六月二十日。

太师、柱国、定安伯、中极殿大学士拱称病不朝。

皇帝、两宫遣太医探视，拱谢，回以年老体弱，春秋有常，请罢。

帝怜高拱事文繁重，乃共议内阁。

免去高拱吏部尚书之职，嘱咐高拱好生修养。

同日，因内阁庶务积重，遣使召回休沐外出的大学士高仪，命其即刻回内阁办事。

并由内阁议，升吏部右侍郎陆树声为吏部尚书。

以大学士张居正之议，升，礼部右侍郎申时行，为吏部左侍郎。

以大学士高仪之议，复起，原湖广布政司左参政温纯，为吏部右侍郎。

是日，管中军都督府事，左都督武进伯朱承勋，久病而卒。

帝会同内阁午朝，从大学士张居正、大学士高仪、大学士吕调阳三人议。

复起镇远侯顾寰，掌中军都督府事。

六月二十一日。

管中军都督府事，右都督宁阳侯陈大纪，卒。

从大学士杨博议，复起原兵部尚书霍冀，为右都御史，视京营、五军都督府事。

诏书到日，即刻从山西赴京。

另升詹事府事兼翰林院侍读学士，马自强，为礼部右侍郎，协理尚书张四维修撰世宗实录。

同日，以礼部部议、内阁廷议，奏曰，两宫恩德之隆，概无有间，尊崇之礼，岂宜差殊，当为李太后二字尊号。

帝孝心触动，乃尊生母太后为，慈圣皇太后。

又赐例银及帝东宫旧物与延庆公主。

六月二十二日。

是日，太师、柱国、定安伯、中极殿大学士拱以疾愈甚，不能任事。

疏请帝疏通言路，开张圣听，以光先帝遗德。

推览数人，其中以，复起故右佥都御史海瑞，最引瞩目。

帝欣然认同，遂下廷议，廷臣泰半不允，未通过廷议。

同日，大学士拱，疏乞罢。

皇帝、两宫，留中不发。

内阁午后再度廷议，乃议复起海瑞，升左佥都御史。

帝勉从之。

六月二十三日。

距离先帝驾崩，正好二十七日。

同时也意味着替前任君父守孝的日子，结束了。

是日，御宣治门缞服视事，百官行谢颁恩诏礼，百官服除。

朝鲜国王李昖，遣陪臣礼曹参判、朴民献等，正从三十八人，谢恩朵甘思宣慰司，番僧剌麻温等，二起共一十六人，进贡，俱赏赉如例。

而后，皇帝始更素翼善冠、麻布袍、腰绖，分赏诸臣瓜果。

散会之后，按理来说，朱翊钧要么去日讲，要么廷议。

但如今既然事情已经办完，也没必要一直去廷议坐着受罪了。

有事开小会就行了突然有些理解世宗了。

至于日讲，因为要开经筵的缘故，日讲官也要重新选拔。

某些日讲官为太子讲读，资历或许还够，但如今太子既然登极选拔皇帝讲官，那就有人该挪位置了。

当然，他也不是全然无事。

因为，孝期结束之后，便要重启御射的学习了。

虽说按理应该下午才开始，但朱翊钧还是提前来到了校场。

说是校场，其实就是一片位于景运门外的大平地。

朱翊钧到的时候，蒋克谦和顾承光已经穿好甲衣，在原地等候了。

二人如今算是近卫，皇帝要御射，自然需要陪同。

除他二人之外，还有一些半大小子，都是京卫武学中选拔出来的。

恩，当然不是靠武艺选拔，而是看家世。

不过至少能选到皇帝跟前的，也不至于太羸弱蠢笨。

基本素质不行，惹厌恶，反而是祸不是福。

朱翊钧示意无关人不要靠近，这才走向蒋克谦跟顾承光。

好奇地看了看两人：“怎么就干等着？闲来无事，你二人不妨比试一番，给朕开开眼？”

