夏口。

在仔细探查水寨中无引燃之物后，关羽的战船徐徐驶入。

“十三年了。”

“竟然会以这种方式回到夏口。”

十三年前，即建安十五年（210），刘备以夏口和樊口为质押，向孙权借南郡立足。

兜兜转转十三年，如今再得夏口，关羽忍不住感慨良多。

将夏口和樊口质押给孙权，实属无奈。

当时的刘备太弱了！

弱到即便是质押了夏口和樊口，对外也不能提质押了夏口和樊口，只能宣称是向孙权借的南郡。

说好听是质押，说难听就是默认将夏口和樊口送给孙权来换取借南郡的资格。

风水轮流转。

孙权如今也在夏口品尝到了昔日刘备受到的屈辱。

不论对外宣称孙刘如何如何和谐、孙权器量如何如何宽宏，本质上是孙权受到威胁不得不让出夏口。

打碎了牙齿自己吞，还得强颜欢笑。

然而。

孙权越是屈辱郁闷，关羽越是开心畅快。

鼠辈也有今日！

“传令诸县，至今日起，江夏易主。”

“大汉威德莅临江夏，诸民可免一年赋税。”

孙权在江夏并不得民心。

建安十三年，孙权征黄祖于江夏，屠其城邑，生擒黄祖，枭首于军门，又虏其男女数万口而归。

虽说过去十余年，但仇视孙权的也不少。

如今刘备崛起，大汉再燃希望之光。

当关羽的政令传入江夏诸县，欢呼的热潮此起彼伏。

刘备的仁德之名，在荆州是深入人心的，比起孙权的名声要强上不知多少。

如今江夏归刘备，关羽又免了一年赋税，让江夏士民得了实惠。

喜悦亦是发自内心。

“赵累出列！”

关羽看向眼前正值壮年的悍将，眼中多有欣赏。

能打能战，秉性忠良。

这是值得关羽重点培养的良将！

“你久随我征战，虽然立了诸多功劳，但我也未对你有厚赏，至今你也只是个襄阳郡都尉。”

“你可曾后悔追随我？”

关羽语气微凛，目视赵累。

赵累不假思索，慨然而道：“若非大将军赏识，末将只是襄阳一渔夫。”

“大将军不以末将粗鄙，传授末将兵法武艺，末将心中只有感恩，不曾有后悔！”

关羽大笑：“你有这般想法，我心甚慰啊。”

“孙权虽然让出了江夏郡，但图谋荆州之心不会消亡。”

“今朝隐忍，也只是形势所迫；来日若有机会，必会再取江夏。”

“我擢你为江夏太守，屯兵夏口以防孙权，你可愿担此重任。”

赵累先是一愣，随即大喜：“大将军如此信任末将，末将又岂能露怯！”

“末将愿为大将军镇守江夏，末将纵然身死，也断不会让孙权夺走江夏！”

关羽欣然撵髯：“好男儿就应当有此般豪气！”

“我再擢董恢为江夏郡功曹从事，助你治理江夏。”

董恢虽然年少，但才思敏捷，是罕见的襄阳俊杰；心存仰慕而追随关羽，亦受关羽器重。

在刘备带走大量荆州才俊后，关羽能在襄阳寻得这样的贤才本就难得，自然会倍加器重。

董恢也不怯事，当即抱拳应命：“我虽年少，但也不坠凌云之志。”

“我愿助赵太守治理江夏，绝不会让大将军失望！”

关羽心中更是欢喜，遂下令道：“取库中粮米酒肉，犒赏三军！”

众将皆喜。

是夜，夏口欢声皆起，三军将士同享酒肉，好不欢乐。

翌日。

关羽留下五千兵给赵累，分兵驻守夏口和上昶城，随后引众军回汉津口。

沔口的刘禅等众亦随关羽返回。

“二叔！”

