面对肖珠儿的质问，肖羽轩面色不改，语调坚定：“我是父亲指派来管教你的人，若有什么闪失，我怎能承受得了父亲的责罚？”

这句话中，藏着一份不容置疑的责任与担当，仿佛是夏日里的一抹凉风，让人清醒。

肖珠儿见状，怒气冲冲地转身离去，离去前的那最后一瞥，眼神中充满了不甘与怨恨，像是一把无形的刀，直刺向沈冰凝的心房。

感受到肖珠儿那冰冷的目光，沈冰凝身上顿时起了一层鸡皮疙瘩，她心中暗自思量：肖珠儿这次恐怕不会善罢甘休，是否要趁着夜色，冒险穿越这阴森恐怖的乱葬岗，寻找一线生机？

她的视线胶着在前方那片杂草丛生的荒坟之上，肖羽轩挑了挑眉，语气中带着一丝戏谑：“哦？竟是这般留恋此地？难道需要本郡王作陪，一同探索一番？”

他的话语中透露出一股莫名的轻松，仿佛眼前的一切都不值一提。

“那乱葬岗范围广阔否？”

沈冰凝在心中暗自衡量，如果那地方不是无边无际，或许自己真的能冒险一试。

肖羽轩似乎一眼看穿了她的想法，不屑地冷笑一声：“打消那些小心思吧，那里不仅埋藏着亡魂，更是许多亡命之徒藏身的所在。”

沈冰凝闻言，心中最后的希望瞬间破灭。

死亡的气息已经足够恐怖，更不必说那些活生生的暴徒了，她可不愿为了逃离此处，反而赔上了自己的性命。

“既如此着急返回，那便走吧。”

沈冰凝没有再回头，只是沿着来时那条曲折蜿蜒的小径，匆匆离去。

背影中，藏着一抹决绝和不屈。

经历了大半天在荒坟间的穿梭，当沈冰凝再次踏入郡王府的大门时，肚子早已饿得咕咕作响，像是在抗议这漫长的探险之旅。

肖羽轩望着她，眼中闪过一丝惊讶：“何至于饿成这个样子？”

沈冰凝咽了咽口水，权当是缓解饥饿的一种方式：“早餐未尽，午餐又错过了，加上这一路上的劳顿，谁能不饿呢？”

“那明日就多睡会儿，直接吃午饭便是。”

肖羽轩在心中暗暗感叹，他从未见过如此心大的人，被带至陌生之地，周围危机四伏，竟还能睡到日上三竿。

本想借此让沈冰凝感到些许羞愧，孰料她却不以为然，理直气壮地答道：“早晚饭一并解决，既能省去一顿，也为你们节省了粮食，岂不两全其美？”

肖羽轩脸上看不出丝毫波动，语气中却夹杂着几分无奈：“你的厚颜无耻，真是让本郡王大开眼界。”

沈冰凝轻抚脸颊，笑容中透着得意：“那算你走运，不用谢我。”

肖羽轩胸中涌上一阵难以名状的情绪，转身离去，步伐中透露出一种逃避与不解。

“别忘了让人给我送午餐过来！”

沈冰凝对着他的背影大声喊道，语气里带着几分挑衅。

肖羽轩的脚步因此变得更加急促，似乎急于摆脱这尴尬的局面。

沈冰凝轻轻哼了一声，心中已经有了新的计划：“想让我乖乖留下？我会让你们知道，我沈冰凝可不是那么好对付的！”

暗风缓缓答道，语气中夹杂着一丝不易察觉的忧虑：“郑慧蓉近日里频繁地前往顾大人的府邸，似乎有着不为人知的紧急事务。”

“既然如此，”对方沉吟片刻，眼中闪烁着决断之色，“将我们好不容易搜集到的虞美人通敌的种种确凿证据，一并送往顾文晏那里。同时，务必确保郑慧蓉也能得到这个消息，她对此事应有知情权。”

一旁，泰戈圆睁着乌溜溜的双眼，死死盯着箫翊手中的美味肉块，瞅准了主人言语间的小小缝隙，猛然间一个箭步窜出，意图夺回失物。

然而，它的企图刚现端倪，箫翊便已眉头一皱，大手轻轻一拍，正中泰戈额头，后者不甘心地低吼了一声，委屈巴巴地缩回了身子。

“谨遵吩咐。”

暗风心下了然，难怪当初碧霞横扫郑家时，独独对郑慧蓉网开一面，原来这背后藏着一盘更大的棋局。

回忆起往昔，虞美人的奸计使得郑慧蓉声名狼藉，如今，郑慧蓉心中除了对沈美人恨之入骨，便是对虞美人怨恨颇深。

一旦顾大人掌握了虞美人背叛国家的确切证据，郑慧蓉自会得知其行踪，势必要找寻时机报仇雪恨。

如此一石二鸟之计，既能使虞美人近期无暇他顾，又可以暂时蒙蔽楚国上下，可谓妙计。

“我先一步动身。”

箫翊对身旁的卫公公交代道，“你则带领泰戈先行赶往边疆安顿。”

卫公公闻令，恭敬地应了一声，随即退下，消失在转角。

**

或许肖羽轩真的被沈冰凝的威严所震慑，之后的几日里，竟未再出现于她的面前。

正当沈冰凝自嘲似地认为自己已被彻底遗忘之时，楚国王后郗颜的突然造访打破了平静。

“王后何故亲自前来？”

两人之间平素并无交情，仅有的交集也不过是那场太后寿宴上的匆匆一瞥。

郗颜唇角勾起一抹浅笑，温婉如春风：“本宫只是想与沈姑娘聊聊天罢了。”

沈冰凝轻巧地抿了一口茶，眸中闪过一丝洞悉：“说到底，是来劝说我留下吧。”

“作为楚国王后，替碧霞分忧解难乃是我的职责所在。”

郗颜的眼中闪过一抹不易察觉的淡淡羡慕，“本宫还从未见过碧霞对任何人如此上心。”

“楚王并非对我情有独钟，而是对我的才学有所图谋。”

沈冰凝目光流转，望向郗颜，“王后即使心中不悦，却仍旧前来规劝，这样做，您觉得值得吗？”

郗颜眼神微闪，似有波澜：“这话从何说起？”

“世上的女子，除非不爱，否则没有人愿意与他人分享自己的夫君。我能看出，王后对楚王用情至深。”

郗颜被这般直白的言辞触动，脸颊上染上了一层薄红，“是的，本宫对碧霞确实情深意重。”

沈冰凝收回目光，自斟自饮，淡然道：“既然如此，王后更不应劝我留下。”

“可是……”郗颜欲言又止，却被沈冰凝打断。

“无论何时，我们都应先考虑自己，而后才是他人。连自己都不懂得珍惜，又怎能期望别人来珍惜你。”

这一番话，让郗颜陷入了沉默，她低下头，陷入了沉思。

捕捉到郗颜恍惚的神色，沈冰凝不失时机地提出了一个请求：“王后能否帮我一个忙？”

郗颜恍然回神，“沈姑娘尽管说来。”

“王后能否帮助我离开此地？”

此言一出，即便是端庄稳重的郗颜，面上也不由闪过一丝惊诧。

沈冰凝直言不讳：“我若离开，对楚王和王后而言，未尝不是一件好事。”

郗颜好奇心驱使，继续追问：“对本宫的好处我自然明了，但对碧霞公主有何裨益？公主可是竭尽全力想将你留下。”