“欺人太甚！”

回到家中的王熙凤，咬牙切齿宣泄心头怒火“老娘就是不赚这笔银子，也绝不给他好处！”

一直等消息，没有出去鬼混的贾琏，皱眉相询“究竟怎么了，说清楚。”

忿忿不已的凤辣子，将陈然的过分要求讲述了一遍。

“贾雨村要一万，他也要一万，那我们还剩什么？忙来忙去的，帮他们赚银子？”

“老娘就算是让这笔生意亏了，也不让他们拿捏！”

王熙凤是真的动了怒，她宁愿不干了，也不便宜陈然。

贾琏没说话，却是目光闪烁，若有所思。

‘就算是分出去两万两银子，那不还剩下一万两吗？’

凤辣子以为此事就此告一段落，待过些时候，她去寻娘家舅舅帮忙。

她就不信了，没了陈屠户，吃不着带毛猪了！

贾琏的想法不一样，这件事情对他来说属于是无本生意。

赚多赚少他都没有投入，只要贾雨村的路子能走通，那都是纯收入。

可若是走了王家的关系，那必然会被王家拿走大头，他可就不剩下什么了。

银子当面，夫妻俩各怀心思。

他们俩之间的诉求与期待值，各不相同。

“子厚。”再度登门的贾琏，笑呵呵的拱手“愚兄又来叨扰了。”

陈然也是有些佩服，为了银子可真是有够执着的。

当然了，这可是价值至少上万两的巨额收入，谁能不执着？

“子厚，咱们打开天窗说亮话。”

贾琏知道了陈然的底价，也是干脆的很“我知你对愚兄家中的丫鬟平儿有意，愚兄将她转赠给你，好处费那边暂且便宜些如何？”

陈然挑挑眉，略感诧异。

这位链二爷，居然如此轻易就将漂亮妹子送出去...也是，他现在不喜欢妹子了，自然也就成了换取银子的存在。

“贾兄。”陈然伸手示意用茶“便宜多少？”

‘当然是全免了最好。’

很想说这话，可他也不傻，话到嘴边就成了“一万两如何？”

陈然笑了“贾兄也是府上管事的，你也知道牙行里的行情，这等话语我就当你是在开玩笑了。”

贾琏有些讪讪，的确是过分了。

牙行里的漂亮美人儿，超过百两的都得是极为出众的。

若是赶上了什么天灾人祸，甚至价格更低。

没办法，天灾人祸的时候是百姓们倒霉，家破人亡不计其数。

可却是权贵富户们的饕餮盛宴，装进盘子摆上桌子的，就是遭灾的普通百姓们。

两边自然是讨价还价了一番，最终以五千两的价格达成了协议。

陈然一直记得，贾迎春是以五千两的价格被卖给了孙绍祖的事儿，就拿这个价格当标准。

贾琏正式委托贾雨村，帮忙处置那批暂时存放在扬州城外仓库内的私盐。

所得利润，先支付给贾雨村一万五千两，剩下的归贾琏所有。

这其中，绝对不会出现有关于陈然的任何一个字。

他是不会明面上参与进去的。

“事成之后，愚兄就将平儿还有她的身契都送过来。”贾琏笑的很开心。

他这是借花献佛，自己什么都没有付出，就是送了個丫鬟而已，就还来了一万五千两银子的巨款，当然是兴奋到爆炸。

至于说王熙凤出的本钱什么的，他才不在乎！

心满意足的贾琏起身告辞，打算去寻好雉友们吃喝玩乐，好生庆祝一番。

这边刚出门，却是见着大街上点燃了鞭炮，锣鼓声敲的震天响。

街道上站满了人，欢呼雀跃叫嚷声不绝于耳。

挂着红绸的报信人，美滋滋的跑到了陈然家门口，扯着嗓子高呼。

“恭喜顺天府万年县陈老爷，高中一甲第一名~~~”

整条街，都沸腾了。

一甲第一，这可是一甲第一名啊~~~

科举录取分三甲。

第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。

一甲最出挑，二甲为未来朝廷中坚，三甲的话那就只能是蹉跎地方，辗转府县之间了。

“恭喜老爷，贺喜老爷~~~”

笑容满面的陈然走了出来，接受整条街的欢呼。

虽然笑的很开心，可实际上心底却是在抱怨周延儒‘你丫用力过猛了！’

本意是中个二甲就行了，哪里料到会直接冲了一甲。

更夸张的是，还是一甲第一！

这得影响到多少人的利益？不用多说也知道，肯定会被人针对。

心中吐槽不已，面上却是还要笑呵呵的接受众人的祝贺，给报喜人送上一份沉甸甸的红包。

一旁的贾琏望着如此风光的一幕，目光之中满是艳羡之色。

‘这才是东华门外好男儿~~~’

