阿爹胆小。

这点尚芙蕖从小到大都知道。

在她还不知事的年纪，抓只蚯蚓或者蛤蟆，总能让尚文白九曲回肠地吊个嗓子，发掘他隐藏的唱戏天赋。

许是那日出榜人太多，也有可能是小儿子高中太激动。回去后竟是病了两两日，而期间魁首因被人投书舞弊，铁证如山，确认此事后很快定了罪名，投入大狱。

于是尚清一跃成为魁首，更加炙手可热了。

尚芙蕖让人捎了补品和这个好消息送回去，但尚父前脚一听，后脚就双腿发软，两眼翻白晕了过去。

又病倒了。

…

陆怀一进菡萏轩，被浓烈的长香气味扑了一脸，呛的直咳嗽。

案前烟雾滚滚，熏的人睁不开眼。不知道的还以为要抓什么千年老妖。

“这是在做什么？”

“摆贡品，拜神像啊。”尚芙蕖手上拿着一颗番石榴，走过来道，“你看，祉儿病完，你就旧伤发作，现在又是我阿爹病倒了。小的大的老的全齐了，没准就是撞邪。”

“你每日都与我同床共枕，哪里会撞见这些东西？”示意齐忠先将那些花里胡哨的东西全都撤下去。陆怀伸手拉过她道，“你阿爹很快就能好。”

“也对，那些话本子里的帝王都是有真龙护体。”

尚芙蕖只当他说的是玩笑话。不料对方抬眼看向她，神情中带了一丝讶异，“盈盈，你不知道？”

“知道什么？”

眼皮突兀跳动了下，似乎有超出预感之事即将发生。

见她脸上浮现错愕与不安，陆怀也反应过来，对方的确不知内情。可话已出口，这时候也不好收回来。

她若是追问，总不好瞒着。

思及此处，陆怀暗叹一口气，对上面前之人等待的眼神，“尚清与你姐妹二人样貌并无相像。”

“我与姐姐一母同出，而清儿是随他亲生母亲姨娘的……”话音蓦地顿住，尚芙蕖似乎意识到什么，难以置信地睁大一双杏眼。

“你、你的意思是——清儿不是我阿爹的亲生儿子？”

捋了捋她耳鬓的碎发，陆怀拉过人坐下，语气不紧不慢，“这可是你自己猜出来的，不是我说的。”

尚芙蕖顾不上这个，也顾不上别的。

一手撑在他衣襟前，好半晌才消化完这个惊天消息，转头问他，“陛下是怎么知道这件事的？”

一起长大十几年的弟弟不是亲生的，她自己都不知道。

“猜的。”

夕晖渐斜，金粉色的霞光洒入一室，陆怀指尖在盏侧轻轻敲了敲，茶水立时漾开一圈圈涟漪，“先前倒不曾有疑，但这次你爹反应实在古怪。”

“寻常人望子成龙望女成凤，见到子女有出息高兴都来不及，而你阿爹却像是丢了三魂七魄一样。从以往来看，又不像是不疼爱这个小儿子。”

再结合尚父的性子。

他就让人去查了查，结果这一查，还真挖出不得了的东西。

“尚清并非你阿爹的亲生血脉，而是当年他那位表妹带进尚家的遗腹子，算得上沾亲带故。”

也就是说，罗姨娘这么多年都有名无实，只是一个为尚清遮挡真实身份的幌子。难怪见尚父从来都是斜着眼……

尚芙蕖揉了揉眉心。

她从前就该想到的。罗姨娘内里刚强，孤身一人投奔尚家时，可是提着剑进来的，向来最看不上怂包……

所以这样的男人简直就是长在她雷点上，什么可能肯给他做妾？

以往不曾留意细思的记忆碎片，纷纷涌现拼凑，无一不昭示真相——父母辈之间早年很可能达成某个交易。

螟蛉有子，负之蜾蠃。大辰收养子女并不在少数，同宗则为后。所以只要尚父愿意，大可以正大光明将罗氏母子接过来。

如此瞒天过海，为的应该是糊弄当时尚在人世的尚老夫人。

“这件事……”

尚芙蕖越想越头大。

自己阿爹平时看着唯唯诺诺的，看人都活像老鼠成精，没想到背后一声不吭就干了票大的。

“你阿爹应该是不想纳妾，被逼急了才出此下策。”

在妻子与母亲、专一与孝顺之间，选择假装不专一、假装地孝顺……也是人才。

陆怀笑了笑，“难为他了。”

这样的性子能行此举，必定是下了很大的决心。

所以尚清高中后，他是又高兴又发愁，高兴小儿子出息了，愁又愁在出息过头了。一战成名后万众瞩目，万一当年的事抖出去……

那算不算是欺君之罪？

“不管如何，清儿就是我的小弟。”事件理顺，震惊散去，尚芙蕖心绪重归平静，“若往后他知晓此事，非要认祖归宗的话，也不是不可……”

“不会。”陆怀打断她的话，“我瞧那孩子倒像是早就清楚自己身世。何况，诸养子所养父母无子而舍去者，徒二年。”

大辰有相关的一套收养制度。

立嗣入宗需经官除附，销去原有的户籍与姓氏。而尚清一出世就直接姓尚了。

这也是尚父惶惶不安的缘故。

接过他递来的热茶，尚芙蕖轻叹，“那这事陛下得尽快颁个旨，把这事直接挑明白。”

不然，她阿爹晚上睡觉都得两只眼轮流放哨。

夜色深深。

花木影子随残月悄然攀升，将幔帐照的一片透白，也映在天子小山般蹙起的眉心处。

他似乎做了极度不安的梦。

双手攥着身下的薄被，手背上可见浮起分明的青筋。

忽地，乌云遮月。

那丛花木被夜风吹地往下一甩，阴翳如锤重重砸落——几乎同一时刻，陆怀猛地睁开双眼，喘息着坐起身。

雪白袖口与阴影相擦而过。

帐间昏暗，身侧之人被他动静吵醒，迷迷糊糊糊糊地问，“怎么了……”

她声音里还带着困意，话音黏连。陆怀眸底还带着尚未收敛干净的冷意，语气却放的又轻又柔。

“没事，起夜而已。”

替她盖好滑落的被角，尚芙蕖嘴里又小声嘟囔两句，翻了个身脸朝里侧，很快再度沉沉睡去。

听着她逐渐平稳的呼吸声，急剧的心跳与不安这才得了安抚般，重新平复下来。

方才他做了个噩梦……