那名伙计开始变得不耐烦，粗声粗气地催促唐钧宁离开，几乎令唐钧宁怒火中烧。

“天左，你这是在驱赶客人？”

一道浑厚的声音，如惊雷般炸响，使得原本趾高气扬的伙计瞬间面颊惨白。

“锦……锦掌柜，你回来了。”

伙计的声音瞬间变得谦卑，与之前的态度截然不同，仿佛换了一个人。

他心中暗自叫苦，怎么这般不巧，偏偏在这节骨眼，撞上了刚从外地采购归来的锦掌柜。要知道，这锦掌柜平日里鲜少亲自到满盈酒楼巡视，一个月也不过出现数次。

唐钧宁的目光落在这位中年男人身上，他看似三十有五，他一袭锦衣华服，面容刚毅，一双眼睛泛着精明的光芒，年轻时必定是个气宇轩昂的英俊少年。

“我满盈酒楼向来以礼待客，你为何如此无礼地驱赶客人？”

显然，锦掌柜已听闻了先前的对话，此刻他正用同样的反问那名伙计。

唐钧宁在心底默默对锦掌柜表示赞赏，他处理事情的方式远比那伙计来得得体，没有让她陷入尴尬境地。

“锦掌柜，我真是糊涂了，今后绝不会再犯此等错误。”那伙计面带懊悔，眼神却不时偷瞄向唐钧宁。

他心中却暗自埋怨：都怪那个不识相的讨饭的。给我惹了这等麻烦！

锦掌柜面无表情地摆了摆手：“不必再提，你去找阿东结算工钱，然后走吧，满盈酒楼不需要你这样的员工。”

那位伙计似乎还想解释，但锦掌柜已经转向了唐钧宁，礼貌地鞠了一躬：“小姑娘，方才的事实在抱歉了，我已做了处置，还望姑娘海涵。”

唐钧宁被这突如其来的礼遇弄得有些措手不及，原本准备好的话语全都忘在脑后，只能连连说道：“不碍事，不碍事的。”

锦掌柜端正了身子，向唐钧宁自我介绍道：“我是满盈酒楼的掌舵人，锦华春。小姑娘，你此番前来，是找我有何贵干呢？”

唐钧宁这才记起自己的来意，转身对一旁呆立的柳廖青说：“柳大哥，快把背篓放下来。”

“锦掌柜，我有一道特别的菜式，想请您品鉴。”孙锦华春听闻此言，目光不由自主地投向了那装满活物的背篓，只见其中蠕动着数只外形奇特的小虫，它们挥动着锋利的钳脚，仿佛要跃然而出。

“这奇丑的小虫子，竟能入菜？”锦华春带着质疑的目光看向唐钧宁，“不过，姑娘你远道而来，恐怕不只是为了做一道菜吧？”锦华春是见过世面的，但他并未露出丝毫轻视，反而他洞察到了更多商机。

“锦掌柜真是睿智非凡，您已经猜中了我的来意。”唐钧宁欣赏这样的聪明人，因此说话也直接了当，“其实，我是携带着一份珍贵的食谱而来。”

“食谱？”锦华春眼中闪过一丝兴趣，“那请姑娘随我入内详谈。”他做了一个邀请的手势，唐钧宁欣然接受，并拉着有些茫然的柳廖青一同跟随。

进入店内，只见装饰典雅，古色古香，且还有二楼三楼，与乡下的简陋景象形成鲜明对比。此时大约是申时，店内客人尚不算多，但足以感受到这里的繁华与气派。

锦华春领着唐钧宁步入后厨，那里的烟火气腾腾，二十几位大厨各司其职，有的则稍显闲暇。

这厨房宽敞且精致，各种调料一应俱全，唐钧宁忍不住跃跃欲试。

她望向锦华春，嘴角勾起一抹自信的微笑：“锦掌柜，若不嫌弃，待我亲手煮出来，届时再谈合作之事，您看如何？”

锦华春点了点头，赞许道：“姑娘果然爽快，那就按你所言。若有任何需要协助之处，但说无妨。”

唐钧宁摆了摆手：“有我朋友在旁协助，足矣。”

“好，那我便在外面静候佳音。”锦华春说罢，转身离去。

唐钧宁迫不及待地拉着柳廖青踏入厨房，周围的大汉虽好奇地打量他们这对衣着朴素的搭档，但锦掌柜已有交代，故而都保持着适度的距离，既不过于热情也不过于冷淡。

“钧宁，你胆子真大，我简直不敢相信刚才的一幕。”柳廖青感慨道，“你居然能与县城内享有盛名的满盈酒楼掌柜如此自如地交谈，毫无怯色。”

柳廖青站在逐渐忙碌的唐钧宁身旁，他的声音里带着一丝不易察觉的微抖，这是他第一次踏入如此气派之地，内心不免有些紧张。

“柳大哥，不必过于拘谨，时日一长，你自会习惯。”唐钧宁的声音带着几分安抚。

习惯？这里可不是能随意……”柳廖青微微蹙眉，对于这个提议颇感惊讶。

然而，唐钧宁并未多做解释，只是轻轻一笑、说：“柳大哥，快来协助我吧。”

“行行，我马上来。”柳廖青应声答道，不敢有丝毫懈怠。只见唐钧宁那双纤手如飞，迅速而准确地捉起一只只奇怪的小虫子，拔去它们的“尾翼”，又将头部取出，随后放入一旁的水盆中。

“柳大哥，你先把这些小龙虾刷干净，然后在它们的腹部轻轻划一刀。”唐钧宁亲自示范，并细心地嘱咐。这些小家伙的钳子十分锋利，稍有不慎便可能受伤。

“钧宁，你可真了不起。这虫子闷吓人的，很多人都怕得要命，你还知道怎么处理怎么吃。”柳廖青心中同时不禁升起一丝疑惑，为何那个曾经投河自尽的唐钧宁，如今却仿佛脱胎换骨，变得如此不同。

往昔的唐钧宁，对他总是漠然视之，言语间更是少有交集。

唐钧宁闻言，转过头来对柳廖青微微一笑，那笑容如同春风拂面，让柳廖青的心都为之融化。

“可能，是因为我之前历过生死，才让我更加明白生命的价值所在，也变得更加勇往直前了吧。”唐钧宁轻描淡写地说道。

柳廖青听罢，只当唐钧宁是在跟他开玩笑，便傻傻呼呼笑着继续忙碌着手中的活。