“有点意思，真的有点意思。”

“连你这个临川府城的二把手都不知道？”

“那你们为何就相信段礼的言语？”

“为何不做任何的反应？”

“为什么他说什么，你们就相信什么？”

“那么确定段礼真的能够将你们这些年，以职务之留下的一些个把柄给消除？”

“且不会造成不利的后果？”

“要知道.....相对于虚无缥缈的承诺，能够做到你们这个位置的人，怕是都不可能这般冒险吧？”

说罢。

朱高煦饶有兴趣的看向跪伏在地上的刘万。

此事上，刘万虽给他解惑了不少。

但这个最关键的一个点，就是凭什么....他们这些个人，会冒着被举报的风险，铤而走险的进入段礼打压张、王两家阵营的原因却是未做任何的回答。

要知道。

能够为官的，且能够做到一府城二把手、以及一众临川府城的一众官员职位的人。

又如何能够是一个简单的人物？

一个人傻、一个人蠢，绝对不可能，整个临川府城的所有为官者都傻、都蠢、都看不明白、看不清楚现实，愿意跟着段礼这个知同拿着自己一家老小的身家性命去赌。

如此做法，太过于玄幻了。

事出反常必有妖。

这般作态，毫无疑问中间断然是其间有着什么隐藏着的东西，刘万忘记了没说....或者说是不愿意说。

果真。

听了朱高煦这般问话，刘万下意识的伸手擦了擦额头上的冷汗，脸上的神情不禁变了变，像是想到了什么极为不愉快、不堪的事情，双眸、及脸颊之上，闪过一丝愤恨、厌恶之意，沉声道：

“此事，实乃王爷明察秋毫。”

说到这里，他不禁顿了顿，言语徒然变的有些落寞，一声长叹道：

“哎........”

“这算是下官一个场极为不愿回忆的一场丢人现眼、不堪回首的往事，也正是因为这个事情，致使我虽不愿，却也不得不上了段礼的贼船，成了打压张、王两家的帮凶。”

“不堪回首的往事？”朱高煦挑了挑眉，看着眼前情绪极为复杂，有着愤恨、厌恶、悔意、隐隐带着无地自容模样的刘万，双眸之中不禁闪过一丝好奇之意，问道：

“吞吞吐吐作甚？”

“既然已经如此了，又何必再遮遮掩掩？”

“就本王观你提及段礼之时的神态，见你眉宇之间更多的都是怒意和杀意。”

“想来你也是聪明人，也能够感受到本王对于处理此事的决心。”

“而你也是聪明人，也知晓自己现如今的处境。”

“又何必给段礼隐藏？

“难道你不想，拉着他一同堕入阴曹地府，报你心中这么些年以来的仇恨、宣泄你积压于心中的怒火？”

“难道你愿意见着，自己堕入阴曹地府，段礼于人间逍遥快乐不成？”

见着段礼于人间逍遥，而入阴曹地府？

这些年的种种，他成为段礼的替罪羊？

想到这里，刘万脸色一变，瞬间阴沉了下来，神情阴冷、狰狞的有些吓人‘呼呼呼....’鼻息之间，在不知不觉中已然喘着厚重的粗气。

过了好半天。

刘万才从森然冰冷的怒意之中回过神来，而后将自己的躁动的情绪给强压了下去，不过那不时变幻的脸色和神情，无一不是披露着，他内心并不像表面这般平静。

“不......”

“我不想...不想....”

“段礼...段礼必须死，必须陪葬。”

“我不会是，也不愿意成为任何人的替罪羊。”

“谁造的孽、谁犯的错，谁自己来买单，一个都不要想逃、想跑。”

见着刘万这般作态。

朱高煦神色不禁变的古怪，饶有兴趣的看着眼前犹如陷入封魔的人，未出言打断、呵斥之类的言语。

虽不知道刘万和段礼两人之间究竟发生了什么事情。

不过就刘万所表露的神情来看，绝对是让刘万压抑于心中许久，且绝对过不去的一道坎。

如此也甚好，正合他意。

不怕他们狗咬狗，就怕这些个人是凝聚的一股绳。

恰在这时。

原本沉寂的空荡荡的府衙外。

充斥着刘万咬牙切齿的声音暮然炸响开来。

“回王爷。”

“段礼这混账，太不是东西了。”

