阿笙看着窦知进脸色发白，继续道：

“祖父知晓你一人在外求存不易，纵然你是外室所生，仍给你嫡子的体面，你却不知珍惜，霸占着不属于你的东西多年，临到头却还要恩将仇报，他老人家心中如何过得去？”

她这“外室”二字一出，便看到庄凌峰的眉目紧紧地蹙在了一起，她几不可闻地勾了勾唇。

世族重出身，庶子尚不能与嫡子平坐，更何况窦知进还是个外室子，如今却与庄凌峰坐在一张席上，他心里怎么能不膈应。

但庄氏认了门客，他便是庄氏的人，庄氏就该给予其庇护，这是规矩，庄凌峰既然认了窦知进便要守这规矩。

“窦姑娘，我知这是你们的家事。”

庄凌峰开口道：“但他如今为我庄氏门客，我定然不能坐视人害他的。”

阿笙始终端着谦和的笑意，对庄凌峰垂首道：“我不过是想请我二舅舅叙旧一二，哪里是要坑害他？”

众人看着她身后高大的武仆，对这话自然是不信的。

庄凌峰明白这是阿笙给他的体面，但今日庄氏门客俱在，他若囫囵着将人让出去，此后在族内哪里还有威信。

庄凌峰摇了摇头。

“窦姑娘，恕难从命。”

言语刚罢，庄氏的武仆都应言又围了上来。

阿笙眉目浅淡了三分，“二舅母还在候着，二舅舅还是跟我走罢。”

“阿大，带二舅舅走。”

话音一落，众人便见阿笙身后的武仆大步向前，他手掌一挥便将数个庄氏之人挥倒在地，但他毕竟还是留着手劲的，否则那些人的脑袋当即会被拍碎。

这般蛮力让庄凌峰紧蹙的眉头怎么都松不开。

这群家养的武仆哪里拦得住阿大，窦知进见此形式欲逃窜，却不知被桌腿绊了一下，直接跌倒在地，下一瞬便被人整个提了起来。

阿大直接提着他的头颅将人提离了地面稍许，疼得窦知进当即大声嚎叫。

一旁的几名门客见阿笙此刻落单，当即朝她冲了过去。

忽而，凌风的一支飞箭从脸颊划过，一人吃痛下意识摸了摸自己的脸颊，才发现他的脸已然划破。

几人看清阿笙的袖里箭当即停下了脚步。

阿笙扫了几人一眼，道：“诸位，你们家主子都未朝我动手，你们急什么？”

庄家的武仆未动阿笙便足以证明，庄凌峰并无意真的与阿笙为敌，他不过是在践行世族对门客的承诺。

但阿笙也明白，今日若要强行将人带走，便是要见血了，只不过她着实不愿与庄氏交恶。

庄凌峰不肯简单将人交出来，还有一个原因，便是来要人的是阿笙。

她不禁想起裴钰在客栈里说的话，以庄氏的地位不会容许他人随便将其门客带走，即便道理在阿笙这边，庄凌峰也不会松这个口。

此刻被裴钰说中，阿笙还是有些沮丧。

半晌，她开口对庄凌峰道：“庄大公子，不如我们稍后片刻，也省得白白消耗了你的人。”

听得阿笙这话，庄凌峰挥了挥手，“窦姑娘，此事即便去求我父亲，还是一个道理，我庄氏的人，不可能这般交给你。”

面对庄凌峰的话，阿笙并未辩驳，她只让阿大拘着窦知进，便未再多言。

未久，众人只见楼外一名管事模样的人匆匆赶来。

“商管事。”

庄凌峰微微凝目，那是他父亲跟前最得力之人。

他的目光快速地扫过阿笙，却见她神色如常。

商管事上前对庄凌峰遥遥一礼，而后对阿笙道：

“家主吩咐了，姑娘要的人庄氏自然给的。”

说着便朝庄氏的武仆挥了挥手，将众人全都挥退。

窦知进见大势已去，不由大声呼救起来，阿大一指在他脊梁处一个敲打，便见他以一种十分诡异地姿势垂掉在阿大的手上，细看却是晕死了过去。

阿笙并未阻止阿大的行为，转身与庄氏之人垂首谢过，而后带着人离开了酒楼。

此刻她全然明白裴钰为何会亲自来寒城。

他踏入客栈的那一刻，庄氏家主便知晓今日之事该怎么做了，根本无需他开口。

这种底气也是阿笙难以求得的。

庄氏面对公理也不肯让的人，却这么简单让给了裴钰。

小时候，她借裴钰的势是觉得方便，现下再借他的势，却是让人觉得几分沮丧，那是一座她难以逾越的高山，让她难以做到比肩而立。

待阿笙离开，庄凌峰遂才招来商管事询问究竟。

管事低声与他耳语一二，庄凌峰眉目见尽是错愕，他看向阿笙离开的方向，若有所思。

自那之后，江淮也罢、帝京也罢，没人再见过窦知进，刑部关于他的案子也消了。

后来倒是有传言在魏山窦氏的陵园内见过他，不过彼时他双髌被人挖去，再无法站立，只能以跪着的姿态守在窦氏老家主的墓碑之前。

那番落魄的模样让人根本不敢认，见到他的人最后也不过说了一句，大抵是认错了吧。

处理完窦知进的事，阿笙便与管事匆匆交待了一番，临时回了帝京一趟。

根据裴钰给她的消息，因北胡族趁着两国在边境交战，偷袭了镇北军后方，让战事变得焦灼起来。

也因战事吃紧，朝廷大把银钱往里撒，已让司库十分为难。

而因南方屡次遭灾，中枢阁决议在南方加大水利工程的投入，这又是一笔大的开销。

此时，本该求学在外的大皇子却向朝廷上了一封折子。

他建议，将粮油纳为官售，这一大笔收入便能解了如今司库面临的困境。

大皇子此时上谏，不仅是解了朝廷的燃眉之急，更是让如今焦灼的朝政看到了方向。

皇帝突生疾病，已经多日未再上朝，群臣尚担忧江山前路，此时才想起还有一个寂寂无闻的嫡出皇子。

帝京赶紧派人往南山，欲将大皇子接回。

先不说大皇子归京是否有其他谋划，但他这番谏言影响的众商家中，窦氏便首当其冲。

窦升平毕竟不是窦盛康，商界认他脸面的人不多，在朝中亦不得多少认可，面对朝政的变化，他能做的不多。

而长房得知这个消息之后，却是先派人与陈国的渚家接触。

渚家与窦氏一样，同为一国大粮商，长房所欲行之事，阿笙猜到了三分。

但大皇子上谏之事朝廷上下皆知，欲在行令之前拿粮行做买卖，这是提着满府的人头去搏富贵。

长房怕也是被逼急了。

虽分府而立，但毕竟同属一姓，如今帝京之势是错一步便满盘尽输。

阿笙也罢，窦氏也罢，再输不得了。