“小解……交趾……交给你了呀!可不能出了漏子!”
解缙重重点头:“有你们在,咱后方就有保证,且安心,定不会给皇孙殿下,还有那位丢脸!”
“好!”
铁铉道:“走!”
“去哪儿?”
铁铉羞赧的道:“上次开支的三个月俸禄,没花完,带你去青楼找个乐子。”
解缙激动的道:“老铁!我一直在说,我就说你这小子不是不懂礼数的人啊!好好!你终于开窍了,走走,事不宜迟,赶紧做了事,咱好赶路。”
见解缙一副急不可待,而且很赶时间,路边快餐店叫个盒饭吃完继续赶路的样子,铁铉就很悲忿。
咱们好歹也是读书人,到了这些风月场所,能否不要这么踏马的掉档次啊!
……
解缙和铁铉走的时候,天还很早。
朱雄英多喝了点酒,头有些晕乎乎的,在院子内走了一圈,被风撩过之后,酒气稍稍散去一些。
没多时,蓝府的管事走来,说蓝玉有事相商,让朱雄英去蓝府。
朱雄英点点头,便随着管事朝蓝府走去。
后宫内。
尚善监。
郑和迷惘的,徘徊在偌大的后厨之内。
这里面各式菜肴应有尽有,眼看着快要到了朱元璋用膳时间。
郑和依旧没有动手。
他不知道皇帝该吃什么,他从来没有接触过这些东西。
即便之前他在皇宫内度过一年,可那时候,他不过只是个浣衣局的小太监。
让他洗衣他懂,可让他做饭,还是给皇帝做饭,他哪儿会?
宫内的太监名如草芥,朱元璋平日看似和蔼,却对太监极其厌恶,本质上,朱元璋依旧是个暴躁的老头。
这些太监只要不向他心,被打死之人,多不胜数。
在这里,太监是没有人权可言的。
郑和额头上都是冷汗,看着琳琅满目的鸡鸭鱼肉山珍海味,只能愣在原地。
一些精贵华丽的菜他不会。
他会做的,也就是一些家常小菜,还是自家爷和太爷经常吃的家常菜。
郑和咬咬牙,眼看着天色不早了,也不敢继续耽搁。
左右都是死,怎么也得试一试了!
没多时,一盘青菜炒腊肉,一盘大葱鸡蛋和一份蒸咸鸡就出炉。
郑和小心翼翼将其装盘,用盖子盖好。
恰这时,陈芳也带着小太监走来。
“郑公公,做好了么?”
郑和神色有些低落:“嗯,几样家常菜。”
“哦。”陈芳皮笑肉不笑的嗯了一声,道:“来人呐,送去给皇爷吧。”
郑和急急道:“陈公公,您不让人掌个眼啊?”
陈芳摇头:“小郑,咱家信任你,相信你一定能伺候好皇上的嘴,成了,将御食送去谨身殿吧。”
“我……”
郑和还要再说些什么,陈芳已经背着手,笑容满面的离去。
望着陈芳离去的背影,郑和死死咬着牙。
他怎不知道这死太监在想什么!
这摆明了是要让自己死了。
自己在这深宫大内根本没有任何根脚,以前一些要好的小兄弟,要么被送去北平燕王府了,要么就在浣衣局。
自家爷是厉害,比任何人都强,但就算再厉害,也不可能将手触及到皇宫。
换句话说,自己没了任何的倚靠,能不能活下去,完全听天由命。
他连皇帝寻常吃什么,都不清楚,又怎可能随便一顿饭就对了皇帝的胃口?
若是皇帝今天心情好,兴许会饶了自己一命,可若是皇帝心情不好,那自己基本上必死无疑了!
皇爷对宫内太监动辄大骂,轻者杖杀,这些事,在深宫生活过的都见怪不怪。
看来自己这次,凶多吉少了。
这么想着,郑和有些悲鸣起来。
当初在朱府的远大志向,此时也终成了泡影。
他最恼恨的,还是朱雄英交待自己的任务没办法完成了。
爷,这深宫,不是隐忍就能活下去的。
您不懂……小人也不怨您。
您让小人做什么,小人就做什么。
小人愿意为您做任何事!
