周宴宴面露难色，轻声道：“这…零钱恐怕不足，能否劳烦您换些散银？”

章丘影嘴角勾起一抹淡笑，悠然说道：“无妨，不必找了，权作是对你的小费。”言毕，他身姿挺拔，轻抚衣襟，尽显风流倜傥

周宴宴瞬间换上一副笑颜如花，欣然接过银两，赞道：“公子真是慷慨大方，气宇非凡，期盼日后我还能继续为您服务，愿您前程似锦，常来光顾哈。”

言罢，她未待章丘影回应，便揣着银子而去。萧凌在一旁，嘴角勾起一抹笑意，轻声调侃：“真是个机灵的小滑头。”

“少将军对那位小姑娘似乎颇为欣赏。”

萧凌的目光追随着周宴宴的牛车，消失在视线尽头方缓缓收回视线。听闻身旁少爷之言，他嘴角勾起一抹淡笑，答道：“我所欣赏的，是她那份难能可贵的坚韧不拔，小小年纪便以一己之力扛起家庭重担，更能在困境中寻得生财之道，这份智慧与勇气，实属世间少有。”

“听你这么一说，确是如此。”章丘影闻言，轻抚下巴，眼中流露出钦佩之色。

周宴宴一行人满载着今日的收获，赶回村庄。

“宴宴，今天进账多少？”周禹问。

“今日的成果，我粗略算了算，至少有三两多。”周宴宴的眼眸中闪烁着笑意，“多亏那位公子多给了些，明日我们便将这银钱均分了。”

“天哪！竟然挣得了超过二两银子，简直不可思议！”木玄鸣惊愕之余，连忙用手捂住嘴巴，要知道，这二两银子几乎抵得上他家半年的用度，而周宴宴仅仅花费了一个时辰便轻松赚得，厉害啊。

周宴宴则是一脸轻松，嘴角挂着淡然的微笑：“在这码头上，财大气粗的食客们对美食从不吝啬。”

踏入家门，周宴宴轻手轻脚地探头张望，只见弟妹们已沉浸在甜美的梦乡之中，而李氏与正满面忧虑地守候着她的归来。

“宴宴啊，你可算是平安回来了，娘这心里头一直悬着，可算踏实了。”李氏一见到周宴宴的身影，立刻迎上前去，细细打量，直到确认她毫发无损，心中那块沉重的石头才终于落地。

“一切还顺遂吗？”周父在一旁关切地询问。

周宴宴蹦蹦跳跳进屋，随手将沉甸甸的钱袋扔在炕上，兴奋地分享：“虽然中途有点小波折，但丝毫不影响我赚钱的大计。”

正值月初，明日便是初二，她计划继续出摊。眼见店铺装修即将竣工，周宴宴心中盘算着，要趁着这装修的空档，尽可能多赚些银两，毕竟后续进货食材与调料还需大笔资金，她分秒必争，不愿有丝毫懈怠。

*

次日晨曦微露，周宴宴去了木玄鸣的家，由于昨夜归家过晚，周禹和木玄鸣都睡到日上三竿才醒来。

到了木大叔的家时，木玄鸣正躬身于牛棚之中，正在喂着耕牛。见到周宴宴的到来，他憨笑道：“宴宴，今晚咱们还需不需再去县城补充些好料？”

“那是自然，我这不就是特地来喊你一同去采集食材。”周宴宴：“咱们先去禹堂哥那里集合，然后再一起去。”

“好嘞，我这就准备。”木玄鸣应声，随即转身步入屋内整理行装。

不多时，他驾驭着牛车，与周宴宴绕道前往周禹家。三人汇合后，再度前往县城的路途。

抵达县城，周宴宴首先前往钱庄，将银两兑换成小额碎银，随后寻觅了一处幽静之地，将所得银两公平分配。

“宴宴，这银子我不能收，实在太多了。”木玄鸣望着手中那沉甸甸的三十个铜板，心中满是惶恐，他深知自己所付出的辛劳远不及这份报酬。

“收下吧，朋友之间无需客气，这些银两不过是些小数目。”周宴宴语气坚定，不容置疑地将银子推回木玄鸣手中。

至于周禹，他率先道：“我就先不给了吧，毕竟等店铺装修好，开张了，再月结也不迟。”

周宴宴闻言，眼含笑意，心中暗自赞叹不谋而合，“正合我意。”

……

一行人乘着牛车抵达南市，此番采购，精选了肥瘦适中的猪肉各二十斤。

食材筹备妥当后，周宴宴吩咐木玄鸣驱车前往木材铺，一番挑选后，花了十个铜板买了一堆风干的木料，这种风干木料挺便宜的，八个铜板就堆了一车。

回去的时候，三人都是走路返回的，只因满载而归的货物堆积得如同小山，唯恐再添重量便让那老牛不堪重负。

回到周宴宴家，三人未及喘息，便再次投身于热火朝天的忙碌之中。

凭借着昨日的实战历练，肉串的制作已驾轻就熟，三人分工明确，摘菜、清洗、穿串，行云流水般一气呵成，效率倍增。

随着夜幕的悄然降临，一切准备工作宣告完成，三人精神抖擞，重新整装，驱车驶向那熟悉的码头。

抵达码头，周宴宴心中不禁生疑，往日里那位收费人竟未现身，令她暗自揣测，莫非是对方良心发现，不再为难？亦或是另有他故？

在忙碌的间隙，周宴宴看到了那位身着休闲装的少年身影。

此刻的他，独自一人，既未靠近搭话，也未点取肉串，只是静静地倚坐在栏杆边，周身似乎环绕着一层淡淡的孤寂，与世间的喧嚣格格不入。

周宴宴瞬间察觉到了萧凌身上那抹不易察觉的忧郁气息。

“禹堂哥，这里暂且交给你照看一下，我去那边瞧一瞧哈。”她扬起下巴，以眼神微妙地指向萧凌所在的方向，随后，她手执几串刚出炉的串串，他走去。

还未及近，萧凌便已敏锐地察觉到了她的身影。周宴宴将手中的美味递至他面前，眼神中带着几分关切：“今日怎地孤身一人？”

萧凌的目光在她那碎花裙摆与手中香气四溢的烧烤间流转，嘴角勾起一抹玩味的笑，半是戏谑半是真诚：“你这身装扮日常里倒也过得去，但既然是过年了，也该为自己添置些新衣吧，总不至于还穿着摆摊的行头。”

周宴宴顺势坐在他身旁，轻描淡写地回应：““我这小本经营正忙活着呢，新衣虽好但始终要干活的，新衣服穿来穿去，终归是要弄脏的。”