铜仁府。
陈昕一觉睡到大中午才自然醒,心情舒畅,感觉内力运行周天都差不多快上三分。
他悠哉悠哉地在铜仁城游玩,吃一些当地美食小吃,准备等京城那边回信后才离开。
不过也不着急,来的时候一连十多个时辰都骑在马上,陈昕差点把屁股都磨秃了,才在七天内赶赴苗疆。
现在差事完毕,回去可以慢慢走,该歇息就歇息,别一回到京城又被赶上任务。
下午,码头。
日光明媚。
老树树荫下的茶摊。
“一碗细茶。”熟悉的男声淡淡道。
年轻摊主神情一震,吆喝道:“客官稍等……来咯。”
孙秋桐娴熟地送上一碗茶,一切动作完美无懈,就好像他真的从老一辈手中接手了这家百年茶摊。
“不错。”陈昕茗了一口,笑道。
“多谢大人夸奖。”刮目相待,早已非吴下阿蒙的孙秋桐脸上挂着笑容,“大人之前教训的是,这才是捕风密探应有的做法。”
忽然,一只机关鸢以极快的速度掠过铜仁城上方,而它所前往的方向……是陈昕住着的馆驿。
“大人,京城来信。”孙秋桐注视着陈昕,小心提醒道。
陈昕点了点头,不紧不慢地喝完茶,然后起身放下茶水钱,御风消失。
来到馆驿。
陈昕打开机关鸢,取出密信,展开一阅,见到开头两段,整张脸就拉下来了。
紫金信中第一段刚夸了自己办事得力,第二段就话锋一转让自己前往江南苏州府,打探苍龙鬼市以及羽化仙丹丹方的消息。
陈昕无奈道,不是吧,远隔万里还能发任务……
不过当他仔细将整封信看完,陈昕才发现这可能不算差事,紫金的意思更多是让自己顺道看看,无论有无丹方,都给了自己足足一个月的时间。
“实际上,紫金也觉得羽化仙丹这种神级丹方不可能出现在鬼市的拍卖会上吧。”陈昕心中想到。
有了这封信,陈昕也不好再待在铜仁了,和总督张岳、侯世唯和蓝浅桑等人说一声后。
陈昕即刻动身,准备先出到岳州,再从岳州入武昌,然后一路顺江东下,过应天府,经大运河到苏州。
……
孤帆远影碧空尽,唯见长江天际流。
浩渺江面,滚滚波浪,此情此景宁静致远,洗涤心灵,站在楼船甲板上迎着江风的陈昕不由得想这一句诗。
一天前,陈昕离开铜仁,骑着高头大马沿着官道北上到岳州府。君山洞庭,这里虽然是丐帮的势力范围,但并非丐帮一家独大。
“翻天蛟”皇甫涛创立的十二连环坞总把除洞庭湖之外的长江水上事物,他们背靠天下第一帮铁掌帮,在岳州府内和丐帮针锋相对,不落下风。
丐帮和十二连环坞的争端陈昕不感兴趣,不过他现在坐着的载客楼船就是十二连环坞运营的。
但也可以说是铁掌帮运营,如今整条长江的总扛把子正是铁掌帮。
浩瀚的江面一望无际,但见金粼随波,船只飘散,远处已然有座巍峨大城若隐若现。
武昌府城。
楼船会在武昌城停靠两個时辰,即是为了补给船上物资,也是为了迎载新客人。
停靠的两个时辰内,楼船上的客人也可以下船,但需要从随船的十二连环坞弟子手中获取凭证,不然下了船就上不了。
陈昕取得凭证后,顺着客流下船,找到家客流量还行的酒楼,进去点了一餐……楼船上的伙食是真的不行。
酒楼内江湖人来来往往,热闹非凡,吵吵嚷嚷,好几桌客人在讨论新一期的江湖谱排名,并且为了宗师榜,美人榜,潜龙榜等名次吵得不可开交。
陈昕一愣,转念一想,好像新一期的江湖谱确实该传到武昌了。
吃完这餐后,陈昕离开酒楼,打听到武昌城内百晓生的百晓阁位置所在。
百晓阁。
小厮热脸迎上来,询问陈昕想要知道什么江湖消息,旁边,江湖谱明码标价摆着。
“来一本江湖谱。”陈昕道,取出虬龙纹金令晃了一下,放回「巴蛇袋」中。
小厮目光扫过,呼吸顿住,颤颤巍巍取出一本江湖谱递给陈昕,结巴道:“神衣卫大人,给,给您。”
百晓阁内有规矩,凡铜令及以上的神衣卫可免费获得一本江湖谱。
这条规矩也算是百晓生组织对于神衣卫的示好。
按理来说要检查的,但小厮没有那个胆子,更不敢怀疑陈昕令牌的真假,直接将江湖谱给了出去,毕竟有熊心豹子胆伪装神衣卫的人也没几个。
陈昕拿到江湖谱,返回楼船,准备当做无聊的消遣读物。
两个时辰还没有过,楼船却已经缓缓开出码头。
这时候,岸上忽然传来一声高呼:“等等,等等!”
陈昕依靠在栏杆上,吹着江风。
“我是还没来得及上的船客啊,喂!”
