......

“姐姐，你，真就这么走了吗？”

“......”前面的人没有回答。

“心春怎么办？她才那么点大，才六岁。”

无言的沉默持续许久。

前面那个带有泪痣的女人这才回答道：

“你们不是期望如此么？”

“期望？期望什么？姐姐，我不理解...是兄长不够爱你，还是松前家对你不够好？为什么要——”

“都很好，”回复的声音很是平淡，“可...也可以说是都很不好，松前家已经让我待不下去了。无论是他，还是你，还是那群老家伙们...佳子，你们已经把心春规训成了第二个我，她从出生到现在，我和她甚至没见过十次面。”

“这都是为了松前家的未来。”

“人终究不是走禽......我受够了你们的自以为是，你们再把我抓回去，以清修的名义再关我半年也无所谓，我意已决，别再相见了...”

四個多小时前...

松前佳子正坐于松前神社后殿的神狐像下清修。

偶然想起过去记忆的片段，她不由将眉头蹙紧。

她又想起了，那个她称呼为“姐姐”的那个女人...

她不理解...

松前家能够传承至今，不就是靠的松前家遗留而下的传统？

不以规矩，不能成方圆。

不以六律，不能正五音。

姐姐你六岁时就从九花家来到松前家，亲眼一步步看着九花家因不守规矩而没落。

难道还不明白规矩和传统的重要性？

难道不是因为松前神社、松前家这些在旁人看来过于严苛的家规，完全的信仰，松前家才能在逐渐衰退之时，重新拧成一股力量，再起江山？

你看你们的九花家。

甚至还要你的兄长，亲兄长...无所不用其极，通过献媚来获得松前家的支持。

姐姐你为什么就是不明白？

我们只能恪守松前家的规矩，恪守松前家的传统。

即便我们再讨厌那群老家伙们，可姐姐你不能质疑，这就是我们千年来不变的根基。

......

内心诘问着那边那个在海边不辞而别的女人。

松前佳子只觉得心里难受。

她也知道追忆过去只能徒增痛苦，再无他用，于是选择将这段记忆在脑海中抹去，保持大脑的清醒，放空心神...

玉狐神像下，烛火曳曳。

一身雪白的白华，正在一堆贡品前，蜷缩着身体，摇动着华丽的尾巴。

手机突然在荷包里发出震动。

松前佳子起身对神狐像与雪狐白华行礼二三后，才离开后殿，拿出来查看。

是惠海那几个见习生向她汇报有人偷偷溜入松前家。

他们汇报了有关于‘小偷’的事情，并将‘小偷’捆绑起来，拍了照片发来。

松前佳子反复阅读惠海发来的信息，又皱紧了眉头。

这照片里的人...

不是前些日子，永山樱招过来的家庭教师么？

因为兄长不在家，对于这家伙背景，还是她亲自审核。

她当时就没想到，这家伙居然是京都大学的毕业生，姐姐的学生...

也因为他是姐姐学生的缘故，一直都对他与心春接触，放宽一二。

“从后苑溜进来的？”

那岂不是说...

[姑姑说...如果有人看到我刚才在进行的‘无垢’仪式的话...会怎么样？]

松前佳子一瞬间就想起小侄女红着脸询问自己的话。

火气刹那间涌上了心头。

胡闹！

这根本就是胡闹！

松前佳子不断平复心神，可还是难以接受这个事实。

心春肯定是被人给看了身子。

要不然也不至于在更衣之时对自己问出这番话来。

这怎么办？

这可坏了规矩。

按理说玉狐祭应该中止，不然整个玉狐祭居然由一个“不净”的人来引神，这可是欺瞒神明！

松前佳子只感觉到一阵头疼。

要把这个事实告诉那些家族里老家伙们？

不...

