回去路上，来福笑呵呵扶着步舆，跟着走了一段路后，笑脸突然消失，“不对啊容华，梁美人是不是、是不是……把您给算计了，知道您心善，所以故意引过去帮赵美人出头？”

反应倒不算慢。

尚芙蕖看了他一眼，缓缓敛去神思。

梁思吟的算计，她其实是知道的。那本书已经不能全信，所以梁美人对赵书苒的看法到底如何是不知道了。

但不管是出于同情还是别的，赵书苒要这么快就死了，宋党下一个盯上的，恐怕就是她了。

赵家虽给安王当过幕僚，但梁美人此番进宫是抱了洗白的心思，为梁家重谋圣心，哪里肯受人擎肘？

“她有她的张良计，我有我的过墙梯。”

尚芙蕖自认不算什么热心肠的人，但入选当日只有赵美人站出来为她说话。光凭这份人情，即便没人牵头，她也照样会帮。

多提的这一嘴，更正大光明而已。

…

晚间再去宣室殿，尚芙蕖犹豫了。

夜阑人静，白日过去后，那些被刻意忽略去的记忆又零零碎碎浮上水面。她脚步踟蹰不前，比第一次来时还要局促。

好半晌，才压下纷乱心绪走进去。

殿内灯盏微黯，如搁薄纱朦朦胧胧一层。那方青玉长案前，陆怀似乎坐的比平日笔直端正，挥毫泼墨的姿势也更潇洒。

尚芙蕖却只在心底纳闷，先前是冬日炭火，如今是这要熬瞎人的灯烛，银钱到底缺成什么样？

不过陆怀短谁都先短自己。

该死的有责任感。

她看过来时，陆怀明显动作一顿。尚芙蕖这才注意到，他身上穿的竟是件崭新红衣。

十八九岁的儿郎正值意气风发时，金带玉冠，宽肩窄腰，跃动烛火在侧颜镀上浅浅的暖色光晕，愈发俊美无俦，惊为天人。

大半夜的……

怎么穿成这样？

尚芙蕖绞尽脑汁，也没琢磨出此举到底有什么深意。偏生天子目光落了过来，不知是不是那灯烛的缘故，总觉灼灼。

自此确认一根绳上蚂蚱关系后，她再也没有见过，可这次甚至产生出一丝对方是在期待的错觉……

硬着头皮，尚芙蕖委婉地问，“陛下，今天是不是……什么好日子？”

啪嗒。

那盏灯正燃的芯倏地断了。

殿内光线更暗，她看不清天子神情，只能听见冷冰冰一声。

“不是。”

他心情不好？

心情不好要穿的像成亲一样？

迷惑只持续一瞬，尚芙蕖很快悟了。皇帝嘛，掌权者，自古以来身居高位的多多少少都有点癖好。

只要无伤大雅就行。

而且，他穿红的确实好看。

想通这点后，她尽量平常心对待。和往日一样，尚芙蕖起身，要去他身边取那些批阅过的奏书，学习怎么回怎么骂那些刁滑难对付的老油条大臣。

少女发尾犹带水气。

春袖柔软，随她拿东西的动作滑落，露出一截莹白小巧的腕。

陆怀浑身紧绷，心头鼓噪。属于昨夜那些从未有过、绮丽到难以启齿的梦境，被勾动出来。拂面的淡香交织着潮热呼吸，以及湿漉发尾轻扫过小腿时激起的酥麻和痒意……

朱砂滴落，污了那片字迹。

“陛下？”

她奇怪看来。

神色与平时无差，双眸似秋水澄亮，根本不知道发生了什么。这份无知，更让人生出罪恶感。

这里是宣室殿。

他怎么能想到这些东西……都怪她穿的那身衣裳。

实在……不成体统。

“无事。”

耳根控制不住地滚烫，陆怀躲开视线，开口却发现自己嗓音沙哑的厉害。

他心底懊恼，好在尚芙蕖没往别的方面想，体贴倒了盏茶。

“陛下多喝热水。”

天子情绪少有外露，今晚总觉不正常。可到底哪里不对，她又说不上来。

两人都没有再说话，殿内安静的诡异，只有烛泪慢消在灯影里。时辰一到，尚芙蕖便赶忙告退。

陆怀应了声，头也不抬。

灼焰似的红衣映衬眉目一片恬淡。

但在少女踏出殿门后，却缓缓握紧手中毛笔。

一颗颗朱红断珠般冒出、滚落，渗透，将衣袍颜色洇染得更深。昏暗灯下，那些斑驳相连，被照的无所遁形。

手背上青筋浮现，陆怀想起那段许久不曾想起的从前。

父皇待他极其严苛，近乎到了一种病态的程度。幼时他喜爱宫中一位嬷嬷做的糕饼，父皇得知后当即将其杖杀，任谁来求情都无济于事。

君王的喜好是弱点，不能为人所知。所以凡他所喜，皆被剥夺。之后那年酒宴，他路过冷宫时……

骨节分明的手支撑住额头，陆怀强压下那股想要作呕的难受。

腐烂难闻的杂乱草叶后，衣裳被撕裂的小侍女哭求和哀嚎凄厉绝望，父皇那张脸狰狞如恶鬼，嘴里污秽不堪的谩骂在看到他那刻……戛然而止。

之后，他被罚跪整整三日。

滴水未进，高烧不退。

意识昏沉间，鼻端萦绕的皆是浓郁的血腥味，那名嬷嬷皮开肉绽躺在地上，发灰的双瞳涣散，却瞪得大大的……

她怀里那包凉透的糕饼滚了一地，被血染红。父皇指着她的尸体，告诉他，这是被他害死的……

他说他有错，但无罪。

因为他是储君，未来的天子，这些人应该为君主而死。

当时是母后封后第二年。

那名侍女运气比老嬷嬷好，捡回来一条命。哭着求母后安排她到自己身边照顾，说这辈子要以死相报。

母后问他时，他说不出话。

侍女哀求地望着他。却只觉有什么沉重的东西堵在喉咙里，像一团模糊怪异的血肉，噎的人难以喘息。

再后父皇驾崩，宋党最嚣张那几年。

白日有世家子弟嬉笑着送给他一个提线木偶，夜晚回到寝殿，掀开被褥，对上的是那名侍女的脸……

时隔经年，女子身形已经长开，如诱人的熟果。

掐的极细极腻的声调，喊他陛下，妄图靠近。

熟悉的、强烈的想吐感觉……

从前那一幕幕被刻意遗忘的画面在脑海中闪过，父皇暴怒的脸、被一脚重重踹倒后尖锐石子扎入皮肉的刺痛……

幼时的善举，在十三岁这年成了想杀他的刀。

置于脆弱喉间。