大宋宝庆三年四月十五日，是个阴天。

濂溪学院的夫子周朗，很早就起来了，他穿着浆洗得发白的青袍，不待州衙的大门打开，就候在了门口。

由于时间太早，衙前街上的店铺的门都还没有打开，几乎无人过往，只有他安静的站在那里，孤零零的，宛如一棵安静的树。

双手拢在袖子里，背心略略有些驼，令他看上去比去年苍老了几分，树皮般斑驳的脸上，皱纹深深的镶嵌其中，眉头锁在一处，拧成了一个扭曲的川字。

他的眼睛定定的盯着地面，目光里满是忧色，不知道在想些什么。

太阳在云层后面越升越高，不时的从乌云后面漏出丝丝光芒，不过旋即又被飘逸的云遮挡住，于是天色反而发暗，厚厚的云变得黑沉沉的，越压越低，让人觉得，一场倾盆大雨就要来了。

在州衙大门打开的前一刻，瑞福祥的掌柜冉大器，提着一个包袱气喘吁吁的跑过来了。

他看见周夫子，疾跑了一段，来到他跟前，肥胖的身躯一身的肉都在抖，接着标志性的搓着手，不好意思的笑着道：“夫子，让你久等了。”

周朗从地上收回目光，看看他手上提的包袱，问：“带了多少？”

冉大器咬咬牙，两只手把包袱提起来：“五百贯，换的银锭。”

包袱很重，这从他提得有些吃力的胳膊上可以看出来。

周朗有些不满：“没有了？”

冉大器为难的挠挠头：“铺子里的钱都带来了，其余的，都押在货款里，一时半会收不回来，你知道，瑞福祥到处在扩张，流钱不多”

周朗沉吟一下，叹气道：“这也不是小数目，你能拿出来，足见你跟长孙弘之间是换心的朋友。”

冉大器也跟着叹口气，这口气叹比周夫子的要深得多：“谁能想到呢？竟然会跟私盐扯上关系？这是杀头的大罪哪！我是不敢的，怎知道长孙二郎的爹这么大胆子呢？这回可好，抄家灭族，一家人死的死逃的逃，一个老妈被抓下了狱，也不知道你我去求知州大人，能不能帮上忙。”

周朗在袖子里捏了捏拳头，深吸一口气：“不管成不成，我们都要试一试，二郎这孩子，什么都没有了，就这一个老母，不救出来，他是不会死心的。”

冉大器也跟着唏嘘，一想起前天晚上，狗子带回来的消息说，长孙弘想劫狱救母，他就暗暗心惊，私盐贩子的家属，从李家村抄走了几十口人，全都关在恭州府的大牢里，其中就有长孙弘的母亲张氏，那里戒备森严，他一个十二三岁的毛头少年，何德何能敢去劫牢？

他急的团团转，却束手无策，一个商贾，让他想想办法赚钱是本分，让他想办法从牢里捞人出来，简直为难他了。

万般无奈之下，冉璞提醒了一句，学院里的夫子周朗，好像跟知州大人很熟悉，他也和长孙弘也亲近，不如去求求他？冉大器一下就抱住了一根救命稻草，连忙去找到周朗，一番交流，周朗当即就决定，第二天，也就是今日，立马去找宗师道。

“二郎现在何处？安不安全？”周朗的问话把他从回忆里拉出来：“现在风声很紧，李家村那么多人贩运私盐，是朝廷大案，多少人都在盯着，千万别被人查到了。”

冉大器苦笑一下，摇头道：“夫子，说实话二郎藏身何处，我都不知道，只有狗子晓得，他从不流露出来，口风很紧，应该是躲藏在一个安全的地方吧。”

“如此极好，如果张氏救不出来，必定会被判为死罪，秋后问斩，他再被抓到，长孙家就绝后了。”周夫子庆幸的点头：“你我不要去打听，知道的人越少越好，晓得的人多一人，就多一分风险，即使你我也不要知道。”

冉大器点点头，就听门环乱响，州衙那两扇黑漆带铜钉的厚重大门，缓缓的打开了。

周朗面目肃然，整整衣袍，踏前一步，向开门的衙役拱手道：“烦请通报知州大人一声，不才周朗，求见大人！”

那衙役大概想不到大清早的就有人蹲在门口，于是一脸的不耐烦，冉大器及时的凑上去，媚笑着塞过去一把铜钱。

于是片刻之后，刚刚吃罢早饭的宗师道，在后衙花厅里，与周朗和冉大器见了面。

宗师道的面皮有些浮肿，眼圈也很重，脸色晦暗，看上去似乎睡得不大好。

他坐在圈椅里，周夫子坐在左侧下首，而冉大器是没有资格落座的，只有站在周夫子身后，如同一个随从。

“这么说，周先生也是为那李家村的私盐大案而来？”宗师道板着脸，喝着茶，听了周夫子的来意，没好气的问。

“正是，其实是为了那长孙家的事而来的。”周夫子点明了。

“这件事很难办，他家里是私盐首祸，漕司的人说，是他爹领的头，要想脱罪，没有可能的。”宗师道揉着太阳穴，声音有些嘶哑：“这件案子漕司盯得很紧，我们州府也只能配合办案，做不了主的。”

周夫子笑一笑，开始端起茶杯。

冉大器很懂事，立刻把重重的包袱提起来，“碰”的一声放到宗师道身侧的桌子上，银锭隔着包袱皮与桌面撞击，发出特有的悦耳声。

“这是一点小意思，请大人笑纳，不成敬意不成敬意！”冉大器讪笑着，点头哈腰：“还请大人想想办法，帮帮忙。”

宗师道眼睛亮了一亮，伸手过去摸了摸包袱，笑着向周夫子道：“哎呀，周先生这是做什么？快快收回去，我不能收、不能收！”

周朗把抿了一口的茶杯端在手里，求道：“大人是一州之长，刑狱也是份内的职司，李家村是合州辖地，除了大人，我再也想不出该找谁了，还请大人多多费心。”

宗师道实在为难起来，那五百贯的黄白之物却又让人无人拒绝，他身子后仰，靠在椅背上，把下巴上的胡须撸了又撸：“可是这个贩卖私盐，说他长孙弘不知晓，都是他爹的罪过，勉强还能应付过去，但劫狱捞人，杀伤狱卒，实在不好掩饰啊，先生”

他话未说完，只听“嘡啷”一声，周夫子手里那盏细瓷茶杯，掉到了地上，摔得粉碎。

“劫狱！？”

周朗和冉大器同时喊了出来，面如土色。

宗师道奇怪的看看状如木鸡的两人，起身从桌上翻出一本塘报来，递给周夫子道：“这是昨晚上来的塘报，前日晚上，长孙弘引贼寇数十人，于前日深夜潜入恭州府大牢，杀人劫狱，抢走了他母亲张氏的尸体，放走人犯百余人，纵火烧了牢房，其气焰之嚣张，如同造反！”