锦衣卫过招什么的，听着就很带感，辈子还只在电视看过，如今自然想过过眼瘾。

就是不知道这二人谁更润。

但蒋克谦却苦笑告罪：“陛下，顾指挥佥事过沙场的，臣恐怕受不起他两三拳。”

朱翊钧失望地摇摇头。

果然，外戚勋贵只能干干工程，欺负欺负贪官污吏，真要动真章，看得看武勋。

他拿起来架一张大弓，尝试性地拉了拉：“顾卿，是当真过沙场，还是跟镇远侯在后方运筹？”

压下高拱之后，朱翊钧说话都随性了不少。

好奇就顺口问了出来。

顾承光虽是顾寰的子侄，算是新秀，但如今也有四十余。

宽肩粗腿，显得很是孔武有力，像老电视里的武松。

他听了这话，有些拘束道：“伯父提督两广时，带臣过沙场，跟着中军冲了几次，没有斩获，却也见了血。”

朱翊钧有些意外地看了他一眼。

没想到还真过战场，还以为只是刷履历呢。

他放下手中纹丝不动的大弓，挑了个小的。

略过这事，又问道：“朕托付镇远侯的事，他怎么说？”

顾承光正要躬身答话，朱翊钧制止了他：“校场着甲就别来这套了，直说。”

皇帝发话了，做臣子的自然从善如流。

顾承光直接回话道：“伯父说，他确实有些家底，但，中军都督府……”

朱翊钧直接打断道：“暂时的，等八月我皇考入葬后封赏，朕会让他重掌京营。”

五军都督府和卫所都烂成什么样了。

早晚要全部推倒重来，如今也没必要缝缝补补了。

反倒是京营，总归是实打实的军权。

顾承光却还是有些为难：“那也至多给陛下操练二百精兵。”

这么少？

朱翊钧皱眉：“又不需要全用镇远侯的私兵家将，用来搭个架子，其余用京营的人便可。”

“届时独列一营。”

私兵自然是违法的，不过在明朝讨论这个就有些好笑了。

但凡名将，手下都多多少少有私兵，具体数目不一样罢了。

小到县令千总，大到什么李家军戚家军，都是这般。

这也是有国情在的。

你朝廷欠饷都按年算，不领饷的正规军，哪有什么战斗力。

要做事，自然得另想办法。

其一，就是雇佣兵，多见于少民客军。

其二，自然就是私兵家将了。

他要重整京营，不是一朝一夕的事情。

旷日持久，涉及到十万大军，这种事，是要钱的，大把大把的钱。

根本急不来。

如今迫在眉睫的，反而是组建一营明面属于顾寰，实际属于皇帝的私军。

不多，几百人就够了，目前急着用。

两淮盐课是为了清厘盐税，过程中必然少不了又是“民变”。

当初海瑞去找徐阶麻烦，就是中了这一招。

如今请人出山，哪能不把该有的东西配齐？

该利诱的要给权限，该威逼的要给人手，总之，让人办事要有这個基本的态度。

反正漕运总督王宗沐，也提督军务，届时让顾承光带着挂在名下就是。

顾承光吞吞吐吐道：“人手倒是够……不过，京营也欠饷多时了。”

这就是缺钱了。

总不能掏空家底出人操练，还要贴补银钱吧？公忠体国也不能这样薅羊毛。

这下到朱翊钧为难了，大家都缺钱，户部没钱，内帑自然也没钱。

他沉吟片刻道：“至少要八百人，银钱的问题，朕来解决。”

顾承光松了口气，拱手行礼应下这事。

朱翊钧拉了半天弓也没拉开，不由气恼。

招呼一声让二人先教他骑马。

一边让张鲸替自己更换穿戴，一边看向蒋克谦：“宁阳侯陈大纪的事，查清楚了吗？”

