待阿笙交代完所有的事后，锦瑟便着人以外商的身份在商行司做了个简单的登记，而后便是伺机而动了。

果不其然，五日之后，便得到了消息。

窦氏粮行欲将江淮剩余的产业悉数清理，便是那些窦知进原本欲卖，却被商行司刻意扣下来的铺子和田产。

这部分产业本就在商行司押着，交接起来更快。

“他们出手的量很大，咱们都收么？”

听闻锦瑟这话，阿笙神色沉了沉。

傅荣华此举恐怕不是卖产业那么简单了，他们这是彻底选择与天家站在一起。

“不能全收。”

阿笙缓声道，“一来，量太大，恐怕会拖垮我们自己。”

“再者，若是长房退出江淮，而我们却迫不及待接下，怕是会被人另作解读。”

世族也罢，天家也罢，如今两者的矛盾愈发激烈。

阿笙自认自己如今这点份量，并不足以在其中占据过重的份量，她也不愿趟这滩浑水。

“但一次性卖这么多产业，皇帝到底找他们要了多少？”

“哦，对了。”锦瑟继续道：“万象的白会长派人来过。”

“白氏想探一探我们的态度，他们似乎对这一批产业也有兴趣。”

白老爷子做生意也是讲道义的，尤其窦氏如今情况堪忧，他也不好趁人之危。

“而且白氏的意思是，田产那边他们愿意与我们合作。”

“毕竟粮行的生意在关内几乎都被窦氏把持着，除了江淮的生意，他们还想借由我们的商道做外售。”

阿笙闻此当即应了下来。

“甚好，有白家出面，我们也能方便些。”

况且白家经商多年，得他们合作，阿笙也能省一些力气。

“对了。”

锦瑟思虑片刻，还是开口道：

“如今你与长房分府，那安南那边的银两还给么？”

锦瑟这话说到了点上，如今窦氏大半生意被傅荣华收了回去，长房的女儿没道理要阿笙来养。

但阿笙却并没有迟疑。

“给。”

傅荣华虽是个计较的性子，但对子女和丈夫却是满心满意的，若是她得知窦晨曦这婚事参杂着这般大的利益往来，难免行为失当。

魏徵可不是一个纯善的人，一旦反被他拿捏，窦晨曦在安南便举步维艰了。

闻此，锦瑟不由叹了口气，“这白白花那么多银子出去，也就姑娘你舍得。”

阿笙反安慰她道：“不会太久的。”

“阿姊是聪明的，待她在安南稳住了人心，咱们就好办了。”

见她有自己的考量，锦瑟便也就不在这个话题上多谈了。

二人话音刚落，便听闻屋外急促的脚步声。

来人正是帮忙打理此次买卖的管事，他手里还带着一份朝廷急报。

“淮水决堤，殃及江淮三城，燕城、寒城和姑苏如今都陷了进去。”

“我们的人回来报，窦氏一部分待交易的田地和铺子也跟着遭了殃。”

闻此，阿笙脸上的浅笑渐次淡去。

江淮的这一则消息在帝京掀起了不小的风波。

燕城、寒城和姑苏三城几乎揽尽了江淮大族，这些世族因世居于此，便是因此地占尽地利，淮水堤坝又有墨家传人亲自监督打造，多年来可谓风调雨顺。

南方多次遭受水灾都未曾牵连到江淮。

而这一次却同时淹了三城。

更奇怪的是，天家似早有准备一般，江淮的消息一传回帝京，轩帝便下令让夏利川派军南下，驻扎寒城，帮忙救灾。

此举一出，众人似乎嗅到了其中反常的地方。

当年太祖给与江淮世族足够的尊重，因此即便江淮是重要的战略要地，却还是让江东大营往北驻扎，不涉江淮腹地。

但今日，一场水患，皇帝连当地和附近城镇的府兵都未调动，而是直接让夏利川的军队南下。

这到底是救灾还是要挟城？

但轩帝决心已下，哪里容得他人多置喙。

与此同时，轩帝又命言议阁黄庭生为皇使，南下协助救灾。

据闻，帝宫当夜传旨的内官不断，一道又一道的御令彰显着皇帝对江淮的“重视”。

帝京袁府之内，袁家主得这一则闻消息便匆匆赶回了府，正巧遇上换上朝服欲进帝宫谏言的父亲，遂将人拦了下来。

袁阁老满面愁容，拍打着儿子阻拦自己的手臂。

“一国帝君以兵力挟持自己的子民，何其荒唐！”

“圣上定然是听信了谗言，我必要进宫规劝一二！”

袁家主听着老者的话，满脸都是焦急。

“父亲，若是君王有德又岂会听信谗言。”

“若是君王无德，您的话他又怎么会听得进去？”

“您此时进宫，恐触犯圣怒啊！”

“您就看满朝文武，谁人此时敢出面？饶是那沈自轸，也不敢在这个时候谏言。”

袁家主的话字字在理，但袁家数代为臣，袁阁老哪里能看着君王做下这般令人诟病千古的罪行。

“我袁氏祖祖辈辈皆耕耘在这片土地之上，做的是央国的臣，护的是央国的民。”

“今日我若不去，如何对得起先帝的看重！”

见袁家主实在拦得用力，袁阁老怒吼道：

“你若还当我是你父亲，就让开！”

看着老人家满面赤红，怒目而视的模样，袁家主后退一步，而后跪了下来。

“父亲，当我求您，不要去。”

他这一声已满是无力之感，言语刚落又是以额触地，深深拜了下去。

袁阁老看着已至不惑之年的儿子，他弯下了本就已垂老的身子，细细道：

“为臣者，做的不仅是天家的臣，也是黎民百姓的臣。”

“江淮住的又岂止是世家大族，还有千万百姓啊。”

“天家这刀若动下去，未必能伤着世族根基，但却一定会伤了民心，甚至害了他们的性命。”

“今日，若前朝之臣皆龟缩一隅，百姓又何辜？”

听完老者这番话，跪地之人抬不起低垂的头颅，他自知与父亲相比，自己是多么的低劣和自私，但最后却还是嘶吼道：

“求您，别去！”

老者深深地看了一眼跪在地上的儿子，眉目之间微光烁烁，他心中哪里不清楚此行的后果。

但他要做的不仅是规劝皇帝，还是要提醒如今沉默的满朝文武，何为忠于国，尽臣职。

夜色浓黑，似能吞没一切赤亮的心。

袁氏众人就这般守在府内，一夜未眠，直至天光微亮，有车轮压着青石路的声音惊动了门房。

楠木的大门缓缓打开，兽首铜环晃动的声响惊醒了晨光的寂静。

这一夜，袁氏等来的只有袁阁老冰冷的尸首。

内官领着一名武夫，就用草席将人一卷，丢在一辆木板车上，这般拉到了袁府的大门之前。

来人端起了礼，向一时愣在了那的袁家众人拱手拜礼，道袁阁老冲撞圣驾，认罪自裁，圣上感念老人家多年付出，特意恩赦，将尸首留于袁家安葬。

袁家主双目赤红，唇色苍白地看着草席之外掉落的一截朝服，已经染上了泥泞的脏污。

水纹滚边，搭上山青祥纹，这是老一派的制式，袁阁老已然穿了多年。

老人家很是珍惜这套朝服，每日清晨都要亲自打理，那是他一生的荣耀。

“袁家主，谢礼吧。”

得内官提醒，袁家主仿似被人抽走了一身的力气，如提线的木偶一般，拱手拜服，气若游丝般道了一句。

“谢主盛恩。”