接下来的几天，丹德里恩减少了抛头露面的次数；除了直接途经的大城镇还会“边走边唱”，林祐不再要求诗人做更多的演出。

这种变化让丹德里恩又喜又怕；喜的是演出少了，至少在帝国南部认识自己的人就少了；怕的是距离金塔之城越来越近，而且林祐的沉默也越来越像是为什么计划做最后准备。

吟游诗人开始旁敲侧击地打探；比如“伯爵先生在金塔之城认识什么人吗？”“这趟旅途什么时候返程啊？”之类。这天扎营的时候，他甚至把主意打到了队伍中唯一的女士米尔瓦身上，想要发挥一把自己独特的魅力。

然后被女弓箭手教了一把如何做个有礼貌的男人。

等吟游诗人捂着眼睛、下胯哼哼唧唧又一瘸一拐地走开，米尔瓦转头提醒林祐：“最近这几天，我们路上走得太顺畅了；按道理，帝国的治安官和密探早该追上我们才对。”

“他们确实追上了。”林祐慢条斯理地摆弄着咖啡壶，“过去这三天，如果你有注意到从我们身边经过的行人，或许就会发现很多人的面孔都很眼熟，总是来来回回出现在前后左右。这帮人隐蔽得很好，以十三世纪的水准来看算得上专业人士，不是普通的治安官。”

“他们在跟踪我们？”米尔瓦大惊。

“是的，好几天了。”

米尔瓦急忙追问：“可为什么没有更多行动呢？如果已经好几天了，他们早就应该动手抓捕。”

“他们动手了，而且失败了；就在三天前我们扎营的时候。”架子上的咖啡壶开始冒出热气，壶胆里“咕噜噜”的水泡声逐渐响亮，“至少三十个全副武装的士兵，还有两個术士充当后援。”

“三天前？可我一个人都没见到。”

“当然，不但你见不到他们，他们也见不到你。因为一晚上都没找到人，天亮之前他们又主动撤走了。”

说话间，咖啡壶里的水泡声达到了最大，壶身也被内部滚动的沸水震得左摇右晃。

“想见见他们吗？”林祐问。

米尔瓦瞪大了眼睛：“他们就在这儿？”

“当然，就在你身后不到一百英尺。”

女弓箭手霍然扭头，昏暗夜色下只看到一片草木萋萋，哪有半点人影？不等她再次开口询问，林祐将魔杖轻轻一挥，“平安镇守”、“统统加护”和“降敌陷阱”的魔法效果同时撤销。

几乎一眨眼的功夫，一百英尺外的荒草地上凭空出现了三个人，更远一些的地方也依稀可见人影憧憧，而且时不时反射出盔甲和武器的寒光。

米尔瓦下意识往背后一掏，才想起扎营后太过放松，竟没有随身携带猎弓。

“请过来吧，各位。这是你们第三次来围堵我的营地了；我觉得也是时候跟你们见一面。”林祐指了指面前，做了个“请”的动作；这个时候大家才发现，他面前摆放着四只咖啡杯，而且都已满上。

艾登子爵迟疑了，情报人员习惯性的多疑让他没有第一时间做出反应。伊斯贝尔女士看了看子爵，也没有出声。

第一个接受邀请的是芙琳吉拉·薇歌，迈着看似慵懒的步伐走了过来；女术士看似悠闲放松，实际上所有的感官和魔法都在时刻警惕着周围的一切。最后，她平安无事地走到了营火旁。

直到这个时候，艾登子爵才半信半疑地跟了过来；伊斯贝尔女士依然落后一步，但神态比子爵阁下要从容许多。

“你的魔法很有趣，尤其是这个保护营地、隔绝内外的魔法，是哪儿学的？”第一个开口的也是芙琳吉拉，“你该不会是班·阿德学院的学生吧？”

芙琳吉拉提到的名字显然在原著和游戏里没有太多存在感，林祐花了点时间才把相关的记忆从脑子里翻出来；

“你说的是科德温王国那个只招收男学员的术士学校？别开玩笑了，就他们的教学水平……”

“那你的魔法从何而来？”芙琳吉拉追问。

“你关心的是这个？”林祐笑吟吟地反问，“你现在不该关心我是从何而来，又试图往哪里去，准备干什么吗？”

“我们知道你要往金塔之城去。”艾登子爵粗暴地插话进来，而且声色俱厉，从表情到语气都充斥着恐吓意味，“不管你要干什么，都是胆大妄为且绝不可能实现的愚蠢行径。”

可惜，戈夫伯爵哪会把艾登子爵放在眼里？这些恐吓落在男孩眼里更是充满了色厉内荏的味道。

“看来你们知道我要去杀皇帝了？”林祐饶有兴致地问，“让我猜猜看，你们是跟那伙蛇派猎魔人碰上了？是他们主动找到你们，还是你们找到了他们？”

“狂妄之徒！”艾登子爵一挥手，身后的士兵齐齐上前；这些军人有着无愧于身份的职业素养，三十人分成几个小组，各持不同的远近武器将林祐半围在中间。

最前排的士兵齐刷刷举起十字弩，大半对准了男孩，第二个被看住的就是米尔瓦。

见对方没有反抗，艾登子爵底气顿感底气充足。以世人对付术士的经验，再强大的术士也不可能近距离对抗这么多全副武装的士兵，更不用说被至少十张十字弩瞄准。

“小子，我现在命令你束手就擒，然后你要供出背后的主使者，合谋的同伙……”

“咳咳……”林祐实在忍不住好笑，以至于不得不咳嗽几声来打断对方，“这个傻瓜到底是谁？”

他问的是芙琳吉拉·薇歌。

“帝国艾登子爵，未来艾登伯国的继承者，瓦提尔……”

“行了行了，我知道了；有印象。”林祐摆摆手，示意女术士不必再说。

这位帝国的情报机构首领，不论是原著中两次北境战争，还是追捕小说女主角希里的剧情中，都有不少戏份；如今听了女术士的介绍，算是把名字和人对上了。

“瓦提尔先生，我这次主动邀请你们见面，本意是为了向你们说明我行动的必要性，想尝试获得你们的谅解。但是看你眼下的态度，这个希望应该是破灭了……”

当着皇帝心腹重臣的面，请求人家“谅解”刺杀皇帝的行动？林祐的话简直就是当面挑衅。

可没等几乎发疯的艾登子爵下令，却见男孩两手十指微张，连魔杖都没用，只是手指微微摆动，就让所有尼弗迦德士兵——包括子爵本人——瞬间手脚发软，而且顷刻间天地倒转，整个人被莫名的力量倒吊在了半空中。

耳畔只听到一阵“叮铃哐当”，十字弩也好，刀剑也罢，武器掉落一地。

艾登子爵骇然之余朝两位女术士看去，那是他此行最大、也是此刻最后的希望。

但是他只看到了令人绝望的一幕——两个女术士不约而同面露痛苦之色，跪伏在地，似乎失去了施法的能力。

反观林祐，却施施然倒空了咖啡壶。

热腾腾的咖啡就倒在女术士身前不远处，激起一片雾气升腾。两位女术士的痛苦表情也在接触到雾气的同时骤然加剧。

“阻魔金的效果确实显著。”