进入第二天，盖亚号上平静许多。

无所事事的船员们闲逛、闲聊、海吃胡塞，昨天塞弥拉引发的事故似乎没有任何人记得。

休息过后，林希几人白天照例在B区内闲逛收集情报，可惜收获甚微，预想中的危险也没有出现。

至于迷宫任务中提到的‘异类’，更是无从谈起。

晚餐后黄昏怪盗团几人聚集在B-147房间内，例行开会。

“不太对劲。”

妃妃率先抛砖引玉，“已经第二天了，我们还没有发现任何可以称作决定性的线索，如果迷宫的危险仅仅指塞弥拉和其他船员，未免太简单了一点。”

“我认为问题出在航线上。”

林希也主动说道，“所有船员都认为盖亚号正在驶向‘母星’，可实际上没有任何可观证据能够证明这一点，要么我们正在驶向别处，要么‘母星’本身就是危险来源。”

“你是指嘉明说的那些话吗？”小诗问。

嘉明在死前曾当众说过，‘母星衰竭’已经持续一百二十年，返航只能看见星球母亲的尸体，以及从尸体上孕养出的食腐怪物。

“不太好说。”林希摇头，线索太少根本无法判断，“我只是隐约觉得，时间并没有我们想象中那么宽裕。”

“的确。”

妃妃抱着双手，赞同颔首，“今晚潜入C区-货仓寻找舰长日志中记载的特殊货物，如果得不到收获，我们就浪费了整整两天，这可能是接下来唯一有空闲收集线索的黄金时间。”

“没必要那么悲观。”小诗有不同看法，“我们的进度绝对不慢，C区一定有线索。”

林希不置可否点头，手指交叉。

曾有一位著名文学家说过，当故事里出现一把猎枪的时候，未来它绝对必须开火，如果不准备发射，那猎枪就不应该出现。

如果C区-货仓中没有任何线索，那C区的存在对迷宫而言便毫无意义。

“问题在于，到现在为止我们都没得到C区的通行权限。”小诗环视众人继续说道。

“不，已经有了。”

林希摇摇头反驳，紧接着向她们介绍道：“C区是货仓，在一个智械中枢控制的封闭环境中，物流转运肯定是个成熟的系统，统一由中枢调配。C区与A区不同，并不是禁止人类船员进入，而是人类船员没有进入的必要。”

如果他猜的没错，在C区活跃的大都是智械船员，关于物资配送这种基础的体力劳动，在智械工具发达的时代中人工早就被彻底取代。

新乌托邦就是这样子的，那些封闭的工厂仿佛一個个黑箱，从来不允许被监护的有机体入内。

“只要我们能伪装成智械船员，就能够轻易通过C区的封锁，进入其中。”他肯定地说道。

妃妃恍然，刮目相看：“这才是你此前主动接触智械船员的原因？”

林希点了点头，算是承认。

这个迷宫中没人比他更懂智械，从进入迷宫起他便猜到C区的运转情况。

此前他主动接触七十九号智械船员，获取能让使用者被识别成盖亚号上智械船员的信号发射器时，最大目的即是为进入C区做准备。

帮小诗渡过塞弥拉的诘问，反倒只是误打误撞。

“这次芙莲留在房间里，我们三个行动。”

林希对小诗和妃妃说道，然后转头看向芙莲，“无论如何都不要开门，现在还在迷宫前期，房间内还算是安全区，暂时应该不会出现强行破门的情况。”

芙莲老老实实地点头，她很乐意听从安排。

“三人行动？人数不会太多么？”妃妃担忧道。

“不会。”

林希深吸口气，“这次行动严格来说不算是潜入，而是一锤定音的豪赌，我们必须拿到货仓里的那件货物，只有这样才能在迷宫里活下来。”

小诗敏锐意识到某些事情，严肃地盯住林希：“发生了什么？”

林希平复呼吸，缓缓向同伴讲述道。

……

半个小时前。

到了晚餐时间，全盖亚号的船员都会陆陆续续聚集到餐厅去，船员房间聚集的住宿区会迎来短暂的空隙，是调查的好机会。

林希带着芙莲，假装芙莲的发卡丢了，正沿着住宿区的通道折返寻找。

这是个借口，实则只是想碰碰运气，看能否找到更多的线索。

船员房间分为上下三层，中间有楼梯和休息区，几张雅致的咖啡桌伴随盆栽景观装点着角落。

正是在这里，林希遇到了溺水和他的女性同伴，就是和两人一起潜入了舰长指挥室。

他们分列左右坐在咖啡桌前，除此外还有个意料之外的人——童瑟。

“诺亚船员，下午好。”

