不管怀着怎样的紧张或期待，国庆那天终究如期而至。

尼尔赫尔利换上了一身最能凸显出自己气质和身量的白色礼服慵懒妩媚的气质并未被代表着高贵圣洁的白色冲淡反倒流露出些许迷乱的韵味。

女佣轻轻将他齐肩的棕发在脑后扎成一束发带系成漂亮精致的结，微卷的发尾有一缕别出心裁地挑染成红色俏皮而明艳。

尼尔盯着镜子中的自己挑选口红的颜色问道：“梅米穿的什么颜色？”

“小姐拿的红色晚礼服。”女佣最后一遍检查尼尔的妆容笑道，“好了少爷绝对会是这个晚宴上最漂亮的ega。”

“这可不一定我还没见过雷蒙德的那位皇子妃呢他看不上我肯定是皇子妃更好看。”虽然这样说着但尼尔却对自己的容貌信心十足在他看来整个首都星贵族圈子里没有比他长得更好看的了那个三番五次和三殿下闹矛盾的诺林其实还可以但他平时根本就不打扮，白白糟蹋了这么好的一副模样。

时至今日，也许是受了当初科克尔传出言论的影响尼尔仍然有些认为那位皇子妃就是借腹上位，当时的澄清公告在他眼中太像一种掩饰如果传言中说的全都是假的皇室完全可以做出调查以谣言罪逮捕最开始的发帖人。事实上，除了雷蒙德和皇子妃的i推送之外，皇室也只发布了一份严厉警告的声明，并未对发帖人做出调查或者惩罚。

联邦政要的私生子，未婚先孕，或者借腹上位，总要有一些东西是真的。

尼尔并不觉得自己肆意猜测揣摩有哪里不对，高贵的身份和家室让他有高高在上的资本。他带了条银色的手链，从镜子前起身，走出化妆间：“叫梅米快一些，我可不想因为她动作太慢耽误和三殿下见面的时间。”

2月14日，晚5：30，赫尔利家兄妹和父母一起，来到帝国皇宫。

递上邀请函，他们走进宴厅，已经有很多人到了，就像往常那样，尼尔下意识地去寻找三皇子高大的身影。他看到了长公主艾琳，二皇子米契尔，但就没发现雷蒙德在哪里。

不在？现在是贵族自由交流的时间，平时宴会皇嗣们也会来参加的。尼尔心中兀地有种不太好的预感，他深吸口气，心道：大概是去卫生间了吧。

“你觉得三殿下会在晚会上宣布有关皇子妃的消息吗？”熟悉的女声传来，尼尔回过头，是个熟人。薇薇安红发高高挽起，抹胸礼服露出的手臂和肩膀羊脂玉一样嫩滑，她亲昵地挽住梅米手臂，看了眼尼尔，笑道，“我实在对他太好奇了。”

薇薇安不像尼尔，自从雷哲在i上和诺林秀过恩爱之后，她便断了追求雷哲的心思，缓了一段时间后又发现就连莫尔斯家的小少爷都不知不觉地被人抢走了，一颗少女心碎成渣渣，气得从她的追求者里面挑了一个最顺眼的，谈恋爱了。

那么多喜欢她的人她不要，偏偏去强求不喜欢自己的，这不是找虐吗？

梅米听出薇薇安在刺激自家哥哥，不动声色地又在上面加了一笔：“应该会吧，我直到现在都没看到三殿下的身影，估计待会儿会和三皇子妃一起过来？或者用其他形式宣布，不论如何，我们只需要在一边看着就好了。”

梅米说着，似乎听到了尼尔咬牙切齿的声音。

梅米一直搞不懂为什么尼尔会把三皇子看的那样重，以至于都成了一种执念，就算去当外室都不愿意放弃。难道他就不明白，不是自己的东西，再怎么强求都得不到吗？

和以往的国庆日一样，晚会上来了很多媒体，但因为不能影响贵族们的正常活动，全都在一旁的偏厅等待，只有得到准许时，才能放出微型空中录像设备，完成工作。

一直到晚宴开始，皇帝携皇后在台上做国庆的讲话，三皇子才终于出现，英俊的lpha少年站在露台一侧，哥哥姐姐的身边，安静听着父亲演讲。他金发长了一些，因为放假不用按照军校要求剪短，打理得整齐，鼻梁硬挺薄唇凌厉，抄在西裤口袋里的双手不断轻微活动着，似乎有些……紧张？

尼尔近乎痴迷地望着台上的身影，想象着有朝一日，自己能以合法的身份站在他身边，挽着lpha的手臂，共同接受全帝国人民的仰视和祝福。

汉森尔顿做完了国庆的演讲，在众人的掌声中，他并未像往常那样直接宣布舞会开始，而是看了眼站在一旁的小儿子，微笑着点点头，将他所站的位置交给雷哲。

三皇子上前，站到了露台中央，万众瞩目的地方，他年幼时曾跟随过父亲一起站在这里，但却是第一次，独自一人承担楼下宴会大厅里众人仰视的目光。

“抱歉，耽误大家一些时间，在舞会正式开始之前，我们准确来说，是我还有一件重要的事情要宣布。”

