在李维思索着如何尽快扩大领地的烟草产出时，霍华德接到了贝特的召见。

他知道自己做了些上不得台面的事情，一想到可能会被当面质问，他就忍不住升起一阵心虚，却只能硬着头皮前去。

跟李维不同，贝特没有让霍华德看见他的样子，两个腐朽战士守在床边，一道不透光的绸布将他挡住。

“父亲。”

霍华德紧张的低着头，暗暗抬眼看向面前的绸布。

卧室内的腐臭味道，再多的香水也压不住，让他不由猜测起父亲的身体状况到底如何。

“霍华德，听说你雇佣了豺狼佣兵团去悬崖堡送信是么？”

霍华德身体一颤，还不等他说话，贝特再次开口。

“最后还雇佣了一支一千人的佣兵团，让他们加入卢赛.瓦尔特麾下，是么？”

霍华德冷汗都流出来了：“父亲，这、这是污蔑！我怎么会做这种事情！”

“是么？那就是他在污蔑你了。”

贝特话音刚落，一个腐朽战士就从门外提进来了一个人，正是霍华德的亲卫埃克斯。

他被反钳着双手，却怎么也挣不脱腐朽战士的压制，脸上不由流露出一丝绝望。

主仆二人对视了眼，顿时有种大难临头的感觉。

“霍华德，是他在污蔑你么？”

贝特淡淡的问道，霍华德终于反应过来，旋即神色一狠，用力抽了埃克斯一巴掌。

“我那么信任你，你竟然……该死的！”

埃克斯脑袋一歪，这一巴掌，彻底断绝了他的生路。

但很快，他露出了一丝疯狂：“霍华德，别装了，贝特大人能把你叫过来，就已经调查清楚了，你就是想让李维死！再装下去有什么意义！”

“你胡说！”

霍华德大惊失色，立刻冲上去，不断抽埃克斯的嘴巴，试图让他闭嘴，直到贝特的声音传来。

“好了霍华德，停手吧。”

霍华德立刻停下，慌忙的辩解道：“父亲，请您相信我，我……”

“够了！不要拿我当傻子。”

贝特淡淡道：“你之前做的，我其实并不在意，逼走你哥哥，放逐你弟弟，都可以，我乐意看到你能通过各种手段拿到继承权。”

霍华德一愣之后，顿时露出一丝喜色，结果他刚想开口，就被贝特打断了。

“但是你最不该做的，就是在我明确命令你不准做什么的时候，还想方设法的谋害你弟弟！我还没死呢，谁给你的勇气，让你违抗我的命令的？”

霍华德脸色一白：“父亲，我……”

“我叫你来，只是告诉你，在我死后，这个侯爵位置的归属权，将由李维决定，这是对你违逆我的惩罚。”

让李维决定谁能继位？！

霍华德的心顿时沉了谷底，脑袋更是嗡的一声，恍惚中甚至不知道自己是什么时候走出平原堡的。

直到看见埃克斯被腐朽战士轻易扭断了脖子，扔在了他旁边，他才从浑浑噩噩中猛地惊醒。

贝特的本意，是告诉霍华德，想继承侯爵之位，就去改善和李维的关系，给他提供帮助。

量霍华德之物力，结李维之欢心。

但在霍华德心里，却升起了截然相反的念头。

“让他决定继承权的归属？那如果他死了的话……”

霍华德神色变换，回头忘了眼华丽的平原堡之后，他暗暗攥紧了拳头。

父亲已经站在了李维那一边，既然如此，那我就只能寻求外力了！

……

李维不知道平原堡里发生了什么，在队伍休息的差不多后，他便下令启程。

庞大的队伍再次上路，平原城内的自由民松了口气，这么多人驻扎在城外，让城内的物价都提升了。

而商人们却是依依不舍，聚集在城外，轮流向李维赠送了些小礼物，图个脸熟，并表示以后一定会组织商队前往开山领。

寒暄客套一通，李维把清理营地的任务交给了他们，旋即潇洒走人，剩下一群商人面对堆挤的垃圾和排泄物面面相觑。

“我们是不是被占便宜了？”

“好像……是的。”

“该死的贵族！”

他们暗自腹诽，李维却是心情愉悦。

当浩浩荡荡的队伍从埃尔顿家族的领地走到荒原要塞时，驻扎在这里的守备队差点惊掉了下巴。

紧接着，他们就升起了一丝坏心思，想要趁机占点便宜，比如扣下一车鸡鸭，牵走一些牛羊，带几个女奴隶去做个检查。

驻守在这偏远的要塞，他们太缺一些娱乐活动了。

然而就在两个士兵不怀好意的拦住一群奴隶，想要拉走其中的女孩时，一个女战士冷着脸挡在了他们面前。

“你们要干什么？”

那两个士兵上下打量了眼女战士，脸上顿时露出了亵渎的笑容。

“啧，原来女人穿上铠甲，这么有味道。”

“就她吧，我要她穿着铠甲做……”

咚！

他们话没说完，那名女战士直接一脚踹了出去！

闷响声中，一个士兵倒飞出去，重重撞在了一台投石机的轮子上。

剩下的那个士兵见状先是一惊，紧接着便勃然大怒，一把握住了剑柄。

可他剑刚拔出一半，那名女战士就已经冲到他面前，膝盖一顶，他的眼珠子都凸了起来，捂着胯下跪倒在地。

女战士们的铠甲，都是女灰矮人设计制造的，除了照顾女性体型之外，她们还添加了一些独特的设计。

比如在铠甲膝盖处做了些棱角，在屈膝上顶的时候，杀伤力加倍。

“嗷——”

那名士兵脸色一阵青紫，到最后，终于忍不住惨叫出声。

这边的动静很快就引起了守军的注意，大群守军做出了战斗姿态，立盾持矛包围过来，弓弩手更是对准了这边，气氛顿时变得剑拔弩张。

守备队长达伦板着脸站在盾墙后面，大喝道：“谁允许你袭击守军的？！”

那名女战士怡然不惧：“那是谁允许他们抢我们的物资，还要抢我们的女孩的？”

“那是必要的检查，是荒原要塞的规矩！如果你们不遵守，那现在离开，别想通过这座要塞！”

女战士顿时升起一丝怒气，就在这时，一个悠哉的声音传来。

“达伦，好久不见，我记得上次我通过要塞的时候，你还挺客气的，怎么现在变化这么大？是谁允许你对我的人下手的？”