章武五年（225年），十二月。

邺城。

伪魏的皇宫内，一片肃杀。

刺鼻的血腥味和草药味交织一起，令众太监侍女眉头紧皱，皆有呕吐之意。

宫殿外。

二十余无头尸体散乱的躺在地上。

看其服饰，皆是太医署的医官。

宫殿内。

曹丕虚弱的躺在床榻上，嘴唇干裂、眼窝深陷。

很难想象。

正值壮年的曹丕，竟然会变得如此的虚弱。

仅仅两个月的时间，曹丕的精气神仿佛被抽空了一般。

时而昏迷，时而清醒。

自古以来，酒为穿肠毒药，色为刮骨钢刀。

食色虽为人的禀性，但也不能过度。

即便是强壮威猛如吕布，也经不住酒色的摧残，更别说本就不够壮猛的曹丕了。

“陛下，该喝药了。”

郭皇后轻轻唤醒曹丕，将太医王熙熬制的汤药一勺一勺的送入曹丕口中。

只是引了几口，曹丕就咳出了黑血。

“皇后，速传朕令。”

“诏陈群、曹真、曹休、司马懿，入宫见驾。”

这两年。

曹丕对陈群、曹真、曹休和司马懿颇为宠信，加其官职爵位。

陈群为尚书令兼镇军大将军。

曹真为给事中兼中军大将军。

曹休为给事中兼征南大将军。

司马懿为给事中兼抚军大将军。

给事中即：可出入宫庭、常侍帝王左右。

不多时。

陈群、曹真、曹休和司马懿先后抵达宫殿，又联袂而入。

“陛下！”

曹真见床榻上精神萎靡的曹丕，连忙上前扶住，内心绞痛不已。

自两个月前曹丕染病，仅仅两個月曹丕就变成了如此模样。

病来如山倒，一旦扛不住就只能崩塌。

陈群和司马懿对视一眼，皆是叹息。

两人都是擅长养生的，这些年也是屡屡规劝曹丕要注意饮食休息以及戒欲。

然而曹丕却是不听，加上逝去的甄宓，后宫美人都有十六个。

这还是有名分的后宫美人。

没名分的后宫美人更是不知多少。

再加上曹丕不爱运动，身体逐年发胖，又好吃甜食好饮酒。

一时着凉染病，就如决堤之水一般不可收拾。

曹丕此刻心中亦有了后悔。

若能节制食色欲望，多效仿陈群和司马懿养养生，又何至于会如今日这般病躯如风中残烛。

本来还想着熬死刘备，却不曾想反被刘备给熬死了！

然而。

再后悔也无济于事了。

这两个月的养病，身体不仅没有好转，反而越发的严重。

“皇后，宣诏吧。”

曹丕捂着嘴，咳嗽两声。

郭皇后忍着悲痛，当众宣读了诏书：“平原王曹叡，可为魏太子。”

“若朕有不测，中军大将军曹真、镇军大将军陈群、征南大将军曹休、抚军大将军司马懿，并受此诏辅佐太子。”

“大魏立国不易，汉贼刘备虎视眈眈，望卿等四人同心协力，切勿争权夺利而坏国家大事。”

“并州牧曹彰骁勇有力，豫州牧曹植能得士人心。”

“若二人肯齐心辅佐太子，不可为难；若二人对太子有骄矜之心，可擒而杀之。”

郭皇后徐徐将诏书宣读，又将诏书呈给曹真、陈群、曹休、司马懿四人，以示诏书内容无误。

待四人看完，曹丕又召陈群和司马懿近前：“长文、仲达，你二人虽然不是朕的亲族，但也是朕的至交好友。”

“朕一生交友不少，能助朕理事的不多。”

“往你二人今后，能助太子掌控朝野，切勿让宵小欺辱了太子。”

陈群和司马懿纷纷起誓，绝不会负了曹叡。

曹丕又召曹真和曹休近前，道：“子丹、文烈，宗族中朕能信任且有能力统兵作战的，唯有你二人了。”

