“呦，这不是翰林院秦大人吗？”

“赵大人，多日不见！您今儿也是进宫赴宴？”

“可不是？陛下亲自下了帖子请，真是无上荣光啊！”

通往西庆皇宫泰安殿的宫街上，两个身着朝服的中年官员互相寒暄着。

接着，他们凑近了些，压低声音继续交谈。

“你说，女帝陛下为何今日要夜宴群臣呢？”吏部员外郎赵大人问。

翰林院大学士秦大人哼了一声：“说不定是想拉拢人心呢！小妮子倒也算明白人情世故。”

“小点儿声！”赵大人伸手就想去捂住他的嘴，再怎么说，那位“小妮子”如今可是他们的国主。

秦大人腆着便便大腹满不在乎：“怕什么？怕她当着群臣的面儿哭鼻子？”

赵大人一时没忍住，笑出声来。

“你们可别小瞧了她！”一人从他们身后插嘴。

两人吓了一跳，回头一看，原来是御史台的老熟人何大人，立刻松了一口气。

何大人双手拢在袖中，对两位同僚道“陛下近来削减宫中用度，出手果决，竟然压住了三千后宫的气焰，这可不是一般小妮子能做出来的事情。”

秦大人蹙起眉头：“我记得何大人的亲妹妹就在宫中。”

“可不是，”何大人一声苦笑，“家妹写了不少书信哭诉，可咱有什么办法，只得私底下接济接济，前儿刚送了一千两银子进去，总不能委屈了自家人。”

赵大人似乎想起了什么：“我今儿早听说，陛下单独召见了宰相大人，以及各位尚书大人，还一直抱怨国库空虚呢！”

秦大人向来老谋深算，立刻听出了里面的门道：“这么说来，今日的宴席可就是鸿门宴了！”

“这话怎么说？”何大人急忙问。

秦大人四周瞥了一眼：“你们想想看，陛下一边抱怨手头紧，一边请咱们吃饭，不是想跟咱们要银子是什么？”

赵何两位大人互视了一眼，觉得他说得有理，开始后悔没有告病推辞这场夜宴了。

秦大人嗤笑他俩的沉不住气，继续大步往前走：“怕什么？咱们说手头没钱，她还能动手抢不成？小妮子以为咱们是没见过世面的，一顿丰盛的菜肴就能收买朝臣！”

另外两人都觉得他说得有理，不再担心，混在其他三三两两入宫的官员中，步入了常用来举办宴席的泰安殿。

殿内早已经收拾妥当，桌椅罗列齐整，数量不多的宫人们指引着诸位大臣落座。

秦大人几人互相使了个眼色，根据自己的官职找到自己的位子。

早到的官员们早已经三三两两闲话开来，只是所有人的目光都不住地投向正前方，在那里摆着一张承阳帝曾经坐过的宽大楠木龙椅，雕着威武龙腾，饰以金漆，彰显着国君的尊贵地位。

只是眼前龙椅空置，这位整个朝堂，乃至整个西庆国都议论纷纷的少女帝王尚未出席。

今夜之前，在场的大多数官员并未有机会亲见这位临危受命的女帝陛下。

这也是为什么，虽然对陛下的夜宴颇有疑惑，众人还是赶来赴宴的原因。

他们都想亲自目睹这位早年被流放至边疆，如今一步登天的女娃娃是如何统领朝臣的。

天色逐渐昏暗，宫女们开始点亮起宫灯。

宏大的泰安殿内被落座的官员们挤得满满当当，足有二三百人，女帝陛下似乎将整个都城的官员，不论大小，都请了过来。

此时已交戌时点这里，早早就从家里赶来的官员们已经等候多时，腹中逐渐饿意袭来。

饥肠辘辘的官员们没了八卦的心思，满心念想着今晚会吃到什么珍馐佳肴，甚至有人开始腹中打鼓，焦躁地两眼发慌。

有人忍不住掀开桌前摆放整齐的茶碗，却是空空如也，连一盏热茶都没有。

终于，又饥又渴的百官们终于等到了那一声通报：“陛下驾到！”

