严开明见状，追问道：“不对吗？”

黎枫的回应依旧那般淡然：“我是她伴侣。”

这回答犹如惊雷，让严开明瞪大了眼睛，好半晌才回过神来，惊讶得几乎失声：“啥玩意儿？！”

黎枫反问道，眉宇间并无波澜：“不像吗？”

严开明连连摆手，急急解释：“不不不，我的意思是，顾老师她……已经成家了？”

黎枫并未理会他的惊愕，自顾自地推门离去，留给严开明一个意味深长的背影。

“大哥！”

“大哥你回来啦！”

稚嫩的童声打断了严开明的思绪，时安和时宜两个孩童像小鹿般蹦跳而来，他这才恍然大悟，原来二人一直躲在门后，难怪方才敲门未见回应，家中竟还藏着这般活泼的生命。

时宜眨巴着大眼睛，满是好奇：“大哥，这位是谁啊？”

时安接口道：“就是刚刚敲门的那个吧？”

严开明一头雾水：“你们听见敲门为啥不答应？”

时安一本正经地回答：“嫂子说不能随便开门。”

时宜紧接着补充：“对呀，爸妈不在家的时候，不能给不认识的人开门，万一遇到的是坏人呢？”

严开明哑然，心中自嘲，难道自己看上去就像个坏人不成？

不过，孩子们能有这样的安全意识，终究是件好事。

黎枫的催促声再次响起，显得不耐烦：“怎么还不走？”

严开明一时间语塞，磕磕绊绊地回应：“我，我这就走……”这样的直接驱赶，让向来自尊心强的严开明首次感到了尴尬与难堪。

顾老师的这位伴侣，外表冷峻，实则气势逼人！

然而，想到自己一番周折而来，就这么灰溜溜地回去，严开明心有不甘：“顾老师真的不在家吗？”

黎枫的眼神仿佛透着一丝不耐烦，让严开明心中一凛，连忙赔笑道：“您别生气，我这就走，这就走……”

与此同时，家中的严建柏正悠闲地翻阅着手中的报纸，见严开明一脸懊恼地推门而入，他放下报纸，目光温和中带着几分严厉：“跑哪儿玩去了？”

严开明被这突如其来的关心吓了一跳，结结巴巴地回应：“哥，你，你怎么在家？”

严建柏的眉头轻轻一挑，重复了刚才的问题：“你去哪儿了？”

严开明随口编了个借口：“没去哪儿，就出去随便转了转。”

“随便转了转？”

严建柏抬腕看了看表，眼神中流露出明显的怀疑，“这一转时间可不短啊。”

严开明心头一紧，哥哥提前回家了？

还特意留意了时间？

不是说要忙到很晚吗？

种种迹象让他感到一丝不安，眼神闪烁不定地搪塞道：“好久没出门了，就多走了几步。”

严建柏闻言，眼底闪过一丝洞悉，显然已看出严开明外出行事并不简单。

而严开明见状，连忙转移话题：“哥，我上楼看书去了。”

话音未落，便匆匆往楼上走去。

严建柏望着他的背影，并未加以阻拦，心中明白弟弟的说谎技巧太过拙劣，一问便会露出破绽。

这次出门绝非仅仅是散步那么简单，但从他的反应来看，似乎并非是为了找那个刘志云。

自那次沈央央的提醒后，严建柏暗中调查了刘志云，发现了些许端倪，甚至有家属院的居民与之有过交集。

他之后亲自与刘志云对质，不知是对方心虚还是其他原因，近来的确收敛了许多，没再接近过开明。

看样子，开明自己也按捺不住了，才会悄无声息地溜出门。

这让严建柏愈发坚定了早日安排他出国的心思，或许远离是非，才是最安全的选择。

此刻，沈央央正静坐在疾驰的列车上，窗外的风景随着火车穿越隧道而快速转换，光影在她的脸庞上交替投射，明暗交织。

那些过往，如同潮水般涌上心头，尤其是在羊城的几次经历，更是让她难以忘怀……

“央央。”

身旁，许景明轻声呼唤。

沈央央抬头，目光柔和地询问：“有事吗？”

许景明递过一杯温热的水，“我刚接的热水，你要喝点吗？”

沈央央婉拒道：“不用了。”

许景明不死心，又补充道：“里面泡了点薄荷茶，提神醒脑的，试试？”

沈央央微笑摇头：“我不口渴。”

“那好吧！”

许景明掩饰不住失落，她的冷淡让他心中五味杂陈，不由自主地想起之前她主动拥抱黎枫的那一幕。

心中暗自琢磨，难道她真的对黎枫产生了情愫？

不，这不可能！

黎枫何德何能与自己相提并论？

无非是机遇垂青，得了一份说得过去的工作罢了，哪里值得如此在意！

许景明心中早有盘算，通过姜宏平的口中得知，他与央央间的情感基础深厚，原本应是自己成为她的伴侣。

“小许啊。”

坐在前方的姜宏平突然转过头来，话音未落，眼神中充满了深意，仿佛有着什么重要的话要说……

由于买票时的仓促，他们三人的座位虽相邻却并未相连。

许景明应声抬头，恭敬地喊了一声：“爸。”

姜宏平的目光温和，带着长辈特有的慈爱，“有水吗？给我喝一口。”

他的语气平和，却隐含一丝疲惫。

许景明犹豫片刻，最终还是将手里的茶杯递给了父亲。

那杯特意为沈央央准备的薄荷茶，此刻却成为了父亲解乏的良品。

当茶盖开启，清新的薄荷香气立刻弥漫开来，仿佛一缕春风拂面，让昏昏欲睡的姜宏平顿时精神为之一振。

“你自己泡的？”

姜宏平端详着茶水，眼里满是赞赏。

“嗯。”

许景明轻轻应道，语气中带有一丝自得。

他解释说：“考虑到坐长途火车可能会不适，所以特地带了这个。”

“真是个细心的孩子。”

姜宏平由衷夸赞，一口茶下去，整个人的精神状态好了许多。

他随即转向沈央央，关心地询问：“央央还好吗？”

沈央央点了点头，回应道：“还好，谢谢伯父关心。”

姜宏平笑了笑，感叹道：“差点忘了，上次你回北城也是坐火车，我对于这种长时间的火车旅行还真是有些不习惯。”

许景明见状，连忙抓住机会体贴地提议：“爸，要不要再眯一会儿？”