榻上的王熙凤，拽过被褥惊呼“薛姨妈？！”

“我什么都没看到！”紧紧闭上眼睛的薛姨妈，宛如鹌鹑一般摇着头“我什么都没看到。”

陈然扶着薛姨妈，探头向屋外张望一番，确信外面无人，这才反踢一脚将门关上。

“姨妈怎得在此处？”陈然扶起她询问“你怎么知道我在这？”

闭着眼睛的薛姨妈不敢说话，只是不停摇头。

俏脸惨败的王熙凤嗓音颤抖“怎么办，被人知道了...”

这等事情在高门大户之家算不得太稀奇，毕竟对于不缺美人资源的大户来说，他们的道德阀门值很低。

可问题在于，对外宣传的时候，道德阀门值却是极高。

事情不曝光，随便怎么玩都可以。

可若是事情曝光出来，那就要倒霉了。

“别急。”陈然示意她冷静“一切有我。”

“姨妈。”他伸手捏着薛姨妈光洁的下巴，将她头抬起来“睁开眼睛看着我！”

身躯颤抖的薛姨妈，颤颤巍巍的睁开眼睛。

对上了陈然的视线，下一刻就是惊叫一声再度闭眼。

“姨妈勿慌。”陈然缓声相询“你且告诉我，如何知晓我在这儿的。”

这事很重要，若是还有他人知晓，那事情就麻烦了。

好一会之后，薛姨妈这才颤声回应“我是跟着你过来的...”

陈然每次来荣国府，薛姨妈都会辗转反侧难以安睡。

正所谓相思起泡沫，按耐不住的薛姨妈，只要见着男神过来，就开始悄悄跟着陈然。

没什么别的心思，就是想要多看看。

未曾想，这一看居然看出了事儿来。

此刻她的心头，除了惶恐惊惧之外，就是对王熙凤浓烈的羡慕妒忌恨。

‘我的男神，被你给吞了！好气啊~~~’

“真的？”陈然有些不信，他可是上过战场的人，警惕性很高，怎么会被深闺妇人给跟踪了，还没能发现。

“真的真的。”薛姨妈连连点头，被撑的难受下意识的向后撅“我什么都没看到，什么都不知道。你们放过我吧~~~”

此时王熙凤已经缓过神来，干脆下榻走了过来“得想个办法，让她永远都不会说出去。”

陈然下意识的回应“灭口？”

瞬间，薛姨妈与王熙凤都是满脸的惊愕。

“抱歉，习惯了。”陈然询问“你说怎么办？”

凤姐儿美目一转，当即笑言“既然姨妈对状元郎情根深种，这么晚了还要跟着跑这么远，那状元郎就收下这份情就是了。”

说罢，干脆上前拦着傻眼了的薛姨妈，一路往榻上行去。

“不不不~~~”待到薛姨妈回过神来，急忙挣扎“不行不行~~~”

“相思起泡沫，还装什么。”王熙凤嘻嘻笑着“早就觉得你看他的眼神不对劲，还真有事。正好，以后让你吃个饱。”

转首给陈然飞了個白眼过去“等什么呢，过来啊~~”

隔日，梨香院。

“妈。”薛宝钗推了推发呆的薛姨妈“你怎么了？”

“啊？”白里透红的薛姨妈，颤抖了下“什么？”

望着目光有些呆滞的母亲，薛宝钗总感觉哪里不对劲。

“妈，大早上的就发呆，莫不是生病了？”

“没有没有。”薛姨妈连连摆手“我好的很，无事。”

薛宝钗看不出来，摇摇头将豆浆推到她的面前“吃早饭。”

目光呆滞的盯着眼前的豆浆，薛姨妈好似想起了什么，猛然起身就往屋里跑。

薛宝钗大惊，急忙起身跟进去。

却是见着薛姨妈，蹲在痰盂前作呕不止。

“妈，怎么了？我这就去唤医生。”

“没事。”薛姨妈拽住了她，强笑回应“就是受了些风寒，躺一会就好，用不着麻烦。”

扶着薛姨妈回榻上躺下，冰雪聪明的薛宝钗却始终想不明白。

没办法，没得经验呐。

她起身收拾整理，却是从薛姨妈换洗的衣物之中，拎出来两条近乎透明的丝绸袜子。

从未见过的款式，这双袜子很长很软还透气...

“什么东西？味道真古怪~”

陈然抛出了国债，引起朝野大震。

而他自己却是抽身而退，转身就去了京营。

皇帝给他安排了一项新的工作，查京营的账目。

不用多说也知道，这是个得罪人的活。

军伍之中的弊端，几乎全天下都懂。

无外乎喝兵血，吃空饷，倒卖军资，私相授受什么的。

体现在账本上，那就挺有趣了。

“阮承平，祖籍山西大同府，永徽七年生人，永徽三十一年入京营神武营为一等卒，年俸...”

看着手中的账本，陈然也是笑个不停“算算日期，阮军士今年已经七十三岁了，居然还在为国效力领俸禄，真是军中楷模。”

“...神武营左协甲部第二司配驮马三十六匹，永徽三十三年入役，年领豆料...”