郑和突然咧嘴笑了,迎着阳光走出去,呼吸着凛冬的新鲜空气,等待着命运的审判。
周围,不伐有一些尚善监的老太监老厨子们。
看到这一幕,众人纷纷露出同情的目光。
“哎,郑公公,这是在干啥?疯了不成?现在还能笑的出来?”
“呵,这叫释然了,不用提心吊胆了,也想开了。”
“这娃子,看着年纪才十五六岁的样子,恐怕没多少时间好活了。”
“……”
众位太监唏嘘,仿佛也感受到了自己的命运多舛,幽幽叹口气,便自顾自去忙碌了。
“干爹,这小子,真要死了吗?”
陈芳身旁的贴身小太监,歪着头问陈芳道。
陈芳幽幽一笑,眼中泛着冷光:“你说呢?伺候皇爷吃饭可是一门讲究活,一个刚来啥都不懂的小太监,他要能将皇爷伺候明白了,咱家就莫活了!等着看吧,用不了多久礼仪局的罗刹们就会过来。”
那小太监听了,顿觉不寒而栗。
如果自己换成郑和,恐怕也只有被玩死的份儿了!
他暗自庆幸,自己当初进宫的时候跟对了人,要是不然,恐怕现在死了都没人会收拾!
他们这群没根的人,乃是低贱中的低贱,他们的生死,没人会过问,他们的世界,只有残酷两个字!
初四的这天中午,朱元璋的作息再次恢复了正常。
实际朱元璋,真正闲暇不过问政事的时间,也不外乎就是除夕和元旦这两天。
早晨朱元璋早早起床,背着手在后宫溜达了一圈,便回谨身殿。
上午时分开始批奏疏,大都是去年积压下来一些,无关紧要的奏疏。
到午时的时候,尚善监那边送来御餐。
基本上,明朝皇帝的上半天,都是这么个流程,十分固定。
没多时,尚善监那边便将菜肴送来。
朱元璋没那么多讲究,就直接让太监将饭菜放在批奏疏的案牍上。
看到三叠小菜,朱元璋不免有些蹙眉。
“今天这菜,谁做的?”
尚善监的总管谷用心中一凛,他知道皇爷有些不愉快了。
“启奏皇爷,是个新厨子。”
朱元璋沉声道:“一顿饭吃三盘菜,如此铺张浪费,你尚善监总管怎么做的?”
谷用急是跪在地上,连连叩首如捣蒜:“皇爷饶命,皇爷饶命。”
朱元璋冷冷看他一眼,“起来吧,试菜。”
谷用擦了擦额头冷汗,起身去揭开盘子。
三个小菜,一盘青菜炒腊肉,一盘蒸腊鸡,还有一盘大葱炒蛋。
都是寻常农家菜。
虽然有三盘菜,但盖子被掀开之后才发现,菜肴的分量其实很少,就是一人的分量。
看到此处,朱元璋心里稍稍欣慰,刚才那点无名怒火也消失殆尽。
随后,谷用试吃之后,朱元璋才端着米饭扒拉起来。
伴君如伴虎,谷用一直小心翼翼的察言观色,丝毫不敢懈怠。
朱元璋吃的很快,狼吞虎咽的,没一会儿,三样小菜被一扫而空。
一碗米饭,不知不觉也被他吃了干净。
奇怪。
朱元璋有些狐疑。
这菜肴的味道,咋这么熟悉?
朱元璋也没多想,对谷用道:“成了,下去吧,这新来的厨子不错,下次就让他负责咱的饭菜吧。”
谷用愣了愣,忙不迭道:“奴婢遵旨!”
谷用不是不知道陈芳那边,在打什么算盘,今天他甚至也以为,那姓郑的太监应当是完蛋了。
可谁能想到,那小太监的厨艺,居然能让皇爷满意?
谷用摇头苦笑,看来陈芳的算盘打错了,这副总管的位置是不是他的,还真有些吃不准呐!
谷用抬脚,带着一群小太监折返尚善监。
……
尚善监。
小太监抬头望着天色,小心翼翼对正在午休的陈芳道:“干爹,时辰差不多啦,皇爷那边应当用好午餐啦。”
陈芳睡眼惺忪的睁开眼,支支吾吾的噢了一声,从榻上起身,轻飘飘的道:“那就去看礼仪局的罗刹来动手吧。”
“你啊,跟着干爹这么久,还没看过礼仪局那边的罗刹,怎么杀人的吧?”
