轩正八年，央国那曾经贵比东宫的大公主合德终是走上了和亲的道路。那日，合德公主身着朝花不谢锦服，头戴春风长拂冠，于帝宫拜别太后与皇帝，并由东宫亲自相送至帝京西。

合德公主自小便颇有盛名，出嫁之时，那些受她举荐的文士才子皆出面相送，随东宫一行至帝京西止。

这一行浩浩荡荡，颇有声势。但前往尚御街观礼的民众却道，公主出嫁，却并未入宫内拜别太后，只是在宫门外磕头见礼，不少人言，那是太后不忍看着公主远嫁，因而合德才这般成全了一番孝心。

而公主和亲的队伍还未踏出央国，尚在西关之时，帝京便传来皇帝薨逝的消息。

这前后不过月余的时间。民间都说，轩帝生前最为疼爱的便是合德公主，他这是撑着一口气，不忍白事冲撞，才又拖了这许久。这当是轩帝最后一次顾念他这个女儿了。

西关外，丘土之上，女子锦服华冠，泪眼婆娑地遥望帝京的方向，而后躬身拜别，她眼中的凄楚让送行的央国吏官不忍直视，就连来结亲的西州之人得闻此事都狠不下心催促。现下他们需要与浩室部来迎亲的大部队汇合。

忽而，哒哒的马蹄之声自另一边荒原的方向传来，那里有一条茶马道，是走商的人时常出入的，与官道有些距离。

遥遥地便能看到一人身骑大马缓缓走来，而她的手里还牵着另外一匹马，那匹马毛色油亮，四蹄有力，眸光有神，一看便知是一匹可行千里的好马。

这样的一人出现在和亲队伍之前，引得众人回头，护送的侍卫当即上前欲将其拦下。

“公主出行，速速退开！”

这一声呵斥却并未让马上的人惊慌，她抬眸远远看向山丘之上的合德，朗声道：“得闻公主出嫁，特来送礼！”

她这一声当即惊得合德回首，合德只听一言便认出，那本该在江淮的人如今却出现在了西关。

此刻，阿笙一袭素服，长发高束，天光在她的脸上洒下融融的光，她看向合德眼中带着浅笑，半分不见仇怨。

合德当即喝退了侍卫，欲只身上前，却又被西州之人拦下，请她小心行事。

“她只一人，你们还怕不成？”

说着便提着裙往阿笙那走去。

合德缓步走向阿笙，见她美眸温和，本是微蹙的眉目也不由散了开。

“你居然没上当……”

这话一出，合德不由嗤笑，“这下庄翎月该要气疯了。”

“听闻她可是费了好大功夫欲在路上截杀你。”

听闻这话，阿笙神色浅淡，并未置评。

“你到底是怎么发现这场谋划的？”

云生的船的确在贺州出了事，阿笙如此重视她的祖母，却并未第一时间赶去，合德想不明白这是为何。

阿笙翻身下马，又理了理缰绳，遂才道：“因为消息传得过于快了。”

“清晨之时，我窦府与天水阁收到消息也就罢了，但彼时却已然是满城风雨，除了有人刻意放消息之外，我想不出来别的理由。”

她自从前便懂得“消息”的重要性，因此在瞰卫和广寒楼皆未有传讯之前，这消息便已然被众人知晓，她难免怀疑这是肇事之人刻意放出来的。

此话一出，合德不由愣了愣，她千算万算却没想到败在这么一件小事上。

但既然阿笙识出了这场计划却还是假装出城，隐匿许久，必然是另有谋划，此刻，合德不由想起了轩帝之死，她的眸光当即沉了下来。

“我父王的死是你的谋划？”

疾风吹劲草，卷起了漫天的尘土，阿笙看着合德凌冽的眸光，便知她应当是知晓了些什么，才会往自己身上猜。

但有些事只能烂在肚子里，却是讲不得的。

阿笙摇了摇头，“我不过是知晓你们有所谋划，因此躲起来，想等着你出嫁之后再返京。”

得闻这话，合德眸中的冷意敛了三分。也对，阿笙即便再有能耐，也不可能将手伸到帝宫去。

她似又想到了什么，转头朝着送亲的队伍看去，那乌泱泱的人众中也不知她在看谁。

“顾胜川我会带去西州。”