以那些家伙们的心气，一定对人命不以为意，会把这人擅自抓起来处理掉。

姐姐最讨厌的就是这些人。

这也是松前佳子为数不多，赞成的姐姐的看法。

规矩是不能被破坏的，白叶大人是不能被隐瞒的。

这怎么办？

真要送这个姓藤井的小生去死？

如果自己将这件事如实告诉了那些家伙。

心春...会怎么样？

松前佳子快步从后殿来到神社偏房，她来到松前心春的房间，急忙推开门。

“...姑姑？”

小侄女正坐在偏房的正中央，身上披着厚重的十二单衣。她似乎因为自己的焦急，而感到疑惑。

在小侄女抬头的一瞬。

松前佳子立马想起了那个同样被要求替换掉的“姐姐”...

这眉眼，这说话的语气...

这右眼角下小小的泪痣。

像...

太像了...

和姐姐简直一模一样。

“没事，只是来看看你准备得怎么样了。”

“嗯，正在等待时辰到来呢，姑姑。”松前心春笑着回答。

听到她这温柔的声音唤自己“姑姑”，松前佳子好似能从中体会到额外的情感。

心春从小喊自己“姑姑”喊到大。

如果将心春被人看到一事告诉那些老辈，姓藤井的小生无疑会被追究责任。

可同样...心春被人所看也是事实。

那群家伙比自己还要刻板许多。

心春...

一定也会和姐姐一样，被老家伙们替换掉。

虽然她是家主的女儿...是主家的血脉。

可兄长又不是不能再生。

让兄长再婚一个和心春同龄的女性都不成问题。

这真是难受。

“姑姑？”

内心纠结万分，松前佳子在松前心春脸上，收回心神。

这孩子唤自己“姑姑”，真是亲切悦耳...

她表情镇定，只是对这孩子说了一声“没事”，便转身离开了。

回大殿的路上。

她一直在纠结解决的办法。

救心春的办法。

同时也不让自己违背规矩的方法。

焦急之中，她来到后殿，忽然在玉狐神像前，想起了自己前不久回答小侄女的话......

松前佳子皱眉，又连忙折返，再次找到了松前心春。

“姑姑？您怎么...又回来了？”

“没什么。”

松前佳子在小侄女面前保持长辈的威严，与她问了些祭典上的注意事项，并一次展开话题，想套些东西出来。

她看得出来，松前心春也想在自己身上知道一些事情。

引导一二，心春终于忍不住了。

“...姑姑，刚才我说的那件事。”

“假设有人偷偷看到你的那件事？”

“嗯...是的...如果...我是说如果，如果对方是在白华大人的指引下来到的这里...并且，白华大人嘴里还叼着他的钱包...这会不会，是神明在指引我啊？”

松前佳子听到后，瞳孔都放大了。

那家伙，是白华大人带来的？

如此...如此一来，就说得通了啊。

她正愁找不到一个合适的理由。

可真有这么凑巧的事吗？

“呜~~”

就在这个时候，白华突然跑了进来，它在月色下摇曳着雪白的尾巴，踏着轻灵的脚步瞬间钻入了松前心春的怀里。

松前心春伸手去抚摸着怀里的雪狐。

松前佳子看着眼前的一幕，思绪在脑海中翻涌。

如此...

如此一二...

为了保住心春，同时也为了恪守松前家的规矩...

松前佳子知道怎么做了。

她与小侄女谈论两句后，又起身离开了偏房。

她继续按照步骤筹备玉狐祭，并喊人过来叮嘱了下“晴明”的位置要换个人选。

游街过后，时间来到大典。

松前佳子作为松前神社的大宫司，按照往年的步骤进行祭祀和卜算。

卜算这东西，她一直以来其实也不太信。

可今天却怪异异常，因为无论怎么算，心春和那个姓藤井的小生，命理、人格、八字，都完全吻合匹配。

就算她按照古法去走个流程请示玉狐神，得到结果，依然如此。

“难道那小生...真就是心春的天命之选？”

大典来到了最重要的环节。

那姓藤井的小生带头，引领一堆方士将无数字体置入火盆...

