“啪！”

宗师道把手中的镇纸狠狠的拍在桌面上，镇纸乃铜制，沉重坚固，大力拍下把一张坚木长案拍得抖了一抖。

“王县令，这下可好，又多了十几条人命！”宗师道有些气急败坏，怒目瞪着坐在一侧圈椅上的王学进，哑着嗓门吼道：“水倒是混了，可是这如何收场？”

王学进起身，向他鞠了一躬，丝毫不乱的道：“大人息怒，其实这事，本是意料之中的，大人也清楚，既然把井神帮暗中作祟害了唐门门主的消息放出去了，必然会有这般结果。”

“可是你没说，他们会在合州地界上大开杀戒，这事传出去，刑部都会来人，于我们有何好处？”宗师道问：“唐门、井神帮、漕司乱战一团，把我们合州当作了战场，你我为此地父母官，守土有责，如何交的了差？”

“江湖仇杀，本是一摊烂账，何人能分得清？死的不是良善百姓，没有苦主，就算刑部来人也会和稀泥，随便拉两个替死鬼完事，大人不必心忧。”王学进仿佛胸有成竹，哪怕宗师道狂风暴雨，他也是和颜悦色的慢慢说话：“大人就做那稳坐中军帐的诸葛亮，做做样子，吆喝明面上的，看戏就行了。”

宗师道琢磨他的话，思量了半天，然后瞪他一眼，虽然依旧不悦，却缓和了很多：“如你所言，当真无碍？”

“大人放心，下官愿意拿人头担保，这件事绝不会牵扯到你我身上，我们不过令人放出去几句话，何人知晓？”王学进侃侃道：“至于江湖上的事，就让那帮跑江湖的去玩吧，死的人多了，总有人会熬不过去的。”

宗师道心中一动，若有所悟，轻轻的把屁股落回椅子上去，皱眉轻道：“你是说桂如渊和李杰，必有一人会因此落马？”

“是是非非皆由利起，打打杀杀必是图财。”王学进意味深长的答道：“接下来，就看他俩谁根基更深、靠山更稳了。”

“不管谁落马，我也不一定有好处。”宗师道眉心深锁，扶额道：“损人不利己，你这计谋，实在”

“哎，大人，话不可这么说。”王学进道：“河蚌相争，必有一伤，不管谁赢了，必将伤了元气，到时候盯准时机，投靠过去抱紧大腿，那人彼时正是拉拢人的时候，难道还会拒人于千里之外吗？对不对？”

宗师道微微怔了一下，继而展眉开颜，不住的点头，把桌上的茶盏端起来，微笑道：“王县令，喝茶！”

沔州，制置使府。

桂如渊的花厅里，依旧坐了数人，关门闭窗，宛如密室。

“镇帅，蒙古人果然没有逼近三关，在关外抢掠，过一地洗一地，杀人掠物，却没有继续南下的态势，最近的距离，也不过在七方关外七十里处观望，人不过数十，不像要攻打关隘的样子。”

七方关守将程信站在屋子中间，沉声向上首的桂如渊禀报道。

桂如渊不喜欢住在军营里，讨论大事，都在自己府邸的花厅中召人议事，众人都已习惯，而且非心腹不能入内，大家都能跻身此间为荣。

武休关守将潘福闻声喜道：“我早已说过，蒙古人目光短浅，暴戾嗜杀，只知得些财物人口，事了自会离去，不需耗费军力与其厮杀战斗，大人前几日的定计真真英明，避其锋锐，韬光养晦，乃雄才大略也！”

他这马屁拍得媚气十足，却舒服无比，座上人等都觉得非常恶心，心道五州十余万人口方圆数千里地盘都丢了，你他娘的还好意思说是计谋，地下的太祖太宗皇帝听了，怕要气得爬起来跟你拼命。

但谁也不会去道破，没来由的去触桂如渊的霉头，于是众人附和，歌功颂德，把个一兵未发丢城失地的败局，吹嘘得仿佛真的一力阻乾坤的英明举动。

桂如渊洋洋自得，笑着压压手，道：“此事当日赵彦呐这蠢货还意图反对，老子罢了他的官，如今事实摆在眼前，蒙古人的重点放在夏国身上，铁木真重兵围剿，哪有两面开战的道理？此人胸无点墨，如何做得兴元戎司的镇帅？我已经上奏朝廷，免他官的旨意稍后就来。”

程信道：“听说赵彦呐已经星夜离去，上京城去了，他跟李杰关系非浅，会不会”

“怕他作甚？”桂如渊将手一挥，大声道：“提起李杰，此獠听说最近有不少小动作？”

“是，他派出漕司人手，四处抓人，截道堵路，把井神帮里不少堂口扫荡一空，还牵扯进唐门中人，明里暗里都有动作，最近我们的私盐利润大减，很多地方的盐栈都断了货，再这么下去，恐怕会失了人心，以后金老大跟我们的合作会有问题。”坐在下首的一个人急忙站起身来，他是制置使司里的一个将虞候，通文墨，武进士出身，极得桂如渊信任，私盐买卖，都交给他负责。

“哼！金汝成他敢！”桂如渊拍一下桌子，横眉道：“井神帮一介草寇，我动动手指就要把它连根拔起，没有我当他的靠山，金汝成还在山沟沟里被李杰撵得团团转！他有问题，我还有问题呢！”

“这个，金汝成当然不敢，不过，镇帅，李杰他这般做法，实在对我们的开春后的经营很有影响。”将虞候赶紧道。

“哼！说起这个，还不是怪他金汝成无能！”潘福插嘴道，一副不屑的样子：“派出去几个刺客，不但没有得手，还闹出不小的是非，让李杰得了把柄，弄得镇帅难堪，要我说，干脆换个人来合作，离了他井神帮莫非就做不成这桩生意了？”

“对！潘将军说的对！”有人附和：“此人无用，干脆换个人来做！”

众人喧嚣起来，私盐利润丰厚，大家跟着桂如渊坐地生财，赚个盆满钵满，何等畅快，有人来破坏，那就是众人公敌。

“且慢！金汝成虽愚笨，但毕竟是地头蛇，没了他，另扶持一人，就没有这般深厚的人脉根基，为大局着想，还是不要轻易动他，眼下之计，应该放到如何应对李杰身上去。”桂如渊阴着脸，眯着眼，慢慢的道。

众人住嘴，一起看向他，听他下文。

“李杰想表功，想在史相公面前送大礼，好，我就给他一个大礼。”桂如渊脸色越发的阴险，嘴角牵扯起一抹笑容好似即将此人的阎王，看得人不寒而栗。

他抬起头，拍案而道：“以制置使司的名义，写一封上奏，就说关外五州，因转运使司横征暴敛，借征敛军费为由，中饱私囊，弄得民不聊生，百姓涂炭，人口纷纷迁徙，五州已成不毛废墟，全是他李杰暴行所为！”

“直呈史相公案头上，我看他李杰还死不死！”