时间匆匆。

一晃就到了季秋要出发前往倭国的日子。

对外，用的还是先前那套说辞，即季秋要去辽东巡边，避免有心之人图谋不轨。

而为了应对倭国方面，季秋还带上了册封圣旨与通商朝贡的文书。

倭国现在，处于“南北朝”阶段，南朝北朝互相争夺正统的地位，谁也不服谁。

季秋此行要做的第一件事，就是拿出大明出具的文书，承认他们的某一方为倭国正统。

至于要承认谁...

还得看咱们季侯爷的心情！

谁答应和大明“通商朝贡”，季侯爷就承认谁！

可别小瞧了这册封圣旨的含金量。

倭国这地方，自唐朝起，就是中原的藩属国，受中原文化影响颇深，一直都认为中原文明是传说中的“天朝上邦。”

从“法统”的角度上来讲，倭国的两大势力，谁能获得大明的支持，谁就能大大增加自己身为“正统”的说服力。

至于另外一个势力承不承认，跟季秋，或者是朱元璋没关系，反正能拿出来说事就行。

可以看出来，季秋为了能够顺利达到倭国，并站稳脚跟，真的是煞费苦心。

对外一套说法，对内一套说法。

但实际上，两套说辞都是障眼法！

季秋就是奔着倭国的白银去的！

连环套娃了属于是...

而武装到牙齿的大明第一团，则是以“使团”的身份，跟随季秋前往倭国，由季秋担任第一团的“团长”，崔兴作为副手协助。

没错，季秋并不打算“抛头露面”，而是以不起眼的军队指挥身份示人。

使团名义上的领袖，是刚刚任职的礼部六品主事。

刘琏...

对于刘琏出使的事，刘伯温没什么反对态度，只是听说刘府的灯，最近熄的越来越早了，也不知道刘伯温在家里干什么。

而刘琏其实也不是很亏，连个科举都没参加，就被“举荐”入礼部，任六品官员，此行回来起码能官升一级，还没有人说刘伯温“任人唯亲”的闲话。

至于刘琏为什么会跟着季秋，突然消失。

又为什么会作为使臣，出使倭国。

当然要等到季秋回来之后，再向朝中诸臣慢慢解释啦！

没有声张，更没有盛大的欢送仪式。

季秋率领大明第一团，在清晨的薄雾中，悄悄出发。

朱元璋和马皇后，甚至是陈友定，都想来送一送季秋。

但一次普通的“巡边”，这群人亲自来送，难免会让人起疑。

是以，这些季秋现在，或是未来的亲人，只得将那份牵挂埋在心里，默默地祈祷季秋能够平安无事，一帆风顺的到达倭国。

按照计划，季秋率领使团，沿水路自金陵出发，直达太仓州市舶司。

在那里，汤和还有陈友定麾下的工匠，已经为季秋等人准备好了能够渡海的大船。

海船的模样，有点像是缩小版的大明“宝船”，船高三层，六桅八帆，共计十二艘，载下季秋这三千多号人，及他们所携带的装备，补给，绰绰有余。

至于航道，则是采取当年元朝自东南攻伐倭国时的故道。

只要不碰上台风，这条航线还是非常靠谱的，至少能避开海上的暗礁，顺利抵达倭国附近。

但这样一来，使团上上下下，可就要遭老罪了。

使团中，有不少人是初次乘坐海船，甚至是初次看见大海，上船之后东瞧西看，兴奋的劲头就别提了。

可等到航行开始后，众人这才发现远洋航行的难捱之处。

举目望去，尽是汪洋。

当夜幕降临，皎洁的月光洒在海面，却反射不出任何光芒，只能照出黑黢黢，不断起伏的海水，显得格外恐怖。

那可真是“天地之间，只余一尾孤舟。”

若非还有船只，一同航行。

光是入夜之后的景象，就能够吞噬所有人的勇气与信念。

海员的自杀率高，那不是没有原因的。

除了环境上带来的孤寂，某些身体上的不适，也让人难以忍受。

比如...

晕船。

“呜哇...”

“唉，可怜孩子。”

“这家伙，咋是绿水呢？”

“你怕不是把胆汁给吐出来了！”

“不行，你赶紧给我吃点东西，再难受也要吃，塞也要塞进去！”

季秋一边喊人来打扫刘琏吐出来的秽物，一边对着崔兴吩咐道。

“崔兴，你去给我大侄儿拿点吃的。”

“叔父...算了...”

“我实在是吃不下...”

“就算吃了，也要吐出来...呜哇...”

