太子觉得仨个宫女都姿色平平，只能作为陪房侍寝的丫头、他一见钟情选中的王妃张氏国色天香，姿色迷人，才是他梦寐以求的，他期盼着洞房花烛夜同她一起分享销魂的那一刻。

二月初六，太子在东宫与太子妃张氏完婚。婚礼完毕，太子喝得半醉半酣，进入洞房，与王妃喝过合卺酒后，太子搂抱着王妃，山盟海誓：“本宫太子决不会辜负王妃，等到我登基后马上册封你为皇后。”王妃张氏确是个天生尤物，妩媚温柔，勾魂摄魄，俩人如同连理枝、比翼鸟，伉俪情深，恩爱无比。

想不到太子和王妃刚度完蜜月，灾厄就降临到他头上了。西厂头目、宦官汪直派到太子身边的卧底向汪直密报，太子经常在背后诋毁皇上重用奸佞小人万安、汪直和李孜省，痛恨他们结党营私，把持朝政，贪污受贿，横行天下，为忠正贤良之士，遭到罢贬，朝政日益衰败而痛惜不已。

宪宗听汪直密报后非常恼火，奸臣万安和李孜省纠结同党在朝廷上疏弹劾太子，企图废黜太子。太子受到奸臣围攻，如五雷轰顶，不知所措。

玄真说：“太子的性格过于耿直，要知道锦衣卫、东厂和西厂的密探、眼线遍布全国，专门刺探王公贵族，文武百官，甚至街坊平民的言论、行动，就连东宫太子也不会放过。现在万全之策是要抓住汪直的罪证。”

珍珠说：“张王妃的弟弟张鹤龄和张延龄到东宫来密谈，我听他们说汪直气焰嚣张，在妓院泄露宫中密语，还与三边统制王越相勾结，光凭这两条就是图谋不轨、欺君谋反之罪。皇上一定不会放过他的，这样他也逃脱不了诬告太子的罪名。”

事情很快有了转机，太子转败为胜。玄真说：“我看太子今天已转悲为喜，想不到张王妃虽然深居东宫，对朝政还十分关注，其谋略不让须眉。大学士商辂等朝中忠臣已经联名上言进谏，要求严惩奸污小人汪直。太子派人调查核实汪直罪证，为商辂等忠臣上书提供佐证。”

不久传来喜讯，汪直横行霸道，早就引起群臣不满，如今泄露宫中密语，又勾结三边统制，图谋不轨，罪证确凿，宪宗不得不下令严厉惩处，遂下令撤销西厂，将汪直贬为留都南京御马监，党羽王越亦被革职。于是汪直诬告太子的罪证，不攻自破。太子在王妃的支持下逃过一劫，从此太子与王妃成了一对患难夫妻，山盟海誓，长相厮守，恩爱无比。

就在这年的春季，宪宗因为身体略感不适，不能前往祭天，叫大学士马文升代往祭拜。宪宗与朝鲜大公主纯妃在御花园御景亭里对弈，纯妃因为一着妙棋，险胜宪宗。纯妃从来没有赢过宪宗，今天意外胜了皇上，便莺歌燕舞地大笑了一阵，由于大喜过狂，竟然一口气回不过来，杏眼上翻，脸色惨白，四肢瘫软，从坐椅上滑落下来。

宪宗见状慌作一团，亲自搀扶纯妃，搂抱在怀中，只见她朱唇发紫，瞳仁扩散，肌肤冰凉，突然之间就一命鸣呼，香消玉殒。等到太医赶到，已经脉搏全无，魂离肉体，游荡太虚了。

宪宗亲眼目睹纯妃霎时间死在自己怀中，精神受到极大刺激，好似神经病似的，从早到晚只有一句话：“我不信，纯妃怎么会死得这么快！”