前几日，左都督武进伯朱承勋，久病而卒，他便趁机复起了顾寰，掌中军都督府事。

结果诏书刚拟完，后脚右都督宁阳侯陈大纪，猝亡了。

给杨博拿着这个借口，复起了晋党的霍冀，盯着顾寰。

有这么巧的事，他都不信邪了。

蒋克谦点了点头，显然是有所准备，立马回道：“除了太医院，还寻了些外面的郎中。”

“不过……确系是病逝。”

朱翊钧一愣：“果真病逝？”

蒋克谦斟酌了一下，回道：“目前暂无外人暗害的迹象。”

朱翊钧若有所思点点头。

话虽如此，但锅还是按在晋党头好了！

心中记下一笔。

穿戴好后，朱翊钧没急着马。

在众人疑惑的目光中，回忆着辈子的保健操做了做，防止明日起来腰酸腿痛。

随后又让两人，乃至于太监张鲸都马试了试，确认是匹温顺的马。

这才在众人鞍前马后下，学起了马术来。

虽说全程就是蒋克谦在前面牵马，顾承光在他身后小心挡着。

但总归是骑了个五六圈，倒也让朱翊钧稍微掌握了些技巧。

就这样间或马术，间或跟着京卫武学的教习，打打拳。

午很快便要过去。

朱翊钧正脱了木甲，让张鲸小心擦汗，李进突然出现在他视野里。

他看着李进一路小跑过来，便挥退了张鲸。

不一会，李进走到面前，平复了一下气息，开口道：“陛下，定安伯与众辅臣求见。”

朱翊钧一怔，疑惑道：“今日廷议定安伯没奏请致仕吗？”

用高拱拿捏廷臣，让海瑞复起，可以说戏就唱完了。

今日高拱就应该致仕，然后皆大欢喜才对，怎么还要求见？

李进迟疑道：“确实奏请致仕了，不过定安伯说，要当面辞别圣与圣母。”

朱翊钧皱眉片刻，很快就反应过来。

这是陈太后几日没出现，廷臣有些不放心，才来了最后这么一下。

朱翊钧无奈点点头：“让他们先在乾清宫偏殿等候，朕拾掇一番就请两宫一同来见。”

现在大局已定，是该让大臣们见一见两宫。

免得又有什么奇奇怪怪的流言。

……

李进向皇帝禀报完，又接了个知会李太后的差遣。

当即便马不停蹄赶去了慈宁宫。

李太后正在逗弄二儿子朱翊镠。

见李进来了，才让宫人抱开。

听李进一五一十把事情说完，李太后才冷哼一声：“辞别？还有脸辞别！？”

“本宫不去。”

“你去转告高拱，就说致仕之后立刻赶赴松江府，不得在京城闲住！”

李进无奈，只得应是。

他正要退出去的时候，李太后又叫住了他。

只听李太后有些吃味道：“还有，跟皇帝说。”

“别忘了他还有个亲娘，整天往慈庆宫跑，三四日不见人了。”

李进连忙解释道：“这才大赦大赏了，圣忙着召对百官谢恩，着实分身乏术。”

李太后瞪了他一眼。

咕哝道：“自家人还不如冯保贴心。”

旋即又赶人：“去吧去吧，记得把话带到。”

李进擦了擦汗，小心退了出去。

没请到人，自然也不能强请。

李进便要回皇帝面前随侍。

走到半途，便看到张宏请着陈太后的仪驾，也往乾清宫的方向。

双方打来个照面，李进躬身候在路旁，等太后先行。

一行人走过，陈太后才回头看了一眼，状若不经意问道：“这是李进吧？”

张宏小心应了一声。

陈太后将怀里的狸奴抱给一旁的宫人，懒散道：“妹妹可以不来，却非要将本宫请来。”

“外朝这是怕我遭了毒手罢？”

张宏这两日伺候这位，多少有些体悟。

笑着道：“哪有的事，是定安伯说，娘娘当初偶有与先帝一同听讲，也算有些师生之谊，如今致仕，想与您当面请安。”

陈太后不置可否。

突然坐直了身子，居高临下看着张宏：“去，跟我儿说，延庆公主年岁稍长，明年就需启蒙了。”

