殿外响起宦官的唱喏声：“陛下，驾到！”

淑妃赶紧将儿子从后门推了出去：“快出去，你父皇走之前，别回来。”

帝王身着明黄龙袍，显然是下了朝便直奔这里。

淑妃上前见礼，圣人俯身托起淑妃，面上挂笑：“爱妃快起。”说着，椅子上坐定，跟淑妃打趣道：“爱妃向来最爱说笑，今日怎的这般拘谨，难道是怨朕这阵子没来看你。”

你连亲儿子都杀，谁还能跟你说笑得出来。

淑妃心里这样想着，面上可不敢丝毫表露，跟着掩嘴一笑：“陛下朝政繁忙，一时顾不上臣妾也是常情，臣妾哪里会怨您。”

“潘儿呢？怎没见他人？”帝王品着茶，信口问道。

听他提及儿子，让淑妃忍不住心里一惊：“潘儿啊，他出去习武了，呵呵，前阵子闹了点不舒服，耽误了上书房的功课，这两日着急补呢，一时半会儿不能来臣妾这里了。”

圣人闻言点了点头，赞道：“潘儿这孩子自来上进，颇得朕心。”

从前，圣人夸得最多的就是宁王，左一句“此子尚佳。”又一句“颇得朕心。”捧在手心里爱着，反手就毫不留情的一杯鸩酒了结。

听他夸儿子，淑妃心里“咚咚”直打鼓：“陛下谬赞了，潘儿哪有那么好，皮小子一个，最不听话了。”

圣人笑了笑：“爱妃一贯爽快，今日倒是有些反常。”

“有吗？”淑妃尴尬的笑笑：“许是这几日宫里的事太多了，让臣妾一时有些不适应。”

圣人径直问道：“爱妃是因着贵妃的事而心惊？”

不待淑妃答话，圣人拉住她的手，深情款款道：“爱妃莫要害怕，你与宸妃怎能同日而语，宣宸王狼子野心，表面臣服朕，但背地里却支持秦王，朕这才对其赶尽杀绝，而你陆家一向忠心于朕，守直他为朕收复河西十六洲，更是居功至伟，爱妃放心，朕是不会亏待陆家，更不会亏待你和潘儿的。”

说着，将她拉近：“朕虽坐拥佳丽三千，但私心里，朕唯一看中的就是爱妃你了，朕想让你登上后位，让咱们的潘儿做太子。”

帝王虽然冷血无情，偏生了一双桃花眼，含情脉脉的时候，怕是月宫的嫦娥，都要禁不住溺毙在他的温情里。

听着他这一番话，淑妃心里冷哼：老娘虽然性子直，但可不蠢，拿着哄宸妃那套把戏来对我，哼！老娘可不上当。

淑妃笑着回道：“臣妾能得陛下垂爱，已经心满意足，至于什么后位，请陛下恕罪，臣妾才疏学浅，担当不起这大任。”

陆戟下了早朝，还未走出宫门，便见外甥齐王朝他跑来。

“舅父，等等。”

赵潘从一口气跑到陆戟跟前，躬身施礼：“好阵子没见到舅父了，潘儿特意从内宫赶过来的。”

陆戟问了句：“你母妃可好？”

江潘四下瞧了眼，遂靠近陆戟，低声道：“贵妃被贬，打入了冷宫，宁王被父王毒杀，母妃吓得连着好几天没睡好觉了。”

陆戟睨着外甥，问道：“你怕没？”

赵潘挺了挺小胸脯：“我不怕”说着，对着陆戟讨好似的一笑：“我跟母妃有舅父护着呢，舅父是无所不能的大英雄，我自然不怕。”

皇家子弟，从小历练在风云诡谲中，比一般的孩子要早慧。

见识了帝王父亲的冷血无情，知道该找谁撑腰庇护。

陆戟冷笑了下：“好小子，倒是会溜须拍马。”说着，抬手摸了摸外甥的头：“回去告知你母妃，不必怕，你也是，好好读书就是，外头的事，有舅父呢。”

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今日私塾散学早，秦晓柠从私塾出来，刚要去苏先生那里还书，正巧碰到了沈清书。

他从外进来，手里提着东西，见秦晓柠从小竹林里出来，沈清书在桥上停下了步子，看着秦晓柠，笑着寒暄：“秦姑娘这是刚散学。”

“正是呢。”说着，秦晓柠抬脚上了桥，一面提着襦裙朝着沈清书走来，一面道：“沈公子的著的那本游记我看完了，正要去还给苏先生呢，倒是赶巧，在这里遇上了你。”

沈清书道：“秋闱刚结束，我是奉婶母之命，来给苏先生送谢礼来了。”

秦晓柠在他跟前停下步子，问道：“沈公子考得如何？”

沈清书笑着回道：“还好吧。”

“沈公子才学过个人，此次秋闱，必定能金榜题名。”秦晓柠信口道。

沈清书看向秦晓柠，脸上带着明朗的笑：“希望能承姑娘吉言。”

陆戟下值归来，路过这里，抬眸就见自己的小女人正笑语晏晏的跟一個青年男子正相谈甚欢。

秋阳明晃晃的映着二人噙笑的侧颜，陆戟看得直冒火。

“在干什么？”

他立在桥下，眼睛盯着二人，沉声开口。

秦晓柠正要捧着那本游记还给沈清书，骤然听了陆戟的声音，她下意识的将即将伸出去的手给缩了回来。

“拿的什么？”

不待秦晓柠说话，陆戟已经三两步跨到二人跟前，劈手从秦晓柠手中夺过那本书，见正是那日小女人看的那游记，他脸色随即阴沉了下来。

秦晓柠怕他误会，忙解释道：“这是沈公子著的书，方才恰巧碰见，我正要还给他。”

陆戟闻言看了眼一旁的沈清书，眼神冰冷冷，好像要杀人一样。

沈清书一介书生，没见过这等世面，看陆戟气度矜贵，猜到他必定是这府中贵人，但从他看自己和秦晓柠的态度，又让他吃不准陆戟与秦晓柠的关系。

瞧男子这约束人的架势，二人像是夫妻，这念头一出，立马被他否定，哪里有已经嫁做人妇的女子还进私塾读书的。

那就是兄妹，但看小姑娘如此惧怕他，似乎也不是，小姑娘已经及笄，作为兄长，是没有资格这样约束妹妹的。

一个管，一个怕，最像父女，但看这男子的年纪，似乎也不像有这么大女儿的人。

男人夺过了书，遂冷着脸色，劈头盖脸的对着小姑娘训道：“跟陌生的男人私相授受！我教没教过你礼义廉耻？”

听这语气，就是父女了！

权贵人家子弟保养得好，看着年轻些也不足为奇。

瞥着小姑娘委屈得要哭的模样，一旁的沈清书心下不忍，上前对着陆戟长长一揖：“这位叔叔，您误会了，这里头的曲折，容沈某细细向您道来，您莫要冤枉令媛。”