初雪过后，帝京派去迎大皇子回京的宝驾方才缓缓而至。

帝宫皇极殿前，少年带着仆从一路小跑而至，他此番在外清瘦了不少，少了许多从前的庸钝之感，但那双眉目依旧算不得清明。

至大殿之外，所有仆从全都止步，大皇子深吸了一口气，复才抬步往内走去。

今日天光不算透亮，皇极殿的二十四扇龙脊窗关了一半，留下连片的阴影。

他的心中是忐忑的，自小轩帝对他便不甚满意，虽然为了在合德羽翼之下潜伏，他装傻充愣多年，但对于轩帝的恐惧是发自内心的。

大皇子复行数步，却不见御案之上有人，又左右望了望，这才在御案旁的角落里看到一个蜷缩的身影。

“父王？”

他略有些不敢相信，待风将纱帘吹开，一束天光替他照亮了那人的脸，他才确定，眼前这个苍老而痴傻之人当真是自己的父王。

此时的轩帝虽然身着光鲜，发面整洁，但那一双浑浊而木楞的眼却道尽了他此刻的境况。

据宫里的内官说，轩帝偶尔会有清醒的时候，但大多时候都是这般自己待着，也不让任何人靠近。

“父王……”

大皇子试探着走上前去，蹲了下来，然而因为他猛然地靠近，轩帝似受了惊吓一般，一把将他推倒，而后快速往旁边挪了挪。

轩帝用力过重，大皇子吃痛，眉目都皱在了一起，眼中下意识多了一分阴冷，然而下一刻却还是耐着性子又迎了上去。

大约一炷香的时间过后，皇极殿的大门再次打开，此刻辛家谋士梅落痕已经候在了那。

大皇子微微叹了口气，朝他摇了摇头。

“父王神色并不清醒，看样子根本没办法完成立储之事。”

闻此，梅落痕微微沉了沉眉目，看来这药量当真是过度了。

“无妨，家主交待了，即便如今暂不立储，您有前朝的拥戴，代行政事已是必然之举。”

“先将朝政握在手中，名分自然会有人给。”

梅落痕说着又往太后所在的永寿宫睇了睇神色。

大皇子顺着管事的目光，看到的却是一树残败的枯枝，夏木虽败，犹带三分威严。

他遂缓声道：“是该去见见皇祖母的。”

次日，皇极殿以太后之名颁令，皇帝身体欠佳，暂需修养，皇帝养病期间，由太后监政，大皇子邱铭轩代行国事。

此令一出，才定了前朝众臣之心。

大皇子持政的第一个令便是撤去了围守江淮的军队，给帝京与江淮之间这剑拔弩张的局面松了绑。

此令一出，无论是前朝还是民间便有赞言，道大皇子行正道，念民生，不愧师从商博，品行贤德。

窦府浮生院内，天光耀动，拂去了三分寒。

小桃将今日听到的关于大皇子的番言论讲与阿笙，却见她闻言毫不动容，只是低垂着眉目，看着江淮那边过来的信件。

厚厚一叠全都堆在案几之上，都是早早发出，但因南北栈道不通，积压到现在。现下朝廷搬令解了江淮之困，信件遂才发出来。

这些信是留在江淮的管事寄过来的，多与云生接手的产业相关。

阿笙一封一封看过，她看得很快，完了后又一一回信。

小桃看她这专注的模样，许久了都未进一口水。

“姑娘又即将要接手粮贸总行的官事，这下子当真要忙得不见影了。”

“圣上那则旨意眼看着就要熬到头了，但你现在哪有功夫关心自己的亲事。”

听得小桃这话，阿笙笑了笑，又着笔点了点墨。

“祖母尚未发话，你倒是念叨上了。”

小桃叹了口气，又继续帮阿笙研磨，但她毕竟不通文墨之事，一不小心便与阿笙的笔撞在了一起。

阿笙倒也未怪她，顺了顺笔，又继续写回信。

“此前老夫人还能为你张罗一些，现下姑娘是越发厉害了，要寻觅一个能与你并肩而行的人就困难了。”

说到这，小桃不禁皱紧了眉，当真一副愁坏了的模样。

阿笙听着她小声嘀咕，停了手下的笔，小桃遂也噤了声，眨巴着眼看向阿笙，本以为是要受斥责了，但却见阿笙似乎是想起了什么。

“小桃，帮我备马车，我要去一趟西陵。”

“这个时候？”

阿笙清浅地应了一声，便催促着小桃赶紧去办事了。

小桃的话虽然碎叨，但却也说得对，这蜡烛也不能两头烧。

如今云生的产业越多，人力上的不足便体现出来了。

阿笙从那些信件之上看到更多的是管事的犹疑，他们的能力不足以单独做出大的决定，而锦瑟一人的确是忙不过来的。

如今她担了这粮贸总行的总事，倒也有一丝底气去跟华清斋要人了。

午后的时光正是清闲，裴怀之笔阁之外的竹林因夏日蚊虫多被他给砍了去，如今他院内引了活水，做了个山水池，养了几尾鱼。

闲暇时，他就这般喂喂鱼，倒也清闲。

此刻，他手中的饵料尚未撒出去多少，便见文仆自外匆匆来报。

“院首，云庭那边来报，窦家二姑娘来寻。”

裴怀之拿着鱼饵的手一抖，“谁？”

文仆见他眉头可见地蹙紧了，便知他是听清了，刻意地重复了一次。

“笙姑娘来找您。”

裴怀之闻言，赶紧将手里的鱼饵抖落。

这丫头是无事不登三宝殿，现下她京中的事正忙，却来这寻他，指定憋着坏。

“你们怎么答的？”

文仆拱手道：“自然是答您在笔阁歇着。”

文仆看了看裴怀之不甚满意的神情，又拱了拱手。

“这二姑娘如今也是老夫人名下正经的孙女，我们还能拦着么？”

裴怀之抿着嘴，一副恨铁不成钢的模样指了指文仆，转身就要先走一步。

还未行出院门，便见阿笙笑盈盈地朝自己走来，她是料定了裴怀之会躲着自己，因此抄了近路，几乎一路小跑到了院前，果不其然就见到裴怀之欲躲自己的模样。

“问院首安。”

阿笙欠了欠身，素日晴雪的锦服在天光下带着丝丝流光，西陵天寒，她又穿了一件狐绒的小甲，将人衬着更加矜贵了些。

“院首这是要去哪？”

她问得刻意，裴怀之轻咳了一声，道：“啊，随意走走。”

“如今你可正是风光的时候，怎么有空来看我？”

从前亦有朝廷收归商行的先例，但却没有一人如窦氏这般，非但没有因家业被收拢而落魄，反道乘风直上，将国商之名坐实。

阿笙的能力裴怀之是认可的，但他更清楚，她薅人羊毛的本事也是炉火纯青。

阿笙听着裴怀之这话，依旧笑盈盈的。

“学生有了出息自然该想着先生不是？”

裴怀之听闻这话，不由咧了咧嘴，除了她的风华宴，这些年，她可都没啥好事会想到自己。

裴怀之罢了罢手，不由叹了口气，“直说吧，你来是为了什么？”

阿笙依旧带着笑，如说着常事一般，道：“我要明年结业的黄字阶生徒。”