溺水居然喊出了林希的名字，主动向他挥手问好，“我与童瑟船员正聊起你和你的同伴……抱歉，背后谈论别人听起来的确不够礼貌，请原谅我的好奇心。”

“下午好，溺水船员。”林希回礼，望向旁边：“这位是……？”

“我是谬特，盖亚号书记官。”谬特微微点头致意，言简意赅地自我介绍。

之后受到溺水的邀请，林希和芙莲自然也在桌前坐下，与三人闲聊起来。

“童瑟船员向我们介绍了一些有趣的事情。”溺水双手搭成塔状，身体后仰靠在椅背中，“比如这艘船正在驶向末日，像是主动投入虎口的绵羊，所有人都会死……”

林希扭头看童瑟，倒也没多大意外：

“你是辉耀自救会的人？”

溺水不是个简单角色，从几次短暂接触中对方的表现来看，林希早就把他当做参与迷宫的辉耀者之一。

低调与隐藏是一种策略，高调与嚣张自然是另一种。

昨天小诗在塞弥拉面前的表现太过完美，很容易得到其他有心人的注意，引来试探，比如此时此刻。

如果林希表现得太过一无所知，反倒会显得不正常，露出破绽。

童瑟不好意思地点点头：“抱歉，诺亚船员，我不是故意隐瞒……只是辉耀自救会到现在仅剩我自己一个，已经名存实亡了。”

“所以你准备投靠塞弥拉船员么？”

林希面不改色望向溺水，溺水对塞弥拉鞍前马后的态度可是公开的。

而溺水则朝他返还一个得体微笑，并不在乎他语气中的疏远。

“是童瑟船员主动找到我，当然，其中没有投靠的意思。”溺水主动替童瑟解释，“我对塞弥拉船员只是单纯的仰慕，想做她的入幕之宾而已，并不代表我本人的立场。说实话，对昨天发生事情我也很遗憾。”

“我能理解大家的想法，也明白莪空口无凭不值得信任。”

童瑟连忙点了点头，向林希说道：“但是诺亚船员，我需要你们的帮助，我们必须团结起来！驶向末日并不是危言耸听，事实上……现在已经有些来不及了。”

“童瑟船员刚才和我也是这么讲的，看她真挚的态度，我才同意坐下来听听她想说什么。”溺水两手摊开无奈叹息道。

“大家都听过，‘母星衰竭’已经持续很久。”童瑟忙不迭开始解释，娓娓道来，“星球母亲正在一天天衰弱，人类制定了各种各样的拯救计划，而我们参与的锚钩计划也是其中之一。”

“锚钩计划的真相根本不是开拓建立地外殖民地，那只是个对外说辞，它真正的目的是为星球母亲提供养料，遏制衰竭，好让母星继续苟延残喘下去。”

林希敲了敲手指，还是不为所动。

他望向童瑟，进一步问道：“遏制衰竭的养料，是指什么？”

“指星球的灵魂本身。”

回答问题者不是童瑟，而是坐在一旁的溺水。

溺水朝众人温和一笑，不紧不慢开口：“我从塞弥拉船员口中得知了一小部分真相，锚钩计划中说，我们将在阋神星建立殖民地，诺亚船员是否知道清楚阋神星所在？”

考验我？

林希眼皮也不抬，如果是普通的摇篮星人类，恐怕真会被这种基础水平的天文问题困住，可他是个例外。

“星系外围，距离母星至少有上百天文单位距离，说实话我不清楚一颗位于星系外围的矮行星有什么开发必要。”林希随口答道。

溺水笑了起来，摇摇头：“不，诺亚船员，阋神星就在我们脚下。”

“它就是盖亚号本身。”

……

“等等！溺水的意思是说，锚钩计划把整颗星球改造成了一艘能在星空中航行的飞船？”

讲述到这里，小诗和妃妃终于忍不住首次将林希打断。

她们难掩神情中的不可置信，彼此询问。

“阋神星有多大，和摇篮星差不多么？那盖亚号到底有多大？”妃妃挥动双手比划着。

小诗摇摇头，低头沉思：“不，应该和月亮差不多大，从体积估算大约是摇篮星的二十分之一，可即便如此也非常惊人了。”