被软禁就罢了，还要出来卖吆喝。

不趁机给女儿讨点好处，反而说不过去。

张宏苦笑领命，快一步往乾清宫赶去。

……

朱翊钧清洗了一番，换好装束。

这才从侧殿绕到御座。

几名辅臣早已等候多时，连忙起身行礼：“问陛下躬安。”

朱翊钧颔首：“朕躬安。”

一面招呼太监为几位辅臣赐座，一面开口问道：“诸位肱股之臣，何故联袂来见？”

吕调阳当先起身道：“本是定安伯求见陛下。”

“但方才廷议，大行皇帝尊谥我等议定了，便一并前来聆听陛下德音教诲。”

先帝死得不是时候。

正是暑伏天气。

如今停灵在宫中，已经有些味道了，如今尽快议定，也好全了仪注，快些入葬。

当然，这只是看得过去的理由，张居正和他还是想来看看陈太后有没有缺胳膊少腿。

另外两人见大家都来，也不好落下，便一起来了。

朱翊钧点了点头：“吕卿不妨稍后呈与我母后，她们的意思，就是朕的意思。”

做皇帝也要学会摸鱼。

这种没什么用又耗费精力的事，便扔给两宫最好。

朱翊钧又看向高仪：“先生风寒可曾好些？”

恩，高仪休假跑去什么水涧游玩，取了个沧浪之涧的名头，下水濯足，结果给自己整病了。

有点像一蓑烟雨任平生，而后发高烧的某人了。

高仪忙起身回道：“还要谢陛下的恩，太医开的药甚好，昨日就愈得差不多了。”

他一面回话，一面抬头打量这位弟子。

这才离开几日，朝中就局势大变。

虽说大家都默契地跟自己云遮雾绕，但好歹沉浮多年。

回来第一日，接到那道次辅的封赏，他立马就看出了门道。

再通过高拱三缄其口，陛下支支吾吾的样子。

结合冯保莫名身死，高拱却被封勋极。

高仪很快便得出了答案。

显然是元辅行事太过激烈，不仅要罢免司礼监，还用非常手段打杀了冯保。

结果却引得两宫猜忌，要罢免高拱。

陛下不得已，只能极尽封赏，作出补偿。

哎，听说这弟子还跟吕调阳暗示，要再起凌烟阁，全了众臣的身后名。

果然是言出必践。

众人一一被皇帝聊过，寒暄了一阵。

最后才到高拱。

朱翊钧奇道：“定安伯又是所为何来？”

几日不朝，本应该休息得不错，可今日入对，却肉眼可见地面容衰老了不少。

朱翊钧暗自感慨，简直像极了他的前同事，进秦城不过一天，就已经形销骨立。

高拱叹了口气，回道：“老臣近日实感不支，特来向陛下致仕。”

朱翊钧起身，缓缓走到跟前。

情真意挚道：“定安伯果真要弃我而去？”

高拱摇摇头：“臣在庙堂之高，可以忧民，在江湖之远，亦可忧民。”

朱翊钧力挽不能。

便在这时，张宏绕了进来，在朱翊钧耳旁说了两句。

朱翊钧起身道：“是母后来了，朕先去迎一下。”

说罢，便往殿外走。

几位辅臣哪里还能老神在在坐着，也一并跟了出来。

见到陈太后由远走进，朱翊钧明显能看到高拱、张居正、吕调阳齐齐松了口气。

朱翊钧摇头失笑。

忙前搀扶住陈太后：“母后，是定安伯以疾致仕，要与您辞别。”

说着就点了点头，暗示延庆公主启蒙的事，他会放在心。

陈太后满意地嗯了一声。

这才面朝几位辅臣，回了一礼。

而后看向高拱：“陈先生前年刚走，不意如今高师也要致仕。”