宪宗渐渐卧床不起，病情日益严重，只瞪着双眼说不出话来。到八月十八那天，宪宗在朝鲜宫驾崩，时年三十九岁，在位十九年。

于是大臣遵照宪宗遗诏，扶太子朱佑樘继位，第二年改年号为弘治。九月弘治即册封太子妃张氏为皇后，圣姑珍珠仍然贴身侍奉弘治，内侍太监玄真升级为弘治皇帝的司礼太监。

朱佑樘在东宫当太子时，对父皇在位时沉溺于声色犬马、神仙佛道和奢侈挥霍，以及任用奸佞小人，政治腐败，民众不堪其苦，反叛屡起，了解得一清二楚。因此即位之初，就大刀阔斧，整顿吏治，进行改革。凡宪宗所亲信之奸佞小人都严厉惩处，万安下狱，梁芳腰斩、李孜省充戍边疆，死在半途。所有万贵妃戚党官爵革职查办，撤查侍奉官和冗庸官吏三千余人，朝中奸佞小人清除干净。

弘治起用正直贤能之士，重新任命忠心耿耿的老臣王恕为吏部尚书，晋升大学士马文升为太傅，吏部司郎刘大夏兼文华殿大学士，都御史刘健为工部尚书。佥事李东阳、翰林院编修谢迁。弘治在东宫时已知道二人忠诚能干，经殿试考核，很有才干，便破格提拔李东阳为礼部尚书，谢迁为兵部尚书。弘治提拔的三位重臣，谢迁善论，李东阳善谋，刘健善断，时称朝臣三杰。

弘治励精图治，勤政爱民，革新积弊，修订律条，更定盐法，减轻税负，与民休养生息。真可谓上有英主主持朝政，下有贤臣鼎力辅佐，一时百废俱兴，天下安定。弘治极力效法仁宗、宣宗，奖励风雅，朝政余暇，与朝臣三杰等一班文官吟诗作赋，纵谈天下大事，京都文风为之焕然一新，明史称之为“弘治中兴”。

弘治皇帝宽厚待臣，早朝时文武百官都从左右廊庑进入乾清门，由于地滑而失态也不问罪大臣奏本上偶见错别字也不纠问经筵官员讲演时失仪还宽慰他们官员夜间回家路黑，不管职位高低都令卫士执灯护送到家。

弘治皇帝厉行节约，不近声色，不玩珠宝宠物，宴会时不奏乐，不演戏。宪宗时宫廷每年要用松江的大红细布上千匹做官服，因为用料上乘，做工考究，非常昂贵，到了弘治皇帝，他下令改用便宜的普通布料，节约了许多开支。

弘治无论是风雪暴雨，照例上朝理政，而且在早朝之外还增设午朝。弘治采纳大臣建议，除每月初二、十二、二十二设大经筵外，还坚持小经筵日日讲，并规定在经筵上不拘礼节，君臣可以从容问答。由于弘治广开言路，朝臣纷纷痛陈时弊，广进方略。在早朝和午朝之间，宪宗还开辟文华殿议政，与内阁官员共商治国大计。

弘治二年开封黄河决堤，许多郡邑受灾，汴梁最为严重，弘治命户部左侍郎白昂领五万河工治理。弘治五年七月，山东阳谷县黄河决堤，水患更加严重。弘治先命工部侍郎陈政，后又命右副都御史刘大夏治理，历时两年有余，始告完工。苏淞水系，河道淤塞，水灾频发，宪宗命工部侍郎徐贯治理，历时三年始告竣工。弘治在水利工程上功不可没，但是在军事上却始终没有什么建树，对鞑靼不断南侵，毫无得力措施。

兄弟俩时空穿越，转瞬间便到了弘治十八年。文昌君对顾撷冈说：“我们穿越时空四十年，在这段时间里，我做了宫女，你当了太监。撷冈老弟，有何感受？”

顾撷冈感叹道：“太监、宫女这些奴才可不是人干的！我们从宪宗一直穿越回到弘治，经历了这二代皇帝的不同时空，宪宗是个荒淫腐败的昏君，弘治是个廉洁自律的明君，真是冰火二重天啊！中国的老百姓，要是碰到了个明君也许能过上几天好日子，要是遇到个昏君，那就是水深火热、暗无天日了。”

本章完