崔应贵一脸真诚：“我是拿慧儿那丫头没法，非要跟了这位才俊——可你也知道，别看你贵叔名字里带个‘贵’字，人可是一点都不贵！”

“要没你给出钱出人的，我跟你婶子就算把全家掏光了，也给他两口子安不起这个家的。”

就听他继续说着一些感激的话语，姜诚不免暗自感慨：好家伙，大小姐这下可立下大功了！

不仅给自己在未来大帅的“五虎将”面前铺了路，还给自己经营到了顶头上司的心腹。

这往后在吴俊升左右有人帮着说话，以及有什么机要的他都能帮着的了。

“贵叔，您这可就太见外了！再说了，我给超六兄安家，可一点都不知道那是您闺女啊……”

“既然都不是看着您面子去的，可谢我干啥玩？”

“嘿嘿本来就是一家人，飞澜帮谁都是诚心诚意，您就别客气了！”

如此“一石二鸟”让他不免窃喜，但崔应贵还以为他笑是因为不放在心上，更是感激到无以复加：

况且他老姜家现在可阔大发了，甭管是他姜公子还是那位新民的姜大守备，都值得结交。

又聊了一气奉天时局，吴俊升喊他们了：撒出去的侦察兵这老半天还没回来，只怕是出什么事了。

姜诚也是赞同：拢共才十里多地，他们在此地休整总有两個多小时了——再龟爬的侦察兵，也该回来了。

而且进了四平境内后，吴俊升撒出去的侦察兵可有整整一个班，就算没探到什么信儿，也该有一个两个的回来通个气了。

“难不成，这鬼天儿太冷走丢了？”

一个参谋刚说完这话就后悔了，吴俊升打断他道：“不可能，大部队就没往远走——”

“连他妈十里地都能走丢，还当个屁的侦察兵！”

众人皆是沉着一张脸，吴俊升经过短暂思索下令道：“谁去我都不放心……老四，你跟飞澜各自挑俩人，给我过去探探。”

姜诚一凛立刻和崔应贵立正应是。

“我跟你一块去么？”

蔡远宗焦急地看了他一眼，姜诚一把按住他：“咱俩都去弟兄们该听谁的？踏实呆着我跟贵叔去去就来。”

再次确认过勃朗宁和藏在马靴里的短剑，姜诚又挎了把马刀招呼叶海和韩明。

崔应贵也是挑了两个精明强干的，披挂好武器裹进棉衣迅速出发。

狂风吹雪的无光半夜，毫无参照物的野外姜诚只能勉强分辨出东南西北，找一片未知名的林地对于他太难了。

不过对于崔应贵这样的老兵油子就相对容易，很快顺着手一指带他们狂奔——

没一阵酒劲冲头浑身大汗，连一直感觉冻得没知觉的双脚也感觉湿透了。

“就在前面！”

崔应贵回身低吼一声，让姜诚他们原地等着。

知道他这是担心不安全，可都到地方了姜诚哪甘心搁远处干等？也不应声催着他赶紧快走。

“你这孩子咋不通事，万一有个啥的我咋跟你爹交代？”

姜诚撇嘴：“该咋交代咋交代，真有个万一咱爷俩真有个啥的也就都交代在这儿了，你还担心个啥交代不交代的。”

危机就在眼前浑小子说话半点也没个忌讳，崔应贵无奈摇头轻捶他臂膀一下，对他比划了下“噤声小心”。

林子没多大，还能看到条窄窄浅浅的河道。

这帮马匪倒是挺会选地方，背风有水的应该还能猎到点小野味什么的——

“别动。”

一把拉住打算跑上前的崔应贵，姜诚掏出了望远镜。

在这死寂深夜，他似乎听到一两声凄楚的哀嚎……对上那十来八个没及时归队的侦察兵，姜诚本能地嗅到了威胁。

“瞅着啥了？”

应该也是听到了这古怪的声音，崔应贵也是小心掩藏在他不远处。

无声摇了摇头，姜诚双眼微眯：“啥都没有……嗯，就感觉里头真没啥人了。”

崔应贵大惊，一旁的叶海自告奋勇：“姜爷，我瞅瞅去。”

不等他下令，这勇敢莽撞的小子背着枪，跐溜就窜了出去。

“妈的，你这是……”

韩明想骂，可这机灵的小子早已跑远了。

姜诚下巴一挑，也是大步流星追了上去，急得崔应贵他们捶胸顿足赶紧跟上来。

果然没人！

待到了地方姜诚总算确认了自己的想法——整片林子早就跑没人了。

崔应贵吃惊地四下一望，左右指挥自己手下：“你们两个，去！把林子附近给我抄一遍！”

分明知道不可能找到人了，但侦察兵的任务不仅仅是发现敌人的位置，还有一项重要工作，就是要找寻行迹等等。

拿出手电筒照照地面又照了照树木和植被，姜诚很肯定：“先前带回来的情报没错……这儿是有部队待过。”

韩明亦是点头：“嗯。有残余的篝火，这儿还有不少马粪……”

姜诚垂手走向一处火焰余烬，伸出手轻轻一搓：“应该是急着走的……贵叔你看，这火是让水浇灭的，这里冻的都是冰。”

“等一下，这是啥？”

姜诚忽然又发现，伸手拾起一个小小的铁盒转瞬大惊失色。

“姜爷，姜爷！您快过来看看啊……”

此时最早冲进林子的叶海折身回来，对着他一脸震惊的低呼。

“咋？”

起身丢下那铁盒，姜诚起身就跟崔应贵韩明紧跟其后一路小跑过去。

大惊失色！

这片小树林的深处，竟有数名男人被扒得赤条条绑在树干上！

多数死状甚惨，光溜溜的胸膛、腹部、大腿等处都是大大小小的血洞……

还有两人头上罩着淋湿的麻布口袋，身上没有伤却一片死白，应该是活活冻死的。

就算连番刀光血影炮火纷飞，眼前的景象还是让姜诚一阵头皮发麻。

难道，

刚才隐隐约约听到的那阵哀嚎，是……

失神间，一脸愤怒的崔应贵已发足快步走上前去。

“妈的！”

这个身经百战的骑兵团长突然爆发出一声怒骂，“不对劲，上当了！”

“这根本就不是什么蒙古马匪！”