“我也不知道....他究竟有何种手段，究竟上面是何人支持，下官本欲不愿与之同流合污，一起打压张、王两家。”

“一则是下官有把柄于张、王两家的手中。”

“二则是张、王两家这些年于临川府城发展，虽做生意也赚钱，但却实打实的对百姓没二话说，临川府城只要张、王两家所经营的行当，其价格同比别的府城，要低上两成左右的差价，不仅仅临川府城的百姓喜欢、别的府城的百姓都有不少来临川采买东西。”

“如此，张、王两家也算是临川府城百姓口口相传、远近闻名的大善人。”

“何耐小胳膊如何能够扭得过大腿，段礼初来乍到之时，提出要对张、王两家动手，并许以临川府城一众官员高于张、王两家所给好处的几倍。”

“起初，大家对此嗤之以鼻，压根就没有当一回事，更没有一人愿意配合他瞎胡来，都把段礼看作跳梁小丑。”

“也就是在这个时候.....”

说到这里，刘万顿了顿，徒然话锋一转，神情变的极为愤怒了起来，怒声道：

“咱们整个临川府城的官员，瞬间有五人被爆出收受贿赂，且证据确凿，段礼以迅雷不及掩耳之势将这些个证据，在我们所有人都还未反应过来之时，就直接呈递于西江布政司使钟开然。”

“此事直接引得西江布政司使钟开然大怒，下令段礼严格对咱们临川府城的所有官员一一审查。”

“也就正是这般.....又被爆出三名官员收受贿赂的证据。”

“这般强压之下，原本对于段礼嗤之以鼻、不屑一顾的官员，终究承受不住心里压力，毕竟为官者，谁敢说自己屁股底下百分之百干干净净？”

“又如何禁得住，段礼吹毛求疵的审查？”

“之后...余下的官员，皆尽不约而同的去段礼的府中拜码头，求他高抬贵手，而后临川府城听从他的调遣，绝对不会有二心。”

“而也正是因为如此。”

“这些个官员因此事，成为了段礼的狗，不得不听从段礼的使唤。”

“毕竟马上人头落地，或者赌一赌还有一线生机，这般答案大家都不是傻子，自然而然知道该如何选择。”

“喔？”

听了这般回答。

朱高煦也不由的发出一声惊呼，脸上的神色变了变，微微上扬的嘴角处浮现出一丝玩味的笑意。

不得不说。

这段礼的手段，着实够狠辣，够阴损的。

居然在临川府城，这般施为，为自己走出了一条不同寻常的路来。

想想也能够明白，段礼这家伙，本来就是新人，于临川府城来说，压根就没有留下任何的足迹，更不存在任何的把柄，不用担心这般吓唬来，别人趁机攻击他。

也正是如此，他才敢这般肆无忌惮，胆大包天的这般搞事情。

破坏所谓的官场规则、隐形规则。

“那刘万、刘大人你呢？”

“我观你的神态，貌似你与段礼之间的关系，怕不仅仅如同临川府城，别的官员一般呢？”

“这中间的事情.....”

此言一出。

刘万顿时一愣，脸上闪过一丝痛苦之色，瞳孔中的双眸不知何时，已然布满了血丝，神色略显得有些狰狞，咬牙切齿回道：

“是的！”

“段礼待我，且我二人之间的关系，却是与之以往有着极大的不同。”

“因临川府，我乃通判之职责，与张、王两家牵扯的关系最深，也是于临川府城最根深蒂固的人，哪怕段礼手中聚拢了一大堆的临川府城的官员，于我眼中我依旧有本事，有能力与段礼抗衡，斗争.........”

“也正是因为这个原因，对于自己实力的自信，以及忽略了段礼的无耻、和毫无下限的手段。”

“被他找到了机会.......”

“下官一家人.....老刘家从我爷爷那一代开始，一直是一脉单传。”

“家中甭管娶多少夫人、妾室、也没有任何作用，也有且仅有一个儿子，剩下的全都是生女儿。”

“段礼正是因为知道这一点，他下作的将下官四岁的儿子命人给绑了。”

“以下官四岁孩子的命，以此来威胁下官就范。”

“古人云：不孝有三，无后为大啊！”

“王爷....不是下官要与之同流合污，而是实在是被逼的没有了办法，被人拿住了命门，不得不听从段礼差遣。”

说着，他像是想到了什么，原本略显有些哀叹、低落的情绪瞬间变的激动、兴奋了起来的，跪伏在地上的身体，一个箭步以迅雷不及掩耳，在所有人都未反应过来的时候，冲到了朱高煦的面前，紧紧的抱上了朱高煦的大腿。

“王....王爷.....”