其实神社的大宫司，历来都知晓一个道理。

那便是选字环节，如果有字在盆中遗留，那这便是神明之选。

如果没有，那便是神明表示祂今年不想选，全权交由神社的大宫司进行代理。

方士的仪式举行完毕，松前佳子抱着好奇心去坛中一眼。

——尽是灰烬。

还真是就是老天爷都在帮忙。

松前佳子已经提前在脑海里想好今年的字了。

那便是[生]。

自己写个[生]。

不仅可以顺理成章地为松前家挑选个适合的女婿，恰好还如了那群老家伙的愿望。

因为兄长只娶了姐姐一个妻子，只诞下了心春这一个女丁。

这对于松前家的传承而言，肯定是不利的。

老家伙们肯定希望松前家的主脉，多多开枝散叶。

兄长不愿意再婚。

这责任，自然就落到了心春的头上。

反正挑选女婿是由自己还有兄长来把选，只要人的确合适，是个人才，又符合心春心仪，大上十岁，又有何不可？

两人诞下的子嗣，正好可以在兄长卸任之时，代替兄长的位置。

父亲肯定乐意看到这一点。

更别说心春也快到可以生育的年龄了。

...想到这里，松前佳子自己都快笑了。

还真就是天时、地利、人和。

三个要素都齐全。

她自己都要相信，藤井就是小侄女的天命之选！

*

祭典结束之后，父亲果然来找到了自己。

“佳子，你写个[生]字，正合我意。俊治那孩子这几年真是越来越不听话了，早叫他再找个女人，也不知是怎么想的，一直不愿...不过，细细想来，心春也到了可以生育的年龄，你有人选了？”

“有的。”

“那就好，这事我信你，我也不过问太多。”

“父亲，目标比心春大上十岁，您是否在意？”

“年长十岁？...嗯...倒是也好，俊治这孩子能力也有，等心春的孩子再成长起来，才差不多是接任松前家位置的时候。”

“明白。”

“一切尽快操办就好，我希望订婚的时候，就已经听到了心春怀孕的消息。”

“明白。”

对着父亲离开的方向行礼，松前佳子从没觉得在松前家办事，有如此顺利过。

办事如此顺心，连带着她对那名为藤井的小生的感官都好了不少。

再加上他本就是姐姐的学生...

等到彩舆回程，行驶至于御旅所，松前佳子第一时间就把松前心春唤到自己的房间。

这孩子身上还穿着巫女服，头戴前天冠，披着千早外衣。

“姑姑...”

松前心春一见到松前佳子，便弯下腰来行礼，与自己席地而坐。

“心春。”

“嗯，姑姑是想对我吩咐什么么?”

“这次祭典做的不错，没出任何纰漏。”

“都是姑姑教得好。”

“今年的字，你看到了吧？”

“看到了...”松前心春抬头。

松前佳子用眼角的余光打量侄女，“想必你也知道，这每年提的字，是神明的旨意，为了践行神明的旨意，需要神子作出表态。”

小侄女焦急起来，她明显知道今年是什么。

“等...等一等！姑姑...我——”

“哼，没什么好说的，心春我教导过你吧？你生在松前家，你要明白你自己肩膀上的担子和使命。你看这个世界上这么多贫苦的人，不受他人尊敬之人，难道心春你还觉得你的身份和享受的生活不够好？”

“......”松前心春完全不敢反驳姑姑。

少女面色暗淡，已经心灰意冷。

她明白的...

她独木难支，无法反抗家族，也无法反抗家族带来的安排。

今年是个[生]字。

代表生生不息、繁荣，也就是人类所谓的繁衍。

她已经知道，家族要给自己安排婚礼了...要给自己安排个自己根本不认识的人。

明明她过去也憧憬过婚礼，试着想过在结婚后再试着慢慢喜欢上对方，可为什么...到现在，却如此的抗拒...

“家族早先就经过商讨，已经有合适的人选了。”

“是...”

