……
天台县。
台州府内一座小县城,因附近的禅宗名山天台山而得名。
由于毗邻天台山,天台县内崇佛之风盛行,连客栈之名,都与佛家有光。
七宝客栈,这仅仅是天台县中一间普通的客栈,却因坐落在县城通玄天台山的必经之地上,成为海内外崇佛者上山、天台山僧侣下山的入住首选。
七宝,乃佛教七宝,指七种珍宝引,又称七珍。
《般若经》记载,七宝乃是指是金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、砗磲、玛瑙。
七宝客栈的客房便是以这七件珍宝引为名,最上等的客房即“金”房。
此刻,僧来僧往的七宝客栈。三楼,最好的客房“金”房之中。
江左三大家族,花家、雷家、陆家,三家的二号人物齐聚一堂,但话事之人,却不是他们其中之一,而是花家的一名年轻人……刚刚破境通玄的花云。
“不对劲。”
花云摇了摇头,看着手上数份丐帮弟子的目击记录,眉头紧锁:“唐不傲好歹是神意宗师,不可能频繁地将自己的位置‘好巧不巧’暴露给附近的乞丐……哪怕第一次是不在意,往后几次,他也应当觉察到!”
花秋林静静坐着,没有回话,仅是微微点头。
陆山岳一如苍龙鬼市时炽烈如火,浑身窍穴不间断的对外散发足以蒸发水汽的热量,他推测道:
“会不会是唐不傲并不在意?我们皆隐藏在暗影之下,明面上,只是天籁阁阁主项元汴雇佣了丐帮调查《龙生九子图》失踪一事。”
陆山岳,乃是当代虎丘陆家家主的胞弟,陆家二把手,修行陆家祖传的《红莲业火诀》,功力与此前相比更上一层楼。
陆家家族传承源远流长,传闻能够上溯到三国时期的吴郡陆氏,出过几位神意宗师,从家族的记载来看,陆山岳也明白神意宗师的感应有多么强悍。
“这几日的行程,唐不傲一直在游山玩水,大摇大摆出没城镇。”雷惊风开口道,摇了摇头:
“唐不傲,虽名为不傲,但此人的傲气,天下无二。”
“就连‘森罗万象’唐不悔都不被其放在眼中,小小的丐帮,几名乞丐的注视,唐不傲又怎么会在意呢?”
“诚如陆兄所言,我们一直隐匿在暗处,唐不傲不会知晓。”
雷惊风,“封刀挂剑”雷家之人,雷家家主雷惊天的幼弟。
从小便与花家、陆家子弟玩在一起,武学天赋奇高,但随着雷家与慕容家越走越近,雷惊风也逐渐被排挤,去执掌家族边缘的堂口,甚至落魄。
直到苍龙鬼市事件爆发,慕容家被灭,雷家转变策略,雷惊风这才重新被雷惊天提拔起来,一步登天,成为雷家二号人物。
“而且……”雷惊风想了想,还是说出口:“即便是我们三大家族,可能也入不了他唐不傲的眼。”
陆山岳轻轻一笑:
“唐门追魂索命令写得明明白白,唐不傲被‘森罗万象’重创,天罗真气逼入心脉,非神医难治,而江湖两大神医,万密斋和李时珍,一个在药王山,一个在京城,他唐不傲都不敢去。”
“重创在身,法域维系不稳,唐不傲已经不是当初那個‘千心天巧’了……他看不起正好我们扮猪吃虎。”
“莫要大意,陆叔。”
花云劝了一句,指了指桌上唐不傲从天台山下来的目击记录:“唐不傲一路遍访两浙名山,还要再待很长一段时间。陆叔,雷叔,陆家家主和雷家家主什么时候到?”
“长兄刚出发。”陆山岳说道。
“惊天族长多有推脱,不过会派另一位武功高强的宿老带队过来。”雷惊风说道,从他的语气中根本听不出一丝对雷惊天的尊敬。
“宿老……也行。”
花云眉头舒展,毕三家之力,若还对付不了受重创的唐不傲,他们可以撞豆腐撞死了。
咚!咚!咚!
一阵急促的脚步响起,“金”房门外响起声声敲门。
“进来。”花云眉头一挑。
推门的是一个衣衫褴褛的乞丐,气质却有股与着装不一样的自信:“报!一只信鸽忽然飞入那人落脚的客栈,接到信鸽后,那人飞快离开客栈,速度奇快,去往东边!”
“信鸽?!”