季秋就当没听见，用眼神催促崔兴赶紧照办。

崔兴会意，立刻脚步匆匆的离开了。

说句实在话，看着刘琏现在的这副惨状，季秋提不起来任何同情之心，甚至还有点幸灾乐祸的想笑。

上次出使闽南的时候，季秋和刘琏走的也是水路。

刘琏表现的那叫一個精神，那叫一个活蹦乱套，缠着季秋叽叽喳喳的问个不停，给季秋烦得要死。

现在嘛...虽然刘琏这副模样，看起来很可怜。

但至少咱们季侯爷的耳根子清静了不是？

不过身为“长辈”，最基本的场面话，季秋还是要说一说的。

“大侄子，之前看你坐船的时候，不是还好好的吗?”

“咋现在刚出发没两天，你就吐得稀里哗啦的？”

“不应该啊？”

“谢谢叔父...”

刘琏接过季秋递过来的手绢，擦擦嘴角，又艰难的回去座位上，发现还没有站着舒服，便又站了起来，扶着，准确的来说，应该是抱着船舱内的梁柱，虚弱道。

“叔父...我年幼时，虽常常见到海船，但从来都没有乘坐过。”

“之前还以为，海船也没什么稀奇的，无非就是大了一点...”

“今日...侄子才知道，这海船真不是人能坐的...”

“太遭罪了！呜哇...”

说到最后，刘琏又扶着梁柱，吐出两口绿油油的胆汁，面部表情极其狰狞。

“大侄子，实在不行，我让人送你回去？”

“不！”

一听这话，刘琏也不知道哪里涌出一股力量，急忙上前，对着季秋苦苦哀求道！

“叔父，别把我送回去！”

“我好不容易有了个职务，眼看着就能成亲了。”

“您要是把我送回去，家父会怎么样，我不知道。”

“但这个主事的职务，怕是要丢了...”

“叔父，我...我今年都二十多了...”

“我想成家...”

季秋：“......”

这叫什么？

成家的诱惑？

也是可怜刘琏，生在刘伯温家中。

在别人那，都是先成家，后立业。

好像在古人看来，只要能把家里的事摆平，“立业”什么的，唾手可得。

而刘伯温却不这么想，一直坚持刘琏有了个正经的职务后，再给他谋划成亲的事。

这么一看，此行对于刘琏来说，还真是成家立业的希望！

“行吧...”

“那你先吐着，吐着吐着就习惯了。”

“不过你这个样子，叔父很担心你啊！”

“你这么吐上一个月，还能有精力跟倭国那群人交涉吗？”

“那些乱七八糟的礼节我可不懂，上上下下可都指望你呢！”

正所谓做戏要做全套。

季秋可不想因为这点细节，让倭国那边生出点什么不该有的心思。

别看作为名义上正使的刘琏，只是个六品主事。

但从外交角度上讲，使团的规格已经非常高了！

能让这群番邦小国见识到天朝六品“大员”的风采，倭国这群人就偷着乐去吧！

要是他们知道使团中还有一个大明的开国侯爵，乖乖，没准会当场昏死过去！

就是“天朝上国”四个字的含金量！

在中原附近的王朝心中，天朝永远是一副高傲而又不失礼节的模样。

要是刘琏面对倭国那群人，还吐啊吐啊的...

实在是有失体统。

“叔父放心...”

“侄...侄子没问题的...”

“先容我缓两天...”

正巧这时，崔兴也回来了。

“吃！”

季秋怕刘琏抗拒，又用宛若恐吓小孩一般的语气，幽幽的开口道。

“你要是再不吃，现在吐的是胆汁。”

“没准一会就变成血了！”

“你要是把命吐没了，看你还怎么成家！”

这句话的效果非常显著。

刘琏瞅了眼食物，干呕几声，但还是拿起筷子，乖乖的吃了起来。

这就对了。

“崔兴，你看着他，让他把东西吃完。”

“是。”

“大侄子，你先吃着，叔父出去转转。”

说罢，季秋负手而去，一路来到了船舱的最上层。

放眼望去，便见十余艘巨舰，排着整齐的队形，乘风破浪。

今日的海风非常和缓，卷起的浪花也是不大不小，端的是风平浪静。

深深嗅了一口咸咸的海风，季秋的心中，忽的涌出万丈豪情！

终于！

终于走到这一步了！

大明终于开始从海上，探索并拥抱这个世界！

而现在的西方各国，未来工业革命与大航海时代的“领航者”，现在说难听点，还处于未曾开化的状态。

跟辽东的野人区别不大！

大明不会再蹉跎岁月，更不会自废武功，将偌大的海洋所带来的所有利益，交到一小撮人手上！

这一次，大明在季秋的影响下，占尽先机！

万事开头难。

季秋这次，就是要给大明的海外事业，开上一个好头！

季秋望向东方，像是要透过一望无际的海面，看到坐落于东方的岛国。

倭国，必须拿下！