月色清冷，打更之人刚自府门之外而过，惊得正在打瞌睡的门房又是一哆嗦。

窦氏的前庭下，窦氏主家之人皆聚集于此。

窦晨曦身着一袭玄袍，以兜帽遮住了自己的容颜。

令阿笙没想到的是，最终是窦晨曦自己决定，随魏徵远赴安南关。

魏徵虽与皇帝上报返回安南，实则并未走远，而是在帝京南的镇上等着窦晨曦。

不能自母族出嫁，着实令人遗憾，但也是无奈之举。

傅荣华得闻这个决定后，哭红了眼，但却阻拦不得。

若窦晨曦继续待在帝京，便是一辈子做这困兽之斗。

窦升平揽着妻子，二人不敢表现出过度的伤感，唯恐又惹了他人的眼泪。

倒是窦远胜，伤还未好，被人扶着勉强能站着，却哭得稀里哗啦，连句话都不成型。

窦晨曦此番离开，再归家便不知是何时。

众人依依惜别，见夜色已浓，窦晨曦自知离别之时已到。

她轻揽长袍，跪地抬手，而后以额触地，拜别双亲。

阿笙站在一旁看着这一切，抹了抹眼角的湿润。

想她归家之时，窦晨曦胆子还是那般的小，却不曾有一日，她会决定远嫁边关。

以她自己为窦氏换来一个强大的盟友。

阿笙亦拉起了兜帽，今夜她要送窦晨曦出城。

窦府出城的车队趁着夜色往南城门而去。

此时已然夜深，即便是西市的夜集也歇了灯火。

木制的车轮滚压在青石路上，沉重的声音让人听着有几分心惊。

至南城门处，马夫拿出了合德所给的那块令牌，城门卫的人见是公主的御令，便让人稍等。

未久，一阵铁蹄的声音踏步而来。

火光一时照亮了城墙角，为首的将领大步上前，他沉着神色看向车马之上依旧不肯露面的人。

大喊道：“窦姑娘，圣上有请。”

这群人在此侯了许久，终于逮到了人，自认是大功一件。

火光映照在他们的眼中，满是张扬的笑意。

却不曾想，自那车马之上露出的一张小脸，让那将领得意的笑瞬间凝在了脸上。

车马之上的并非是窦晨曦，而是阿笙。

皇极殿内，灯火通明，轩帝此时尚未安寝。

内官传来消息，人拦截住了，如今正在入宫的路上。

闻此，轩帝心下大快。

他虽欲用武将压制文官，乃至世族力量，但他心中其实并不放心魏徵，尤其是得知魏氏的人几乎都死在了西关之后。

他手里没了能够掣肘魏徵的东西，如何安心。

帝宫也曾尝试着去寻找魏徵剩余的族人，但人都被一名恶吏卖到了异族，再难追回。

为此，轩帝判了那恶吏车裂之刑。

不过如今，这窦晨曦能拦下来，轩帝自认大患已解，心中畅快。

当即又命宫人着墨，向安南关发信，让魏徵安心处理完手上之事，再回京成亲。

此时，辛栾低身上前，来得匆忙。

轩帝见此，心下一沉，神色微眯地看着辛栾，却并不说话。

“城门卫来报，拦下来的并不是窦大姑娘，而是窦二姑娘！”

“什么？！”

轩帝惊愕，当即下令，“那窦晨曦如今人在哪？”

辛栾低首，道：“我们戍守之人并未查到有类似的车马出城。”

轩帝闻此，不由开始怀疑自己的决定。

“难道合德给窦氏令牌，并不是为了将窦晨曦送走？”

“窦府呢？人可还在窦府？”

闻此，辛栾几分为难，“圣上，这大夜里，我们的人委实找不到好的理由上门查探一个女娘是否在家。”

轩帝眉头紧锁，他抿着唇，半晌道：

“将抓的那个先提来问！”

良久，阿笙遂行至皇极殿前，她看着巍峨的宫殿门，深呼了一口气。

辛栾是识得阿笙的，此女有才，得合德看重，却因当年自己一句误言，被皇帝的旨意耽搁了。

念及此，辛栾不由提点了她两句。

“二姑娘照实了回答就行。”

阿笙闻此，点了点头，又与辛栾谢过。

大殿之上，阿笙装作纯直的模样，不敢抬首，依照宫规，跪地拜首。

轩帝见她一时还分不清左右手究竟如何摆放，不由皱眉。

这窦家老二他从前见过，小时候还算机灵，怎么大了反而愚钝了起来。

“民女见过圣上。”