陈然赞叹不已“已经服役三十八年的驮马，居然还在驱使干活。御马监的人，养的莫不是天马？”

“...永兴十四年七月初七，丙字号粮库走水，烧毁粮食四万两千七百三十九石...”

他也懒得再看下去了，合上面前的账簿，似笑非笑的望着神武营主将冯唐“昨日我去查粮库，丙字号粮库也看了。那粮库不大，最多放两万石粮食。你这四万多石粮食，是怎么塞进去的？”

冯唐的神色很是平静“陈大人误会了，营中并无丙字号粮库。永兴十四年的那场火，已经连着粮库一起烧光了。”

听闻此言，陈然当即挑眉“哦~~看来本官今日离去之后，营中就会动手拆毁丙字号粮库？”

这次冯唐没有说话，只不过意思已经是在明白不过。

“那这些怎么说？”陈然指着几摞账簿“七十多还没退役的老卒，活了几十年还能拉大车的驮马，账面上有仓库里却没有的各类军资...”

冯唐叹了口气，转身从家将手中接过一个木盒，迈步上前放在了陈然的面前。

木盒打开，里面装的是厚厚一摞大额银票。

“一万五千两。”冯唐拱手“这是神武营上下的一点心意，还请陈大人笑纳。”

“上道。”陈然笑着拍手鼓掌，旋即示意“咱们单独谈谈。”

家将文书们纷纷离开了营房，冯唐干脆在陈然面前坐下“陈大人可是还有别的需求？尽管直言就是。”

“冯将军。”陈然拍了拍厚厚的账簿，感慨摇头“这些事情，长于深宫妇人之手的皇帝不懂，可此时宫中的皇帝，心中却是清楚的很。”

冯唐心头微动，却没有言语，而是继续听陈然说下去。

“真要是查账，那至少得是多部门联合，上来就将营中内外翻个底朝天。”

陈然失笑“只让我一个人过来，自然不是为了这个。”

冯唐垂下眼皮，他已经知道陈然的意思了。

果然，接下来的话语就是“皇帝的意思是来敲打你，让你想清楚应该向谁效忠。你若是执迷不悟，那下次就是手持圣旨的天使，带着大批人手抄家封营！”

直到此时，冯唐终于开口说话“太上皇那边...”

“若是一次动十二个营，自然不成。”房内的气氛稍微一肃“杀鸡儆猴可以。”

动不了十二个营，可动一个却是没问题。

冯唐运气不佳，被选中第一个开刀。

眼见着他又陷入了沉默不语的状态，陈然干脆拿起了木盒起身“什么时候想清楚了，那就自去寻陛下。若是想不清楚，那以后也就不用再想了。”

待到陈然离去，冯唐这才叹了口气“唉~~~”

御书房。

“...事情就是如此。”陈然望着御案上装着一万五千两银票的木盒“观冯唐的模样，应该是能想明白的。大概最近几日，就会来寻陛下效忠。”

“嗯，办的不错。”

皇帝点点头“有人带了头，后面的事情就简单了。”

说罢，他拿起了一份奏疏扔过来“看看这个。”

接过奏疏翻看，陈然惊讶抬头“林如海快死了？”

“嗯。”皇帝眯起了眼睛，冷笑不止“他以前就是老六的钱罐子，朕早就想拿下他了。太上皇一直护着...倒是便宜他了。”

“陛下。”陈然秒懂“看上盐税了？”

“本就是朝廷该收的！”皇帝明显来了火气“以前每年数百万两盐税，现在每年才一百多万两。这些个盐商，都该杀！”

“那就杀了呗。”陈然颔首“臣愿领一队人马去扬州，屠了那些盐商。”

“盐商们背后盘根错节，倒也不好全都杀了。”皇帝咳嗽一声“朕想着，以林如海病重之事为契机，撬动盐税。”

他的目光，紧紧盯着陈然“此事别人都办不到，可朕信你能做到。”

别的臣子要么背景复杂牵连太深，要么干脆就没这个能力。

最合适的人选，自然是胆大心细，又能屡次成功的陈然。

“盐税之事太复杂。”陈然思虑一番，干脆表态“去扬州收刮一批银子，震慑个三年五载没问题。再多的话，就得陛下能够扛得住来自各方面的压力，给予臣足够的支持。”

皇帝明白他的意思，叹了口气“能弄笔银子，在好上三年五载就行了。此事日后，朕自当彻底扫清。”

所谓日后，自然是太上皇没了之后，那个时候皇帝就将大展拳脚。

“你暂且去权知一段时日的巡盐御史。”皇帝嘱咐“从京营之中挑一批兵马，带去扬州顶替那些盐政衙门的盐丁。”

“臣只有一个问题。”陈然肃然以对“得有动刀子的权利。陛下你是知道的，那些盐商们背地里都是大盐枭，都养着武装人马。”

沉思片刻，皇帝干脆拍板“你挑一千五百兵马南下，朕给你王命旗牌与虎符，可便宜行事！”