会票选出来的议长，不会以任何形式影响选举，也不会被影响。

这也就造成了这样的结果：无论是当前的议长所在的因蒂斯领，还是布莱恩所在的伊戈尔领，都没有获得罗塞领的控制权，只能慢慢派人渗透进去，防止对方占据优势。

当前的形势是三比三平，因蒂斯领掌控了东北的萨特领和西北的安克图领，伊戈尔领掌控了西部的塔鲁特领和东部的菲诺克领，原因大概是北方环境恶劣，更容易被先进的技术拉拢，而南方物产丰富，钱财的吸引力更大。

就这一点而言，罗塞领是特殊的，领主雷蒙家族哪边都不买账。

罗塞领的南北距离并不长，它主要是依托罗塞之墙建立的，总体狭长，像是南方一种叫做“回旋镖”的兵器。

菲诺克领与罗塞领并不接壤，前往罗塞领需要经过萨特领的一片区域。

尽管心中有着一种莫名的紧迫感，但乔尼还是没有太过焦急，毕竟涅格纳斯的位置他随时可以掌握。

又经过了7天的奔波，此时乔尼一行人骑着马，逐渐接近了罗塞领的边境。

萨特领的图腾是鳄，徽记是暴烈之斧，由于距离罗塞之墙较远，已经无法得到庇护，受到寒流和季风的交替影响，这里算是凡尔特联邦里环境最恶劣的地方。

然而从这7天的经历来看，萨特领的居民出乎意料地特别好打交道，彪悍的民风催生了爽朗豪气的性格，也许这就是布莱恩·埃里克无法掌控这片领地的原因，已经被权谋浸透的布莱恩已经无法适应这种直接的交流了。

当然，最主要的原因是，金钱无法收买这里的人民和管理者。

萨特领的边境要塞看似管理松散，但带给乔尼的压力是最大的。

一方面是因为地形，这里地势平坦，大片的草原是骑兵与弓兵的领域，就算他的个人实力再强，也无法与军队抗衡；另一方面则是因为，这一次他容不得任何差错，他想在新年庆典之前解决这件事情，然后回家陪玛丽安和孩子们。

盖尔人传统的新年庆典并不在1月，一般在2月中旬开始，又叫做春节。

乔尼走在边境要塞检查站的队伍中，看着前面越来越少的人，深深地吸了一口气。

“姓名？”

“乔治·里德。”

……

通过要塞之后，乔尼长长的舒了一口气。

由于凡尔特联邦分而治之的独特体制，在领地之间设置的边境检查站是双向核查的，出入境都要检查盘问，不过严格的程度各有特色。

在菲诺克领、因蒂斯领和萨特领对面的检查站，一般都是例行公事，询问几句就放行，因为这三个领地的盘问出奇的严格。

乔尼在因蒂斯领的斯蒂尔城和菲诺克领边境深刻领教过，对于这一点毫不怀疑。

轻松地通过罗塞领的入境检查，来到距离边境最近的莱顿城，乔尼还没来得及松一口气，就感觉到了气氛的凝重。

你确定这里是罗塞领，不是菲诺克？

不时疾驰而过的传令兵，全副武装的巡逻士兵，还有城头已经抬起一定仰角的城防炮和连弩，都彰显着这里已经进入战备状态。

通过严密的入城检查，乔尼发现街道上基本上听不到叫卖的声音，商贩们守着自己的摊位，让出一条宽阔的通道供传令兵通行。

一般来说靠近城门的街道是一座城中最热闹的地带，但就连菲诺克领也为了保证城市的繁荣适当放开管制，而此时的莱顿城却像是回到了六十年前，圣战还没完全结束时的景象。

乔尼才从菲诺克领过来，对这一点感受更为深刻。

这里究竟发生了什么？