“平日里多培养宗族中的小辈，莫要让小辈疏忽了文武事，大魏的未来还需要他们来继承。”

“你二人，亦不可妄起争端。”

说了这一长串的话，曹丕感觉心力不及，向后倒去。

“陛下！”

曹真和曹休大惊。

郭皇后立即让太医王熙前来诊断。

“皇后勿忧，陛下只是累了。”王熙诊断片刻，回答得小心且谨慎。

郭皇后这才松了一口气，示意陈群四人先离开。

到了殿外。

司马懿跟陈群使了个眼神，两人等曹真和曹休离开后，这才开口。

“仲达，观陛下这病情，恐怕难以好转了。”陈群忧心忡忡：“如今刘备未死，孙权又在江东虎视眈眈；倘若陛下有个不测，刘备必会趁机再对大魏用兵。”

陈群心忧不已。

刚休战两年，就遇上这事。

有时候陈群都在自我怀疑，曹丕这代汉立魏是否真的触怒了上天。

自曹丕称帝后，朝野内外就没有安稳过。

不是对内曹彰曹植争权，就是对外军争接连战败。

若不是九品中正的选材制度将北方七州的士族跟大魏的利益捆绑，不知多少北方七州的士族会响应刘备。

然而。

九品中正虽然能捆绑北方七州的士族利益，但也不是无限制的捆绑。

一旦北方士族认为大魏不足以维护既得利益时，要么再投刘备要么换个皇帝。

不论是投刘备还是换皇帝，都不是陈群希望看到的。

司马懿心中亦是难受。

河内司马氏押注押到了曹丕身上，本以为曹丕至少能再活个二十年，却不料曹丕就要英年早逝了。

原本被曹操赞誉的长孙曹叡，又因甄皇后被赐死而失去了少年的意气。

虽然曹叡如今认了郭皇后为母，但司马懿能看得出来，曹叡对曹丕和郭皇后的怨气是很大的。

有这遭遇的太子继位，司马懿亦不知道是好是坏。

“先去见平原王吧。”司马懿没有回应陈群的担忧，而是选择了先去见曹叡。

陈群摇头：“我府中尚有许多政务要处理，就不去见平原王了；仲达若私下去见，可表明我对平原王的支持之意。”

司马懿点头。

在大道上跟陈群分别后，就径直来到了曹叡在邺城的府邸。

曹丕病重，身为平原王的曹叡自然会返回邺城。

由于曹丕赐死曹叡生母的诡异行径，让昔日少年壮志的曹叡不再有曹操的霸气和豪迈。

就连府中来往的家臣官吏，师友长伴，都只论德行不论才能。

只要你品行正直，你就是平原王府的贵客。

处理政务的时候，亦是小心谨慎。

四年的时间，曹叡没有成长为一个“小曹操”，反而变为了一个“小曹丕”，精力大部分都花在了心机博弈上。

用诸葛乔的话来讲：曹丕若是多活几年，曹叡就得泯然众人了。

府邸内。

曹叡跟曹操的干儿子秦朗和曹操的幼子曹宇，在院中饮酒闲话。

虽然同为曹操的干儿子，但秦朗并未在曹丕麾下出仕。

曹真跟曹丕年龄相近，是能抵足而眠的。

秦朗跟曹丕的年龄差得远，行事谨慎低调，年龄比曹叡又大不了几岁，故而跟曹叡更亲近。

曹操的幼子曹宇同样是因为年龄相差不多而情愿跟曹叡亲近。

闲话间。

人报司马懿求见，秦朗和曹宇要离开时被曹叡止住。

“两位叔叔都是我亲信的人，司马懿来见我，必跟父皇有关，不如先听听司马懿的来意。”曹叡虽然饮酒，但双目如炬无半分醉意。

不多时。

司马懿到来。

见秦朗和曹宇都在，司马懿欲言又止。

“抚军大将军，他们都是我的同宗叔父，有什么话你就直言吧。”曹叡直截了当，打消司马懿的疑虑。

秦朗和曹宇亦是看向司马懿。

司马懿徐徐吐了一口气：“陛下今日诏镇军大将军陈群、中军大将军曹真、征南大将军曹休，以及我，同往大殿并受诏书。”

