众人惊愕，窦升平当即出来阻止，“儿子去也不能让您去啊！”

“你闭嘴！”

窦盛康看着阿笙，不由失笑。

“你外祖父这一辈子，在生意上无限风光，但奈何却生了这两个不顶事的。”

他指了指窦升平与窦知进二人。

“倘若来日，是他二人其中一人被人挟持，另一个是巴不得递刀子的。”

“他俩手中都有不少对方的人，只要借着这件事暗地里背刺一刀，我亦防不甚防，最后必然是没了一个儿子。”

他扫了一眼窦升平兄弟二人，继续道。

“他们如今手中的权势都不稳，是舍不得我现在去死的。”

“所以，唯有我亲自走这一趟。”

阿笙静静地看着窦盛康，一时不知如何回这句话。

她从前一直认为窦盛康做生意也罢，持家也罢，都是糊涂。

在家中识人不清，让外室之子与嫡出子嗣平起平坐；

在生意之上，又不识粮行危机，甘向天家低头。

但他心里其实比谁都清楚。

他看得清家中各人的面目，只是不在乎他们这点小算计。

在生死之危的面前，他都能这么清醒地衡量利弊。

阿笙明白，眼前这个老人，这一辈子都在衡量得失，他将自己的一生当作了一场交易。

去换窦氏的延续和繁荣。

阿笙的确难以想象，窦盛康对窦氏从前盛景的不甘究竟能有多厚重。

阿笙敛了敛眉目，终是开口道：“不如我去吧。”

此话一出，满堂寂静。

“阿笙！”

窦晨曦便要上来拉她，却见阿笙浅笑着对窦盛康道：“您说得对，但正因为如此，窦氏更需要您坐镇。”

窦盛康闻此蹙紧了眉，“你一个女娘，即便活着回来了，你名声可不要了？”

寒州之上的女子如货物，阿笙现在便能够想象，自己一旦踏上寒州的土地，便是给了他人一个把柄，可随意悱恻她的清白。

但阿笙依旧笑得谦和，她看向窦盛康，缓声道：“外祖母都打算给我招婿了，有窦氏在，我还怕什么？”

“况且我有阿大，自保足以。”

“我还有自己的航船和船手，若是海上出了意外，不至于全然落到京机卫手里。”

阿笙见窦盛康似有动摇，她浅浅笑了笑，道：“但我可不能白去，我还想向外祖父要两样东西。”

她说得乖巧，窦盛康抬眼看向她，示意她说下去。

“第一，我想将航道挂在窦氏名下，但我是其唯一执掌人，即便是外祖父都不可以随意处置我航道的事。”

换言之，阿笙只是要挂上窦氏的名号，给自己打一个金字招牌。

“这事不难。”

见窦盛康点头，阿笙方才继续道。

“第二，我要万象商会的一个席位。”

央国商贸以管商合作为主，各地日常管理都由商会代为进行。

因而商会的话语权很大，亦如此前易澜山的天水阁便是被几大商会围剿，他们一句话便断了易澜山所有财路。

而阿笙所说的这个万象商会盘踞帝京有三十年之久。

它与一般商会以商行划分的情况不同，万象商会算是各行当的一个总会，其内成员皆是各行数一数二的存在。

而窦盛康便是这商会的创始阁老之一。

窦盛康听闻阿笙这话，微微蹙眉，他凝目看着眼前这个看似乖巧的外孙女，一时看不懂阿笙到底心里打着什么算盘。

“万象商会的席位早定，你若要来，以何行当入会？”

阿笙想了想，如说着日常的闲话一般，对窦盛康道：“我的海上商道会是一条完整的商路，既往无人做到，来日未必有人能重复。”

“为何不能为我新开一席？”

窦盛康闻此默了默，而后道：“但你的商道只有南海一路，虽收益颇丰，但不足以成一行当，难以让商会为你开一先例。”