对于辛氏这个罪魁，她不会就此罢休。

闻此，阿笙不由微微叹了口气，“将顾胜川交给我吧。”

合德抬眸看向阿笙，见她眸光依旧柔和，话语间带着和缓的调子。

“去了西州后，你尚需要站稳脚跟，这顾胜川难免会落入裴太后手里。”

“她如今虽然欲借四皇子干涉央国朝政，但你别忘了，西州的茉莉公主嫁的可是辛氏的子嗣，西州王室与辛氏必有利益纠葛，顾胜川未必能活着走出西州。”

合德听闻阿笙这话，不由蹙了蹙眉，的确，若是裴妙音有意拿捏顾胜川，在西州她未必能保得下此人，而一个死了的顾胜川便再无法威慑辛氏。

“你要顾胜川又是为了什么？”

阿笙闻此笑了笑，“当然是替如今的太子殿下要人。”

“辛氏虽没了大皇子，但前朝之中依旧有不少势力，如今太子入东宫少不得有辛氏的谋划。”

“殿下当是知道的，为君者哪里受得了他人的束缚？”

这番道理合德自然懂，但阿笙掌朱雀楼却少不得辛氏的助推，她又如何能相信阿笙当真要此人是为了对付辛氏？

阿笙看出了她的疑虑，敛了敛眉目，缓声道：

“殿下无须担忧，我与辛氏终不会是同路人。”

“殿下是忘了此番烧我云生船只的究竟是谁？”

根据瞰卫的消息，云生的船在贺州起火，与庄氏脱不开关系，而庄氏与辛氏的关系密切，如一丘之貉，她尚有账要与庄氏清算，又怎么可能与辛氏同路？

合德细细地看着阿笙的眸色，不由出声问道：“你似乎并不着急你祖母的安危。”

见合德这般问，阿笙敛了敛眉目，贺州府衙在河岸及下游都并未捞到尸首，因此可以断定人并未在这场大火中丧命，但安氏他们究竟去了哪，阿笙如今还无法确定，如今云生已经派人在搜索了。

“这件事便不劳公主费心了。”

说着，阿笙自身旁牵出了那一匹棕色的千里马，递给了合德。

“公主大婚，当是不缺什么了，我便赠你这匹宝马，这马识途，若你到西州之前反悔了，不愿做什么为国远嫁的事了，便骑着它逃吧。”

阿笙这话说得戏谑，却让合德有些愣神，她从未想过除了皇祖母还会有人与自己说这番话，而这个人还是自己曾经欲谋害的阿笙。

见合德神色有些恍惚地接过缰绳，阿笙勾了勾嘴角。

“殿下，你我虽说不清到底是敌是友，但我曾经是颇为佩服你这个贵比东宫的公主的。”

“我甚至想过，若有一日你欲自己登上高位，我亦可助你。”

“但可惜，你最终还是选择躲在男子的身后，甚至委屈牺牲自己。”

阿笙这话若荒原上吹来的风，虽然和缓却依旧干涩。合德握着缰绳的手不由紧了紧。

合德抬眼再次对上那一双如珠玉般的双眸，她眸光柔软，不露喜悲，这一刻合德明白为何自己会输给眼前这个女娘。不仅是因为她聪慧，更是因为她有一颗宽容且锋利的心。

合德提了提缰绳，摸了摸大马的鬃毛，而后道：“这马我收下了，人，我给你。”

得了这话，阿笙笑了笑，“殿下，此生绵长，那便祝你此去亦得一番锦绣人生。”

合德闻此，却是笑得有些勉强，而后她再看了一眼阿笙，这素布的衣裳她穿得倒也自在，华服也罢，素衣也罢，甚至是富贵、盛名，与她似乎都不过是装点。

“再送你一个消息吧。”

合德缓声道：“庄氏此番倒是无意动你，不过庄家那大姑娘却不知为何要联合裴氏中人欲取你性命……”

合德见阿笙得闻这话，却是神色不变，似乎早已知晓，而后似叹息般，对阿笙最后道了一句，“你保重吧……”

说着便牵着那匹大马归了队伍。未久，阿笙便见和亲队伍的中段，有一人着武卫的衣裳，骑着马朝自己而来。

见此，她当即翻身上马，迎向顾胜川，而后二人调转马头朝着南边驰骋而去。

和亲的队伍再次启程，从那富贵乡走向山势纵横的荒野。