刘禅见了关羽，心中欢喜莫名。

在荆州的时候，关羽就对刘禅倍加维护，甚至不惜嘲讽刘封也要维护刘禅的嫡长子地位。

在刘禅心中，关羽虽然不是亲叔父，但却胜似亲叔父。

每次见到关羽，刘禅都会亲昵的唤一声“二叔”。

“听伯松说，阿斗你在遇到敌袭时临危不乱，颇有大将之风，兄长若是听闻必会心中喜悦。”关羽撵髯而笑，语气中尽是宠溺。

刘禅面有羞愧：“不瞒二叔，当时我也是心慌不已；又谎称二叔会来救援这才勉强安抚了人心。”

关羽大笑：“初遇战事，是人都会心慌；昔日我初临战场的时候，也是如此。”

“慌而不乱，才显本事。”

挽着刘禅的手同席而坐，关羽热忱的跟刘禅叙旧。

自刘禅入川后，关羽也是多年未见刘禅了。

虽然别离的时间太长，但关羽对刘禅的关切也未降低半分。

在关羽面前，刘禅也恢复了少年本性，不再去刻意的表现太子仪态。

刘禅兴致勃勃的向关羽讲述这些年在西川的经历，说到激动处更是手舞足蹈。

关羽更是笑容满面，耐心的听着刘禅的讲述，时不时的给予肯定和夸赞。

若是关兴在此，定然会心生幽怨。

到底谁才是亲儿子啊，对女婿和侄儿都是谆谆教导笑脸相迎，对我就是不服就动鞭子。

诸葛乔没有去惊扰关羽和刘禅的叙旧，坐在席间静静的品酒。

刘禅在入川后就再也没见过关羽，不免令人心生遗憾。

如今刘禅和关羽再会，能尽情的向最敬爱的二叔述说衷肠，这令诸葛乔也颇感欣慰。

说了不知多久，刘禅只感到疲倦袭来，再也忍不住困意。

唤了声“二叔，我困了”，刘禅直接就挨着关羽的膝前睡着了。

关羽有些愣，不由想到了刘备刚入川的那段时间，刘禅因为父母皆不在身边，时常在梦中惊醒。

只有待在关羽身边的时候，刘禅才能睡个好觉。

如今再见到刘禅如此，关羽也忍不住回忆往昔。

关羽没有唤醒刘禅，而是取下了锦袍覆盖在刘禅身上。

刘禅虽然是一国太子，但年龄还不到十六岁。

即便再早熟，也渴望能在亲近的长辈膝前承欢。

不多时。

侍从取来地毯。

关羽小心的抱起刘禅，让侍从将地毯铺上，然后又轻轻的将刘禅放下，尽显呵护之意。

待关羽做完这一切，诸葛乔这才来到关羽席前，又令侍从取来棋盘棋子，同关羽弈棋解闷。

两人都未多言，只是静声弈棋，生怕吵醒了刘禅。

席间众人见状，也是纷纷告退。

有兴致未尽的，则是各自寻了個去处畅饮。

很快。

席间就只剩下弈棋的诸葛乔和关羽，以及躺在关羽膝前熟睡的刘禅。

诸葛乔和关羽都默契的没有去惊扰刘禅，只是在棋盘上落下黑白棋子，各自脑中都在思考今后的荆州局势。

孙权知难而退且又放弃江夏郡，这天下大势的争锋又回到了汉魏之间。

如今刘备得了潼关以西、汉水以南。

曹丕放弃合肥和上昶城后，曹仁和文聘就分别返回了宛城和信阳。

如今在荆州及附近驻扎的曹将，有老一辈的曹仁、徐晃、曹洪、文聘、曹休，也有新一辈的夏侯尚。

可动用的机动兵力超十万之众！

关羽这三年专注于屯粮自守，军力上并未扩增太多。

于禁那三万降卒大部分也用于屯田积粮。

除掉分散在宜都郡、南郡、武陵郡、零陵郡、桂阳郡、襄阳将和江夏郡的兵力，关羽目前可动用的机动军力只有三万。