换句话说，在窦盛康看来，阿笙这航道的影响力和话语权不足以在万象得一席位。

阿笙闻此，敛了敛眉目，唇边笑意不减。

“所以才要外祖父帮我才行。”

她语气柔和，颇有些无奈般地低垂着头。

“就像外祖父说的，我此行之后，难免有流言蜚语，我若要再拿稳这航道的生意便需要一个更大的名声镇得住才行。”

阿笙知晓，这件事对于窦盛康来说并不难，万象商会的创始阁老都有提名权。

只不过窦盛康这提名之权，原本该是留给窦升平的。

这个席位在他的心中如同窦氏下一任家主。

窦知进听到这也坐不住了，不由开口道：“你这是算好的吧？”

阿笙闻此话，看向窦知进的神色依旧柔和，“那不如，二舅舅你去？”

看着窦知进一副吃瘪的样子，阿笙微微挑了挑眉，收回了神色。

窦盛康扫了一眼这二人的交锋，默不作声。

良久，窦盛康开口道：“你们全都出去。”

窦升平等人莫名，但还是随即见礼后，纷纷退出了书房，留窦盛康与阿笙二人在内。

但窦氏兄弟二人哪里肯就这么离去，走了两步便在廊下停了下来。

歪着身子往内侧耳。

窦盛康倒是十分了解自己这两个儿子，在内厉声吼了一句，“都滚远点！”

得了这声，二人方才心不甘情不愿地走远了。

待人都离开，窦盛康沉目看着阿笙，他仿佛看到的是从前的自己。

心中若有算计，便是行如狮豹，狡如豺狐。

抓着了机会便是全力一搏。

“你老实告诉我，你要的是万象的席位，还是窦氏的持家之权？”

窦盛康不会相信阿笙当真是体恤自己而选择去寒州。

那么她要的究竟是什么，则必须先说明了。

他知晓以阿笙的心计和胆量，若当真想要谋划窦氏的持家之权，那两个儿子没一个斗得过。

阿笙收了那一副柔弱的模样，抬目之间便是如定海一般的寂静。

“我要的只有万象的席位。”

窦盛康从阿笙的眼中看不见半点虚假之色，他的神色才几不可闻地松了松。

阿笙却未错过这一抹神情，故意问道：“外祖父是认为我本是外姓之人，担不得这窦氏的重任？”

窦盛康垂了垂眉目，道：“这倒不是。”

“那就是在外祖父看来，窦氏在我手中，会有足以让其颠覆的危险。”

阿笙的话语清浅，但却让窦盛康神色一凝。

他不由失笑，她归家的时间不算长，远比窦氏家里的那几人短得多。

但就是这么短的时间，她却比他们更看得准自己的心思。

若按能力论，阿笙的确是窦氏下一任家主最好的选择。

“那个危险到底是什么？外祖父。”

面对阿笙的追问，窦盛康却撇开了眼，再不答她这话。

阿笙知道，窦盛康不愿说的事，饶是她再问也得不出一个答案，遂就此作罢。

窦盛康起身走向案桌，从楠木的匣子中拿出了一方玉印。

“这是窦氏家主的信物，你带着上寒州。”

见阿笙并不接过，窦盛康道：“你莫要误会，只是给你一个依仗，你难道不担心待你出海之后，窦氏便为了保全钱财而放弃你么？”

阿笙闻此敛了敛眉目，她自然有这一层考量，但想她平安回来的，可不止窦氏。

只是这话，她并未宣之于口。

阿笙起身，笑得谦和，“这东西我便不拿了，我相信外祖父。”

阿笙这话说得漂亮。

窦盛康闻此，深深地看了她一眼，而后点了点头，放其离去了。

待人都走尽，窦盛康看着自己手中小小的一枚玉印，因年岁长远，其光色更加温润似水。

这小小的一方印便号令着窦氏麾下所有商行。

他不由长叹了一口气。

若没有苏远致的死，阿笙当真会是窦氏最好的执掌人……