“华将军，吾亦知此役艰难，早有打算。但君命既授，吾亦义无返顾，只不过，若吾有万一，吾家夫人，有孕在身即将临盆，随军同驻。彼时，万望能有所护佑。常纵是吾家将，吾留佢系夫人身边，请恕其不战之罪。”

老佐一向以智勇双全著称，尤其在谋划方面，更胜他人，此次被急派到彭城支援，本在家陪夫人待产，君命难违，又拗不过夫人担心，只好携夫人上阵，也实是无奈之极。

站在一侧的常纵握紧配剑，正想争辩请战，被老佐用力瞪了一眼，充满着生死之托的郑重，他这才只好双手抱拳向老佐和华喜施礼，表示遵命。

“华将军，对于如何攻城，吾有此计，请移步于影盘前。”

老佐率先走到了帐营木案上所摆布的彭城地形沙盘———影盘前，指着彭城的城墙，和城后的三面山体，说道：

“华将军请看！此城三面环山，一面开阔，易守难攻，吾方攻城月旬，死伤大半，仅靠硬攻，实属送命之策；地形虽无益于吾方，但守城者，终乃人为，吾等应以攻人为主，而人心所向，方为胜败之要。吾谂，吾方应有此法：明里佯攻，鼓噪大作，但靠近即退，意为消耗其城中箭粮，暗中合用间术，遣可离心背念之人，攻其守将之欲，填欲若可，里应外合，应有胜算！”

说完这些，老佐又指着两侧的山丘密林，补充说道：“另，吾方应选十数勇锐善攀擅射兵士，换民装，从山路潜入城中，揾到桓邕，伺机夺其首级，亦可成事！”

“老将军所讲‘擒王’之计，吾甥王丹前日入，已反被擒；其子斟亦已入城，生死不明。唉！”

华喜说到王丹父子，心痛皱眉，一脸忧伤。

“如此更须派人相助，救其父子啊！”

老佐坚持自己的三重计划。

“也好，不过，对方门将乃桓邕亲弟，怕是用间无处啊！”

华喜对第二计，也有担忧，感觉实不可行。

“据吾所知，桓邕亲弟虽与其同为兄弟，但因楚王重兄轻弟，并不给他派城主之任，仅做城守，心怀抑郁，并非完全无隙可攻，不妨一试！”

老佐在赶来彭城之际，就已派人打探了敌方相关的一切消息。

“如此，能试尽试吧！吾方远征，粮草所剩未几，再不速战速决，仅就固守消耗，亦至多能撑十余日而矣，倾全力，尽忠为宋，哪怕全军殉国，一人不留！”

华喜抓住老佐将军的双手，不由得泪流满面。

老佐从怀中掏出一卷书信，展开给华喜，说道：“华将军莫忧，吾亦有后手：呢件系仿楚王手敕，吾已令人伪作一卷，其要义系令桓邕一系，大力征用民力，筑台修箭楼，其高需与两山平顶，并称不日将亲临检阅，眙其威力。如此，民力被损，必心生埋怨，吾等所派之间人进城，可趁势哄乱，引发民怨，配合攻城。”

“如此有心，再若攻城不下，就非吾辈不力啦！”

华喜很是激动，把这卷手敕眙过再三，问道：“顶可以将令传俾桓邕手中？”

常纵上前一揖，说道：“请俾吾此命，必达！”

“吾咁咁应承着不派你上阵嘅？”华喜很是为难的看了老佐一眼。

“呢样并非上阵杀敌，只系送信，佢即送即返，无妨！”

老佐很是信任地将手敕交给了常纵，甚为自信，他完全有能力安全来回。

常纵说到做到。

过了一日，号兵来报，说看到了彭城里亮起火光，连夜赶建高楼的民夫们，发出来的“号子”声，震破了夜空的寂静。

“好，以嘎，系吾哋嘅‘进攻’时机啦！”

在老佐的安排之下，营房中的士兵，被分成了三队：一队负责守营；一队负责佯攻；一队负责绕远偷偷入城。

“攻城”的这一队，人数最多，并且每人都配备了一备数量的火把，左、右手各持一束，日息夜攻，配以烟火，彭城市的守军也看不清楚到底有多少人来攻，也只好不停地向城外射箭，以抵御一轮又一轮的“进攻”。

如此这般进行了两、三日，彭城内的守军发现了问题：自己这边消耗了大量的箭只，可是攻方却并没有多少人员的伤亡减员，似乎还有越战人数越多之嫌。

这个情况，桓邕的亲弟派人报告给到了他之后，桓邕就开始琢磨：看来，这个老将军的确不一般，用兵之术，甚为经济，要是再这样消耗下去，这边先期取得的优势，就渐渐要失去了。

正在他急得左右踱步，苦思对策的时候，又有军士来报，说城门处修箭楼的民夫开始有人起哄造反了，杀了好几个守卫。

经过了王丹一扰，桓邕大营主帅所在之处，更是加强了警戒，这次，怕是一只苍蝇也很难飞进来。

那边王丹入狱，自是吃了不少苦头，身上的旧伤未愈，又新添了不少新痕，他也是不肯认输，只要清醒着，就骂骂咧咧地叫桓邕过来，和他再单挑三百回合。

守卫把这个情况也汇报给了桓邕，他摸摸自己还没完全消肿的脸颊，只是冷笑，并不受激，吩咐道：“饿佢几日，吾眙，系你哋俾佢食太多嚟！军粮咁紧张，勿再浪费。”

“诺！”

守卫听命刚要退步离开，桓邕又叫住他，补充道：“且慢！吾纵有一事，需要用佢，还是俾佢医治休沐，满城贴出‘寻人告示’，就话王丹寻儿，叫其子，唤羊斟哋仔，速来吾处，俾佢父子重聚。”

“诺！”

“你，速加派人手，去箭楼，将所有闹事民夫，全部捉拿，押至大牢！为首哋，就地正法，以儆效尤！”

桓邕又给另一名副将下达了“平乱”的指令。

“楚王顶解要近日亲临彭城呢？难道怀疑吾之忠诚？城楼相较敌军，已属极高，顶解此时，又要急修与山同齐哋箭楼呢？”

桓邕又打开那卷前日收到的楚共王敕令，重新仔细研看起来。