岸上那人手中扬着凭证,证明自己是楼船的客人,可船上十二连环坞的弟子依然无动于衷,眼睛甚至都没有瞥过去。
“……”
那人似乎低声暗骂一句,随后神情一变,脚踏轻功,飞出江岸,在江面飞点。
“身轻如鸿,踏水而行!”
“这难道是少林派顶级轻功《落水生莲》?”
“不对啊,他头发还在啊!”
岸边和船上立即爆发一阵惊呼,被那人的绝世轻功惊骇到。
《落水生莲》乃是精妙不亚于达摩祖师的《一苇渡江》的少林轻功。
施展此轻功可点水飞鸿,点水之处泛起微微涟漪,好似莲花绽放,故得此名。
少林派达摩院的禅师能直接以此轻功,不借助任何事物横穿长江。如果内力“充沛”,甚至可以跨越东海,抵达大洋彼端的新大陆。
陈昕靠着栏杆,却是看得明白,那人用的绝不是《落水生莲》。
此时已经入秋,江面上散满了枯黄的落叶,那人正是借助这些漂在水上的落叶,才得以飞掠而来。
即便如此,这些是相当了得的轻功水准。
不过,楼船渐行渐远,驰出码头附近,周围的水面可没有落叶。
那人显然也意识到这一点,速度加快,拉近与楼船的距离,然后……他伸手猛挥,袖子里发射出钩爪。
咻!
钩爪破空袭来,抓住楼船的船壁,嵌入其中,那人用力一拉,整个人朝着楼船飞来。
“机关钩爪!”
“不对啊,机关钩爪不就才两三丈长吗,这距离都超过十丈了吧!”
楼船上有人见识过,忍不住惊呼出声。
此时,分布在甲板的十二连环坞弟子才发觉好像真要让那人上船,慌慌张张跑过来阻拦。
陈昕嘴角一抽,那枚钩爪正好命中自己靠着的栏杆下方,那人发力将自己送过上楼船,迎面正好能撞上自己。
“啊啊啊啊——”
空中那人连声大叫,往后那几声越来越尖。
陈昕已经摆出左掌圆劲,右掌直势的“见龙在田”起手式,等到空中那人直直的撞上自己,伸手一揽,左右手各搭在对方肩上。
腰马合一,将对方撞来的冲击力引走,左手一勾,右手一推,然后顺势旋身,将那人荡到甲板上,正好安稳地双脚落地。
咻!
凌厉的破风声从身后传来。
陈昕侧身走一步,飞速收回的钩爪回到那人袖子里,突然反作用让他猛退一步,然后啪的一下,一屁股坐在地上。
“好,好!”
“接得好!”
“配合真好!”
楼船上看热闹不嫌事大的江湖人纷纷大喊出声喝彩,如果那人最后不摔就更完美了。
“抱歉……”那人对着陈昕说道,摸了摸尾椎,显然这一下疼得不轻:
“新型机关爪我也是第一次用,不太熟练。”
陈昕奇怪的看着他,不,应该是她,喃喃自语:“这是江湖特色,不得不尝。”
此人实际是女扮男装的姑娘。
只是,江湖上为什么那么多女扮男装的女侠,而没有男扮女装的少侠呢?
这姑娘轻盈地从地上起身,兴致勃勃道:“兄弟你这一手化刚为柔相当精妙,是什么功夫啊?”
陈昕脸一黑,怎么都兄弟上了,咱们很熟吗?
就在这时,十二连环坞的弟子赶到,各个凶神恶煞,拿刀握剑:
“好大的胆子,竟然敢闯我们十二连环坞的船!”
“里应外合是吧,今天就把你们丢下水去喂鼍龙!”
六名弟子分散成一个半圆,位置巧妙,暗应玄数,显然是阵法,他们气机牢牢锁定在陈昕和那姑娘身上,只要陈昕两人敢轻举妄动,就是雷霆一击。
陈昕脸色更黑了,这也能被牵连进去。
身边的姑娘愤愤不平,举起手上的凭证,真亏了她在半空中还能牢牢握住:
“看好了,我是这艘船的船客!”
“说好的两个时辰,你们提前出发,害得我赶不上船,现在还要把我们赶下去?”
姑娘连声质问,但六名弟子充耳不闻,杀机蓄势待发,不把陈昕和她留下去喂鼍龙誓不罢休。
陈昕:你别说我们啊……
“行了。”
浑厚的男声伴随一阵脚步声传来,六名十二连环坞弟子一惊,连忙收起武器,朝着来人低头,齐声喊道:“见过坞主。”
来人是一名三十多岁的男子,内力凝练,威势萦绕于身,外景境界故意展露出来。
看戏的江湖人都因此哑了声,显然这主不是好惹的……
但还是有人低声喊出他的名号:十二连环坞之一的白沙坞坞主“惊涛骇浪”吕横江!
两人看向吕横江,陈昕余光落在那姑娘上,她见到吕横江一点畏惧都没有。
“凭证?”
吕横江只道了两个字。
姑娘赌气似的挥手将凭证丢过去。
吕横江仅仅看了一眼,吐气成箭,将凭证毁掉,然后转身离开。
六名十二连环坞的弟子怏怏跟在他后面。
姑娘哼了一声,扭头看向陈昕:“敢问兄弟姓名?”