房间内众人豁然起身。
单衣上绣有三个袋子的乞丐低头道:“信鸽也是从东边飞来。”
就在这时,房间忽然变得鸦雀无声,花云瞳孔一缩。
乞丐奇怪的想要抬起脑袋,却被花云叫住:“你……你有没有察觉头上有东西?”
“头上!”
乞丐一愣,连忙摸头,手指触碰到冰凉的东西,大吃一惊,旋即用力捏住那怪东西。
“别动!”
花秋林低喝一声,瞬闪到乞丐身旁,“不要随便拔,不然会有性命之危!”
乞丐顿时一动不敢动。
花秋林运气于掌,轻轻捏动,小心翼翼取出了乞丐头顶的事物——冰针一根。
“暗器……”
雷惊风和陆山岳深吸一口气,似乎想到了什么。
花云脸色异常难看,在冰针被拔出的瞬间,好似看见针上有什么纹路,他灵机一动,说道:“七叔,针上有东西!”
花秋林拿着冰针,眼中神光闪烁,凝视着冰针:“上面刻着细如尘埃的小字。”
“没时间陪你们玩下去,如果还想找死,那就来台州。”
花秋林一字一字地念出来。
其余三人脸色变得精彩万分。
能以如此手法发射暗器做到悄无声息,又在暗器上刻下细如尘埃小字的,唯有一人。
毫无疑问,他们不知什么时候,就已经暴露在唐不傲眼中。
设想的猎杀计划,不过是唐不傲取乐的乐子……
花云信心大挫,这还是他第一次输得如此体无完肤。
花秋林扫了他一眼,展露出一抹笑颜:“神意宗师,果然非同凡响。”
花云一愕,对啊,神意宗师,自己又钻牛角尖了……输给神意宗师难道是什么不可接受的事情吗……
“台州,还去吗?”
花秋林再问道。
陆山岳和雷惊风不语,他们有些打退堂鼓。
毋庸置疑,唐不傲的伤势不知何时已经好了,一名全盛的神意宗师,他们三家合力虽然也有胜算,但代价,支付不起……
“去看看吧。”
花云一叹。
陆山岳和雷惊风讶异地看了他一眼。
“唐不傲行踪诡异,伤势突然痊愈,此前又抢夺《龙生九子图》,加上这次去台州……背后必然是和某个神秘势力搭上弦,不如前往一探究竟,而且,不要忘记,是我们先盯上他的。”
以唐不傲的性格,三大家族被报复的风险极大。
雷惊风和陆山岳先是沉默,随后缓缓点头。
花云眼神幽幽:“出发之前,先传信通知唐门。”
……
陈昕骑鼍龙王沿灵江溯游而上,进入台州,期间在东海海域,遇到的零零散散的几艘倭寇战船,全都被陈昕击沉,不过让他意外的是,南下的这段行程,居然没有遇到徐海的主力,难道他还有什么谋划不成?
花街,台州守军大营。
守军们被陈昕脚下的鼍龙王吓了一大跳,畏惧而不敢上前,但有一人无畏,站了出来。
此人便是守将楼楠,陈昕取出金制夔龙纹令,接着解释了鼍龙王和自己的来意。
楼楠当即热情的地接待了陈昕,安排住所,投喂鼍龙王,禀报军情。原来戚继光知晓陈昕和冷连风要南下支援台州后,特地飞书传信给了他。
楼楠还在奇怪,为何信中明明是两名金令,来的却只有一人。
陈昕笑着解释,他们来之前先解决宁海倭寇,冷连风留在西凤岭看守,自己先行南下。
楼楠瞬间惊为天人,他此前还在苦恼要如何分兵驰援宁海,要知道倭寇不仅剑指宁海,还分兵海门卫、新河所、松门卫等多地,简直是倾巢出动。
如今倒好,陈昕和冷连风解决了宁海之敌,而兵备佥事唐尧臣也率海门之军去救援新河等地,燃眉之急骤解,只剩下磨刀赫赫直指台州的徐海本部了。
只是古怪的点在于,徐海本部还在按兵不动,不知在等待什么。
卫所中,楼楠正指着案桌上台州陆海布防图,与陈昕分析着战况。
“陈金令南下只见过徐海零零散散几艘战船?”楼楠闻言,解惑道:“这倒正常,台州海外有群岛,名为东矶列岛,岛有良港,被倭寇占据,倭寇若犯温台,必先在东矶港整备。”
台州军很清楚这一点,但也拿倭寇没有办法。
一来东矶列岛远离海岸,水师不好进军。二来,东矶列岛只有港口,没有人口土地,哪怕官军毁了良港,倭寇也能重建,也能凑合着用。
故而进攻东矶港得不偿失,不如做好卫所岸防。
“原来如此。”陈昕点了点头,在海图的最边角处看见了东矶列岛的存在,他和鼍龙王都是沿海岸线南下,自然和徐海本部舰队没有交集。
“我若是徐海,绝不会接着拖下去。”楼楠笑了笑,指点江山般高谈阔论:
“只要再过半天,戚将军率领的戚家军南下,徐海再无胜算!”