“实际上应该还要更小一些，但体积对比对我们而言没有意义。”

林希摇了摇头，他不知道摇篮星的月亮有多大，也不清楚阋神星有多大，无法做出正确的对比。

他环视两女一圈，稍作停顿后问道：“我可以继续了么？”

小诗和妃妃收敛情绪，不约而同点头。

……

“阋神星是盖亚号本身？！”

林希当时的表情和小诗她们差不多。

或者说任谁陡然知道那么劲爆的事情，无论真假都很难继续保持平静——芙莲除外。

“诺亚船员不是问‘遏制衰竭的养料’是什么吗？我可以代替童瑟船员回答你。”溺水不带半点说谎的语气，只是平铺直叙他知道的东西，“那就是其他‘星球的灵魂’。”

“母星衰竭即是母星灵魂的流失，唯有不断从其他地方补充，方能延缓遏制这个进程。这艘飞船载着阋神星的灵魂，正在驶向它预定的位置，最终它的灵魂会被端上餐桌，被母星蚕食殆尽。”

溺水的话其实和舰长日志中的记录冲突了！

这是林希心里冒出的第一个想法。

舰长日志中说，锚钩计划孕养出一个特殊的东西，或许是星球意志，亦或者是其他什么怪物。

无论如何不能让‘怪物’回到母星，它会进一步加剧污染。

可现在溺水却说，锚钩计划实际是捕获阋神星的灵魂，将它送回母星作为母星的食物，以延缓衰竭过程。

两种说法哪一种才是真相？

他用余光瞟向溺水，对方在船长指挥室拷贝了一部分日志，又从塞弥拉口中得到独有的情报，应该很清楚两种说法间的冲突才对。

现在主动把【进食论】大大方方讲出来，是想做什么？

“嘛，当然我不太相信童瑟船员所说的‘驶向末日’，哪怕星球母亲想要进食，也与我们这些普通船员毫无关系才对。”溺水突然话锋一转，两手摊开，“当然我们还没聊到那里，诺亚船员你们就来了。”

童瑟抿着嘴点点头：“现在诺亚船员也知道了前情提要，那我们也可以接着聊下去。”

她深吸口气，环视众人后慢慢说道：

“溺水船员的‘进食论’本身没有问题，可需要星球灵魂的进食者根本不是我们的星球母亲，而是另外的存在，是‘异类’！

星球母亲的衰弱引来了超乎寻常的觊觎，那些‘异类’已经为吞噬星球母亲的灵魂准备许多年，阋神星也只是他们预定好的‘餐前甜点’。锚钩计划尚未结束，我们本不应该那么快返航，但是‘异类’们已经等不及了，而这艘船也早已经成为‘异类’的家园，到处都是他们的活动痕迹。”

她咽了咽口水，“我可以向你们证明。”

“你要怎么做？”一直旁听的谬特首次开口。

听到疑问后，童瑟小心翼翼从胸口扯出自己的项链，项链末端是一个圆柱形的小巧容器。

“我们怀疑‘异类’甚至能够篡改认知……这根栓剂中配比着独特的身份验证药物，就是我们辉耀自救会识别敌我的最后手段。”

童瑟小心翼翼将容器拔开，“所有参与锚钩计划的船员都历经精心挑选，在离开母星前都接受过特殊标记，与栓剂中的药物不会产生反应。将栓剂涂抹在眼睛上，如果你们看到某人身上冒出红光，便能够说明他不是盖亚号船员，而是混进来的异类。”

她将药剂分给在座的四人，林希往自己眼皮涂抹，清清凉凉很舒服。

再睁开眼睛，视野内的画面已经完全变样。

世界变成了黑色，有白色的线条勾勒出立体的轮廓。

在这片黑色中，有着极其明显的血红！

林希朝远处传送带通道张望，那边有吃完饭正三三两两返回房间的船员；朝走廊张望，还有些人安逸地走在其中；朝面前张望，溺水和谬特的表现和他差不多。

触目所见，除开童瑟之外的每一个人，身上都沾染着如血的红光。

包括坐在面前的溺水和谬特。

林希低下头，终于忍不住笑了一下。

当然，也包括他自己。

……