陈太后口中的陈先生指的是陈以勤。

若说当初最替裕王府遮风挡雨的，首推陈、高二人。

高拱喟然一叹：“春秋有时，老臣已经不当时了。”

二人相顾无言。

朱翊钧见状，招来张宏：“去，到内帑为朕取五十两例银，朕要亲自为定安伯准备盘缠。”

张宏应声而去。

陈太后看向皇帝：“陛下，可否让陈名言替本宫送一送定安伯？”

高拱也是个穷鬼，别看一身尊荣，但山高水长，遇到什么匪盗，也就一刀的事。

护送和轻驰自然有区别。

朱翊钧点了点头：“这是自然，朕稍后就遣人去知会。”

陈太后不说他也要这样做。

高拱这一身名头要去南直隶，不知道多少人坐立难安。

不护送，说不得路就病故了。

几人又寒暄了一阵，见天时快午膳了，陈太后便离去了。

朱翊钧邀众辅臣午膳，纷纷推辞。

高拱也告辞离去，只说收拾一番便要赶赴松江府。

朱翊钧便执意要亲自送到皇城外。

随后，皇帝与首辅，执礼相送，一路沿着紫禁城中轴线，相送到了午门外。

三人依依惜别。

皇帝领着首辅登午门城楼，远眺目送。

朱翊钧双目盯着走远的高拱，以及他有些佝偻的背影，开口道：“元辅，考成法大概什么时候有个章程？”

张居正也在城楼居高临下地看着高拱离去，神色复杂道：“估摸着九月了，如今的吏部还要淘撤一些人。”

“下个月再让申时行把架子弄出来，内阁也还要议一议详细。”

朱翊钧点了点头。

如今吏部的职权被一分为三。

吏部尚书陆树声是个橡皮印章，此人邀名养望，往往一得官就称病回籍。

之前一个吏部右侍郎的职司，一天班也没当过。

说白了就是占坑，方便内阁直接领导，又随时能收回到自己手里。

吏部左侍郎申时行，是新党的人，吏部此后就是他来配合张居正行考成法。

吏部右侍郎温纯，是高仪好友，也是个忠君爱国之人。

当然，同时也没什么本事和脾气，大概只有皇帝有意见，他才会说话的角色。

张居正余光看了一眼皇帝：“陛下给定安伯支了什么差遣？”

高拱走前还举荐了海瑞，他不信这是单纯恶心朝臣的。

朱翊钧连连摇头：“没有的事，定安伯既然致仕，如何还能过度策用，朕只让他好生休养。”

张居正撇撇嘴，一个字不信。

只听皇帝很自然地转移话题：“户部现在还有多少银钱？”

张居正迟疑片刻道：“不好说，得等张守直致仕，才能核算一番。”

朱翊钧叹了口气：“给冯保家抄了吧，应该多少有点。”

张居正面色古怪看了一眼皇帝。

朱翊钧迎他的目光，无奈道：“别这般看我，也是定安伯私德无亏，家中窘迫。”

“元辅信不信，若是定安伯也像张守直那种煊赫之家，丞相世孙，他现在已经下狱了。”

不得不说，高拱高仪这批人着实奇葩。

若是什么四世三公，几代人的努力之流，他抄家肯定不手软。

反倒是这种私德无亏的穷鬼，还真是官场无缝的蛋。

张居正觉得这话有些内涵，不自然地别过头去，说道：“国家财用大亏，哪里是抄家能止住颓势的。”

朱翊钧点点头，表示受教。

见高拱背影彻底消失，才感慨道：“往后辛苦元辅当家了。”

而后转身就要下城楼。

张居正拱手行了一礼，也在皇帝身侧。

大日凌空，正是当时。

恰将二人投射出一大一小的影子，联袂并行。

“陛下该开经筵了。”

“让内阁议吧，把申时行也加进来。”

“所以陛下复起海瑞是想做什么？”

“那不是定安伯的意思？元辅莫要乱说。对了，顾寰的事……”

二人边行边说，逐渐听不到声音。

第一卷，完。