“宗亲?”樊千秋又有一些意外而羡慕地问道。
“小宗远支。”刘平言语中听不出任何的自豪。
“小宗也是宗啊,说不定哪一日就能……呵呵。”樊千秋自觉话说得有些危险,干笑着遮掩过去。
“……”刘平也没有追问,仍笔直地站在门外。
“敢问刘使君此刻来见我,又有何指教呢?”樊千秋问道。
“丞相有些话想要问问你。”刘平平静地说道。
“原来如此,刘使君请问。”樊千秋答完,直接坐回了榻上,“要问的话若不少,使君也落座吧。”
如果放在平时,面对一个四百石的官员,樊千秋不敢如此孟浪,可在这暗室之中,就无所忌惮了。
自己连南皮侯的独子都杀了,总不至于还要害怕这四百石的门下缉盗为这点小事,而报复自己吧。
况且,此人说话平静又得体,看着不像是睚眦必报的歹毒之人。
刘平也确实并未呵斥樊千秋,虽然看起来有几分迟疑和犹豫,但仍在下首位的坐榻之上坐了下来。
“刘使君想问何事,只管问便是了,草民一定如实回答。”樊千秋再次说道。
“听闻你在清明乡收市租非常苛刻,不怕乡梓有怨气吗?”刘平竟问的此事。
“不是草民自夸,草民未来之时,这市租简直是一团糟!”樊千秋自得说道。
“哦?如何一团糟了?”刘平似乎对此此言非常感兴趣,语气都生动了不少。
“按成制,只有私社可收市租,可这肥肉,人人都想揩油啊,”樊千秋问,“你可知有哪些人要上下其手?”
“这……我倒是不曾得知。”刘平如实地回答道。
“也难怪,刘使君是丞相府的门下缉盗,办的都是大案,”樊千秋笑道,“刘使君过来,我与你好好说说。”
“……”刘平从坐榻上站起来,走到樊千秋面前,犹豫片刻之后,就像樊千秋一样盘腿与之隔案坐了下来。
樊千秋四处看了看,将一方有墨的砚台挪到了方案的正中间,然后说道:“砚台是民间,老墨就是那市租。”
说完之后,他又随手从笔筒中拿出了长短不一的十几只毛笔,说道:“这些毛笔,就是要揩油的各路人马。”
“你这做比,虽然有些粗鄙,但是能也让人一目了然。”刘平笑着点头赞许道。
“第一波人马就是各级官吏,里监门、里正、亭长、户曹掾……难说都是清官。”
樊千秋挑出几支中号的毛笔,在那砚台中吸满了墨,然后又拿出来,放到了一边。
“这第二波人马就是私社子弟,他们亦会在收租时私藏一份私费,这是人之常情。”
樊千秋选出一些小号的细笔,在砚台中划拉了几下,之后又取出来一同摆在案上。
“这第三波人马就是豪猾巨室,肥水从门前流过,他们又怎么可能不从中获利呢?”
樊千秋挑出两支大号的粗笔,在墨水中翻搅好几圈,才提了出来,亦摆在了案上。
此时,砚台中的墨比最开始已经少了两三成,墨水的气味也散在空中,竟真的有些像铜钱的腥臭味。
刘平看着那几支笔,面色铁青又若有所思,良久才问道:“那哄抢市租的窦桑林,就是这些粗笔咯?”
“错!”樊千秋得意地笑道,而后将那空着的笔筒拿了过来,竟直接将砚中的墨水滴入了笔筒当中。
墨在黑暗中缓缓流动,一点点滴入笔筒里,刘平的脸色越来越阴沉,也不知是不是被这墨给染黑的。
不多时,砚台中一半的墨都流到了笔筒里,樊千秋这才将砚台重新摆回到了案上。
“你,这是何意?”刘平冷漠地问道。
“这笔筒,才是窦桑林他们这些勋贵公侯。”樊千秋拍了拍那散发墨香笔筒笑着说道。
“……”刘平没有发问,樊千秋却看出此人的怒气正在升腾,由此看来,这门下缉盗倒是一个清官廉吏。
“行商交百钱,私社得七钱,私社子弟得三钱,官员胥吏得十钱,闾右豪猾得十钱,勋贵公卿得五十钱。”
“所剩二十钱,才能入少府……这是县官的钱,他拿两成,豪猾公卿和官员胥吏拿七成,有些不合适吧?”
“不合适!这统统该杀的竖子!”刘平眯着眼睛,咬着牙狠狠说道,这是他头次听到藏在市租里的猫腻!
“草民只从行商身上收八十钱,四十钱给县官,二十钱给私社,十钱造福乡里,十钱给各路的虎豹狼虫。”
“行商少交了二十钱,县官多得了市租,乡梓们沾了光,私社子弟多分了钱,他们又怎么可能有意见呢?”
“说到底,在此事中受损的人是闾右豪猾和窦桑林他们这些勋贵公侯,但是,他们又凭什么生气不悦呢?”
樊千秋说到此处就停下了,转而用阴恻恻的眼神看着刘平,冷笑着说道:“那是县官的钱,他们是在欺天!”
“说得好,县官的钱,他们拿七成,县官拿两成,他们在欺天!”刘平狠狠说道。
“……”樊千秋一愣,自己现学现卖的这两句话,让刘平说出来,倒真有些气势。
“所以,你就设计伏杀了窦桑林?”刘平怒意未散道。
“误杀也罢,伏杀也罢,归根结底,我只不过是奉诏杀人。”樊千秋毫不迟疑道。
“如此说来,你认定县官知道此事,一定会站在你这边了?”刘平不阴不阳问道。
“错啦,不是县官站在草民这边,而是草民站在县官那边。”樊千秋将那些笔放回了架上,风轻云淡答道。
“你可考虑过如此做了,会引发大乱,县官未必来得及救你。”刘平有些不屑问道。
“草民乃是混私社的出身,想要立足,争强斗狠和出其不意,才是不二的法则。”樊千秋毫不回避地答道。
“好一個争强斗狠,好一个出其不意,今日本官倒从你这学了不少东西。”刘平似发自内心赞叹道。
“不敢当,与使君也算投缘,所以才多说了两句,日后,使君随时可来万永社相聚。”樊千秋摆摆手说道。
“有了闲暇,我当去看看。”刘平答道。
“那草民,定当扫榻相迎!”樊千秋笑道。
“……”刘平没有再多说,而是从榻上站了起来,投下的阴影将樊千秋遮挡住了。
樊千秋抬起头,看着这门下缉盗,在对方居高临下的眼神中,忽然感到了压迫感。
不管是面对户曹掾,还是面对窦桑林,又或者是面对长安令,他都不曾有过这种感受。
这种压迫感不至于让他起身下拜,却让他如芒刺在背,不敢再安坐,也不由自主地从榻上站了起来。
“丞相要问的话,已经问完了,本官还有几句话想要问你。”刘平说道。