镇江李氏的坞堡内，张灯结彩。

每个人的脸上，都洋溢着灿烂的笑容，彷佛是有天大的喜事。

其实这样说也没错。

明天，就是镇江李氏的族长——李老爷子的七十大寿。

正所谓七十而从心所欲，不逾矩。

对于李老爷子来说，他也确实到了随心所欲的境界。

至于那最重要的三个字，“不逾矩。”

在李老爷子的字典中，并不存在。

对于他来说，在镇江，不，是在东南这片地界内。

他说出的每一句话，就是规矩！

明眼人都知道，镇江李氏现在处于上升期，风头无两。

众小族争先恐后，派出自己族中的代表，来到镇江给李老爷子贺寿，希望能留下一個好印象，好在将来能从镇江李氏这里，得到一些海贸的“残羹冷炙。”

并且李老爷子这个年纪，也确实应该大操大办一下。

人生七十古来稀，李老爷子能活到这个岁数，并且身子骨依旧硬朗，简直就是天大的祥瑞。

哪怕是普通人家，这时候都得招呼上十里八乡的亲朋好友，好好庆祝一番。

更何况是近些日子，隐隐有“东南士族第一人”气象的李老爷子呢？

见自家老爷子有心大操大办一下，李氏一族几个负责办事的顶梁柱，立马广撒请帖，邀请天下士族前来参加寿宴。

这下就没人敢装聋作哑了，更不敢不去。

别看李饮冰这个不争气的玩意，被当朝皇帝关起来了。

可“关起来”这件事本身，同样也是个信号。

李饮冰可是带头跳出来，串联一大群官员，反对皇帝的封藩之策。

皇帝却只能把他不痛不痒的关起来，没法进行更重的处置。

这还不够说明问题吗？

甚至还有人猜想，皇帝将李饮冰关起来，纯粹就是为了维护维护自己身为天子的脸面。

是绝对不敢对李饮冰怎么样的。

没准李大人在南镇抚司内，正好吃好喝的供奉着，除了没啥自由，日子兴许过的比他们在外面的人，还要逍遥。

对于镇江李氏中，不太重要的李饮冰，皇帝都是投鼠忌器，不敢处置。

这天下士族，又有谁会为了这点小事，驳了李老爷子的面子？

至于东南地区，最近闹的沸沸扬扬的“倭乱”，这群千里迢迢，赶来赴宴的人，并不担心。

谁不知道这场倭乱，到底是怎么回事？

李饮冰在李氏一族虽只算是半个核心人物，但他也姓李，更是镇江李氏在朝堂之上的代言人。

皇帝把他关起来，这不是不给李老爷子面子吗？

李老爷子这么大的人了，有点脾气，也是很正常的嘛。

没看倭乱闹得这么凶，几乎都要威胁到金陵了，却还是不敢往镇江这边走上一步？

这群“倭寇”，心里有数着呐！

就算真碰上了，又怎么会为难给李老爷子贺喜的宾客？

一时间，来到坞堡的人越来越多，坞堡内摆了五十多桌，愣是容纳不下这么多人！

到了寿宴的前一天，也就是今天，各地来到镇江的宾客，想要进入镇江李氏的坞堡，居然还要排队！

长长的队伍硬生生从坞堡门口，排到了村外的田野中，全都是各族有头有脸的人物！

场面那叫一个壮观，那叫一个热闹！

有初次出来行走的，看到这场面，不由得暗暗咋舌。

就是皇帝过寿，排场也不过如此了吧？

到最后，坞堡内又摆出十多桌，几乎没有落脚的地方，却还是有近半的宾客，别说落座，就连坞堡都没进去！

要是让客人在肮脏的村间道路中吃饭，也不是那么回事。

怎么办？

李老爷子终于想起了镇江城内的大宅，大手一挥，带着族人直接浩浩荡荡的来到了镇江城内。

这下要给李老爷子贺寿的人，就更多了。

除了普通的百姓，就连镇江本地的官吏，一听说李老爷子过寿，都是立马抛下差事，跑到李府中如同小厮一般，殷勤的忙前忙后。

对于这种主动过来帮忙的人，李氏一族根本没有好脸色，趾高气昂的指使着众多官吏，一点也不客气。

因为他们知道，这群官吏，都巴不得能够抱上自家的大腿。

自己愈是使唤他们，他们愈是起劲嘞！

这群本应当为百姓分忧解难的官吏，忙得是脚打后脑勺，连喝口水的功夫都没有。

可他们脸上，除了簌簌落下的汗珠，便挂满了灿烂的笑容，似乎是在为自己能够给李老爷子的寿宴出力，感到无比荣幸。

有了这么多人帮忙，偌大的寿宴排场，终于是赶在天黑之前布置好了。

