“哈哈哈哈，那后来如何了啊？”刘邦朗声大笑，询问着面前的张嶷。

张嶷亦是苦笑：“诚如陛下所见，后来，三百多名山贼被那些蛮兵尽数抓获，也无一人误伤百姓，属实难得。”

诸葛亮在一旁好奇地问道：“那孟获是用什么办法让这些蛮兵区分谁是盗匪，谁是良民的呢？”

“对啊，你快说，他是怎么做到的？”刘邦也着急问道。

张嶷回答：“后来臣也问过他，他说，他只教了这些蛮兵两个字‘剿匪’，这些蛮兵窜入山林，高呼剿匪，若是盗匪，定然落荒而逃，若是百姓，则不明所以，呆立原地。因此，蛮兵只抓捕逃走者即可。”

“好！”刘邦猛地一拍手掌：“没想到孟获竟然还有这等办法，是朕小瞧了他啊！”

“伯岐，你以为，这些蛮兵可用么？”刘邦问道。

张嶷点头：“可用！臣亲眼见过，这些蛮兵一旦进入山林，如猿猴归树，虎入深山！而我巴蜀之地多山，他们正可以大显身手！”

刘邦点头笑了笑：“嗯，对了，算算时间，李严也该到了。”

“什么？”诸葛亮吃了一惊：“陛下召李严回成都了？”

刘邦冷冷一笑：“这些盗匪抢了都乡侯的粮草，朕现在拿住了他们，正是要让都乡侯来看看，给他出这口恶气！”

……

成都城外，刘邦命人开辟了一处刑场，三百名盗匪被绑得结结实实的，等待行刑。

看台上，刘邦坐在中间，文臣武将分站左右两侧，诸葛亮和李严二人则站在刘邦和群臣的中间，位置颇为醒目。

周围，也站满了围观的百姓，都是赶来看热闹的。

“正方，这些盗匪抢了你好不容易筹措到的粮草，现在朕将他们给抓住了，今日明正典刑，也算为你出气！”刘邦缓声说道。

李严强装镇定，拱手说道：“多谢陛下，臣…惭愧。”

刘邦笑着摆了摆手：“此处若是看不清，你可上前去凑近一些看。”

李严一听，冷汗顺着后背就流了下来：“臣，看得清…看得清…”

诸葛亮在一旁望着那三百名盗匪，于心不忍，对刘邦说道：“陛下，臣看这三百人皆是精壮汉子，若是能饶恕一命，命其充军，也不失为一件好事。”

“这些个盗匪，竟然敢劫掠大军粮草，百死也不足惜，如何能饶？若是寻常偷摸也就罢了，唯独此事不行！”刘邦嘴上这么说着，却是看向了李严。

李严没有抬头，也知道刘邦在紧盯着自己，身上内衬早就已经打湿了。

“我们没有劫粮！只是偶尔劫掠一些地主豪强罢了，为何要杀我们？”张慕拼命挣扎，不断叫嚷着。

“大胆，你即便劫了粮，此时死到临头，也只推说未劫，难道都乡侯会冤枉你们吗？”一旁的令使将刘邦的话大声喊出，传谕给周围的百姓知晓。

刽子手举着大刀，站到了张慕的身后，雪白的刀片在阳光的照耀下反射出了刺目的刀光，不少百姓吓得都捂住了眼睛。

“我…我不服！我死也不服！”张慕拼命叫嚷着。

“咔嚓！”大刀落下，张慕不再挣扎，尸身无力地倒在了地上。

诸葛亮见张慕已死，连忙拱手再度劝说道：“陛下，首恶已除，余众可豁免一死！”

“都乡侯，你以为呢？”刘邦盯着李严问道。

李严的额头沁满了汗水，浑身也有些哆嗦，不敢说话。

“斩！给朕挨个地斩！”刘邦冷声喝道。

大刀再度举起，落下，第二个哭哭啼啼的盗匪也身首异处。

第三个、第四个…

终于，在砍到第五十个的时候，李严撑不住了，扑通一声跪倒在地上：“陛…陛下，丞相所言极是…首恶已除…还请赦免余众死罪。”

刘邦抬手示意，刑场上的刽子手也停住了手中的大刀。

“哦？正方，你也这么认为的？”

“臣…臣与丞相所见一致…”

刘邦点了点头：“既然丞相和都乡侯都这么说了，那…朕就免他们一死，全部充军吧。”

“谢陛下。”诸葛亮脸上没什么表情，拱手替盗匪谢恩。

李严则是叩头如捣蒜：“谢陛下…谢陛下！”

……

回到皇宫，刘邦又将李严召来，此时的他虽然恢复了一些镇定，但还是不敢抬头。

“正方啊，朕有一件事想问你。”

“陛下，请讲。”

“你当真筹措到了粮草了吗？”刘邦紧盯着李严，目光之锐利，似乎想要将他看穿。

李严拱手回道：“陛下，臣的确筹措到了粮草，但是被那些山贼盗匪给劫走了。”

“好，朕再问你一遍，你的确筹措到了丞相所需之粮草？”

李严微微一愣，心中敲起了小鼓：“陛下…臣…臣的确筹措到了。”

刘邦微笑着点头，站起来走到了李严的身边：“啊，你可能没有听清，朕再问你最后一遍，你如数筹措到了大军北伐所需的粮草？”

李严望着近在咫尺的刘邦，慌乱间一抬头，就见到一双眼睛死死地盯着自己，终于，他撑不住了。

瘫软跪倒在地上，拼命地磕头：“陛下，臣死罪！臣未能筹集粮草，因此诬陷给山贼，臣该死，臣该死！”

没有意料之中的暴喝，也没有卫尉进来拿人，有的，只是一双苍老的手，按住了李严的肩膀，将他慢慢扶起。

“朕即刻要出兵北伐了，丞相会与朕一同出征。成都有禅儿，永安有你，除此之外，朕也没别的人能信得过了。”刘邦脸上的锐利之气一时扫净，柔声笑着说道：“朕知道你难，朕也难…我们，就不要给对方难上加难了吧。”

李严刚刚被扶起，顿时腿脚一软，又跪在了地上，涕泪横流：“陛下，臣，万死不足以报陛下！臣立马派人将征收的军粮送来！”

“哎，起来起来，你快回永安吧，没有你在，朕很担心东吴那边会有动静的。把陈到给朕换回来，朕北伐还急着用呢。还有…军粮，一定要给朕送过来！”

李严离开之后，大殿的屏风后面转出了诸葛亮：“陛下宅心仁厚，老臣谢过陛下。”

“要不是你求情，朕真的想要杀了他！”刘邦的脸上又浮现了一丝杀意。

“正方也替老臣救下了那二百多名盗匪，老臣不过是投桃报李罢了。”诸葛亮笑意盈盈。

刘邦轻笑了一声，转移了话题：“丞相，你看，现在能北伐了吗？”

“可以！”