轩帝朝阿笙罢了罢手，却并未让她起身。

“你且告诉孤，这大半夜，你为何要出城？”

轩帝这话刚问出口，便见阿笙又几分笨拙地朝地上一拜，而后才道：

“我是给阿姊送东西去的。”

听阿笙主动提及窦晨曦，轩帝眼眸中寒光一闪。

“你阿姊如今在何处？”

阿笙得此问，又是往地上一拜，这礼她敬得繁复。

轩帝见此没了耐心，对一旁的辛栾道：

“将人扶起来。”

辛栾这才将人扶了起来，阿笙这大半夜未休息，又磕了几个头，刚站直便有些晕眩的模样。

“哎哟，姑娘，你可小心些哦。”

辛栾说着又将人扶着站直了。

待她站定了，朝自己点了点头，辛栾遂才放手。

轩帝忍着性子等阿笙。

“回圣上。”

阿笙站着又是一拜。

“行了，你别拜了。”

轩帝还是忍不住叫停了她。

“你就告诉孤，你阿姊如今在哪？”

阿笙一副不知为何皇帝会这般问的模样，道：

“阿姊三日前送魏家哥哥离京，现下人应当在白水城了。”

轩帝闻此愣在了那，“三日前就走了？”

这个答案却是他没有想到的。

阿笙垂了垂眉目，默不作声。

她这说法讲究。

三日前离开，便是窦晨曦正常送夫婿，若是今日连夜离开，便是窦氏知晓圣意，有意违抗。

轩帝看着微垂着头的阿笙，神色微眯。

“既然是送东西，为何要你亲自去？”

阿笙抬首，眼中是被人抓包的为难。

“回圣上，我也想偷偷跟着去玩几日。”

“这才趁祖母他们都歇下了才……”

阿笙的话越说越小声，还不自觉羞愧地低下了头，一副煞有其事的模样。

轩帝越听心下便越气。

合着他深夜做局，拦下来的只有一个自私离家想出去玩的女娘？

轩帝指着阿笙的手微微发抖，一时竟然不知如何言语。

“你简直荒谬！”

半晌，轩帝一声怒喝，阿笙仿似受到了惊吓一般，眼中当即蓄满了泪水。

轩帝见她一副想哭又不敢哭的模样，心下更是心烦。

此时，殿外来报，沈自轸沈大人求见。

轩帝听闻沈自轸到了，不由沉了沉气，“宣。”

片刻后，沈自轸一袭长衫踏夜而来，轩帝见他连官服都未着，而是一袭青衫，不由微眯着神色，问道：

“沈卿这是……”

沈自轸看了一眼一旁的阿笙，却见她眼中含泪，眉目微红，眉头几不可闻地蹙了蹙。

他收敛了眸中的清冷，对轩帝道：

“微臣得知圣上将二姑娘召了来，恐她冲撞圣颜，所以赶来。”

轩帝听闻这话，眉头皱得更紧。

“你来接她？”

阿笙听得这话，心下一愣，随后便省得那人的计谋，故作见到依靠的委屈样，眼眶的泪更是包都包不住，哗啦啦地流。

沈自轸拱手躬身，对轩帝道：

“臣心仪窦二姑娘，与她早有谋约。”

得沈自轸这话，轩帝又看了看被自己吓得泣不成声的阿笙，一时语塞。

沈自轸这般精明，怎么会喜欢上一个这么蠢的？

但也不过片刻，轩帝便从这段关系中看到了利益于他的地方。

沈自轸的忠心毋庸置疑，若他能娶到窦氏之女，来日在朝政之上便更能助益于自己。

若有他在中间回缓，未必不能笼络魏徵。

念及此，轩帝的神色松了松。

他罢了罢手，对沈自轸道：“将人带回去吧。”

听闻轩帝终于松口，阿笙眉目微垂，她赶紧快步走到沈自轸的身旁，学着其他女娘与心爱之人相处的模样，一把抱住沈自轸的胳膊。

沈自轸扫了她一眼，并未多言，当即将人带出了皇极殿。

待坐上了马车，阿笙瞬间丢开沈自轸，而后摸了摸自己的胳膊。

为了能哭出来，她可是下了死手去掐自己。

半响，不见旁边的人开口，阿笙遂才抬眼朝他看去。

却见那人就这般静静地打量着她。