江家庶子在江州圈占了大量田地，御史台对此大肆弹劾，圣人揣着让江家制约陆家的想头，本想网开一面，不料又爆出了江由强抢民女，杀害人命的事来。

苦主闹到了大理寺前，击鼓鸣怨，弄得京城皆知。

江丞相不愧老狐狸，眼见着包庇不住儿子，索性上奏圣人，要与这不肖子断绝父子关系，大义灭亲请求圣人严惩江由。

圣人命大理寺查清此事，大理寺断定江由罪行，判了个斩立决。

此事本要就此了结，偏生江丞相府又闹出了事端。

江由生母张氏，也就是江丞相那妾室，对丈夫为保仕途，置儿子于不顾的做法怀恨在心，买通了丞相府书房的管事，暗中收集了江丞相诸多的罪证。

诸如贪污卖官，营私结党，勾结内廷陷害淑妃等。

御史台弹劾江丞相的奏折，又是如雪花片一般堆在了圣人跟前。

“陛下，江丞相贵为国相，却犯下诸多罪行，臣代表内阁五臣，请求陛下彻查此事，以安国本。”

御书房里立着内阁重臣，陆玉挺身而出，上请圣人决断。

圣人闻言抬眸看向众臣，问道：“其余爱卿也如陆爱卿一般吗？”

内阁张怀中出列：“江丞相犯了国法，虽为三朝老臣，臣等亦不敢包庇，请求陛下决断。”

有陆玉和张怀中带头，其余几位内阁重臣亦是纷纷复议。

圣人见状沉默了下来，良久，悠悠回道：“此事到底是那个张姓妇人为泄愤而告，到底属实与否，还不可妄定。”

是不是属实，只管命人去查就是了，圣人这态度，明显就是包庇江家。

张怀中见状，进言道：“这里头固然有那妇人泄愤的缘故，但那妇人呈上来的证据经过我等几位查证，基本是属实的。”

不待张怀中说完，圣人便打断他道：“江丞相三朝元老，朕倒是不信他会如此不知轻重，罢了，此事朕自会命人彻查。”

张怀中还要再说，陆玉看出了圣人的心思，暗暗朝他使了下眼色。

陆戟出了皇城，直奔府邸，在大门口正巧碰见了陆戟。

“圣人不想动江家？”见了陆玉，陆戟开门见山的问道。

陆玉点头，微微叹气：“圣人摆明了就是要包庇。”

陆戟闻言淡淡一笑：“预料之中，若是没了江家，就少了一颗制衡咱们的棋子。”

陆玉蹙眉，带着一点懊丧：“只是咱们费了这么大的力气，眼见着江丞相罪行昭著，若是圣人铁心包庇，往后若是再动江家，岂不是更难。”

陆戟沉声回道：“此事不是还没完呢嘛，咱们且再想想法子就是。”

说着，兄弟二人去了书房，商量到半夜才散。

因为明日要早起去山顶别院，秦晓柠早早就睡下了，陆戟回来的时候，她睡得正香，但他上床的动静，还是将睡梦中的小女人给吵醒了过来。

陆戟见人醒了，也不再顾忌，展臂将人给搂进怀里来。

大手摸着那柔软的寝衣，觉得不顺手，信手将那寝衣剥了下去，温香软玉满满的抱在怀里，原本有些郁郁的心情登时舒缓。

被他这么一折腾，小女人彻底清醒了过来，知晓他最近在忙着收拾江家，于是问他：“圣人能舍下江家这個棋子吗？”

知道她是个聪明的，什么都不能瞒过，陆戟如实道：“自然是不舍得的。”

小女人闻言蹙了蹙眉：“你没让内阁和御史台上书相逼？”

小东西整日的待在后宅这一方小天地，平日朝中的事，他亦是极少与她说起。

全然是拿她当小孩子待的。

只是她却是冰雪做成的一样，什么都懂，什么都瞒不住她。

制造舆论，拿着御史台和内阁逼着圣人拿下江丞相这事，她这个小小女子，居然与他想的不谋而合。

真像是他肚子里的虫儿一样。

陆戟垂眸睨着睡眼朦胧的小女人，嘴里喃喃的说了句：“这么聪明，哪日怕是连我都不是你对手了。”

小女人闻言抬起小手揉了揉眼：“咱们俩是一伙儿的，我怎会拿着这点小聪明来对付你呢？”

“真的不会？”

人大心大，又聪明绝顶，陆戟真感觉有点掌控不了她了。

无奈又无力之下，只好又搬出威严来吓唬她：“若是敢跟我耍心眼，我可要收拾你。”

小女人窝在他话里笑了笑，没接茬，就着方才提及的棘手事，接着问陆戟：“那你接下来打算怎么办？”

她道：“不搬倒江家，就不能顺利让齐王登上储君之位。”

陆戟微微叹了口气：“我也在想法子呢，本来以为有御史台和内阁出面揭发江家罪行，圣人会有所动容，倒是不曾想，此事没那么顺利。”

秦晓柠闻言回道：“圣人不傻，对于江丞相的那些罪行，他定然不是一点不知情。”

“只是内阁和御史台揭发的这些，没有触碰到圣人底线。”她道

说着，她抬眸看向陆戟，微微正色道：“只要是人，皆有软肋，我想圣人也是如此。”

她顿了顿，接着道：“不如你从后宫入手查一下呢。”

哦？

陆戟闻言倒是茅塞顿开：“你是说皇家后院藏着秘密？”

这个陆戟不是没有怀疑过。

圣人迟迟不立储君，眼睁睁的看着几大家族争斗，若只是为了铲除权贵，拿着储君之位开玩笑，倒是有些玩过火了。

此外，圣人对付宣宸王和宸妃母子的态度也让人费解，那宁王毕竟是圣人亲生骨肉，又没犯下罪过，圣人就这样狠心的将亲子置于死地，的确有违人性。

还有那已故的前皇后王氏，年纪轻轻的没有留下一儿半女便莫名的撒手人寰，琅琊王氏也从此再不送女入宫。

后宫这些事联系起来，确实像是隐瞒着什么阴谋。

见陆戟似有所思，秦晓柠接着道：“我虽没去过皇城，但纵观宫里接二连三的发生这些事看来，圣人似乎冥冥中一直在小心翼翼的保护着什么人。”

她猜想道：“那些女人里，是不是有他最深爱的，却又最弱势的。”

就像她自己，一个弱弱的小孤女，面对那些争着要嫁给陆戟的高门贵女，陆戟总会想法子护着她一样。

私心里想要袒护某人，定然就要伤害到某些人。