流水席从李府一直延伸到周围的小巷，足足摆了近两百桌。

普通的宾客，甭管送的礼再怎么重，也只能在李府外落座，拿着请帖都没用！

你有请帖？其他的士族就没有吗？

府里都是有头有脸的人物，您是准备把谁撵出来呢？

当然，这么多人，镇江李氏不可能都照看到。

有些宾客，也不好确认身份，通报一下家门便放进去了。

门子也相信，不会有泼皮或者是骗子上门，在这个时候找镇江李氏的晦气，不然打死也就打死了。

最后也就是闲暇之余，感慨两句，自家老爷的面子真大。

各族都把自家压箱底的人物派出来了。

有个小辈，英气逼人，整个人站在那里，就仿佛是一柄出鞘的利剑，几乎令人不敢直视。

有好事的人，也去打听过，才得知这小辈是齐鲁王氏家主的朋友，估计是北方哪个大族的继承人，想要趁着李老爷子过寿的机会，拜拜码头。

随着更多的宾客到来，这个英气逼人的小辈，渐渐也就被人遗忘了。

毕竟在场的宾客，哪一个不是惊才绝艳之辈？

出去任官，起码能主政一府之地，甚至是宰辅之才！

区区一个小辈，就算是有点特别，也着实没必要太过关注。

当晚，镇江城内，灯火长明。

众多远道而来的宾客，蜷缩在逼仄的民宿中，各怀心思，静静等待着明日的到来。

天刚拂晓，李老爷子的寿宴，便算是正式开始了。

浩荡的舞狮团队，招摇过市，伴随着敲锣打鼓的热闹音乐，营造出极其喜庆的氛围，唤醒了尚在沉睡中的各位宾客。

清梦被扰，任谁也不可能心平气和。

却是没人敢发作，只是纷纷走上街道，带着淡淡的假笑，注视着生龙活虎的舞狮团队。

等到舞狮结束后，李府内便传出了“咿咿呀呀”的戏曲声。

众人见状，纷纷暗暗地点了点头。

听闻李老爷子无甚爱好，只喜听曲。

今日一见，果然不假！

距离开宴的时间尚早，李府的大门口，便已挤满了宾客，水泄不通。

他们要将自己的贺礼，亲自送到李府当中。

对于他们当中的很多人来说，这也是他们此行，能够进入李府的唯一机会。

是以，哪怕顶着困倦与饥饿，这群人也依旧挤在李府门口，甘之若饴。

哪怕等候的时间长了，这群人也不敢冒出什么不满的神色，生怕被镇江李氏的族人瞧见，传到李老爷子耳中。

至于那英气逼人，格外引人注目的小辈，此刻也在李府的大门附近。

但他并没有尝试挤入汹涌的人群，而是站在不远处，拿着一柄扇子，不断摇晃，轻松随意的打量着面前既热闹，又混乱的一幕。

此情此景，当真是鲜花着锦，烈火烹油。

彷佛这场寿宴过后，镇江李氏就真的能如同李老爷子所期盼的那样，成为天下第一士族！

更有人对着这小辈招手，以为他是初次出门，不擅长应对这样的场面，也是看他气质出众，想要结下一个善缘，主动“提点”道。

“看你这样子，也是来给李老爷子贺寿的吧？”

“快过来吧！”

“你要是想等到人群散去，再进去给李老爷子送贺礼。”

“你怕是要站到天黑哟！”

说着，这人还指向远处，对着面前的小辈示意道。

“瞧见没？这些人，都想趁着送贺礼的机会，跟李老爷子说上几句话呢！”

“别害羞，能来到这的，谁心里都有点这个想法！”

说着，这人还将自己面前的位置空出来，暗示的意味非常明显。

这小辈见状，不禁莞尔。

“谢了，老兄。”

“只是我给李老爷子准备的贺礼还没到，就不凑这份热闹了。”

此言一出，众人更是断定这小辈，一定出身于大族！

就连寿礼都要单独运送，怕不是什么极其稀罕的大物件？

难不成，是精雕细琢的泰山石？

那可真是大手笔！

众人来不及细想，便感觉周围的气氛，彷佛一瞬间便凝滞下来。

迷茫的四处张望两眼，这群刚刚还在浮想联翩的宾客，霎时间便瞪大眼睛，露出了有些震惊，不，是惊恐的神色！

只因在不远处，有四个壮汉，合力抬着一个黑黢黢的物品，朝着李府的方向，不断走来。

而他们抬着的物品，虽不稀奇，但非常不适合出现在此时的镇江城中。

有人咽着口水，不可思议的注视着那微微摇晃的物品。

一口棺材。