楼楠只觉得觉胜券在握,紧绷的神弦骤然松懈,展露出跳脱的本性。
不是所有将领都是一幅冷冰冰生人勿近的样子。
“楼将军,如果是你,会如何进攻台州?”
陈昕笑吟吟看了楼楠一眼,这人挺有意思的。
“必然要攻健跳所和桃渚所,此二所乃拱卫台州沿海的重中之重。”
楼楠虽然是走马上任,但短短时间内就已经摸清楚了台州府海防,有着独特的见解,接着推演道:
“破了健跳所和桃渚所,大军登岸畅通无阻,随后可再破精进寺,合兵一处,近逼新桥,新桥一破,台州就暴露在眼皮子底下,只剩花街一道防线。”
正因明白这一点,楼楠才在健跳所、桃渚所、精进寺等地部署重兵抵御倭寇!
“不愧是楼将军,果然深谙用兵之道。”陈昕击掌赞叹。
“陈金令说笑,倭寇行事向来无道理可言,本将亦只能把守重点。”楼楠谦逊道。
“楼将军。”
这时,指挥刘意进入帐中,报道:“陈金令,知府大人请求一见。”
知府,知道我这个神衣卫来,不想着躲,居然还主动贴上来……陈昕挑眉:“若是宴请什么的就为本金令推了吧,免得贻误军机。”
“不是宴请。”刘意摇摇头,道:“大敌在前,知府大人亲自督率助阵的武林人士,列于城外壕边,准备来往策应。可武林中人士气不振,知府大人希望金令出面,为他们鼓舞士气。”
“嗯……”
陈昕一愣,没想到这位台州知府还是个有胆识有手段的人,笼络了大量武林人士助拳抗倭。
没想到在两浙官场各种蝇营狗苟之辈,居然还出来这样一号人物。
自从苍龙鬼市事件,自己的名声在东南江湖广为流传,更别说,还有不少门派直接或间接受过鬼市事件的恩惠。
让自己出面鼓舞士气,确实是可行的计策,这位知府还挺有智谋的。
“原来如此,是本金令妄言了……”陈昕点了点头:“既然是正事,本金令义不容辞,楼将军,恕本金令不能奉陪,还请刘指挥带路吧。”
楼楠抱了抱拳:“无妨,金令随意即可。”
刘意道:“金令请随我来。”
两人走出帐外,若有若无的声音飘来。
“敢问知府大名?”
“陈金令,知府名讳王可大。”
“本金令妄下论断,倒是要先向王知府道歉……”
“王知府确实是其他知府大人不一样……”
……
转眼间,已是黄昏。
花街。
楼楠正在巡视军务,忽然发觉远处三骑飞奔而来,人人身上带伤。
“赵健勋、董秋成、卢富华!”
楼楠见到来人一惊,这不是他安排在把守新桥的几名把总吗!
他们伤得如此之重,难道新桥破了吗?
楼楠连忙组织队伍上前接应。
把总赵健勋,泣不成声说道:“倭寇,倭寇登岸了!”
“具体什么情况?”楼楠不解大问。
为什么他没有得到一点消息!
就算倭寇全军压境,也不可能逼得前线无法传递消息给后方!
赵健勋接着道:“倭寇攻破健跳所和桃渚所,大军登岸!精进寺也被破了,两军合兵一处,新桥抵挡不住,只有我们三人杀出重围!”
一切正如刚刚楼楠和陈昕的戏言。
楼楠眼前一黑。
好似被一只大铁锤砸中了脑袋。
倭寇居然从他精心布置的防线突破,而且进兵神速,前方几处重镇来不及传递消息就被攻破了……
楼楠不可思议地看向赵健勋,想要问得更清楚,却忽然发现,赵健勋的眼中,写满了杀意。
他不是赵健勋!