“陛下有意立平原王为太子，诏书不日就会送达。”

曹叡下意识的握紧了手中的酒樽：“我为嫡长子，立我为太子又何须让抚军大将军四人并受诏书；又不是托孤，何必这般郑重其事。”

司马懿轻叹：“不敢欺瞒平原王，陛下的病体，恐怕很难再理事了。”

“私下妄议陛下，是死罪，我本不用背后议论此事。”

“然而，陛下对我的知遇之恩，我又岂能不以死相报。”

“今日来寻平原王，是想跟平原王商议一件能挽救大魏于危难之中的大事。”

曹叡的眼神瞬间变得凌厉。

以司马懿的性格，平日里是不会多嘴的，更别提来曹叡面前谈这些话题了。

然而。

今日的司马懿却甘愿冒着被私下妄议曹丕而获罪的风险，来跟曹叡谈这些敏感的话。

这意味着，局势已经逐渐变得不可控了。

曹丕，极有可能时日无多了！

“抚军大将军，我目前还只是个平原王，挽救大魏于危难之中这样的大事，恐怕还轮不到我来参与。”曹叡话中多了几分试探。

司马懿斟酌了用词，道：“先贤有言，生于忧患，死于安乐；君子以思患而豫防之。”

“如今陛下病重，长安的伪帝刘备定会再起寇略之心。”

“平原王应早做准备。”

曹叡将酒樽放下：“早做准备？呵呵，且不说我还不是太子，就算我是太子，也没资格决断国事。”

“抚军大将军，这些事有你们这群朝中重臣替父皇决断，就足够了。”

司马懿再道：“平原王可曾听闻刘备长子刘禅，如今在长安监国之事？”

“刘备在两年前就让太子刘禅在长安监国，朝中政务刘备只是偶尔过问，几乎不会去干涉刘禅的决定。”

“如今的刘备，与其说是伪汉的皇帝，不如说是伪汉的大将军。”

“邺城众公卿对刘备的认识不足，认为刘备最多遣将寇略。”

“可我以为，刘备的禀性就不是个会在长安安心理政的，他是武夫出身，喜军争而厌政务。”

“有刘禅在长安监国，又有诸葛亮在长安协助刘禅理政，刘备就可以安心的去管军务。”

“我料刘备极有可能，已经在筹备寇略大魏的阴谋了。”

曹叡的目光变得犀利：“抚军大将军，你到底想说什么？”

司马懿语气一凛，斩钉截铁：“请平原王，监国！”

曹叡骇然起身：“司马懿，你要置我于死地吗？”

且不提立太子的诏书还未送达，就算送达了，曹叡刚当上太子就要去监国，这让曹丕如何想？

自亲母甄皇后被赐死后，曹叡对曹丕心中就一直有怨恨和忌惮。

曹叡甚至在想，司马懿是不是曹丕故意派来试探自己的，一旦有倒返天罡的想法，曹丕就会将他这个长子无情的赐死。

司马懿见曹叡这般反应，不由暗叹：陛下父子间的感情，都凉薄到了如此地步了吗？

曹丕病重，太子监国，这是很正常的流程，然而曹叡的反应却十分过激。

司马懿深深的吸了一口气，道：“平原王，你跟陛下间的矛盾，我无权去评判。”

“我只想说的是，先帝对你期望颇重。”

“倘若先帝见到你如今的模样，恐怕也会失望的吧！”