“我经过推算，以及向白叶大人的请愿，也确认过对方同你的命格是否相交...结果啊，真是天作之合。”

“......”松前心春低垂的脸蛋，已经彻底陷入阴霾。

“心春想不想知道对方的名字？”

“......”

“心春？”

“想...姑姑请说。”

“这个姓名啊，虽说普通，可从命理上来说，却是极为不错的。按照笔画，分别是二一，四，十六，从五行上来说是木、火、木，全都为吉。

“他的总格，也就是48岁后的中晚年，可是纯阳独秀的吉数。胆力才谋具备，礼仪有德，健全和顺，能成就大志大业，是实为博得名利富贵的最大好运数。

“简直就是松前家女婿的上好人选。”

松前心春：“......”

“心春。”

“在的...姑姑...”

“你看起来，好像不乐意的样子？”

“没有，姑姑...莪，很乐意。”

松前佳子拎起一旁的茶盏，放在唇边轻呷一口，而后又说道：“现在家里已经对你下了命令，尽早与其云雨，早日为松前家诞下子嗣。”

“......”

“心春？”

“是。”

沉默许久。

“姑姑...”

“说吧。”

“我...能问问那个人的名字否？我...不想什么都不知道，就被如此安排。”

“你不服家里的安排？”

“没有...我只是...”

松前佳子轻瞥一眼小侄女暗淡不已的双眼，严肃说道：“你怎么能什么都不知道。”

“......”

“不如说，你早就认识对方。”

“...认识？”

“先前你不还问过我，要是有人偷跑进后苑看你洗澡怎么办？那个人啊，被惠海他们抓住，压到了我的面前。”

“姑姑？！您——”松前心春焦急起来，只在乎藤井老师有没有被家里胁迫、受伤什么的，完全没注意到姑姑具体想说什么。

“你看，我一说，心春你就心急。放心好了，没针对他，好歹他也是姐姐的学生。”

“那就好...”

松前心春放松下来，脸色又很快因为婚姻的事情而暗淡，“那...姑姑现在可否告诉我那人的名字了？”

“我不是都说了？心春你作为巫女的修行还真是不到家。”

“说了？”

“笔画是二一，四，十六，五行是木火木。”

“这算什么。”

松前心春刚回答完，心头一琢磨，又忽然想起刚才姑姑突然所说的“闯入后苑”之人。

再加上藤井老师他莫名其妙就成为引导神子的晴明。

少女越想越不对劲，直至恍然大悟，变得难以置信。

“难道姑姑是说？！”

“不就是藤井树么。”

“啊？”

松前佳子注意到小巫女在刹那间，便红了耳垂。

这孩子...

看来也不是不愿意。

松前佳子心里对这种小女生的心理，感到发笑。

小侄女开始慌乱了。

“姑姑...这，这怎么能，这样？这对...这对对方来说，很是不敬...”

“是不是不敬，事在人为。姑姑只能说，这是家族对你的安排...对方非家族内部的人，对方的意愿，可没办法由家族来安排。”

“可是，姑姑——！”

松前佳子悠哉悠哉，又端起盏茶，呷上一口。

“如果心春你不愿意的话，又说服不了对方为你诞下子嗣的话，我和家里的人，就只能再为你另找一个了。”

这怎么能行！

松前心春目光跳动，左右慌乱。

她再什么说...也，也不愿和一个完全不认识的人。

“答不答应？”松前佳子提高声调，放严声音。

少女心中此时已经浮现了一个人的样子。

她心想...

这的确对对方而言...

很不公平。

可她，作为松前家的大小姐，实在是无从选择。

松前心春想起要家里要自己尽早诞下子嗣的话，灼热了脸颊与双耳。

这可是家里的安排啊！

自己...自己...就、就只能遵命了。

对不起，老师...

实在是对不起...

松前心春对着严肃的姑姑，恭敬礼貌地弯下腰：

“是，姑姑。”

......