“恕下官无礼。”

“下官已然按照王爷所要求，将下官所知晓的消息，一五一十、无任何缺漏告知王爷。”

“还请王爷，看在下官如此配合、听话。”

“不求王爷放下官一条生路，毕竟甭管下官有什么样的理由、难处，错了就是错了，酿成的悲剧、错误都无法挽回。”

“恳请汉王爷怜悯下官，待将段礼这个混账东西给缉拿归案之后，救一救下官那被虏去为人质的孩子，给孩子一条生路，毕竟他真的什么都不知道，还莫名其妙的成了别人的囚徒。”

‘砰砰砰......’

言罢。

刘万没有任何的犹豫，匍匐在朱高煦的脚下，不停的重重叩首恳求。

见此情形，朱高煦‘呵呵’一声，不置可否的耸了耸肩，而后深深的看了一眼匍匐在地上不停磕头，哪怕其额头上的皮肤已然溃烂、渗透着鲜血也不曾有丝毫停歇的刘万。

他不禁深深的吸了几口大气，皱着眉头短暂的沉吟了片刻，回过神来，幽幽的开口道：

“起来吧！”

“此事，本王不敢给你百分之百的保证，一定能够救到你的儿子。”

“而........我只能告诉你，本王尽力。”

“当然一切的前提，则是在你那儿子还活着的情况下。”

话已至此。

大家都是聪明人。

都明白朱高煦言语中的意思。

为此，匍匐地上刘万，神情顷刻之间变的愈发的激动、兴奋了起来，筹足无措的大声感谢道：

“谢谢....谢谢....谢谢王爷。”

“谢谢王爷的大恩大德，下官今生怕是无以回报，来世必定做牛做马报答王爷的恩情。”

而后。

简单的感谢了一番之后。

刘万缓缓从地上站了起来，不知不觉间身上的气质，不知何时已然发生了变化，如释重负的伸出了双手交予锦衣卫，在锦衣卫的押解之下，大步流星的消失在街道尽头。

待到众人离开。

朱高煦收回了飘远的思绪，不知想到了什么，眉宇之间不禁闪过一丝郑重之意，转而看向一旁的锦衣卫总指挥使纪纲，沉声道：

“纪大人，方才刘万的话都听到了吧？”

“于只字片语中，本王怕是觉得这段礼，此事怕不单单只是他一人所为啊！”

“其上面肯定有人。”

“不知纪大人，可否有直观的猜测，或者说怀疑的对象？”

“觉得段礼上面的人会是谁呢？”

说罢。

朱高煦瞳孔之中的双模不由的眯了眯，似笑非笑的看向纪纲，等待着他的回答。

感受着落在身上的目光，纪纲凝了凝神，简单的沉吟了片刻，面色中闪过一丝郑重之意，幽幽开口道：

“西江布政司使钟开然。”

“于臣而言，怕是有些很大的嫌疑。”

听了这话，朱高煦挑了挑眉，嘴角微微上扬勾勒出一丝耐人寻味的冷笑，颌了颌首道：

“如果是这个人……”

“西江布政司使钟开然的话，怕此事于西江应该不单单临川此地一个个列那般简单。”

“怕是西江中，有着很多未反应上来的事情吧！”

说到这里，他顿了顿，话锋徒然一转，言语中阴霾，怒喝道：

“传令。”

“让于西江的所有锦衣卫，给我好生的查一查整个西江。”

“最迟明日，我要看到消息呈递于我案台前。”

“不然的话…”

“西江的所有人…都以玩忽职守，渎职罪斩了吧。”

“一个个没用的玩意，浪费朝廷的银两，不如为朝廷节省一部分开支。”

“纪总指挥使，本王所言可听明白？”

“明白！”

“明白，明白！”

“臣这就传令下去。”

被点到名的纪纲，神情一肃，连连出声应道。

而后，朱高煦看都懒得看纪纲一眼，冲着身边的随行将士招了招手，道：

“走！”

“去诏狱，见见张、王两家的人。”