即便加入上庸关平和襄阳关兴的兵力一同北伐，也不会超过四万。

不是关羽不想多练兵，而是以荆州目前的人力物力，兵养多了粮就不够用了。

军争打的就是后勤。

若是粮食紧缺，就不得不冒险急战。

然而。

曹仁、徐晃、曹休等魏将皆不是善茬。

冒险急战，不是取胜之道。

虽说曹丕丢了雍凉、合肥等地，但这防线也因此而收紧，面临的分兵压力就更小了。

想在军争上取胜，变得比以往更加的艰难了。

约莫一个时辰后，刘禅睁开双眼，见身上披着的锦袍和不知何时出现地毯，不由脸一红。

方才跟关羽叙旧太激动，刘禅一时之间有些忘乎所以，忘记了这是宴席。

倘若许靖在宴席，定会训斥刘禅失仪。

“阿斗，睡得可好？”关羽一脸的宠溺，丝毫不觉得刘禅有失仪之举。

自家侄儿困了乏了，在膝前休憩一阵又怎么了？

刘禅见关羽眼神柔和，心神顿安：“有叔父在身边，侄儿睡得极其安稳。”

关羽招了招手，让侍从撤走棋盘，又取来荆州地形图。

“阿斗既然醒了，那就一起听听吧。”

“多了解下伪魏诸将，对你今后处理国事也有裨益。”

刘禅精神一震，眼中多了几分期待，这是刘禅第一次参旁听军议。

将地图摊开，关羽敛容肃声：“汉水以南荆襄诸郡，除长沙郡外，宜都郡、南郡、武陵郡、零陵郡、桂阳郡、襄阳将和江夏郡，如今皆在掌控。”

“昔日丞相曾在隆中为兄长决策，定下了‘上将将荆州之军以向宛洛，兄长身率益州之众出于秦川’的战略。”

“如今兄长已得秦川之地，而宛洛尚在伪魏手中。”

“我在荆州积粮练兵三年，粮草足备，有意再举兵以向宛洛。”

“伯松以为，如今可是北伐良机？”

关羽原本的计划是趁着荆州粮草足备，优先解决夏口隐患，然后再放心北伐。

结果。

孙权雷声大雨点小，怂得太快，又果断的让出了江夏郡。

这让关羽又生了北伐的心思。

虽说汉水以北有曹仁、徐晃等将，但关羽最擅长打的就是巅峰赛。

威震华夏，不仅仅是关羽生擒了于禁，更在于当时的曹操和孙权为了对付关羽出动了太多的名将。

只要北伐的良机到了，再打一次巅峰赛又能如何？

关羽照样不惧！

诸葛乔方才就一直在思考北伐的问题，遂出言道：“曹丕大部分的兵力，都驻扎在宛洛一带。”

“北进宛洛，就等于要跟曹丕的举国之兵对抗。”

“而荆州如今能动用的兵力，不会超过四万。”

“关中战事刚结束不久，陛下在长安的军力疲乏，粮草也难以为继，很难配合荆州用兵。”

“此时出兵，不是最佳的时机。”

关羽轻抚美髯：“伯松虑事虽然周全，但却少了些狠劲。”

“兄长在关中军力疲惫，曹丕在洛阳同样军力疲惫。”

“去年夏侯尚曹休徐晃驱兵上庸，我以水师横于汉江，便震慑了夏侯尚等人。”

“换而言之：去年曹丕在关中、上庸、合肥三处皆败。”

“如今正是伪魏士气最低迷的时候，若不趁着伪魏士气未复进兵，岂不可惜？”

“这三年在荆州，我对汉江以北也派遣了不少的细作。”

“曹丕在南阳和南乡不得民心，徭役繁重，吏民早就不堪其苦。”

“只要我举兵北伐，定会有吏民举旗响应。”

“天赐良机，不可不取！”

“伯松在江陵成立讲武堂，又让阿斗入沔口，必然也是想拿孙权集训那群小辈。”

