南荒开拓区中段。

尼科·沃森在一队巡逻兵的带领下，进入了炎冠领。

这里由沃森家族出身的领主，阿迪亚·沃森统治。

其以血炎花组成的花冠为纹章，领下还有五个村庄、村寨。

领地总面积两千多平方公里！

是开拓区中段最大的人类领地之一。

若不是因为随着炎冠领的崛起，周边地带变得更安全，吸引了不少开拓骑士在附近开拓。

炎冠领的面积应该还会更大一些。

不过即便如此，阿迪亚·沃森在今年的考核中晋升男爵，也已经是板上钉钉的事情了......

行至中途，一队骑兵迎面而来。

尼科·沃森看到那些骑兵胯下得特殊坐骑，就知道其是阿迪亚·沃森麾下的特色兵种——花冠骑兵。

这是一支人数约两百，平均等级达三阶的精英部队。

这支骑兵以沃森家培育的混血魔兽炎鬃马为坐骑，一身装备均以稀有品级的虹钢制成，实力甚至要强过大多数男爵领的核心兵种。

而让尼科·沃森感到羡慕的是，除了花冠骑兵外，阿迪亚·沃森还拥有一支人数未知的血炎战士。

这些经受过血炎花魔药的强化，斗气自带血属性和火属性的特殊兵种，是沃森家族核心兵种血炎勇士的下级兵种。

虽然是下级兵种，但实力在三阶特殊兵种中却算得上拔尖！

因为出身嫡系，阿迪亚开拓之初就获得了五十名。

这些年来，因为表现不错，时不时就会被家族议会赏赐。

鲜有人知道炎冠领中，藏着多少名血炎战士......

相比之下，尼科·沃森和格拉多·沃森这样的旁支就苦逼多了。

他们仅能从分支家族获得支持，手中能有支精锐骑兵都算是烧高香，更别说是特殊兵种了。

在巡逻兵恭敬与花冠骑兵交接后，尼科·沃森就在花冠骑兵的引导下，快速抵达了炎冠镇。

城镇的繁华程度丝毫不逊色于内地，有不少沃森家族的商会在这里开设店铺，尼科·沃森甚至看到了摩方奴隶所的门店。

这让他对阿迪亚·沃森的实力，有了全新的认知。

而在进入炎冠堡后，尼科也很快得到了阿迪亚的接见。

名叫阿迪亚·沃森的男子，长相颇为英俊，但气质却显得有些阴鸷，身上散发着隐约的血腥味。

看到尼科后随口聊了几句，便询问道：

“家族议会那边怎么说？”

尼科·沃森对阿迪亚·沃森的态度中，隐隐带着些恭敬，开口回答道：

“家族认为木已成舟，对凤凰领进行报复没有任何意义和回报，还有可能将黑山巴顿牵扯进来。

血炎花目前要专心对付拂花，让事情到此为止。”

“呵呵，我就知道会这样。”阿迪亚冷笑一声，“那些老家伙都是不见兔子不撒鹰的主。”

挥手示意尼科坐下，阿迪亚又问道：

“格拉多现在是生是死，有没有消息？

若这个废物还活着，能把他领地夺回来也行啊！”

“没机会了。”

尼科·沃森有些无奈的说道：

“伯纳郡已经宣布格拉多开拓领重新变为无主之地，并给出事件调查结果。

说是格拉多·沃森并没有死在战场上，而是在手下追随者的护卫下成功逃跑。

后续消失于南荒，判定为遭遇了魔兽或异族袭击。”

“这么快！”阿迪亚眉头一皱，不满的说道，“家族那边都没想着再拖一段时间？”

“托不住，据说洛金堡的巡逻骑兵连惩罚都没来得及告达，格拉多那個废物就被凤凰领主全军覆灭了。

我们的情报甚至还没有洛金堡的官方文件快，而伯纳郡执政的又是乌斯曼......”

阿迪亚闻言，心中无语，开口问道：

“有没有关于那一战，或者凤凰领的情报？”

尼科将准备好的凤凰领资料，递给了阿迪亚。

然后汇报了一下其中的重点。

“……据说凤凰领动用地动术卷轴摧毁了城墙，并在凌晨对格拉多开拓领发动了偷袭。

至于凤凰领，则是一个开拓仅一年，便通过考核的领地。

领地人数过万，有三个千人战团，以及一支四百人左右的特种部队……

领主名为雷蒙·巴顿，年仅十九岁，实力据说很强。

而且其不仅是炼金师，还是魔药师，位阶不低。

不过雷蒙·巴顿并非黑山家族核心，仅与一些黑山分支有着交集。

但这件事的发生，也让雷蒙·巴顿开始受到了更多人的关注......”

“这人成为开拓骑士后的变化也太大了点吧！”

雷蒙的出身和事迹对比太强烈，让阿迪亚·沃森非常好奇，对尼科·沃森吩咐道：

“加大对凤凰领的渗透和信息采集，我需要更多有关情报。

尤其是那名凤凰领主，我觉得他身上有不小的秘密......”

“是！”

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一个开拓领的覆灭，只能算是一件小事。

但却也让凤凰领，在东南行省有了些许名气。

尤其是圣誓佣兵团的分崩离析，让与凤凰领有关的情报信息，也开始在外界传播。

凤凰领和雷蒙·巴顿，开始引起有心人的注意，逐渐走入大众的视野中。

远在凤凰领的雷蒙，虽然对此并无所知，但在结束与圣誓佣兵团合作后，便有了一定的心理准备。

随着领地发展起来，这种事情是无法避免的。

他自身的特异之处，必定会引来各种猜疑。

但只要实力足够强，势力足够大，猜疑就只会是猜疑，造成不了实质的伤害。

所以在时间来到歌图1025年2月份的时候，雷蒙将手中所有事情，都交给了手下办理。

就连魔药和炼金都暂时放了下来，全身心的投入到了呼吸法和冥想法的修炼。

终于在大半个月后，雷蒙的呼吸法和冥想法接连突破五阶。

而在这段时间，凤凰领开辟的商路，通过了洛金堡的审核。

快速建成的玄武村，也被伯纳郡城的考核人员，认定为了凤凰领不可分割的一部分。

而朱雀村的装备铸造车间，则在一个月内，锻造出了足以武装整支誓血守望的血纹钢装备......