江风浩荡，拂过百里树林，饶是这大风鼓动，束城的天色却还阴着，束城码头便是最靠近秦山的江岸。

江岸旁，一队人马早已候在此处，他们身披银甲，腰带佩剑，在江岸旁站得端正，这一队是安南派来接迎帝京来人的护卫。

未久，江面之上的浪大了起来，码头的吏官敲响了避让的钟声，这是有大船靠岸，众人纷纷避让开。

“那是什么……”

不知是谁一声惊呼，众人抬首便可远远地见到数十艘玄黑的船疾驰而来，外围船只身形如梭，较寻常商船灵便许多，尤其是船身周围的大型弩架让人一眼便能认出这并非一般船只，这几十艘搭载着强弓重弩的飞渡刻意收敛着航行速度，共同护持着中间的大船，而那大船之上飞扬的便是云生的旗帜。

这支船队浩浩荡荡，以绝对的压迫之感朝岸边压近，饶是那吏官见此都不由咽了咽口水，下意识又看了看手中的登记簿，确认是云生的船今日到岸，遂才安了心。

不远处候着的兵士亦被眼前这景象所慑，重器之姿鼓动着人心。

待到船体彻底靠岸，便见在嬷嬷的搀扶下，几名贵妇人自上缓缓而下，来迎接之人赶紧上前见礼，态度甚是恭敬。

阿笙是最后一个下船的，她披了一件长袍，用兜帽挡一挡江风。

束城过后便是秦山，那巍峨的山脉延绵不绝，也将山水气脉断在了秦山以北，一山之隔便是两个世界。

阿笙抬头看了看远处隐约可见的山影，恍若横陈的巨兽，让人远观便生了敬畏之心。

若无江淮这一场意外，她该是不会这么早来秦山的，她抬眼看了看远处的江面，这一条自束河而下的河流即将在前方分流，它充沛的江水将绕过秦山，留给山南一片贫瘠。

而她这一次要做的便是将魏徵的军队带出秦山……

念及此，她拢了拢兜帽，遂抬步下了船。

夜幕之下，一队掌灯的宫侍低垂着头走过冗长的宫道，忽闻身后快速的脚步声，遂躬身往旁侧又行了几步，给来人让开了道路。

这个时辰敢在这长续道疾驰的便当是给皇帝送信的。

紫薇殿内灯火未歇，自新帝登位以来便十分勤政，每至深夜才会休息，而今日正值定海督军静严回京，二人相谈甚久，现下殿内已经传了第三盏茶。

此刻殿外传话，江淮来了急信。

殿内二人闻此面面相觑，遂想起阿笙此刻当是在江淮，于是传人入殿。

“她连封赏都还未讨便跑去了江淮，也不知情况如何。”

新帝嘴上说得轻松，打开那薄薄的一张纸看了一眼，却是越看眉头蹙得越紧。

静严见他神色不对，遂问原由，新帝便直接将手里的信递给了静严。

夜风撩动着灯火，饶是静严看完那封信也是沉默了良久。

“让镇南军北巡震慑江淮，这不是胡闹么？”

听新帝这般问，静严微微蹙眉道：

“此事并非世族仇恨那么简单。”

静严将手里的纸张又工整地折叠好，置于一旁的案上。

“窦氏手中的朱雀楼掌的是央国粮脉，若是谁人都敢动窦氏，圣上又如何稳民生之计？”

“再者，就算阿笙选择退让，此刻将朱雀楼让出来，我们手中还有谁能接下来？若是这民生之计当真落入了江淮的掌控……”

“所以窦氏的反击必须强烈。”

静严的话未说尽，但意已明，这件事上帝京须容得窦氏手段强硬，才能压下来那些蠢蠢欲动的野心。

但新帝亦有自己的担忧，轩帝的前车之鉴还历历在目，与江淮动手还远不是时候。

静严听闻他的担忧，罢了罢手。

“这与那时不一样，如今是窦氏因老夫人之事与江淮有恩怨要了，关帝京何事？”

“我们只需做好面子功夫，容她窦二姑娘当一个依仗皇权而跋扈之人就好。”

新帝倒也听懂了静严的意思，换言之，无论江淮那边发生了什么，都非天家的意愿，更何况这里面还夹杂着一个魏徵，朝廷如今对于轩帝放权于魏徵也颇为头疼，他稳坐安南，揽尽一方权势，他所行之事也算不到帝京的头上。

静严起身，走向殿侧的江山图旁，那是以沙盘堆叠的南方地势，上面山林地貌，一览无余。三代皇帝都将此沙盘放在紫薇殿内，足见江淮这一方天地始终是天家的一块心病。

“你确定此举不会激起战火？”

面对新帝的质疑，静严抬手指了指江淮西北的方向。

“魏徵跟夏利川不同，他的兵最多行至淮南，断江淮往西南的道路，这个距离不远不近，不会引发直接的对抗，却能让人无限遐想。”

“毕竟最令人恐惧的不是正在发生的事，而是还未发生的事。”

况且，若魏徵越界，自有人出手，也无须他们担忧。

“阿笙此举在于替窦氏立威，不会走到鱼死网破的地步。”

新帝看着灯火将那沙丘堆砌的城郭照出一道道阴影，眸光沉静。

“若是魏徵当真借此做大势力又该如何？”

听闻这话，静严伸手将江淮往南的沙石上挖出了一条道路，穿山而过，以最近的距离连通江淮与秦山以北，遂道：“那丫头早想好了。”

“让江淮以利与安南相连，主动将安南的把柄递给江淮。”

他拍了拍手里的沙土，缓声道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，在利益面前没有永远的敌人，也没有永远的盟友。”

“若是单纯的对抗便可随时扬起战火，但只要还有利益在，他们之间便是牵制而非不死不休的对抗。”

“她这一招看似让魏徵进，实则也是给他上了枷锁，借江淮抑制他，一旦她这一条茶马道打通，魏徵为了江淮肥沃的资源也会让步。”

“我猜，那丫头大概是算着茶马道的修建时间来行事。”

静严不由长叹了口气，道：“这二者一旦相互牵制，倒是让我们暂时不用为了魏徵或者江淮头疼了。”

新帝听他这话似全然在旁观此事，不由失笑道，“你倒是一点都不担心你这个学生。”

闻此，静严笑道：“她是个泥鳅，出不了事。”

“我们不妨陪她演这一出戏。”

夜阑珊，星火耀耀，揭过这一夜的安宁，待到天明便是几家欢喜几家愁了。

近一个月后，安南传来消息，安南北的怀城府打通了泰山南北的山道，这条道路北至淮南常台，南至安南朔州，可供车马走商。为护民商安全，镇南军请旨北巡。