皇极殿上，辛栾等内官看着地上被摔碎了的茶盏，却无人敢去收拾。

今日，裴氏河曲那边来了消息，这河曲的深山里的匪徒是越剿越多。

一开始的人只是借着地形压了裴氏族兵一头，但现在的却越来越有章法，不但人是越大越多，这打法还俨然带着些兵法在里面。

所以裴氏的人怀疑，这前后是两拨人。

而如今的这拨人不但占据河曲山地，还有些往南阳城而去。

裴清召手中领兵的是他后来提携上来的，纸上功夫说得有理有据，到了见真章的时候却在山中跟无头苍蝇一般，毫无章法，如今就剩下三百人还能战，也支撑不久。

假土匪打着打着成了真土匪，轩帝如何不气。

宋执接到轩帝召，当下从言议阁往皇极殿赶，传讯的内宫就差没拿着鞭子在后面抽，将人往皇极殿催。

宋执到殿前，深深呼了几口气，整理仪容后方才躬身进殿。

“臣见过圣上。”

轩帝眼都未抬，直接将手里的折子丢了下去，将宋执砸了个正着。

宋执顾不上头上被打歪的官帽，打开折子细看内容，面色却越看越凝重。

折子看完，他当即跪服在地，大呼自己的确不知情。

轩帝其实也清楚，根据裴氏的消息，河曲现在的那群人怕是南边来的，跟那逃了的景王脱不开关系，这事不是宋执可以预料的。

但他怕的就是帝京派去的那些人被景王的人拿捏，到时即便他推脱不认，也难免被反咬一口。

况且如今除了南边的人，就连裴氏都已经开始怀疑这匪徒的真假。

事情败露只是时间的问题。

为消磨裴氏兵力，私派武仆装作山匪与裴氏族兵纠缠，如此下三滥的事若被公之于众，无论是裴氏还是央国百姓会如何看轩帝？

岂是一个荒唐了得。

“臣这就去处理。”

“孤已经让夏利川的人去南阳围剿。”

英勇侯夏利川的军队便在东部大营，是距离南阳最快的一支队伍。

如今裴氏族兵的底细不但没摸清，还弄出来这么一档子事，轩帝看着宋执恨不能啖其骨肉。

宋执低垂的头颅已经冒出密密的汗水，却是一声都不敢吭，轩帝默不作声地那些分分秒秒，他甚至感觉能看到神武门那铡刀已经放在了自己的面前。

此事若是被揭发，皇帝为保帝王威严，定然会拿他去顶罪。

但轩帝却并未有话，只是以指骨敲着案几，那轻微的响声在宋执的耳中如天罚雷鸣，声声都敲在他的骨血之上。

轩帝微眯着眼，看着匍匐在地上并不言语的宋执，良久方才开口道：“孤给你一个将功补过的机会。”

“臣定当竭尽全力！”

轩帝开口道：“在夏利川收拾完跑去南阳的那些之前，把你送去的人全都解决掉。”

宋执闻此抿了抿嘴，人已经全部进了大山，他为防止被人摸查，并未留眼线，如今河曲山中深幽，他如何能在夏利川之前找到那些人？

轩帝看懂宋执那片刻的犹豫，向宋执招了招手，后者立刻爬向皇帝的案几，洗耳恭听。

“这个季节山中冷冽干涩，枯木遍地，最易起火。”

宋执面色僵硬，不可置信地看向轩帝，而后又快速低身垂首，不敢直视轩帝眼中惊人的瞳光。

无论裴氏族兵还是那真假土匪，皇帝这是打算一个不留，将可能知晓真相的人全都埋葬在那片深山当中。

但那山连着山，还有农户猎户居住其中，这让宋执如何下得了手。

“孤甚为惜才，知你与言议阁那些老货不同，不是墨守陈规的人，所以即便你犯错也给你机会改正。”

说完又敲了敲案几，示意他退下了。

宋执闻此浑身颤抖，却不敢多言，带着虚浮的脚步退出了皇极殿。

一旁的辛栾看了看轩帝，又作鼻观心状，仿似轩帝刚刚的话，半分没有入他的耳。

宋执归家以后，在家中廊下枯坐一宿，望着那苍穹顶暗了又亮，待次日奴仆来寻却发现房中已经无人。

临安城安府。

阿笙在这里陪安老夫人已经多日，安氏向帝京去的信件也已经抵达。

原本安老夫人是想着让阿笙在临安见一见窦氏的人，是否回窦氏此后再说，但今日一早府衙差人来了消息。

河曲剿匪之事失了控，山林枯木着火，燃起了大片的尘嚣。这火接东风而起，倒是绕开了东面的十几个猎户人家。

山火连烧半月方才渐弱，但本见着火势减弱，却忽然往南而去，直奔桡城。

因这火势阻断了不少道路，窦氏之人因此被拦在了路上，一时半会儿动不得身。

阿笙听完衙役的话，问道：“静严师父可还有别的话？”

这件事民间已经早有传言，静严不必为此专门派人跑一趟。

衙役拱了拱手拿出了一封书信。

阿笙接过书信，垂目低看。

信中写道，因山火势大，河曲、桡城向外求援，临安城这边因静严觉得这山火起的蹊跷，一同派了个探山的人去看了看，这越看越觉得往南的那股山火怕是无风自燃，有人刻意引火。

此时静严才知道东部大营夏利川接圣旨前往南阳剿匪，这山火从河曲连烧桡城，硬生生将夏利川的军队堵在了南阳城回不去。

而因山火火势过大，两城潜火队人手根本不足以应对，因而府衙皆向东部大营请人增援。

东部大营是江淮等央国东南地区的定海神针，如今南阳、河曲、桡城三头虚耗，静严怀疑其中会生变故。

得知阿笙不日即将启程北上回华清斋，因此派人来告知她，若要走今日便启程，不要耽搁。

阿笙仿似无意般扫了一眼，那衙役，见他一脸期待的模样，复问道：“怎么了？”

见被问道，那衙役憨笑着挠了挠头，“我们都觉得大人在这屈才了，早前便劝他打点一二，也不知如今是不是想通了。”

阿笙省得，原来他们以为这封信是静严为了自己求事业而让阿笙托给帝京的人。

阿笙听得这话，便知临安府衙的人怕是也不知道这个消息。

临安城在后方，若当真出事，这里便是驰援补给的地方，静严恐怕也是怕乱了人心，才未告知实情。

“外祖母不如随我一同去西陵等舅父？如今这道路什么时候通也不知，我们走水路还快些。”

安老夫人原本也是想着要回帝京的，随阿笙一同走也行。

待衙役走后，阿笙对众人朗声道，“只收重要物品，我们须得立刻离开！”

安老夫人见她神情不对，“怎么了？可是有事？”

阿笙对着安老夫人却是宽慰了她两句，并未道出实情，毕竟在外人看来一切不过是静严的猜测而已，说出来只会乱了人心。