“如今孙权一触即溃，伯松集训的目的也难以达成了。”

“不如将这群小辈编入我的北伐大军中，让他们在北伐的战火中成长。”

“打孙权只会让这群小辈滋生骄矜之心，只有打曹魏的宿将，才能让这群小辈真正认识到战场的残酷。”

“伯松也不想这群小辈，都跟马谡一样言过其实吧？”

关羽言语豪迈，尽显老将千里之志。

尤其是最后几句，让诸葛乔陷入了沉思。

如关羽所言，找孙权麻烦就是为了集训讲武堂的新人，让这群新人能快速的适应战场。

因为孙权菜，所以才选择孙权，这也是为了尽可能的让讲武堂的新人能在战场存活。

虽然诸葛乔在训斥董允等人的时候很冷酷，但实际上诸葛乔针对众人的集训已经很温和了。

关羽一眼就看出了诸葛乔对这群小辈存有太多的仁慈，而这种仁慈也容易滋生众人的骄矜之心。

倘若这群小辈以为曹魏跟江东一样菜，轻敌冒进，造成的损失就难以弥补了。

若是让讲武堂的学员，都变成了一群马谡，那诸葛乔和刘禅就都成笑话了。

沉吟片刻，诸葛乔改变了主意：“若要兵进宛洛，需用奇兵。”

“不如先让阿斗引讲武堂众人去修缮樊城，迷惑曹休徐晃等人的判断。”

曹仁焚毁樊城后，樊城一直都是废墟状态，只有部分流民暂时栖息城内。

刘禅有些兴奋：“兄长，我真的能去樊城吗？”

话音刚落，关羽不由蹙眉：“伯松，讲武堂众人去就足够了，阿斗可跟我一起。”

“阿斗只是来长见识的，不是来当将军的。”

刘禅笑容一滞，眼中流露遗憾。

关羽并非小觑刘禅，而是担心刘禅会在樊城出意外。

诸葛乔轻轻摇头：“岳丈，讲武堂众人是我为阿斗准备的文武肱骨。”

“阿斗若不去，谁又能当这些人的主将？”

“若我去樊城，这讲武堂的威望就会集于我一身。”

“讲武堂以‘天子门生’为信仰的宗旨就变得无意义。”

“岳丈，我知道你担心阿斗的安危，可雏鹰终究得自己展翅才能飞冲云霄。”

“你方才也说，不希望讲武堂众人都跟马谡一样言过其实。”

“岳丈也不希望，阿斗今后只能依赖朝中文武而无法独立决断吧？”

“自古以来，贤名圣君都得历经烽火磨炼，阿斗也不例外。”

关羽沉默。

曹魏诸将，可不是孙权那群“江东万人敌”能比的。

良久。

关羽徐徐出声：“事关重大，莪需要请示兄长。”

见状。

刘禅忽然开口：“二叔，我认为此事不用请示父皇，我愿引讲武堂众人去樊城。”

“我在成都监国半年，在国事政务有了历练；唯有军务上历练太浅。”

“朱据劫营的时候，我对自己的表现很不满意，也希望能在樊城有更多的历练。”

“若只让讲武堂众人在樊城历练，而我却躲在二叔的羽翼之下，我这个讲武堂的校长又如何能令众人心服口服？”

“父皇戎马半生，我亦不会惧怕戎马；二叔，许我同往吧！”

刘禅言辞恳切，眼神也十分的坚定。

看着刘禅坚定的眼神和恳切的言辞，关羽一时之间有些恍惚，仿佛看到了刘备的身影在跟刘禅重叠。

下意识的，关羽低声念了一声“兄长”。

深深的吸了一口气，关羽脸上再次浮现笑意：“既然阿斗想去樊城，那就放心去樊城吧。”

“有我在汉江，没人能动你一根毫毛。”

前一句是对刘禅的宠溺，后一句是对刘禅的维护。

刘禅大喜，起身拜道：“谢二叔！”