曹叡瞬间怔住，脑海中不由想起了曹操在时的恩宠。

不仅令曹叡常伴左右，跟近臣同列，更是称赞曹叡“我基於尔三世矣”。

在曹操眼中，曹叡就是一个“好圣孙”般的存在，是可以让家族基业兴旺三代的人。

想到曹操的期待，再想到这几年跟曹丕父子间的冲突，曹叡不由生起了万般感慨。

良久。

曹叡起身，方才的不羁之气瞬间消散，取而代之的是君临天下的霸气：“司马懿，父皇能有你这个挚友，是他的荣幸；我要去见父皇，你要跟莪同往吗？”

司马懿见曹叡领会了用意，婉拒道：“平原王要跟陛下推心置腹，我就不同往了。”

没人知道当日曹叡跟曹丕和郭皇后说了什么。

只知道翌日大殿上，曹丕强撑病躯在大殿上，令近侍宣读了立曹叡为太子、且令太子监国的诏令。

曹叡监国第一道政令，便是令治书侍御史荀禹，持节替曹叡慰劳边关将士。

看起来是很正常的慰问，实际上是曹叡在向刘备孙权传达一个讯息：曹丕虽然染病，但大魏尚有太子曹叡在监国！

曹叡监国第二道政令，便是给并州牧曹彰、豫州牧曹植加封，加封曹彰为任城王，加封曹植为鄄城王，仍令曹彰和曹植分领并州和豫州，以示对两位叔叔的敬意。

这一举动，是为了向曹彰曹植彰显心胸和器量。

曹叡监国第三道政令，便是诏告天下，今后向朝廷举荐的良才必须以通晓儒家经典为先。以尊儒家学说、倡学术研讨之风，作为国家实行王道的根本。

此举是曹叡认为有些儒官不称职，不能传播圣道，只有通过严格考核选上来的博学之士才能担任侍中、常侍这样的要职。

第一令针对刘备孙权，是攘外。

第二令针对曹彰曹植，是安内。

第三令针对世族儒生，是王道。

这三道政令一出，直接镇住了公卿百官。

虽然只是弱冠之年，但对国家大事却有深刻的理解。

都说新官上任三把火，曹叡这三把火，直接让众公卿都打消了对曹叡监国能力的质疑！

消息传到长安。

刘备亦是忍不住惊叹：“曹丕的长子，竟如此厉害！”

很快。

刘备又多了几分忧郁。

诚如司马懿猜测一样，刘备在得知曹丕病重的消息后就一直在暗中筹谋再伐伪魏。

刘禅在诸葛亮的辅佐下，监国处理政务越来越娴熟。

年初。

刘备又册张飞长女为太子妃，成了家的刘禅也逐渐变得稳重勤政。

在确定刘禅可以独立处理国事后，刘备又自封镇国大将军，以朝廷诸文武兼任镇国大将军府臣。

其中包括大将军关羽、骠骑将军马超、车骑将军张飞、新任卫将军赵云、前将军吴懿、左将军吴班、右将军黄权、后将军魏延、中领军陈到等善战猛将。

又以法正为镇国大将军府军师祭酒，郭攸之、秦宓、杨仪等为军师。

辖长安善战劲卒步骑五万人。

趁曹丕病，要曹丕命，这是刘备的想法。

然而。

曹叡忽然监国，打乱了刘备的原本计划。

换而言之。

有曹叡监国，曹丕病重对伪魏各州郡的负面影响会骤降！

“曹叡虽然有些本事，但也仅此而已，兄长何须介怀？”

“眼下兄长兵强马壮，不论来的是谁，愚弟都会为兄长将之斩杀。”

关羽捻着长髯，老将的雄风依旧在。

在河东郡待了半年，关羽听闻刘备自封镇国大将军后，就返回了长安，跟张飞一并加入了镇国大将军府。

刘禅朝中要用的人，自有刘禅去鉴别和提拔。

这是刘禅需要去做的！

毕竟。

关羽张飞吴懿吴班都年过六旬了，马超和陈到也年近五十了，黄权、魏延亦是过了四十。

镇国大将军府，大部分都是不愿服老的老将。

同时，这也是大汉最能打的一批老将！

张飞亦是道：“兄长，管他是曹丕还是曹叡，谁也阻止不了俺们兄弟打回涿郡的想法！”

