收刀归鞘。

鸣人还是那个鸣人。

不详的力量并未让他产生出任何负面的变化。

春野樱松了口气。

佐助抬起头，语气沉重，充满渴望：“鸣人，你刚才使用的是什么力量？”

“那把刀是怎么回事？”

他也想要拥有。

说话间，目光停在鸣人腰上。

那还有一把刀。

能和“暗红色的刀”放在一起。

它多半拥有相同的力量，不，甚至有可能更强大...

鸣人是在变成那种不详、更强大的模样后才会去使用它。

“听说过那个传闻吗？”鸣人把手放到肚子上。

佐助愣住。

春野樱立马回想起来：“是关于你的那個？”

鸣人点头，语气很平静：“我的身体里封印着名为九尾的妖狐，刚才使用的就是它的力量。”

他们两人张了张嘴，却不知道说什么。

力量是造成幼年悲剧的来源。

安慰？

鸣人看起来不需要。

而且这种态度...

佐助觉得，至少自己是做不到，用这样淡然的语气，把痛苦了那么多年的事，如此坦然地说出来。

鸣人抬起头，把这个话题略过，看一眼不远处的一株树：“走吧。”

“那个男人应该不会再回来了。”

“考试看样子也不会中止。”

他目光着眼处，巨大树冠、茂盛枝叶，遮掩住两个戴着面具的暗部。

“他发现我们了。”

“人柱力有极强的感知能力，这不稀奇。”

“那个眼神，真有魄力，隔这么远都让我毛骨悚然。”

“先找红豆，再把消息禀告火影大人。”

“真是麻烦啊......”

联合中忍考试竟然闹出这么严重的事件。

“S”级叛忍大蛇丸潜回村子。

而和另一件事——“人柱力不知不觉间偷偷掌握了九尾之力”相比，后者势必会比前者，更加让村子焦头烂额。

他们甚至得道一声“十分感谢，大蛇丸大人”。

要不是他，都不会得知这个信息。

暗流汹涌蹿动，对中忍考试没造成什么影响。

“死亡森林”成了血腥的狩猎场。

强者肆无忌惮。

弱小者也有属于他们的生存之道。

一处高大岩壁后。

三名草忍围坐在一起。

“真的是太慢了！”一人咬着草根抱怨，“说好的进场后汇合，他们三个人呢？”

他指的是同村另一个小组的下忍们。

身旁的人皱眉：“他们该不会已经被人解决了吧。”

“不是没有这个可能。”咬着草根的那人唉声叹气，“其他人还好，应该能活下来，要是碰见砂隐的红发小鬼就糟糕了。”

“算了，不等他们。”

“我们换一种战术。”

“这么等下去就是在浪费时间。”

“香燐。”他喊出一个名字。

红发少女紧张应答：“是，我在。”

草忍取出写有“天”字的卷轴：“把这个拿着。”

香燐愣住，“啊”一声，不知所措。

这么重要的东西，这两个人竟会交给自己保管？

她不想接受。

反常的一定不是好事。

“出去当诱饵。”那人开口命令，毫不客气，“别人看到你孤身一人又持有卷轴，一定会对你出手。”

“我们两个，在旁边埋伏，到时候偷袭。”

“绝对能大获成功！”

香燐撇嘴。

说的好听...什么“大获成功”的。

要是碰见弱一些的小队，自己无非是受点伤。

可要是碰见很厉害的家伙，他们一定会果断抛弃自己。

“快点！”草忍催促，语气不耐烦，粗暴地把卷轴向她手里塞去。

香燐不情愿抬手。

就在指尖快要触碰到卷轴时。

“这样有点麻烦，还是交给我们保管吧。”一道声音在他们三人耳边响起。

眼前一亮，金光闪过。

草忍手里一轻，卷轴顿时消失不见。

一名身材不算很高大的少年悄无声息地出现在他们面前，把它摘走。

三人都一惊。

怎么出现的，好快的速度！

该死...

这明显不是他们能对付的强敌。

三个人都身体僵住，不敢有动作。

跟随鸣人，第七班的另外两人落地。

春野樱看向香燐：“她就是你要找的那个女孩吗？”

女孩？

是在说自己？

香燐抬起头，隔着眼镜和鸣人的目光对视上，红色的眼睛里满是疑惑。

自己这么一个平平无奇的草隐下忍，为什么会被这么强大的木叶忍者寻找？

“你叫什么名字？”鸣人询问。

香燐老老实实回答：“香燐，漩涡香燐。”

“果然这样。”鸣人咧嘴笑得灿烂，“我也姓漩涡。”

“漩涡鸣人！”

“我们应该是同族。”

同族？

“但你的头发...”香燐举手指去，可话没说完，眼里就涌现出惊恐，下意识提醒，“小心！”

她的那两个队友突然发难。

要正面对抗这种等级的敌人，他们不敢。

可现在...

这个金发的家伙，竟把背部露给他们。

实在是太嚣张了。

这么看不起他们吗？

一人抓起苦无，飞身跃起，奋力向鸣人咽喉刺去。

痛快地叫嚣着：“你这个自大的小鬼，给我去死吧！”

可直到他整个人落地，苦无都没能扎进身体。

被鸣人的一根手指阻挡下。

指尖凝聚的一团微小查克拉球，坚韧无比，让苦无刺穿不透。

“缚道之八，斥”。

一种防御物理攻击的术式。

“打扰同族人相聚，可是很不礼貌的一件事。”鸣人把卷轴丢给春野樱，抬起左手，指向这名草忍额头，“给我安分一点吧。”

话音刚落，术式同步施展出。

“缚道之一，塞”。

草忍的双手不再受他自己控制，强硬地扭曲交结捆绑到背后。

他惊恐着倒地。

另外一名草忍，也在刹那间，被佐助按倒控制住。

把这两个小麻烦解决掉。

鸣人继续看向香燐：“我的头发怎么了？”

“我们漩涡一族的头发，一般都是红色。”香燐心有余悸地看着那两名“队友”，“但你的是金色......”

鸣人耐心回答：“我的发色和我爸爸一样。”

“这么说，我妈妈的头发也应该是红色的了？”

“真是漂亮呀。”

明知道鸣人称赞的是头发，香燐脸上仍不可避免地泛起微红。

她就要开口说什么。

鸣人语气突然变得低沉：“你的手是怎么回事？”

他注意到香燐手上几乎满是“牙痕”，大小不一、有新有旧，这显然不是她自己能咬出来的。

“鸣人你是在木叶啊。”香燐目光落在他左臂的护额上，“和在草隐村的我不一样。”

她停顿下，把自己的遭遇说出来。

“涡之国”覆灭后，漩涡一族就失去了自己的家园，侥幸在战争中存活下来的族人隐匿在天南地北，香燐的母亲就是其中之一，带着香燐在草隐村住下。

漩涡一族的体质，是“草隐村”接纳她们的理由，也成为她们一切苦难的来源。

只要咬在她们身上，就能恢复查克拉、治愈伤势。

医疗忍者是一种稀有资源。

她们被滥用。

香燐的母亲就是被草隐村的人活活咬死。

静静听完。

鸣人深吸口气：“草隐村是这么对待你们的吗？”

香燐没有回头，把头低下，情绪失落。

“我会把你从草隐村里解救出来的。”鸣人看着她的红发，“我向你保证！”

香燐把头抬起，仰视着。

他在对自己微笑：“再忍耐几天吧，等考试结束。”

“你就会从那个牢笼里解脱出来。”

香燐出神，眼神直勾勾。

她觉得...

鸣人好像在发光，头发的颜色铺展到全身。

都金灿灿的。