不可避免的，顺和帝瞥向了曾经程家兄弟二人站的位置。

但很快就移开视线，眼底有一丝丝懊恼一闪而过。

他筹谋这么多年，就是为了等到这一天。

终于如他所愿，没什么好可惜的！

更没什么可后悔的！

想达成心中所愿，怎能不付出些代价呢？

不过区区军中动乱，朕何惧之？！

但当他的视线从那些恨不得把头埋到地缝儿里，一声不吭，装鹌鹑的大臣们身上扫过时，顺和帝顿时火冒三丈。

“怎么不说了？”

“方才说的不是挺大声吗？真到了让你们说的时候，一个个的，都变哑巴了不成？！”

帝王震怒，文武百官纷纷跪地叩首。

“臣等无能，请陛下恕罪。”

礼部尚书咬了咬牙，上前一步站了出来。

“启奏陛下，臣以为，当务之急，要先安抚程家军。”

顺和帝面露不耐之色。

“废话！难道朕不知道吗？！”

礼部尚书战战兢兢的继续道。

“陛下在潜邸之时，谨贵妃便是您的正妃，如今若是追封谨贵妃为皇后，礼法上倒也说得过去，如此，也算是对程家军的一种安抚。”

这话一出，不少大臣纷纷附和。

“臣附议。”

“不可！”

太子站了出来，面色不善的看着礼部尚书，语气冰冷，质问道。

“温尚书此言不妥吧？！”

“追封谨贵妃为皇后？不知诸位这是将我母后置于何地啊？！”

说着，他嘴角勾起一抹冷笑，话语间带着讥讽之意。

“靠一个死人来平息军中之乱，岂不是要让世人笑掉大牙？！”

“更何况，程氏早已被贬为庶人，如今再追封为皇后，那岂不是相当于在天下百姓面前承认，父皇之前做错了？！”

“放肆！”

顺和帝将面前的奏折重重砸向礼部尚书，眼底怒火和杀意翻涌。

“这就是你想的好办法？！”

他是皇帝，怎能有错？

又怎会出错？！

礼部尚书早在顺和帝震怒之时就跪在了地上，生生挨了这一下。

额角瞬间就被砸破了，鲜红的血丝混合着冷汗从额角滑落，流进眼睛里，眼睛一阵刺痛，但他不敢擦更不敢揉，只能不断叩首。

“陛下息怒，老臣不敢，老臣绝无此意啊！”

顺和帝不耐地挥了挥手让他退下。

礼部尚书如蒙大赦，小心翼翼的站起来，带着满身狼狈回到自己的位置站好，就连呼吸都下意识放轻了。

这时，御史大夫站了出来。

“启禀陛下，老臣以为，不若请太子殿下，亲自带着军需补给前往南边境大营，代替陛下慰问将士，一来可以彰显皇恩浩荡，二来以示安抚。”

听到这话，不少大臣附和。

“臣等附议。”

就连顺和帝也开始暗暗思索可行性。

太子想都没想就站出来拒绝。

“父皇！”

刚喊出来，太子就意识到自己太过沉不住气，但此刻也只能硬着头皮继续往下说。

他面上露出愧疚的表情，言辞恳切。

“儿臣当然愿意为父皇分忧，但眼下一年一度的祭祀大典在即，儿臣实在是脱不开身！”

开玩笑，要说如今程家军最痛恨的，除了杀害平南侯的南疆，非大鄞皇室莫属。

他若是去了南境，那帮恨红了眼的程家军，还不把他大卸八块？！

顺和帝微微颌首，面上看不出情绪，但方才收紧的掌心微微松开。

“祭祀确实耽误不得。”

更何况让太子去边境，他也不放心，毕竟那可是三十万大军啊，若是……

顺和帝微眯了眯眼。

那三十万大军决不能脱离掌控！

听到太子的话，御史大夫深吸一口气，恨铁不成钢的看了他一眼，重重闭了闭眼。

糊涂啊！

只看到了危险，为何就看不见机遇？

程家军如今群龙无首，就算对平南侯府忠心又如何？

程家人已经死绝了，他们还不是要为日后考虑？

若是太子殿下能趁机收为己用，不管是对太子自己还是对大鄞，将是多大的助力？

只想得到好处，不想付出代价？

这世上哪有这种好事？！

这父子俩一个胆小怕事，另一个……还真的是……

昏了头了！

顺和帝的视线从大臣们身上一一扫过。

“吏部尚书何在？”

有人回道。

“回禀陛下，孙尚书突染恶疾，已告假数日。”

顺和帝微微皱眉，周身气压低了下来，又问。

“兵部侍郎孟参何在？”

又有人小声回道。

“孟侍郎也生病告假了。”

顺和帝死死握住椅子扶手，死死咬牙。

“是吗？”

不准他们辞任，就称病是吧？

“陛下！老臣愿前往南边境大营！”

一个发须花白的老者走进大殿，来者不是别人，正是三日前刚从南边境大营回京复命的周老将军。

“咳咳咳。”

“陛下，老臣请旨，愿代替陛下和太子殿下，前往南边境大营稳定程家军。”

顺和帝眸光闪了闪，看向周老将军的脸上挂着担忧之色。

“周老将军的身体可好些了？”

周老将军又掩着嘴咳嗽了两声，脸色依旧苍白。

“多谢陛下关心，老臣并无大碍。”

顺和帝颇为无奈的叹了一口气。

“周老将军年事已高，又舟车劳顿刚刚回京，朕实在不忍心周老再受颠簸之苦，可眼下，也只有周老将军最适合去办此事。”

周老将军跪在地上。

“为陛下分忧，老臣万死不辞！”

闻言，顺和帝满意的点点头。

“传旨！任命大将军周淮为南境兵马大元帅，即刻赴任！”

周老将军叩首领旨。

“老臣领旨，谢恩。”

御史大夫心中虽有遗憾，但也无可奈何。

罢了，好在周老将军不属于任何一派。

若是程家军落在他手上，虽不会成为太子的助力，但也绝不可能为其他皇子所用。

如此，也算是个好消息吧。

太子心中更是松了一口气。

一时间，好像整个朝堂都很满意这个结果。

但谁又能想到，这全在某人的计划之中呢？

……

千里之外的北荒城。

“忆江，我们还是回去吧，我有点怕。”

突然来到陌生的环境，予安大眼睛里满是不安。

陈忆江转身拉着他继续往前走。

“别怕，我保护你！”

借着崽崽的视角，安洛还是第一次看清北荒城中的景象。

街上到处都是衣衫褴褛，满身狼狈的人。

这些人表情麻木，眼中一片死寂，仿佛行尸走肉一般。

看到这些，安洛心情莫名沉重。

这里或许有罪孽深重，穷凶极恶之徒，但又有多少是和程家一样北陷害的忠良之辈呢？

“小娃娃，这里可不是你们该来的地方。”

予安顺着声音看过去，只见一个身穿粗布麻衣，白发苍苍的老爷爷，正笑眯眯的看着他。

予安歪着小脑袋问他。

“你是谁？”

老者笑着摇头。

“我是谁不要紧，重要的是，你是谁。”

随后他蹲下看着予安，用仅能让三人听清的声音小声说。

“程家小娃娃，你可不该偷偷跑出来。”

予安惊恐的瞪圆了大眼睛，下意识往后退了好几步，小嘴张得大大的。

“你怎么知道？！”