所有人为之一振，齐刷刷地起身。

按规矩他们此时要垂手低头，不得正面直视陛下。

但是谁能忍住不去偷看这位有史以来第一位女帝陛下呢？

只见一个清瘦的小姑娘，一袭金丝绣牡丹长裙拖地，外罩一件茜色软纱短衫，柔软的细发梳了简单的发髻，只在额头佩戴了一颗小拇指大小的珍珠装饰。

若是寻常公主郡主，她这番打扮可以算是娇俏可爱。

但是对于一位女帝陛下，却显得有些气势不足。

女帝陛下身后，左右跟随着几位亲信。

为首的马将军百官都认得，只是另外两个一高一壮的男子，众人却都是一脸茫然。更别提还有一个年纪看起来不过十五六岁的小姑娘，不知道她跑到这夜宴上来做什么。

在百官眼神交接中，女帝陛下走至居中的龙椅前，略一停顿，便轻轻坐了下去。

宽大的龙椅把她的身躯衬托得越发瘦小，她坐在上面，脚尖都无法点地，伸展了双臂都碰不到两旁的龙头扶手。

她便双手交叠放于膝上，面容说不上泰然自若，但是也能嘴角微微含笑地看着殿上数百位大小官员。

她之所以能够这么淡定，是因为来这里之前，阿海哥哥跟她说，要是觉得人多害怕，就把他们想象成一堆芋头，就不会怕了。

小雨坐在高大的龙椅之上，脑海中念叨着大芋头小芋头，高芋头矮芋头，果然不那么怕了。

甚至群臣力有那么些谢顶的光头芋头，差点让女帝陛下忍俊不禁。

以马千衡为首，朝臣跪地叩拜新一任国主。

小雨用清脆的声音回答：“免礼，各位大人不必拘礼，请入座吧！”

众人告座之后，大殿上鸦雀无声，心照不宣地等待着女帝陛下发话。

小雨定了定心神，郎朗说道：“朕身为先帝幼女，以女子身份接掌国玺，想必各位大臣们都心有疑虑。”

众人忙道：“不敢，不敢。”

“各位大人都是满腹经纶，博古通今之人，跟大家比起来，朕就是一个少不经事的小妮子。”

秦大人与远处的赵大人互看了一眼，寻思着难道陛下知道群臣在背后这么称呼她？

“但是，大漠里生活的人都知道一句话，聚沙成塔，朕打算试一试，能否用一抔一抔的黄沙聚集成高塔。”

小雨环顾了一圈众人：“若哪位大人觉得这不过是小妮子的痴心妄想，还请诸位不必顾虑，畅所欲言。”

殿上又是一阵“不敢，不敢。”

等大家安静下来，小雨深吸了一口气，道出今夜的主题：“今夜请大家前来，不为别的，正是为了墨兰城重建之事。”

殿上空气瞬时一紧。

小雨缓缓说道：“大家都知道，这一次的大火，烧坏了全城过半数的民居，商铺，损失可达数万两白银。但是，国库一时无法拿出这么多银钱，另外也得储备银两以备冬日所需。”

秦大人等人又在相互传递眼神，心想，果然来了！

只听得龙椅上的女帝陛下认真说道：“朕听说有一句俗话，叫做拿人的手软，吃人的嘴短。今夜请大家过来赴宴，就是希望大家吃饱了宴席，能够为全城百姓贡献出一些银两，让大家能早日搬回自己的家。”

饱读圣贤诗书的百官们瞠目结舌地看着一脸纯真模样的女帝陛下，前面的话倒还冠冕堂皇，最后这一句怎么如此不雅？

不对，不是不雅，是俗不可耐！

而坐在女帝下手的阿海差点一口咬到舌头，他低声对李修耳语：“吃人嘴短这句话可是咱们私底下跟她说的，她怎么就堂堂正正把这些小心思摆在台面儿上了？”

李修嘴角微扬，轻声回道：“对于这些满肚子花花肠子的官员，把话挑明了反倒方便，免得他们打太极找借口。”

阿海将信将疑，恢复正襟危坐的模样，等待着一场好戏的开始。