央国帝京，皇极殿内。

殿外，一男子面容俊朗，眉若远山，他着红袍正服，阔步行至殿外。

与辛栾浅浅颔首之后，便打直了背脊，在外听宣。

此人正是言议阁的阁首，黄庭生。

黄庭生自被举荐如言议阁以来，缕缕谏言皆被采纳，深受皇帝信赖，这才坐稳了阁首的位置。

他在殿外侯了良久，才见一美人自殿内款款而出。

她凤眼微眯，几分媚态地睨了一眼黄庭生，复从他身旁走过。

此人便是赵氏新奉入宫中的女儿，如今封了妃位。

她这位份是皇帝对赵氏的安抚。

自赵美人没了孩子之后，元气大伤，太医诊断，此后难有子嗣。

那之后，赵氏甚至未等赵美人身子康复便又送了一位女儿入宫。

如今正得盛宠。

辛栾垂首，将黄庭生请入了殿内。

殿门开启，一股浓郁的香气便窜入鼻腔，黄庭生不由皱了皱眉。

他近日听闻轩帝迷上了调香一道，又在宫中请了几名炼香师，专门为自己炼香。

所炼之香有怡情之用，也有提振精神之用。

轩帝每日都觉自己精神好过以往，这每日的熏香便未曾断过。

就连后宫各殿的主子们都为了讨轩帝的欢心，每日用不同的香熏着殿内。

听闻这炼香师是皇后从昆山带回来的，其中门道如何，黄庭生作为一个谏官便不便多参与了。

轩帝见黄庭生来，脸色却说不上好看。

只因如今这船队已然返航，并在外海刻意放缓了船速，就等着各家的钱财到位。

但如今送上来不过是打典的碎银子，哪里够组建水师之用。

轩帝不由质疑黄庭生此计究竟是否有用。

黄庭生听闻皇帝的质疑，垂首躬身，道：“圣上，若是如此，恐怕还需些提点。”

轩帝闻此，倒是点了点头，他这才想起自己欲建水师之事尚未正式宣布，这些商贾未必能省起其中含义。

轩帝抬眸看向黄庭生，问道：“那依你看，该如何提点？”

黄庭生不敢起身，继续躬身道：“我记得窦氏子女亦在此行当中。”

闻此，轩帝蹙了蹙眉，“的确，窦氏作为粮商的行首自然得派人去，若没有这个表率，其他商贾怎么肯上船？”

“是了。”黄庭生道：“那便请窦家主再做个表率，众人便也知道该怎么做了。”

黄庭生这话说完，却不闻轩帝之声。

他不由微微抬首，却见轩帝眉头紧蹙，一副为难的模样。

“圣上？”

轩帝紧抿着唇，而后抬眼看向黄庭生。

“你说，若是窦氏之人有去无回，窦盛康可还愿意为孤出面？”

见黄庭生一时愣在了那，轩帝遂朝黄庭生招了招手，示意他往前几步。

黄庭生往前三步，再次躬身拜下，便听轩帝道。

“此次寒庆向东境五国发出请求，这五国当中以我央国国力最盛，若是那伽蓝王说什么，孤便给什么，我央国在东境的威信何在？”

黄庭生听到这，不由问道：“所以圣上这是……”

“孤让仓部交付给寒州的种子全部都是劣种。”

言及此，轩帝声音不由沉了沉。

“那蛮荒之地便该寸草不生，寒州若当真在粮食之上能自足，那么东境牵制它的筹码便会少一个。”

“应当不止是孤。”

轩帝继续道，“五国都不会给寒庆送去什么良种。”

黄庭生听着轩帝此言，低垂的眉目不由蹙紧了。

若是如此，合德公主那里，他怕是难交差了……

“不过，孤命仓部严守此事，他们如今应当都不知道封箱的货物究竟是什么，到时候丧命的原因推给寒州就是了。”

“那便请圣上在船队归来前，先派人去向窦家主支个信，由窦氏透个态度给众人。”

轩帝点了点头，当即命令辛栾去窦府亲自传话。

辛栾离开后，轩帝又留黄庭生问了恩科新政的事。

轩帝刚提及沈自轸，黄庭生便开口道：“沈大人毕竟年轻，不懂天家威德不能进犯的道理。”

“依臣之见，如今圣上借着大皇子拜师一事，已然做到了安抚之用，这新政该怎么推还得继续才行。”

轩帝闻此仍有犹豫。

虽然自大皇子拜师商博之后，帝宫便捉拿到了害赵美人落胎之人，但此事虽了，却让他更加不甘。

这天底下便不该有与皇权并立之势。

从前裴氏不可，如今其他世族更不可。

黄庭生看了一眼轩帝，知他犹豫是在于担忧。

世间之事都是过硬易折，又有前车之鉴，轩帝当然会犹豫。

黄庭生垂首道：“圣上，臣有一计，可解圣上之忧。”

轩帝抬眸，扫了黄庭生一眼，道：“你说。”

黄庭审振袖拜首，朗声道：“重武科。”

“善用武将的力量便能为将来新政的推出做好准备。”

毕竟兵力是天家震慑世族的最后力量。

黄庭生此计，合德此前也提过，但问题便是除了皇城司和京机营外，各军将领当中，并没有轩帝的拥趸。

当年与景王分庭抗礼之时，他便更重视文史之家。

“此前，孤倒是看上卫氏，想着趁机收揽，但卫琏这小子变卖家产也不肯与孤低头。”

黄庭生闻此，提醒道：“圣上，不是还有一个宁安侯府的魏徵？”

轩帝听了黄庭生这话才想起还有这么个人。

“如今宁安侯一门被判了流放，魏徵恐怕还等着功勋去赎族人，圣上该派人好生接触才是。”

“对对对。”

轩帝道：“我倒是差点将他给忘了。”

轩帝此前也派人与魏徵接触过，但恩科之事后他便此人抛之脑后了。

“但是圣上。”

黄庭生还是开口提醒道，“这魏徵可是窦氏未过门的女婿……”

“臣听闻，窦氏在宁安侯府出事之时也坚决不退婚事，对魏徵可谓是有情有义。”

如今皇帝为了所谓的大国颜面将窦氏子嗣一同出卖了，这魏徵若是听了岳家遭受这般待遇，可还会接受轩帝的招揽？

闻此，轩帝不以为意地罢了罢手，嗤笑道：“那魏徵如今一无所有，在权势面前那点子情谊算什么。”

黄庭生闻此，敛了敛眉目，并未再多言。

二人谈话间，辛栾已然从窦府返回。

轩帝有些意外，竟然这般快。

辛栾垂首躬身，不敢正视皇帝。

“窦府之人道，家主去了南方，尚未归来。”

轩帝微微蹙眉，“那便召他提前返京。”

辛栾顿了顿，思虑了片刻言辞，方才开口道。

“窦氏之人称，二姑娘十八岁生辰之时，家主当返家为其庆生。”

辛栾这话说完之后，轩帝脸上的神色当即凝在了那。

黄庭生扫了一眼轩帝不甚好的神色，默不作声地站到了一旁。

窦氏显然看透了皇帝此计，而窦氏家主的态度也已然明了。

他们要人平安归来，才能再谈其他。