两天后,投降的游牧蛮族在灰木石的看押下,来到了主城。
他们一共来了20个人,一群棕马和密密麻麻的牛羊。
这是额尔顿夫第一次见到如此高耸的城墙、规整的居住区和烟雾缭绕的工作坊。
远远眺望,只觉得整个营地就像一座大山,矗立在平原上,巍峨壮丽。
更让他感到惊奇的是,这里的居民每个都忙忙碌碌,充满了精气神,一点也没有荒野求生之人的疲惫、迷茫和恐惧。
“你们先在这里等一会儿,我去报告族长!”
灰木石让他们看好牛羊,留在西边的空地上,然后他跑向城中,禀报族长。
等待期间,额尔顿夫又惊讶地看到了伐木工们用小拖车,拽着腰粗般大小的巨大原木,从森林里出来,然后运到城墙下的储木区。
要知道,他们部落在草原游牧,根本见不到这种木头,即使见到了,也只能爬到树上掰断一些小木头,当传家宝贝。一些部落更是以谁家的木拐棍最好最多为财富象征。
但在这儿,叶氏部落拿它们当柴烧。
这就是游牧和定居的不同之一。
额尔顿夫在草原上风餐露宿,每夜与郊狼搏斗。
疾病、饥饿、寒冷、野兽,如同四大恶鬼,每时每刻都在追杀着牧民的生命。
可是在这里……
他们从森林里狩猎而归,成群的孩子蹦蹦跳跳的追着。
他们从大河边捕鱼而归,头顶陶罐成群结队有说有笑。
他们在平地上练习投枪,在草坪上堆放砖头、木料和陶罐。
池塘里面藏满了鱼,城墙上面挂满了旗帜,原野长满了浆果和花卉。
大风呼呼得吹,水面波光粼粼,旗帜招展起雾,一切梦幻如神话中的天堂。
额尔顿夫的族人们对眼前的一切都十分惊奇,大家眼中也渐渐多出了一种情绪——希望!
如果我们也能像他们一样,不用四处奔波,安安静静的生活就好啦!
看到这一切,额尔顿夫默默攥紧拳头,发誓道:“我们一定要留在这儿!一定要成为叶氏部落的族民!”
“额尔顿夫!”
灰木石终于回来了,他身边还跟来了两个人。
一个短小精悍皮肤黝黑,满脸大胡子像块黑色的石头,他左手携着一块大瓦片,右手攥着一根石笔,满眼精光,不苟言笑。
另一个高挑优雅,虽然一身兽皮装扮,却被他穿出了神明一般的高雅,眉宇之间皆是普度众生般的慈爱,只是背后的箭袋和大弓,让周围之人看看了他一眼,便不敢再看。
“这位是我哥哥——黑精石,他会记录你带来了多少牛羊。”
灰木石介绍道:“这位是红杉鹃,他会带着你去见族长。”
“哦哦!两位好!”额尔顿夫连忙打了个招呼,忽然觉得礼数不够,于是拜跪在地,像野外被俘获的猎物一样行大礼。
不过,灰木石见他跪下,连忙劝道:“别别别!族长最讨厌别人在他面前下跪,你可以把左手按在右肩上,然后慢慢弯腰鞠躬,就好了。”
“哦哦!”额尔顿夫心里开心极了,随即绊手绊脚地照做。
灰木石笑了一声:“哈哈!行了,快过去找族长吧,我还有其它事要办!”
说完,他留下3名战士,帮老哥维护秩序,自己便火急火燎地跑向了老云头工作坊……据说族长又有新武器正在实验。
“走吧?”红杉鹃的声音虽然小,却能让人听得很清楚。
额尔顿夫立即点头,然后仔仔细细地擦了擦脸,整理整理衣服,最后把部落的鹿角图腾带上,跟着红杉鹃,去往城中。
穿过城门,世界豁然开朗。
笔直的砖石大路径直向上,两边的屋舍整洁有序,家家户户都挂满了肉干,摆满了瓶瓶罐罐。
这儿的居民还穿着崭新的短袖“兽皮”衫,干活不碍事,看着也美观。
相比之下,额尔顿夫以全族之力凑出来的羊皮大衫,就像乞丐装一样可怜。
他低着头赶路,最后来到了族长之屋,深吸一口气,走了进去。
“你好啊,来自草原的额尔顿夫。”
叶江鸿站在沙盘前,微笑看着进来的额尔顿夫。
额尔顿夫没想到族长竟然如此年轻,一时间手脚举足无措,既想跪,又想弯腰鞠躬。
叶江鸿看他一脸拘谨,动作慌张,于是笑道:“为什么这么紧张?我又不会吃了你。是你要求亲眼见我不是吗?”
他一边说,一边离开沙盘,坐在后面的椅子上,让出空间,省得额尔顿夫继续紧张。
额尔顿夫深吸一口气,说:“是的,族长,我希望能带领我的族人加入您的部落!我们准备了10匹马、16头牛、31只羊,只要您肯收留我们,这些牲畜就全是您的了!”
这么多牛羊?
叶江鸿心里一惊,随即拿起陶杯,假装喝水。
他本以为额尔顿夫的部落规模很小,没想到居然有这么多牲畜。
如果我接受了他,那么未来的半个月,部落就不需要外出狩猎了。
我就可以全力生产武器、盾甲,正式开启晋升挑战!
不过,从额尔顿夫居然懂数字这一点来看,这个少年不像是一般人物。
叶江鸿现在正缺人才,刚好借此机会,试探一下他。
“你的报价很诱人,不过,”叶江鸿身子微微前倾,脸上的笑容忽然变得有些渗人:“我把你们都杀了,这些牲畜也是我的。给我不杀你们的理由。”
额尔顿夫攥紧拳头,深吸一口气,他早就预料到了。
在这片危机四伏的土地上,没人愿意无缘无故的收留另一个部落。
除非,这个部落对他们很有价值。
额尔顿夫在心里准备好了腹稿,侃侃而谈:
“首先,我在您的部落待了两天,看到了很多东西。您虽然拥有几片茂密的森林可以狩猎,但狩猎不是长远之计,饲养猎物才能走得更远!”
嗯?
这小子不简单啊,第一句话出来就直戳我心。
狩猎其实和游牧很像,都是在靠天吃饭,碰运气。
万一哪天,出现了天灾人祸,或者猎物逃离了猎场,猎人们就不能外出狩猎。
到时候,庞大的人口就变成了部落的负担。
要么,分裂成小部落。
要么,减少人口,淘汰老弱病幼。
唯一解决的出路,就是开创多种多样的食物来源!
这也正是叶江鸿即使拥有了很多猎人,也要坚持发展捕鱼行业的原因。
额尔顿夫这句话,让叶江鸿很喜欢。