“干爹告诉你,他们可是练过的,要能做到,用棍棒捶白纸,白纸不破,而下面的砖块破裂,那才算是练出来了!”
“他们打人,表面上能让你好好的,不出片刻,能将你五脏六腑给打碎了!”
小太监听着陈芳这话,顿时吓的冷汗涔涔,同时对深宫大内的规矩,又多了几分深深的敬畏!
说话间,两人来到尚善监厨房大院。
不知何时,这里四周,已经站满了太监,似乎有种默契,都在自觉的等着什么。
他们脸上神色不一,有同情,有惊恐,有害怕,有高兴,有幸灾乐祸,有麻木不仁……人性在这一刻,在所有面孔中体现的淋漓尽致。
尚善监围了许多太监,或近或远,面色各异。
不过他们都有一个目的,来看戏,看着礼仪局的罗刹们,来杖刑。
张芳笑眯眯的走了过来,背着手站在人群中,一副看笑话的样子。
郑和一脸平静,甚至还有几分释然,看着旁边一张张面孔,他心里仅存的一点厌恶,也消失殆尽。
和他们没必要一般见识,败了就败了,他认。
因为明朝的这种残酷的太监制度,也注定了,明朝的太监和唐朝有本质的区别。
唐朝的太监可以控制皇权,乃至于后面涌现出如李林甫这种权倾朝野的大太监!
而明朝的太监,却永远都是皇帝的家奴!即便如王振、刘瑾、魏忠贤之流,只要皇帝一句话,他们下一刻就能身首异处!
明朝的这些太监,是经过一层层残酷的宫闱斗争走出来的,一旦他们掌权,他们的眼里一定只有主子一人。
他们只要犯一点点小错误,都有可能让自己跌足深渊。
所以他们的争斗,比任何阶层都要狠毒,都要残酷!
郑和释然了,只是……心里有些堵塞,甚至有些想哭。
毕竟,他才只是一个十六岁的孩子。
他没有自家爷那般心性坚强,面对即将到来的死亡,依旧会恐惧。
可他更怕的,是辜负了爷的那份期望啊!
爷,郑和对不起你了!给您丢脸了!
时间一点点流逝,没多时,尚善监的大门被推开。
诸太监顿时纷纷侧目过去,只是很快,他们脸上都带着一丝疑惑。
刚才脸上还挂着笑容的陈芳,这时候脸颊上的笑容也一点点流逝了。
来的不是礼仪局的人,而是尚善监的大总管谷用。
这就奇怪了啊!
陈芳愣住了,有种不妙的感觉。
这不对啊!为啥,礼仪局的人没来,倒是老祖宗来啦?
谷用背着手走了过来,诸太监齐齐呼喊‘老祖宗’。
谷用乜了众人一眼:“都在这愣着干啥?没活儿做了是么?该干嘛干嘛去!”
说完后,他看了一眼陈芳,然后朝正在发愣的郑和走过去。
“皇爷说了,以后他老人家的饭菜伙食,就由你负责了。”
“嗯,咱家第一次见到皇爷如此开怀,你给咱尚善局争口气了,咱家今日也被皇爷夸了一番。”
谷用点点头:“不错,好好做吧。”
说完后,他不耐烦的挥手:“都散了!”说着,他便背着手走了。
这……这怎么可能?
整个尚善监之内,所有人都已经忘记了呼吸一般,像见鬼了似得,呆呆看着郑和。
陈芳和身旁的小太监以为自己听错了,陈芳一遍又一遍的搓着耳朵。
而他身旁的贴身小太监更是身躯一震,脸上的微笑,一点点的流失。
安静……
可怕的寂静……
而郑和呢?
他仿佛如梦初醒一般,整个人有种劫后余生的感觉,依旧立在原地,仿若以为自己出现幻听了。
皇上……夸奴婢了?
让奴婢亲自,给他老人家做饭?
这……这咋可能啊!
郑和不认为自己的饭菜做的有多好吃,他做的农家菜,还都是朱雄英和朱长夜教他的,大都是按照自家爷和太爷的口味去调的。
可是,皇上怎么可能会对此赞不绝口呢?
这究竟咋回事啊?
郑和到现在,还有些懵。
可是这个时候,周围已经有许多小太监蜂拥而至,将郑和给围了起来。