目送虞媚人离去的背影，沈冰凝目光微闪，心中泛起层层涟漪。

虞媚人此举，究竟是简单的援手，还是有意结盟？

而虞媚人的真实意图，究竟是什么？

她似乎对箫翊的宠爱并不十分在意，难道她也向往宫外的自由生活？

若真如此，为何她会选择成为箫翊众多嫔妃中的一员，自愿囚禁在这深宫之中？

这背后，是否隐藏着不为人知的秘密与盘算？

“……”箫翊轻轻挑眉，似是早已料到她的提问，悠悠开口：“既如此，从今日起，朕便免去爱妃一切开销。但，”他话锋一转，眸中闪过一丝狡黠，“作为交换，你需留在宫中，继续为朕解闷。”

沈冰凝心下盘算，面上却不动声色，只微微欠身，道：“臣妾遵旨，只是还望陛下莫忘今日之约，让臣妾能有朝一日，带着自由之身，离开这金碧辉煌的牢笼。”

箫翊站起身，一步步走向沈冰凝，直至两人几乎鼻尖相触，低沉的嗓音在她耳边响起：“记住，你的自由，只有我能给予。而你，最好永远也不要忘记这点。”

沈冰凝强忍住内心的翻涌，勉强扯出一抹笑颜，眼中闪烁着复杂的情绪。

她知道，自己与这位帝王的博弈，才刚刚开始。

随着箫翊缓缓离去的背影，殿内恢复了往日的宁静，只是这份平静下隐藏着的是汹涌的暗流。

沈冰凝凝视着紧闭的殿门，心中暗暗立誓，无论前路如何坎坷，她都要寻得那一丝属于自己的光明。

夕阳透过雕花窗棂，洒在她瘦削的肩上，为这孤傲的身影镀上了一层淡淡的金辉。

沈冰凝轻叹一口气，转身走向书案，开始筹划起如何在这座权力与欲望交织的宫殿中，为自己争取更多的可能。

夜幕悄然降临，风清殿内烛火摇曳，映照着沈冰凝坚毅的侧脸，她的眼神里充满了前所未有的决绝与希望。

在这漫长的宫廷生涯中，她已不再是那个任人摆布的弱女子，而是开始编织自己命运的主人。

这一刻，风清殿仿佛不再是囚禁她的牢笼，而是见证她蜕变的舞台。

沈冰凝深知，未来的路依旧漫长且险阻重重，但她愿意赌上一切，只为那一缕自由的曙光。

“爱妃再付两万两黄金，风清殿今后即为爱妃所有。”

帝王的声音低沉而富有磁性，透着不容置疑的决断。

“所属臣妾，意味着即便陛下，未经臣妾同意，也不能随意踏入风清殿半步？”

沈冰凝的语调轻柔中带着一丝不易察觉的坚定，她的眼神闪烁着精明的光芒，试图在这权力的游戏里寻找自己的立足之地。

“正是。”

箫翊的回答简洁有力，眉宇间流露出一种不容挑战的威严。

沈冰凝心中飞速盘算，两万两对于旁人或许是天文数字，但在她眼中不过是一个换取更多自主权的契机。

再付两万，尚余五万，风清殿的控制权归她所有……

这份交易，于她而言，倒也在情理之中。

毕竟，若是拒绝，箫翊恐怕不会轻易罢休，更有可能以别的方式让她付出更高的代价。

“那请陛下与臣妾立下字据？”

她提出了一个聪明的要求，字据如同法律的锁链，日后箫翊若有造访之意，这张薄纸便是她抵御外侵的铜墙铁壁。

箫翊对沈冰凝嘴角不易察觉的笑意视若无睹，只是微微点头，淡然吩咐身边的侍卫：“卫喜全，拟字据。”

不久，字据被工整地书写完毕，箫翊的私人印章落下，金光熠熠。

然而沈冰凝仍未完全放心，她提出再加上国印，以示权威与郑重，如此，这张字据才真正具有了分量，她慎重地将其收起。

随后，她宣布道：“今日风清殿闭门谢客，陛下请回，三日之内，臣妾必定将银两如数送达。”

同时，给予那位郑女官的也是同样的期限——三日。

回到清雅居，侍女小梅一脸困惑地询问：“小姐，您今天怎么会参与竞拍那枚珍贵的凤凰印呢？这样，郑小姐怕是要将所有的不满都指向您了。”

“我不竞拍，郑小姐就能手下留情，不怨我了吗？”

沈冰凝的语气中带有一丝冷意，她的目光深邃，仿佛能洞察人心，“此番过后，郑小姐想要东山再起，难于登天，我只是顺势推了她一把。”

小梅闻言，一脸震惊，“小姐的意思是……”

不待小梅说完，沈冰凝已经转移了话题：“那个名叫虎子的年轻人所说的重要事情，你查清楚了吗？”

“跟踪的人回报，沈小姐亲笔写了一封信，由碧霞身边的阿盛秘密送出宫外。而虎子后来也回复了一封信，但是信中的内容，跟踪之人无从得知。”

小梅的话透露出信息，也揭示了沈冰凝对外界的防备已悄然加强。

这一切都在沈冰凝的预料之中，她暗自思量，看来自己已经被对方纳入了警惕的视野。

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连续三日，阳光似乎变得愈发炽烈，而沈冰凝并没有等来郑小姐承诺的黄金，等来的却是郑家被查抄的消息，如同晴天霹雳一般。

她派遣清儿去探寻原委，清儿借助阿盛的关系，却犹如撞上了无声的墙壁，一无所获。

在这宫墙之内，能信任并依赖的只有清儿、卫公公师徒，以及那高高在上的箫翊。

如今清儿探不得消息，卫公公他们更是不敢多言，沈冰凝只能亲自去寻箫翊，毕竟那十万两黄金是关乎她切身利益的大事。

未及她踏出清风殿的门槛，箫翊已翩然而至，似是早有预感。

沈冰凝面上堆起勉强的热情，款款相迎，“天气渐热，陛下这一路定是劳累，先请饮一口凉茶，稍解口渴吧。”

这原本是后宫嫔妃应有的礼数，然而在跟出殿门的卫公公眼中，沈小姐这一反常态的热情显得格外引人注目，毕竟以往她见到陛下总是有些不情不愿的。

“陛下，听闻郑小姐的娘家被抄家了？到底是犯了何等重罪？”

她试探着问道。

“郑燕民涉贪腐受贿，府中搜出黄金十二万两。”

箫翊的话语平静无波，却让沈冰凝的心跌入谷底。

郑家既倒，她那十万两黄金，显然也成了泡影。