接过那颗孝敬的桃子，陆怀敛了下眉，“既然你这般喜欢桃子，那回去就以此为题，做十篇文章吧。”

陆扬小脸顿时垮了。

“十篇？！皇兄你是不是说错了，十篇数起来就是十个手指头，十指连心哪！”

“君子无信而不立。”陆怀极其自然地将桃子塞到尚芙蕖手里，“下次若再这样偷奸耍滑，就是二十。”

陆扬缩着脖子，不敢再吱声。

比见了亲爹还怕。

他还处在难以辨别男孩女孩的年纪，生得玉雪可爱，眉眼间依稀能看出几分与皇帝的相似。

陆怀样貌大半随了生母穆太后。尚芙蕖虽没见过先帝，但罗太嫔不出众，所以猜测陆扬应该更像先帝。

一双湿漉漉的眸子，眼尾下垂，像刚抱出窝的小狗崽子，看得人心都软化了。

她忍不住道，“陛下，小王爷想必也只是急着来见您，不如宽限几天，到时候没完成再罚也不迟？”

见有人给自己求情，陆扬背在身后的手仍绞着，一副垂头丧气的模样。

皇兄可不是好说话的性子……

“好。”

“？？？”

小孩心思浅藏不住，有什么都写脸上。陆怀像是没看见他下巴快要掉地的表情，说道，“今日东厨做了你想吃的糕点，皇兄还有事要忙，就让尚美人和你去吧。”

他给了尚芙蕖一个眼神。

后者当即会意，主动上前去牵陆扬，“小王爷，还有一样马蹄糕，保准你从没吃过。”

被不熟悉的人拉住手，陆扬本来还有些不习惯。但一听这话，瞬间被转移走注意力，乖乖跟出去。

“马蹄糕我怎么可能没吃过呢？皇嫂，你是不是骗小孩的？”

他仰着头，脸颊圆鼓。

一看就知被养得很好。

尚芙蕖没忍住，上手捏了一把，“我怎么会骗小王爷呢？但我只是美人位份，小王爷还是喊我尚美人，或者直接叫名字吧。”

陆扬不解，“为什么呀？可你早晚都是我皇嫂啊，现在不是以后也会是。”

皇兄是天子，一言九鼎，深思熟虑。

能这么快就被说动，改变主意，算是稀罕事。

他语气信誓旦旦，尚芙蕖不由笑，“当然是为了我好，也为了小王爷好。”

木秀于林，风必摧之。

她已经足够惹眼了。嫔妃们进宫不是干吃饭的，卯足劲就为争皇后宝座。要是听到这种类似被内定了的话，恐怕以后得两只眼轮流站岗才敢安睡。

陆扬：“那你叫什么名字？”

“芙蕖，就是莲花的意思。”尚芙蕖一边说，一边放低掌心写给他看，“这两个字有点不好写，叫盈盈也好，这是我的小字。”

她体贴补充了句，小孩却是不服气将脸鼓的更圆，“谁说我不认识这两个字了，怎么能小看我呢。我可是有皇兄每天都催着读书，你有吗？”

尚芙蕖：……

她还真有。

而且催得更频繁。

“你这个名和小字是不是从诗里出来的？”陆扬突然踮脚问。

尚芙蕖讶异，“小王爷怎么知道？”

阿娘怀她时也不管男女，瞧着家门口那池子莲花就定下这个名。

“一朵芙蕖，开过尚盈盈。我之前跟夫子背过的！”

显然，皇帝在这个弟弟读书上是花了心思的。难怪一提到功课，反应那样大。

从宣室殿出来，陆扬嘴巴就没停过。

从天南说到地北。

尚芙蕖自认为健谈，也寻不到什么话缝。直到两人路过一丛草，耳边忽地响起唧唧的虫鸣声。

长音响亮。

在将尽暮色下格外嚣张。

陆扬双脚一下子被钉住了。他这个年纪正是好奇贪玩的时候，只是碍于尚芙蕖在场没有第一时间上前。

结果转头便见对方挽了衣袖，半蹲在地上，一脸跃跃欲试。

“尚美人……”

“嘘。”尚芙蕖比了个噤声的手势，顾不上敬称，“听起来是两只，咱俩对半分。你往那边去点，别挡着我光了。”

陆扬两眼放亮，比说要吃糕点还激动。

挤在她旁边，飞快摘下腰间的锦囊，打开做好准备。

夜幕降临，昏暗月色下不太能看的清楚，只能瞧见半个身子扎进草丛的少女，纤细肩背轻轻动了动。有风从袖下钻过，她动作敏捷的像只狸猫。

很快就用衣袖兜出两只蟋蟀。

获得小孩的崇拜易如反掌。

陆扬眼神崇拜地望着她，“盈盈姐，你以前抓过很多吧？才这么厉害。不像我皇兄，抓一只跑一只，养一只死一只……”

尚芙蕖赶忙捂住他的嘴，努力挽救人设，“这事得低调，可不能叫你皇兄知道。”

“而且……陛下英明神武，想的做的那都是朝堂大事。”

陆怀白日几乎没什么空，所以传唤小王爷也是在傍晚。方才又在宣室殿待了会儿，眼下天已经完全暗下来了。

东厨已经亮起灯火，一群人忙忙碌碌正在备晚间的糕点。

尚芙蕖一踏进去，就被团团围住，嘘寒问暖。

“美人和小王爷怎么还亲自过来了，这烟熏火燎的。”

宫中有宠无宠待遇有差，最直接就表现在一张脸上，吹的哪股风一看就知，比风帆还管用。

庖正端着呈盘，殷切上前，“您和陛下先前吩咐的几样点心都做好了，美人和小王爷先尝尝，哪里有不好我们重新再做一份。”

如今这位尚美人风头正盛，谁也不敢怠慢。

尚芙蕖接过茶点，目光却是落在那口咕噜噜冒着热气的大锅上，酱香浓郁。旁边的陆扬比她先没忍住，问道。

“那里面的是什么？”

“回小王爷，是酱肘子。”

两人对视一眼，都瞧见对方眼底的光亮。尚芙蕖语气矜持，“这肘子入锅多久了？”

“晚膳后酱的，这会儿倒是熟了。但是要送到太后娘娘宫里，还得酱上整整半宿，才能软烂脱骨，入口即化。”

老人家牙口不好的委婉说法。

尚芙蕖听出来了，目不转睛盯着其中两个，“既然是要送给太后娘娘的，自然得上心些……”

她精准一指，“去，先捞两个，让我和小王爷尝尝咸淡。”