关羽面有欣慰：“阿斗成长了，兄长若是知道，必定高兴。”

在跟诸葛乔仔细商议后，关羽遂以刘禅为樊城令，引讲武堂众人驻扎樊城，招募流民修缮城郭房屋等基础设施。

诸葛乔则是引无当飞骑入襄阳城，提防意外。

关羽依旧将战船停泊在汉津口，每日里例行派遣战船在汉江上下巡视。

商议妥当后，关羽就给刘备撰写表文，将北伐的准备以及江夏郡诸事，细述其中。

诸葛乔和刘禅亦在表文上联名。

孙权都让出江夏郡了，些许虚名给孙权也无多少大碍。

虚名给了孙权，孙权就有理由应付江东群臣，而不会怒而失控、忿然称帝。

对待孙权，不能只给大棒不给甜枣。

熊孩子光揍是不行的，揍了不给好处，熊孩子会变得更熊。

在表文送往长安的期间，关羽又暗中抽调了荆州各郡的战将和悍卒。

如南郡都尉傅肜、宗预，武陵郡都尉沙摩柯，桂阳太守辅匡，零陵太守习珍、宜都太守邓芝。

六将各引五百悍卒入襄阳。

同时又令南郡太守糜芳准备钱粮军械，暗中将粮草运往襄阳。

三年沉淀积粮以及精兵简政，让关羽有了发动一场北伐的粮草储备。

机会难得，须得小心谨慎应对。

送表文的特使郭睦刚抵达上庸，就得到了刘备拿下武关的消息。

郭睦大喜。

武关若在曹魏手中，郭睦就得走上庸险道入汉中，再走汉中栈道入郿县，再走郿县入长安。

这中间的地形复杂曲折，抵达长安得花一个多月，这还是天气良好的情况下。

如果遇上下雨，那时间就更久了！

可走武关入长安，沿途多水路，抵达长安的时间至少能节省一半！

一路无惊无险的抵达长安，郭睦将关羽的表文恭敬的呈递给刘备。

又见刘封在刘备身边，郭睦遂上前问礼。

在荆州的时候，郭睦就是刘封的副将，又跟着刘封和费诗守过南乡城。

刘封遭孟达背刺后，郭睦跟刘封费诗入了关羽军；在刘封养伤的时间，郭睦就跟着关羽在荆州军中。

郭睦也是为刘备厮杀血战过的。

刘备仔细观阅表文中的内容，看到江夏郡回归时，刘备激动得差点站起来。

自刘表去世后，刘备就在夏口苦苦挣扎，幸得曹操战败退军，刘备有了崛起的机会。

对夏口，刘备有莫名的情感。

“十三年了啊。”

“终于再得夏口了。”

“孙权小儿，你也有今日啊！”

想到当初借南郡时孙权的嘴脸，刘备就是一阵气闷。

刘备最初的想法是，希望用夏口和樊口换江陵，毕竟这抗曹一战刘备也是出了不少力的。

结果孙权只肯用借的方式。

更是“大方”的说，若肯给夏口和樊口，不仅借江陵也会借南郡。

而在签订条约的时候，又强行约定今后得了西川要归还荆州全部郡县。

刘备势单力薄，惹不起当时的孙权，只能屈辱的同意了这不平等的条约。

也正因如此，刘备才会一拖再拖，嘴上承认是“借”，就是不肯归还荆州。

如今。

见孙权以“为刘备洒过血、立过功，希望刘备赏罚分明”的方式让出江夏郡，狼狈的跑去樊口。

刘备心中别提有多开心了！

“公仲，速召丞相和孝直入殿见朕。”

针对孙权的封赏，刘备需要跟诸葛亮和法正仔细商议。

不论是增封淮南之地为孙权封国之地，还是赐孙权王冕十有二旒，乘金根车，驾六马，设五时副车，王子皆为列侯等等。

都不是小事！

刘备虽然有想法，但也要征求下诸葛亮和法正的意见，避免出现意外。