宴厅中的掌声渐渐停住，重新安静下来，所有人都在抬头看着他，想起近日里的传闻，心中隐约有了猜测。

尼尔握着高脚酒杯的手猛然收紧，他死死攥着手中的玻璃杯，用力到指节发白，深红色的葡萄酒在灯光下泛出美丽的色泽，衬得他脸色似乎有些底妆都盖不住的苍白。

不，不会的！

雷哲话音顿了顿，他环视一周，看到了许许多多熟悉的面孔，格兰特莫尔斯家的次子正站在个足够起眼的地方，对他抬手举了下酒杯。克里斯汀伴在他身旁，小姑娘神采奕奕，眼中流露出掩不住的兴奋，似乎在对他做无声的催促。薇薇安和梅米站在稍微暗些的地方，就像其余所有人那样，脸上满是好奇。

是啊，比起怀疑和猜忌，他们将收获的，是更多的祝福和赞美。

“近日来，有关我和三皇子妃的消息相比各位都有听说了，因为一些私人原因，我们一直严格保密着关系，也并未透露任何有关他的消息。但是现在，我们已经做好了万全的准备，是时候让全帝国认识我的爱人了。”

说罢雷哲转身，朝上来露台的必经之路一扇双开雕花大门看去，伸出手。

所有人都情不自禁屏住了呼吸。

正为舞会演奏做准备的肖恩莫尔斯似乎有所感应，他侧耳听了听上方露台上的声音，轻轻抬手，在黑白键盘上按下一连串音符，就像从前即兴演奏时，在黑暗世界中，从他心底里流淌出来的音符。

门被两位女官从里面推开，众人的注视下，ega少年一步步地走出来，灯光照耀在他脸上，让许多人第一时间未能清楚看清他的样貌。

诺林已经在门后等了很长时间，他听到汉森尔顿的声音，听到掌声甚至酒杯相碰的清脆声响，紧张的情绪在雷哲开口的那一瞬达到了顶峰，让他两腿发软，就算事先做了再多的心理准备，紧张的情绪却根本不是他能控制住的。

那扇意味着崭新生活的大门在他面前缓缓推开，灯光照进他明亮的眼中，他的lpha站在他视线的尽头，正微笑着对他伸出手。

所有紧张的情绪似乎都在那一瞬间消失了。

诺林步伐前所未有的沉稳，在悠扬的钢琴声中，步步走近他英俊的王子，将手轻轻搭在他的掌心上。

至此，诺林走进了所有人视线中。

那少年看起来不过十七八岁，栗色短发微卷，五官精致却又不失大气，那双湛蓝的眼睛宛若最澄澈的天空或者海面，可以清楚映出飞鸟的身影。他身材并不算高，堪堪比三皇子的肩膀高出一点点，也并不清瘦，脸颊因为有肉而鼓鼓的，一身和雷蒙德配套的白色西装礼服，颈间的挂坠闪闪发光。有眼尖的人一眼就认出那眼泪状的祖母绿，是三皇子周岁时皇后康纳给他的周岁礼物。

是就算在ega中也绝对能算顶尖的容貌。

在场的绝大多数稍微上了年纪的贵族并不认识诺林，但他们目前就读于皇家学院的孩子们不同，他们曾经数不清多少次在校园论坛里见过诺林的照片，那个开学没多久就把三皇子揍进了医院，公然在图书馆和餐厅吵架，能够徒手扔母猪的金刚芭比诺林……竟、竟然是神秘的皇子妃？！

开玩笑吧！！！

在宴厅里的掌声雷动中，尼尔，梅米，薇薇安三人齐齐发出一声难以置信的惊呼。

“我没看错吧！那个是诺林？！快告诉我我看错了！”薇薇安摇着梅米胳膊，语速飞快地低声问道，“肯定只是长得比较像而已吧！”

梅米精神恍惚：“别问我，我不知道……”

尼尔死死盯着台上的少年，以至于都忘记了如何呼吸，那张脸，那身形！为什么如此熟悉！

只要牵着雷哲手，似乎所有的胆怯和紧张都从此远离，诺林谨记来时礼仪老师的教诲，盯着楼下宴厅里没人的一点，朝众人行了个标准而优雅的皇家礼。

于是宴庭中的掌声更加热烈，似乎整个皇宫都能够听到人们的欢迎和祝愿。

还挺像模像样的，雷哲根本抑制不住疯狂上扬的嘴角，笑着顺理成章地揽过诺林的腰，面对空中无数自动摄像机，沉声道：“现在，借着举国欢庆的好日子，我要向大家正式介绍我的ega，未来的皇子妃，也是瑞秋的另一个父亲诺林斯科特。”

雷哲说出诺林名字的那一刻，石化原地的尼尔终于被迫认清了现实，脸色猛然惨白。

怎么会？怎么会！

“究竟是殿下想要强迫你呢……还是你想借机勾引殿下？”

“越优秀的lpha就越有资格拥有更多的ega，以他的身份和能力，有几个外室又算得了什么？”

私下找诺林麻烦时所说过的话在他耳边反复回响，对这个乡下来的联邦学生的所有不屑和嫌弃宛若几个巴掌，响亮地甩在他脸上，所有的高傲和自信在一瞬间被无情地彻底打破。

尼尔无法抑制地向后踉跄一步，想要抓住桌沿稳住身形的手根本使不上力气，苍白的指尖从桌布上划过，接着一声不响地昏了过去。