一番热闹，顺天府与万年县，全都来人送礼恭贺，这可是他们的政绩。

兴隆街上的街坊邻居们，也是来来回回恭贺不断，忙碌到了天色渐晚，这才逐渐散去。

关上门回到家中，早已经按耐不住的秦可卿，直接飞扑进了他的怀中“夫君，你好棒~~~”

“我有好棒，你是知晓的。”

“恭喜公子。”早早就打烊回家的香菱，也是欢喜到抹泪“高中状元。”

“这是会元。”陈然好心的解释“乡试第一为解元，会试第一为会元。”

“所谓状元，那得是殿试的时候拿到了第一名。虽说殿试的名次基本上都是按照殿试的来，可难保不会有意外。”

姑娘们可不管这些，她们只当陈然就是状元郎。

尤其是尤三姐，此时望向陈然的目光，宛如含着糖水。

这可比高考状元强太多了，那都有几十个还得继续上学，可陈然这个是直接授官的！

秦可卿感觉自己太幸福了，这可是状元郎啊。

当天晚上，热情如火的秦可卿，就应允了陈然不走寻常路的要求。

之前她可是很抗拒的~~~

接下来的日子里，该拜访座师就拜访，该同榜聚餐的就聚餐，该干啥的就干啥直接走流程。

直到殿试到来。

所谓殿试，起源于唐高宗李治。

其本意，就是断绝臣子操控科举的路子。

唐时科举沦为门阀之家的玩物，谁中谁不中的，考官可一言而决。

这很容易形成利益团体，影响到皇帝的权势。

唐高宗干脆设置殿试，将最终的录取权，掌握在自己的手中。

他的名声或许没有自己的皇后大，可他的能力尤其是治国能力，是高于擅长权谋的武则天的。

后来到了宋仁宗时期，因为发生了会试落榜考生，愤而投效西夏的恶性事件，从那之后只要过了会试的，殿试的时候再无落榜。

正因如此，足有二三百人的殿试考生们，神情都是轻松自然，欢笑如常。

从今天开始，他们就彻底摆脱了民的身份，完成了至关重要的阶级跃升。

不是依靠血液，母婴，裙带。

而是依靠自己的真本事！

殿试的时候皇帝没来，据说是最近龙体不佳，感染了风寒。

主持殿试的，是大皇子。

众人入了皇宫，多有震慑之意。

唯独陈然对此毫不在乎，皇家威仪什么的也是当做笑话来看待。

毕竟在大明世界的时候，就连龙床他都睡过，真心没什么敬畏可言。

经过点名，散卷，赞拜，行礼等礼节，众人各自入座，自有人发放策题。

所谓时务策只有一题，据闻是皇帝亲自出的题目，至少陈然没能提前拿到。

这道题目很简单，就是询问国家财政日渐困难，考生们有没有什么好办法。

像是这种题目，只需要抓住‘开源节流’四个字发展引申去写就行。

陈然本打算随大流，扯一些管鲍之交，圣人之言等等糊弄了事。

可心思转换之间，却是改了想法。

提笔写好开头，接下来就是...

‘财政之事，一曰开源，二曰节流...’

‘开源事...盐务...市舶司...茶马...商税...互市...’

‘节流事...冗兵...冗官...冗费...勋贵...’

他很清楚的知道，这样写会带来什么样的影响，却是没有丝毫犹豫。

因为陈然知道，就算是中了状元，按照规矩想要真正手握大权，也得一二十年的功夫。

真要是用这么久的时间，红楼妹子们说不得都做奶奶了。

红颜易老，等不起啊。

那就干脆剑走偏锋，不走寻常路，务实不务虚的吸引皇帝的注意力。

皇帝不是想要银子吗？

行啊，我告诉你如何弄银子！

殿试只有一天，黄昏的时候考生们都已经出宫回家。

而考官们，却是聚集在殿内认真阅卷。

足有二三百份的卷子，自然不可能全都交到皇帝的面前去。

生病了的皇帝，可看不了这么多。

按照规矩，只需要挑选十份最出色的卷子，送过去就行了。

皇帝会在其中挑选出三份最好的，位列一甲。

也就是俗称的状元，榜眼，以及探花郎。

阅卷没什么难度，毕竟都是引经据典，圣人之言的务虚废话，大差不差的安排就行。

可唯独陈然的卷子，却是引起了轩然大波。

原因很简单，几乎将上上下下全都给得罪了！

“盐务，商税，茶马，互市，市舶司...”有人愤怒击案“他以为他是谁？！”

“冗兵，冗官，冗费？”有人讽刺而笑“这是将朝廷当做北宋了？”

“还有勋贵...他就不怕得罪了全天下的勋贵？！”

“真是恨不能拙落了他！”

“你可拙落不了。”有人哈哈笑着“他是会试第一名的会元，他的卷子无论如何，都必须递到皇帝面前去。”

“一字不能改！”