“俺还要回涿郡祭祖，怎能让曹叡挡了去路！”

赵云仗剑立在刘备身边，看向常山的方向，亦是心有怀念：“若今生能打回常山，吾愿足矣！”

马超虽然是西凉人，但也想将足迹踏向遥远的幽州：“陛下，不论你想打何处，臣都是你的骠骑先锋！”

吴懿、吴班、黄权、魏延等文武亦是纷纷表态。

刘备不由大笑：“有众将相助，朕又何惧曹叡拦路！郭攸之，速给荆城的伯松传讯，让其先在荆州试探曹叡的反应。”

郭攸之领命，自武关南下入荆城。

自得了关中和南阳南乡后，关中兵和荆州兵虽然也有千里之遥，但往来通讯却是大幅度提高。

在人力传讯时代，控制了水路，就控制了传讯的速度。

“辅汉大将军，陛下有口谕，命你在荆州试探曹叡的反应。”郭攸之语气恭敬。

自督荆州事后，诸葛乔威望日重，渐有不怒自威之势。

虽然只有二十一岁，但却无人敢再小觑诸葛乔。

“请郭侍中回禀陛下，我已知晓。”

送走郭攸之后，诸葛乔来到府邸，于池塘边寻到了垂钓看书的徐庶。

四岁的诸葛攀，则是坐在徐庶旁边，用树杈在地上练字。

虽然诸葛亮早就遣人来询问诸葛乔，但诸葛乔尊重徐庶的意见隐瞒了徐庶在荆州的消息。

知情人糜芳忙着体验赚钱的乐趣，又觉得关中苦寒，一直呆在荆城。

故而。

长安众人到现在都不知道徐庶就住在诸葛乔府上。

“阿父！”

见到诸葛乔，诸葛攀起身行礼，只是那双小眼睛却一直在诸葛乔的铁羽扇上瞅。

“去寻你阿母取些枣糕，待你送来，就给你把玩。”诸葛乔开出了条件。

诸葛攀将手中的树杈一扔，拔腿就往内院跑。

徐庶无奈：“伯松，这刚练字，你就使唤阿狗去给你拿吃的。阿狗才四岁！”

诸葛乔轻笑：“四岁不小了。更何况，阿狗很乐意给我拿吃的，怎么能叫使唤呢？一个愿打，一个愿挨。”

徐庶见的父母不少，还未见过诸葛乔这般理直气壮的：“伯松不去忙公务，今日怎有闲情来找我？莫非是孔明又遣人来了？”

诸葛乔摇头：“家父未曾遣人来，是陛下遣人来了。”

徐庶手一抖，手中的书差点没掉下去：“陛下遣人来问什么？”

“瞧你这惊慌样儿，陛下都不知道你在我府中，肯定不是来问你的事啊。”诸葛乔鄙视道：“都快两年了，你还要躲陛下到什么时候？”

徐庶闻言长叹：“一切随缘吧！若我跟陛下还有再见之日，有缘必会再见；若我跟陛下无再见之日，那就是无缘。”

诸葛乔嘁了一声：“随你了。人老了就是顽固。”

“陛下遣侍中郭攸之来传口谕，说曹叡在伪魏监国，让我出兵试探下曹叡的反应。”

徐庶眉头一蹙：“曹叡监国？以曹丕的性格，是不会将手中的权力轻易交给曹叡的，除非曹丕，病重难以理事了！”

诸葛乔点头：“北方的细作，也是这般传回的消息。据说伪魏的太医都死了二十多个。”

“虽然曹丕病重是北伐的契机，但我料江东的孙权不会坐视陛下北伐的。”

“孙权这鼠辈，必然会趁机生事。”